Kế hoạch truyền dẫn đường xuống cho E-UTRAN ở chế độ FDD và TDD được dựa trên OFDM (Orthogonal frequency division multiplexing) truyền thống. Trong hệ thống OFDM, phổ tần có sẵn được chia thành nhiều sóng mang, được gọi là sóng mang con. Mỗi sóng mang con được điều chế độc lập bởi một dòng dữ liệu tốc độ thấp. OFDM có một số lợi ích như độ bền của nó với pha đinh đa đường và kến trúc thu nhận hiệu quả của nó. Hình 2.4 cho thấy minh họa của một tín hiệu OFDM. Trong hình này một tín hiệu với băng thông 5MHz được biểu thị, nhưng nguyên tắc là tương tự như các băng thông E-UTRAN khác. Các ký hiệu dữ liệu được điều chế một cách độc lập và được truyền qua một số lượng lớn các sóng mang con trực giao đặt gần nhau. Trong E-UTRAN các phương pháp được sử dụng để đều chế cho đường xuống là QPSK, 16QAM, và 64QAM là sẵn có [5].
Hình 2.4. Biểu diễn tần số/ thời gian của một tín hiệu OFDM [5]
Trong miền thời gian, một khoảng bảo vệ có thể được thêm vào mỗi ký hiệu để chống lại nhiễu liên ký hiệu OFDM do kênh lan truyền trễ. Trong E-UTRAN các khoảng bảo vệ là một tiền tố vòng mà được chèn vào trước mỗi ký hiệu OFDM. Trong thực tế, tín hiệu OFDM có thể được tạo ra bằng cách sử dụng IFFT (biến đổi Fourier nhanh nghịch đảo). IFFT chuyển đổi số lượng N các ký hiệu dữ liệu phức được sử dụng như các phiễu để biến đổi tín hiệu miền tần số sang tín hiệu miền thời gian. N điểm IFFT được minh họa
như trong hình 2.5, nơi mà có a(mN+n) tham chiếu tới ký hiệu dữ liệu điều chế sóng mang con thứ n, trong khoảng thời gian mTU< t ≤ (m+1)TU [5].
Hình 2.5. Sự tạo ra ký hiệu OFDM có ích sử dụng IFFT [5]
Vecto Sm được xác định là ký hiệu OFDM có ích. Nó là sự chồng chất về mặt thời gian của N các sóng mang con được điều chế băng hẹp. Vì vậy, từ một dòng song song của N nguồn dữ liệu, mỗi nguồn được điều chế một cách độc lập, một dạng sóng bao gồm N các sóng mang con trực giao được hình thành. Trái ngược với phương thức truyền OFDM, OFDMA cho phép truy nhập của nhiều người sử dụng trên băng thông sẵn có. Mỗi người sử dụng được ấn định một tài nguyên thời gian /tần số cụ thể. Như một nguyên tắc cơ bản của E-UTRAN, các kênh dữ liệu là các kênh chia sẽ. Ví dụ, đối với mỗi khoảng thời gian truyền của 1ms, một quyết định lịch biểu mới được lấy về trong đó người sử dụng được gán với các nguồn tài nguyên thời gian/ tần số trong suốt khoảng thời gian truyền tải [5].