Sự phân bố của các làng xã phụ thuộc nhiều vào ựất ựai canh tác và bị ựộng lớn bởi ựiều kiện tự nhiên, kinh tế, xã hội. Làng xã bao gồm cả khu cư trú và ựồng ruộng thường là liền khoảnh, nhưng vẫn có trường hợp xen canh, xen cư.
+ Cấu trúc quy hoạch làng xã: Làng xóm ựồng bằng thường nhỏ bé, rời rạc, là sự kết hợp dày ựặc với các ựiểm nhỏ phân tán trên bình diện rộng. Là sự bám chặt giao thông ựường thuỷ cũng như ựường bộ và dần dần biến thành mảng và ựiểm như ngày nay. Cơ cấu quy hoạch làng xã là tương ựối hoàn chỉnh, bao gồm các công trình công cộng, tôn giáo, tắn ngưỡng, dịch vụ cần thiết tối thiểu ựảm bảo yêu cầu về mặt ăn ở, lao ựộng, sản xuất và nghỉ ngơi, giải trắ.
+ Tổ chức không gian kiến trúc trong gia ựình: Do ựặc ựiểm kinh tế tiểu nông nên cơ sở sản xuất và sinh hoạt kết hợp mang tắnh "ựộc lập - khép kắn". Khuôn viên nhà bao gồm: Nhà chắnh, nhà phụ (nhà ngang), nhà bếp và chuồng gia súc cùng sân, vườn, ao, giếng hoặc bể nước và các hàng rào bao quanh cổng ngõ. Nhà là bộ phận chủ yếu, là nơi gia ựình cư trú, thường ựặt hướng Nam hoặc đông Nam. Nhà có bố cục gian lẻ: 1, 3, 5, 7 và 2 gian chái. Trong nhà chắnh giữa là ban thờ tổ tiên và phắa trước ựó là nơi tiếp khách, nơi ngủ của
ựàn ông ở ngoài nhà, còn chái nhà thường có tường hoặc vách ngăn dành cho phụ nữ, ựồng thời là nhà kho chứa gạo, quần áo và ựồ dùng trong nhà. Nhà phụ thường có bếp, nơi xay gạo và chuồng gia súc, trâu bò, lợn, gà... Kiến trúc cổ truyền khác có nhiều kiểu: Chữ đinh, chữ Nhị, chữ Công... giữa hai nhà có nhà cầu và chũ môn - nhà chắnh xếp ở trung tâm, 2 bên là 2 nhà phụ.
+ Các công trình tắn ngưỡng dân gian: ựó là những ựình làng, chùa, ựền hay nhà thờ... là trung tâm chứa ựựng mọi sinh hoạt văn hoá trong làng xã, tất cả mọi sinh hoạt văn hoá này qua nhiều thế kỷ ựã hằn sâu thành truyền thống văn hoá của mỗi làng. Bên cạnh các ngôi ựình, chùa còn có các công trình công cộng dân gian ựược xây dựng tập thể nhằm phục vụ ựông ựảo nhân dân một làng xóm hoặc một vùng ựịa phương cùng sử dụng là: cầu kiều, quán ựiếm, cổng làng...
Do nông nghiệp gần với thiên nhiên, chịu sự chi phối nhiều của các ựiều kiện tự nhiên, mà ở ựồng bằng hay miền núi trước hết là những tác ựộng của ngập lụt, dù là do thuỷ triều hay do mưa lũ, người nông dân ựã biết thắch nghi và cải tạo các ựiều kiện tự nhiên này ựể chọn nơi cư trú nhằm sinh sống và canh tác sao cho thuận lợi nhất. điều kiện tự nhiên khác nhau của các khu vực ựã tạo ra nhiều kiểu quần cư khác nhau.
* Vùng trung du và miền núi: Phổ biến ở rìa phắa vùng trung du và miền núi phắa Bắc, các huyện trung du miền núi của các tỉnh Duyên Hải Tây Nguyên. địa hình cơ bản là ựồi gò, núi cao hay vùng cao nguyên rộng lớn là nơi bậc thềm cao ráo, lưới sông suối phân bố tương ựối ựều, nước sinh hoạt chủ yếu lấy từ giếng khơi hay nguồn nước mặt tuỳ theo vùng. đồng cao thắch hợp cho việc trồng cạn. Nhà ở thường tập trung trên mặt thềm bằng phẳng, có vườn rộng ựể trồng cây lâu năm, nhà ở giữa vườn... Vì thế nhà ở thưa, thành những xóm nhỏ, khoảng cách giữa các xóm cũng khá xa. Tại nơi có ựồi gò thì nhà ở tập trung ở chân ựồi, gò, ựể dành ựất cho canh tác. Nhà ở gần nhau hơn, tập trung hơn, bao quanh ựồi nếu là những ựồi riêng lẻ, còn nếu là dải ựồi
rộng giáp núi thì nhà hay bám lấy phắa thông ra các cánh ựồng. đường ựi lối lại dễ dàng nên phần lớn là ựường mòn, không có những trục ựường rõ rệt, trừ khi làng nằm dọc các dòng sông, suối. đất ựai khô ráo, bạc màu, nhiều nơi có ựá ong, năng suất cây trồng không cao, kinh tế nông nghiệp không phồn thịnh, nhà ở ựơn sơ, nhỏ bé. Có nơi là ựất lâm trường, nông trường.
