Các reader mạng có thể được kết nối tới một máy tính bằng cách sử dụng cả mạng có dây và mạng không dây. Trong thực tế, loại reader này có thể được cài đặt vận hành giống như một thiết bị mạng thông thường mà không cần yêu cầu kiến thức chuyên môn về phần cứng. Tuy nhiên cần phải chú ý rằng, tính năng giám sát SNMP hiện đang có sử dụng trên một vài kiểu reader mạng. Do đó, phần lớn các reader này không thể được giám sát như với các thiết bị mạng chuẩn được.
Ưu điểm của các reader mạng là nó không phụ thuộc vào chiều dài lớn nhất của dây cáp được nối từ reader tới máy tính. Và nó cũng cần số lượng máy chủ ít hơn so với các reader nối tiếp. Ngoài ra, firmware của reader có thể được cập nhật từ xa thông qua mạng mà không cần tới bất cứ tiếp xúc vật lý nào với reader. Cái này khiến cho hệ thống dễ dàng bảo dưỡng hơn và cho thấy nỗ lực hạ thấp chi phí của một hệ thống RFID.
Nhược điểm của các reader mạng là các liên kết truyền thông kém tin cậy hơn so với các reader nối tiếp. Ví dụ, có thể do lý do nào đó liên kết mạng bị trục trặc trong khoảng thời gian ngắn, khiến cho mất gói dữ liệu trong quá trình chuyển dữ liệu từ reader về máy chủ. Và có thể dẫn đến sai kết quả về dữ liệu trên thẻ . Để giải quyết vấn đề này, nói chung các reader đã có thêm bộ nhớ trong để lưu trữ dữ liệu
đọc được từ thẻ. Tính năng này dù không tối ưu nhưng đã phần nào giảm bớt được hậu quả gây ra do mất liên kết mạng.
Tiêu chí phân loại thứ hai được tạo ra dựa trên cơ sở tính di động của nó, như chỉ ra dưới đây:
• Reader cố định
• Reader cầm tay
Dưới đây ta sẽ mô tả về các kiểu reader này.