Trong quâ trình nghiắn cứu ưu thế lai ở ngô ựê nảy sinh khâi niệm khả năng kết hợp của câc dạng bố mẹ vă những biểu hiện chắnh của chúng. Khả năng kết hợp lă một thuộc tắnh ựược chế ựịnh di truyền, ựược truyền lại qua tự phối vă qua lai. Khả năng kết hợp ựược biểu hiện bằng giâ trị trung bình của ưu thế lai, quan sât ở tất cả câc cặp lai, vă ựộ chắnh lệch so với giâ trị trung bình của cặp lai cụ thể năo ựó.
Giâ trị trung bình biểu thị bằng khả năng kết hợp chung (General combining ability- GCA), còn ựộ chắnh lệch biểu thị khả năng kết hợp riắng (Specific combining ability - SCA). (Ngô Hữu Tình, Nguyễn đình Hiền, 1996) [31].
Sprague vă Tatum chia tâc ựộng gen liắn quan tới KNKH thănh hai loại: khả năng kết hợp chung ựược xâc ựịnh bởi yếu tố di truyền cộng, còn khả năng kết hợp riắng ựược xâc ựịnh bởi yếu tố ức chế, tắnh trội, siắu trội vă ựiều kiện môi trường.
Khả năng kết hợp chung lă ựại lượng trung bình về ưu thế lai của tất cả câc tổ hợp lai mă dòng ựó tham gia, thể hiện khả năng cho ưu thế lai của dòng ựó với câc dòng khâc. Nếu khả năng kết hợp chung của bố mẹ cao sẽ cho biết khả năng cho con lai có tắnh trạng cao khi sử dụng bố mẹ ựó ựể lai giống. Khả năng kết hợp chung (GCA) ựặc trưng cho hiệu quả cộng tắnh, biểu hiện về số lượng, trạng thâi vă hoạt tắnh của gen lăm xuất hiện tâc ựộng cộng tắnh, lă hợp phần di truyền cố ựịnh mă giống ựó có khả năng truyền lại cho thế hệ sau.
Kết quả ựânh giâ khả năng kết hợp của câc dòng bố mẹ thông qua câc tắnh trạng trắn tổ hợp lai của chúng, giúp chúng ta có thể xâc ựịnh về việc giữ lại dòng có KNKH cao, loại ựi những dòng kĩm có KNKH thấp.
để xđy dựng tập ựoăn câc giống, dòng, chúng ựược nghiắn cứu tốt về ựặc trưng ựặc tắnh. Việc ựânh giâ khả năng kết hợp chung, khả năng kết hợp riắng của câc giống, dòng lă rất quan trọng vă cần thiết trong việc tạo giống ưu thế lai. để ựânh giâ khả năng kết hợp, thường âp dụng câc phương thức lai như: lai diallel, lai ựỉnh với việc sử dụng bộ giống thử tốt. Từ ựó thiết lập câc chương trình ựể thu câc F1 từ câc tổ hợp lai (tập ựoăn giống lai F1) ựânh giâ, chọn lọc câc tổ hợp lai triển vọng vă chúng ựược ựưa văo thử nghiệm khâc nhau, từ ựó chọn ra giống lai phục vụ cho sản xuất theo câc mục tiắu ựề ra.
* Phương phâp ựânh giâ khả năng kết hợp:
+ đânh giâ KNKH bằng phương phâp lai luđn giao (Diallel Cross) Phương phâp ựânh giâ KNKH bằng lai luđn giao ựược Sprague vă Tatum ựề xuất văo năm 1942, ựến năm 1947 thì East ựê sử dụng hệ thống lai luđn giao ựể xâc ựịnh KNKH của câc kiểu gen.
Luđn giao lă hệ thống lai thử, câc dòng ựược lai với nhau theo tất cả câc tổ hợp có thể. Qua phđn tắch lai luđn giao thu ựược:
- Bản chất vă ước lượng câc chỉ số di truyền
- KNKH chung vă KNKH riắng của bố mẹ vă con lai.