Trong dạy học bộ môn hóa học, những đặc điểm của phương pháp khoa học nhất thiết phải được phản ánh trong lí luận dạy học bộ môn. Cũng như các phương pháp dạy học khác, trong quá trình dạy học môn hóa học theo phương pháp BTNB, việc sử dụng các hoạt động quan sát và thí nghiệm giữ vai trò đặc biệt quan trọng, cần phải được vận dụng một cách rộng rãi và linh hoạt trong các khâu khác nhau của quá trình dạy học. Ví dụ, GV có thể hướng dẫn HS quan sát, thí nghiệm để minh họa cho các kiến thức đã được trình bày; GV cũng có thể biểu diễn thí nghiệm hoặc đưa ra mẫu vật cho HS quan sát và rút ra kết luận. Tuy nhiên, việc tổ chức cho HS thông qua hoạt động tự lực: quan sát, thao tác thí nghiệm tác động trên đối tượng nghiên cứu và rút ra kết luận mới đem lại hiệu quả cao nhất. Trong phương pháp BTNB, hoạt động quan sát và thí nghiệm của HS đặc biệt quan trọng, quyết định đến sự thành công hay thất bại về ý đồ sư phạm của GV. Từ bước đầu tiên, khi GV đưa ra tình huống xuất phát và câu hỏi nêu vấn đề, HS đã phải liên tưởng được đến những hiểu biết ban đầu của mình về các sự vật, hiện tượng thông qua sự quan sát trong cuộc sống hàng ngày. Trong thảo luận về các quan niệm ban đầu giữa các nhóm, HS cũng cần phải có kĩ năng quan sát để thấy được những điểm khác biệt để từ đó xuất hiện các câu hỏi, các giả thuyết hay dự đoán. Đặc biệt, quan sát, thí
48
nghiệm là hoạt động chủ yếu trong giai đoạn tìm tòi-nghiên cứu, giải quyết vấn đề của HS.