4.4.1. FDI tác động đến nền kinh tế
4.4.1.1. Hình thành và gia tăng dòng vốn
Nhìn vào hơn 50 năm qua, nền kinh tế Thái Lan đã trải qua quá trình thay đổi quyết liệt, chuyển đổi từ nền kinh tế nông nghiệp tự cung tự cấp sang nền kinh tế dựa trên công nghiệp. Pupphavesa (1994) nhận thấy rằng FDI đã đóng góp đáng kể vào việc hình thành vốn và đại diện cho sự gia tăng của dòng vốn nước ngoài vào Thái Lan.
Trước khủng hoảng kinh tế năm 1997, sự phát triển kinh tế của Thái Lan thành công liên tục với một tốc độ tăng trưởng kinh tế trung bình gần 8,0% mỗi năm trong giai đoạn từ 1960-1996. Mặc dù xảy ra suy thoái kinh tế thế giới vào giữa những năm 1980, nền kinh tế Thái Lan vẫn tăng trưởng với tốc độ hai con số trong thời gian 1988-1990 và một lần nữa với hơn 8,0% mỗi năm từ 1991-1995.
Sự tăng trưởng nhanh chóng trước khủng hoảng này, chủ yếu do dòng vốn và xuất khẩu FDI tăng, kèm theo đó là sự thay đổi theo hướng sản xuất, với tỷ trọng sản xuất trong tổng GDP đạt 29,9% vào năm 1995, tăng từ 11,6% vào năm 1960.
Nhìn vào bảng dưới đây, dòng vốn FDI vào sản xuất đại diện cho tỷ trọng cao nhất trong tổng dòng vốn FDI
4.4.1.2. Thay đổi cấu trúc ngành công nghiệp
Trong vài thập kỷ qua, chính phủ Thái Lan đã chuyển từ chiến lược truyền thống thay thế nhập khẩu được thực hiện trong những năm 1960, bằng cách áp thuế đối với hàng nhập khẩu và thúc đẩy các ngành công nghiệp trong nước còn non trẻ với các chính sách định hướng xuất khẩu và tạo ra môi trường đầu tư thân thiện. Xu hướng của FDI trong sản xuất đã đẩy người Thái nền kinh tế từ một nền kinh tế dựa trên nông nghiệp để trở thành một nền kinh tế dựa trên công nghiệp. Nó phát triển để sản xuất thay thế nhập khẩu. Điều này đòi hỏi lao động chuyên sâu cao để được định hướng xuất khẩu và sử dụng công nghệ. Sản xuất điện tử và máy móc, ô tô và phụ tùng ô tô trở thành những ngành công nghiệp cơ bản ở Thái Lan. Mặc dù các ngành công nghiệp này cần ít tài nguyên địa phương và lao động chuyên sâu, nó vẫn cần vốn FDI và công nghệ tiên tiến từ nước ngoài.
Vai trò của FDI đối với tăng trưởng sản lượng của các nền kinh tế đã được phân tích rộng rãi trong lý thuyết. Các mô hình tăng trưởng truyền thống cũng như các mô hình tăng trưởng nội sinh làm nổi bật tầm quan trọng của công nghệ và cải thiện hiệu quả trong việc kích thích tăng trưởng kinh tế, và do đó cung cấp cơ sở để phân tích mối quan hệ giữa FDI và sự phát triển kinh tế. Những mô hình tăng trưởng này nhấn mạnh rằng dòng vốn FDI dẫn đến các nước tiếp nhận sẽ có sản lượng cao bằng cách tăng đầu tư và / hoặc nâng cao năng suất lao động. Vốn đầu tư nước ngoài tăng sự hình thành vốn trong nước
và mở rộng năng lực sản xuất của nền kinh tê. Vì tiến bộ công nghệ là yếu tố chính trong các mô hình tăng trưởng nội sinh, FDI có thể có tác động vĩnh viễn đến tăng trưởng kinh tế thông qua chuyển giao công nghệ, khuếch tán, và hiệu ứng lan tỏa. Findlay (1978) cho rằng dòng vốn FDI sẽ thúc đẩy tăng trưởng kinh tế thông qua chuyển giao công nghệ và phổ biến kiến thức. Trong một khảo sát, De Mello (1997) liệt kê hai kênh thông qua đó dòng vốn FDI tăng cường tăng trưởng kinh tế: bằng cách áp dụng công nghệ mới trong quá trình sản xuất thông qua sự lan tỏa vốn, và chuyển giao kiến thức thông qua đào tạo lao động và kỹ năng.
4.4.2. Tạo việc làm, nâng cao chất lượng lao động
Ngoài những tác động rõ ràng của FDI đối với dòng vốn và thay đổi cấu trúc ngành công nghiệp, người ta thấy rằng các công ty nước ngoài trung bình sử dụng lao động và vốn hiệu quả hơn 50% so với các công ty Thái Lan. Điều này cho thấy vai trò quan trọng mà FDI có thể đóng góp vào năng suất chung (Dollar và cộng sự, 1998). Người ta cũng thấy rằng các doanh nghiệp nước ngoài ở Thái Lan đang tham gia nhiều hơn vào các chương trình đổi mới để đào tạo và thực hiện các hoạt động công nghệ. Thêm một tác động mà họ đã có ở Thái Lan là thúc đẩy các tiêu chuẩn làm việc cao hơn như là an toàn lao động và phân biệt giới tính. Rõ ràng là FDI đã đóng góp quan trọng cho nền kinh tế Thái Lan vượt ra ngoài điều đơn giản là tạo việc làm mới. FDI tạo ra nhiều công ăn việc làm trong cuộc khủng hoảng bằng cách vốn hóa các ngành công nghiệp thất bại ở địa phương. Những lợi ích ít rõ ràng hơn bao gồm mang lại mới công nghệ và công nghiệp để thúc đẩy năng lực cạnh tranh, cải thiện quản trị doanh nghiệp và tiêu chuẩn cho điều kiện làm việc, tăng cường năng lực địa phương.