Thị trường ngoại hối ( viết tắt là FOREX- FOReign EXchange market) -Là thị trường liên ngân hàng nhằm trao đổi một ngoại tệ sang các ngoại tệ khác, được hình thành vào năm 1971 với việc bãi bỏ các thỏa thuận Bretton Woods và chuyển sang tỷ giá cố định cho đến tỷ giá nổi. Nói chung, tập hợp các đối tác giao dịch thị trường để đổi lấy việc trao đổi các
khoản tiền quy định của đồng tiền tệ một quốc gia khác theo thỏa thuận trên việc xác định tỷ giá trong ngày. Việc trao đổi tỷ giá của một loại tiền tệ này ứng với loại tiền tệ khác được xác định bởi các nhân tố thị trường - cung và cầu. .
Khối lượng giao dịch của thị trường tiền tệ toàn cầu không ngừng phát triển. Điều này được kết hợp với sự phát triển của thương mại quốc tế và bãi bỏ các hạn chế tiền tệ ở nhiều nước. Hằng ngày, khối lượng của giao dịch ngoại hối trên thế giới là khoảng 3000 tỷ đô la Mỹ. Khoảng 80% tất cả các giao dịch đầu cơ, nhằm mục đích thu lợi nhuận từ sự khác biệt tỷ giá hối đoái. Việc này đã thu hút nhiều người tham gia với cả hai tổ chức tài chính và đầu tư cá nhân.
Do tốc độ phát triển nhanh của công nghệ thông tin và truyền thông trong hai thập kỷ qua, thị trường đã tự thay đổi hẳn. Giờ đây nghề nghiệp của người giao dịch ngoại tệ đã không còn là 1 bí mật, mà đã trở nên gần như phổ biến. Việc giao dịch tiền tệ gần đây đã không chỉ thu hút các ngân hàng độc quyền lớn nhất, mà còn là sự phổ biến rộng rãi thông qua hệ thống giao dịch điện tử ngày nay. Các ngân hàng lớn nhất cũng thích giao thương trong các hệ thống điện tử giao dịch cá nhân song phương. Hằng ngày, khối lượng giao dịch của các ngân hàng quốc tế lớn với hàng tỷ USD như – Ngân hàng Deutsche, Ngân hàng Barclays , Ngân hàng Liên bang Thụy Sĩ, Citibank, Ngân hàng Chase Manhattan, Ngân hàng Standard Chartered.
Một tính chất quan trọng của thị trường ngoại hối có vẻ kỳ lạ nhưng lại ổn định. Mọi người đều biết rằng, một trong những tính chất của thị trường chứng khoán đó là sự giảm đột ngột và cho thấy rất rõ ràng trong cuộc khủng hoảng gần đây. Tuy nhiên, không giống như thị trường chứng khoán, thị trường ngoại hối không sụt giảm. Nếu các cổ phiếu là giảm giá trị, không thành công cho các công ty phát hành và nhà đầu tư. Nếu đồng đô la giảm xuống, điều này có nghĩa là loại tiền tệ khác đã trở nên mạnh hơn, ví dụ: vào cuối năm 2008 - đầu năm 2009 đồng đô la đã tăng 10% so với tất cả các loại tiền tệ. Tuy nhiên, thị trường sẽ không sụp đổ, thương mại vẫn tiếp tục bình thường. Đây là sự ổn định của thị trường với các giao dịch kinh doanh liên quan: tiền - hàng hóa với việc thanh toán hoàn toàn và luôn được giao dịch thường xuyên. Điều chính yếu của ưu điểm thị trường ngoại hối là có thể đạt được thành công bền vững với sức mạnh trí tuệ.
Thị trường ngoại hối hoạt động 24/24, nó không liên quan trực tiếp đến những giờ làm việc nhất định của thị trường chứng khoán, giao dịch diễn ra giữa các ngân hàng nằm ở các phần khác nhau của thế giới. Tính linh hoạt của tỷ giá hối đoái là sự thay đổi đáng kể diễn ra rất thường xuyên, cho phép thực hiện một số giao dịch mỗi ngày. Nếu bạn có công nghệ giao dịch đáng tin cậy, thì bạn có thể kinh doanh hiệu quả mà không gì có thể so sánh được.
Không phải vô cớ mà các ngân hàng lớn nhất mua thiết bị điện tử đắt tiền và gồm hàng trăm người giao dịch trong các lĩnh vực khác nhau của thị trường ngoại hối.
Ngày nay, các chi phí ban đầu vào kinh doanh này là rất nhỏ. Thật vậy, để được đào tạo giao dịch ban đầu, bạn cần một máy tính, mở tài khoản và tạo ra một khoản tiền gửi trị giá dưới vài ngàn đô la. Bạn sẽ không bao giờ có thể khởi động bất kỳ kinh doanh khác với số tiền như vậy. Nhiều dịch vụ cung cấp trong lĩnh vực này, và để tìm một nhà môi giới đáng tin cậy - là một điều rất thực tế. Phần còn lại phụ thuộc vào từ chính người giao dịch. Như trong bất kỳ khác của kinh doanh ngày nay, tất cả phụ thuộc vào chính bạn. Hệ thống tiền tệ quốc tế đã đi một chặng đường dài trong thiên niên kỷ của lịch sử nhân loại, nhưng chắc chắn ngày hôm nay đã trải qua một số thay đổi thú vị và không thể tưởng tượng trước đó. Hai thay đổi chính xác định một hình ảnh mới của hệ thống tiền tệ thế giới.
