Trong hoạt động cho vay của các NHTM, công tác thẩm định trước khi cho vay có một vai trò hết sức quan trọng, đặc biệt, đối với hoạt động cho vay dự án khá phức tạp và chứa đựng nhiều rủi ro. Hoạt động cho vay theo dự án chỉ có thể đem lại hiệu quả cao khi mà chất lượng công tác thẩm định nói chung và thẩm định tài chính dự án nói riêng được tiến hành tốt.
Chất lượng thẩm định dự án là một khái niệm khó có thể xác định một cách chính xác. Dưới góc độ của ngân hàng, hoạt động thẩm định tài chính dự án là để hỗ trợ cho hoạt động cho vay được thuận lợi và hiệu quả, do đó, chất lượng thẩm định dự án sẽ gắn liền với chất lượng, hiệu quả của hoạt động cho vay theo dự án. Cụ thể, chất lượng thẩm định tài chính dự án thể hiện ở chỗ nó xác định chính xác tới đâu hiệu quả kinh tế của dự án trước khi thực hiện cho vay, có đảm bảo được khoản cho vay là tốt và có khả năng thu hồi cũng như đem lại lợi nhuận cho ngân hàng hay không, hoạt động thẩm định tiến hành trong thời gian bao lâu, chi phí thẩm định tốn kém tới đâu…
Nếu hoạt động thẩm định tài chính dự án được tiến hành tốt, trước khi cho vay, ngân hàng sẽ có thể xác định được khá chính xác khả năng thu hồi vốn, cũng như lợi nhuận mà khoản vay đó đem lại. Khi đó, các quyết định cho vay của ngân hàng được đưa ra là khá đúng đắn. Ngược lại, nếu hoạt động thẩm định không tốt, đưa ra những kết luận không chính xác thì rất có thể, các khoản cho vay tài trợ dự án mà ngân hàng cung cấp có thể không thể thu hồi vốn, gây lỗ hoặc thậm chí phá sản cho ngân hàng.