Tại thị trường trong nước dự báo nhu cầu thép trong những năm tới, ngành thép gặp nhiều khó khăn hơn so với những năm trước đây do suy thoái chung toàn cầu khiến nhu cầu thép thế giới tiếp tục ở mức thấp. Trong khi đó, tại thị trường trong nước, việc giải tỏa tình hình “đóng băng” bất động sản vẫn chưa có nhiều chuyển biến rõ rệt, những giải pháp gỡ khó cho sản xuất trong nước chưa có tác dụng ngay tức thì, những khó khăn cho sản xuất thép là điều không thể tránh khỏi.
Theo dự báo của Bộ Công Thương, lượng sản xuất thép trong năm 2013 chỉ tăng trưởng khoảng 2% so với năm 2012, đạt khoảng 9,33 triệu tấn, đáp ứng đủ nhu cầu trong nước và xuất khẩu. Theo khuyến nghị của Bộ Công Thương và Hiệp hội Thép, những khó khăn và rào cản kể trên vẫn sẽ tồn tại trong năm 2013 và những năm tới, do vậy, doanh nghiệp ngành thép cần tiếp tục đầu tư tăng năng lực sản xuất phôi thép để tăng tính chủ động về nguồn nguyên liệu, giảm phụ thuộc vào nguồn phôi nhập khẩu.
Trong khi đó dự báo nhu cầu thị trường thế giới và trong khu vực cũng không khả quan hơn thị trường trong nước.
Tại Đông Nam Á, các thị trường thép gần như bị đóng băng hoàn toàn do chính phủ các nước chuyển hướng ưu tiên cho việc giải quyết lạm phát thay vì mục đích kích thích tăng trưởng kinh tế. Những năm tiếp theo, theo đánh giá của các chuyên gia kinh tế, vẫn là năm có nhiều thử thách cho các doanh nghiệp. Thâm hụt ngân sách có thể tăng lên, qua đó làm hạn chế khả năng đầu tư công và góp phần xử lý nợ xấu, gây bất ổn cho nền kinh tế. Với triển vọng kinh tế không rõ ràng, sức đầu tư từ khối ngành tư nhân cũng èo uột trong khi bất động sản vẫn chưa chạm đáy, khiến cho tiêu thụ thép thành phẩm từ ngành
này có thể tiếp tục giảm. Dường như rất hiếm hoi để nhận ra các yếu tố có thể khích lệ nhu cầu.
Tại Châu Âu, rối ren trong vấn đề giải quyết nợ công vẫn chưa chấm dứt. Các nhà lãnh đạo đã nỗ lực hết mình cho sự tồn tại của khu vực đồng tiền chung euro trong năm 2012 vừa qua, nhưng sự “hết mình” ấy cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ rơi vào tình trạng bế tắc nếu như nợ công tiếp tục lún sâu và lan rộng hơn nữa. Số phận của khu vực đồng tiền chung được thành lập năm 1999 này vẫn chưa có gì đảm bảo chắn chắn sẽ sống sót qua năm 2013 khi mà Tây Ban Nha đang thế chân Hy Lạp ngập sâu vào nợ nần. Mức nợ công lên đến 100,2% GDP là mức đáng báo động của đất nước này và dường như chính sách thắt lưng buộc bụng đang dần dần mất hiệu quả và tác động ngược lên nền kinh tế toàn khu vực.Với rất ít niềm tin lạc quan vào sự tăng trưởng kinh tế, không những Châu Âu mà doanh số bán thép của các nền kinh tế đang phụ thuộc vào xuất khẩu sang lục địa già này cũng không có nhiều hy vọng đột phá.
Tại Mỹ, tăng trưởng kinh tế trong năm 2013 của nước này được dự đoán đạt từ 2-2,1%. Tuy nhiên việc cắt giảm chi tiêu nhằm giải quyết các “lỗ hổng ngân sách” có thể sẽ gây tổn hại đến tăng trưởng GDP, qua đó tác động xấu đến khả năng đầu tư xây dựng và kinh doanh cho các ngành liên quan đến thép thành phẩm.
Tại Trung Đông và Bắc Phi điều kiện cũng không mấy suôn sẻ cho thị trường thép phát triển. Xuất khẩu giảm cộng với giá cả nguyên nhiên liệu leo thang có thể đẩy thâm hụt cán cân thương mại trong những năm tới lên cao.
Như vậy, tình trạng lạm phát và thất nghiệp không ngừng tăng càng gây khó khăn cho chiến lược phát triển. Dự đoán trong những năm tới các dự án xây dựng đầu tư công lẫn tư nhân đều xuống thấp bởi chính phủ đang tích cực thắt chặt hầu bao nhằm giảm thâm hụt ngân sách.