Trong số các TDA được thực hiện trong năm đầu, có 04/12 TDA có người DTTS sinh sống trong khu vực dự án. Tuy nhiên, theo kết quả khảo sát đánh giá xã hội và kết quả IOL của các TDA, có 4/12 TDA có người DTTS sẽ bị ảnh hưởng bởi các hoạt động của dự án, đó là Thanh Hóa, Hòa Bình, Bình Thuận và Lâm Đồng.
Tại TDA Thanh Hóa, khu vực thực hiện dự án là địa bàn sinh sống của các nhóm dân tộc Mường, Thái, Thổ, Tày. Tại TDA Hòa Bình, khu vực thực hiện dự án là nơi sinh sống của người Kinh và người Mường. Với tỷ lệ người được hưởng lợi chiếm 71% là người Mường, tỷ lệ nghèo chiếm hơn 20%. Trong vùng dự án tỉnh Lâm Ðồng có 02 dân tộc sinh sống là người Kinh và người Châu Mạ, các dân tộc như Tày, Nùng không đáng kể. Người Kinh có mặt ở hầu hết các thôn bản trong vùng dự án, với 1.472 hộ chiếm 91,2%. Người Châu Mạ chỉ tập trung sinh sống tại thôn 8 xã Mỹ Ðức với tổng số 134 hộ, 521 người chiếm tỷ lệ 8,3%. Các dân tộc khác như Tày, Nùng không đáng kể do từ địa phương khác đến làm ăn, ở rể với tổng số khoảng 8 hộ, chiếm tỷ lệ 0,05%. Tại TDA hồ Sông Quao (Bình Thuận), 2 xã được lựa chọn cho khảo sát là nơi sinh sống của người Kinh, Chăm, K’ho và người Raglai, trong đó chỉ có dân tộc Kinh là theo chế độ phụ hệ, các dân tộc khác đều theo chế độ mẫu hệ.
Kết quả tham vấn cho thấy, nguồn thu nhập chính của các hộ DTTS phụ thuộc chủ yếu vào hoạt động nông nghiệp, một bộ phận các hộ DTTS còn nghèo, thiếu vốn, thiếu kinh nghiệm trong hoạt động sản xuất nên hiệu quả của sản xuất nông nghiệp chưa cao. Thu nhập của các hộ DTTS còn thấp. Việc thiếu nước tưới phục vụ cho sản xuất nông nghiệp là một trong những nguyên nhân khiến cho người DTTS gặp nhiều khó khăn trong quá trình nâng cao đời sống cũng như gặp nhiều trở ngại trong quá trình thay đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi. Nhiều nơi, do thiếu nước sản xuất và chăn nuôi, người dân phải di chuyển đến nơi có nước để sản xuất, chăn nuôi, điều đó đã ảnh hưởng đến chính sách của chính phủ về định canh, định cư dành cho đồng bào DTTS.