* Vùng ựồng bằng nội ựồng: Làng, thôn cũng nằm trên các bậc thềm ựể tránh lụt, quy mô tương ựối lớn, ựông vui, các ựiểm dân cư cách nhau khoảng 2 - 4 km, rải tương ựối ựều trên diện tắch ựất ựai, mỗi ựiểm bao gồm 4-6 làng sát cạnh nhau. Làng ựã có luỹ tre bao quanh, nhà cửa khang trang, ựình chùa to, ựẹp, giao thông giữa các làng thuận tiện.
* Vùng ven sông ven biển: Thường chạy song song với sông, ngăn cách với sông bởi hệ thống ựê cao ựối với ựồng bằng Bắc bộ, rộng và trong làng ựồng bằng có nhiều sống ựất cao. đây cũng là vùng bị bão lụt ựe doạ nhiều, nhưng cũng là nơi ựất ựai màu mỡ. Làng tập trung trên các sống ựất cao, nên to lớn và có hình dáng kéo dài. Như thế ưu ựiểm quần cư không rải ựều trên diện tắch ựất ựai mà có hướng chạy dài rõ rệt, hoặc theo dòng sông mới, hoặc theo dòng sông cũ và quy mô cũng không ựều, có nơi rất dày ựặc ựến trên chục làng, nơi thưa chỉ có 2 - 3 làng, tuỳ kắch thước của sống ựất.
Kiểu làng bố trắ trên bãi triều nhà thường tập trung thành hai dãy dọc hai bờ kênh, xây dựng thấp nhưng khá chắc chắn, nếu lợp rạ hay cói thì mái cũng ựược ựè chặt cẩn thận. Nhà ở sắt nhau, vườn hẹp không như trên các cồn cát. Nằm ở các ựảo bãi triều, ba bề là sông, một bề là biển, thuỷ triều lên xuống hàng ngày, nước mặn. Muốn xây dựng ựiểm quần cư phải ựắp ựê bao quanh và ựê phải kiên cố vì ảnh hưởng của biển mạnh, ựặc biệt là vào mùa mưa bão. Các làng nằm rải rác, nhưng do mạng lưới kênh rạch chằng chịt mà làng nào cũng ở ven dòng nước. Làng không to, nhưng nhà cửa thì chắc chắn, thường là xây gạch kiên cố ựối với miền Bắc và ựơn giản, kết cấu xây dựng nhẹ ựối với miền Nam.
Qua các kiểu quần cư vùng nông thôn nói trên ta thấy quan hệ giữa môi trường tự nhiên và cấu trúc làng xã thể hiện rõ rệt. Tại những nơi ựịa hình thấp, làng nhỏ và rải khá ựều, còn tại những nơi cao thấp không ựều thì làng tập trung ở chỗ cao như trên các sống ựất, các dải cồn, nhiều làng có quy mô lớn. Nơi ựất tốt, mật ựộ ựiểm quần cư cao có tới 1,5 - 2 ựiểm/km2 vì dễ thâm canh tăng vụ, còn nơi ựất xấu, bạc màu mật ựộ ựiểm quần cư thấp 0,3 - 0,5 ựiểm/km2.
* Làng Nam Bộ
Nông thôn Nam bộ cũng tổ chức thành làng, nhưng nếu như làng xã Bắc Bộ cổ truyền tự trị khép kắn thì nét ựặc trưng chung của thôn ấp Nam Bộ là tắnh mở: Làng Nam Bộ không có luỹ tre dày ựặc bao quanh với cái cổng làng sớm mở tối ựóng như làng Bắc Bộ. ở vùng ựất cao (gọi là miệt giồng), bờ tre chỉ còn là một biểu tượng ựánh dấu ranh giới các ấp thôn; ở vùng sông nước (miệt sông), thôn ấp trải dài dọc theo các kênh rạch. Thành phần dân cư của làng Nam Bộ thường hay biến ựộng, người dân không bị gắn chặt với quê hương như ở làng Bắc Bộ. Tắnh cách người nông dân Nam Bộ do vậy cũng trở nên phóng khoáng hơn.
Trong lịch sử, mạng lưới ựiểm dân cư Việt Nam thường ựược xây dựng bám dọc theo các triền sông, trục giao thông lớn hoặc dọc theo kênh rạch (Vùng ựồng bằng Nam bộ). Mặc dù dân cư còn xây dựng manh mún, tản mạn, song ựã trở thành nguyên lý chung trong quá trình xây dựng và phát triển hệ thống ựiểm dân cư nông thôn. Về sau này các nhà nghiên cứu quy hoạch ựã căn cứ vào nguyên lý truyền thống ựể ựúc kết ựi ựến mô hình tổng quát cho việc quy hoạch dân cư nông thôn.