► Đối với một người có các triệu chứng bệnh nghi ngờ ung thư đại tràng với một số triệu chứng ban đầu như hay rối loạn tiêu hóa, đại tiện không đều hoặc không bình thường trong một thời gian dài, đại tiện kèm xuất huyết. Một số triệu chứng muộn như đau quặn bụng từng cơn, sút cân, chán ăn,…
► Hầu hết các trường hợp ung thư đại tràng đều xuất phát từ một khối u nhỏ lành tính, do viêm nhiễm hoặc rối loạn chức năng đại tràng khiến khối u đó trở thành ung thư và phát triển.
► Người có nghi ngờ bị ung thư đại trực tràng sẽ được bác sĩ đưa đi tiến hành các kỹ thuật xét nghiệm, chụp chiếu. Trong đó có xét nghiệm máu kiểm tra nồng độ protein CEA.
► CEA là viết tắt cho CarcinoEmbryonic Antigen – là một protein, cụ thể hơn là một kháng nguyên xuất hiện trong các tế bào ruột của thai nhi, kháng thể này sẽ biến mất hoặc giảm xuống rất ít sau khi đứa trẻ ra đời.
Các quy trình xét nghiệm, chẩn đoán ung thư trực tràng của CEA:
► Lấy mẫu máu của người có nghi ngờ ung thư trực tràng. (Trong một số trường hợp có thể xét nghiệm trên các dịch khác trên cơ thể để kiểm tra nếu có di căn)
► Lọc hồng cầu và các yếu tố gây đông tụ, thu huyết thanh.
► Dùng phương pháp Western Blot, cho chạy điện di trên gel acrylamide. Sau đó lấy bản gel chuyển protein lên màng.
► Đem đi lai với đoạn dò đặc hiệu là những kháng thể đơn dòng bắt cặp đặc hiệu với kháng nguyên này. Sau đó sử dụng phim X-Quang nhạy để phát hiện đoạn lai.
► Nếu xuất hiện đoạn lai nghĩa là có xuất hiện CEA trong huyết thanh của người xét nghiệm. Từ đó có thể kèm theo các xét nghiệm khác để đưa ra chẩn đoán ung thư cho người khám.
► Tuy nhiên, phương pháp Western Blot ở trên chỉ có thể định tính được sự có mặt của protein CEA trong máu. Yếu tố này có thể không chính xác vì ở một số trường hợp, trong cơ thể người vẫn có một lượng CEA nhất định mà không phải là do ung thư, hoặc người đó hút thuốc lá, hoặc mắc một số bệnh lành tính như xơ gan, viêm loét dạ dày,… Vì vậy, ta có thể dung thêm các phương pháp định lượng như ELISA để có thể đưa đến một kết luận chính xác hơn.
► ELISA là một phương pháp phân tử ứng dụng trong chẩn đoán miễn dịch. Về nguyên tắc thì cũng giống phương pháp trên khi dùng phương pháp định tính bằng sự kết hợp kháng thể - kháng nguyên đặc hiệu. Ngoài ra phương pháp này còn có thể định lượng bằng cách đo mật độ quang OD để xác định nồng độ CEA trong huyết thanh người bệnh.
KẾT QUẢ ĐỊNH LƯỢNG
► Giá trị CEA huyết thanh ở người bình thường không hút thuốc lá thường < 2,5 ng/ml.
► Giá trị CEA ở người hút thuốc lá thường < 5 ng/ml.