Trong nền kinh tế thị trường, với những đặc trưng và quy luật của nó, các chủ thể ở vào vị thế bình đẳng, có quyền tự do sở hữu, quyền tự do kinh doanh, tự do hợp đồng. Hợp đồng có bản chất là sự thỏa thuận giữa các chủ thể, đóng vai trò quan trọng trong sự vận hành của nền kinh tế, là hình thức pháp lý của các giao dịch dân sự, thương mại.
Về mặt kinh tế và pháp lý, việc bảo đảm quyền tự do hợp đồng có vai trò, ý nghĩa quan trọng sau:
Một là, với tính cách là một công cụ điều chỉnh các quan hệ tài sản, lợi
ích kinh tế, hợp đồng trước hết là căn cứ để các chủ thể thực hiện các giao dịch dân sự của mình và là cơ sở để giải quyết khi phát sinh tranh chấp giữa các bên, bảo đảm trật tự trong các giao dịch dân sự. Trong đời sống pháp lý,
hợp đồng là công cụ bảo vệ các quyền tài sản của tổ chức, cá nhân; là một trong những cách thức quan trọng và phổ biến nhất để xác lập và bảo vệ quyền tài sản. Vì vậy, việc bảo vệ quyền tự do hợp đồng có ý nghĩa quan trọng đối với sự phát triển kinh tế - xã hội.
Trong các giao dịch dân sự, hợp đồng được các chủ thể sử dụng phổ biến và thông dụng, thông qua hợp đồng các bên có thể thỏa thuận với nhau bất kỳ điều gì, với bất cứ điều kiện nào, dưới bất cứ hình thức nào, miễn là pháp luật không cấm. Vì thế, bảo đảm quyền tự do hợp đồng còn nhằm bảo đảm sự bình đẳng và lợi ích của các chủ thể, là cơ sở pháp lý cho sự hợp tác.
Hai là, trong mối quan hệ với quyền tự do kinh doanh, quyền tự do hợp đồng là yếu tố cơ bản của quyền tự do kinh doanh. Vì vậy, việc bảo đảm quyền tự do hợp đồng cũng chính là bảo đảm quyền tự do kinh doanh được thể hiện trên thực tế. Khi quyền tự do kinh doanh thể hiện sẽ là điều kiện và động lực cho sự phát triển và tăng trưởng kinh tế.
Ba là, trong các giao dịch dân sự hợp đồng ngày càng trở thành phương
tiện quản lý rủi ro, thông qua hợp đồng các bên đều tự nguyện cam kết thực hiện đúng, đầy đủ các quyền và nghĩa vụ của mình phát sinh từ hợp đồng, do đó nó tạo cho các chủ thể luôn ý thức được việc phải tuân thủ các điều khoản đã cam kết đó, nếu không tuân thủ bên vi phạm phải chịu trách nhiệm và phải bồi thường thiệt hại (nếu có) cho bên bị vi phạm và phải chịu các chế tài khác mà các bên đã thỏa thuận trong hợp đồng và quy định của pháp luật. Vì vậy, đối với các chủ thể, việc bảo vệ quyền tự do hợp đồng có vai trò quan trọng trong việc bảo đảm quyền tự do sở hữu, tự do kinh doanh, tự do cạnh tranh,… Trong thực tế việc bảo đảm quyền tự do hợp đồng còn có ý nghĩa quan trọng trong việc bảo vệ quyền và lợi ích của các bên chủ thể, chống lại các hành vi lạm dụng quyền tự do hợp đồng nhằm vi phạm quyền tự do hợp đồng và lợi ích của các chủ thể khác.
Về mặt xã hội, việc bảo đảm quyền tự do hợp đồng có vai trò, ý nghĩa quan trọng trong việc thực thi các quyền cơ bản của con người về dân sự, kinh tế.Trong xã hội hiện đại, hợp đồng được biết đến như một giao dịch không thể thiếu của mỗi thành viên trong xã hội có tổ chức; sử dụng điện thoại, điện nước, mua nhu yếu phẩm hàng ngày, di du lịch, giải chí,… hầu hết các hoạt động của con người đều được thực hiện trong khuôn khổ của mỗi quan hệ khế ước. Hợp đồng ngày càng trở thành một hiện tượng hết sức phổ biến, phong phú, phức tạp trong cuộc sống hàng ngày của mỗi thành viên trong xã hội. Vì vậy, việc bảo đảm quyền tự do hợp đồng có vai trò quan trọng cho việc quản lý và thúc đẩy sự phát triển kinh tế xã hội, bảo đảm quyền tự do cơ bản của con người về dân sự, kinh tế,…
Chương 2