Hợp tác kinh tế châu Á-Thái Bình Dương (APEC) được thành lập vào năm 1990 đề nghị của Úc. APEC hiện nay có 21 quốc gia thành viên, bao gồm cả các cường quốc kinh tế như Hoa Kỳ, Nhật Bản, và Trung Quốc. Chung, các nước thành viên chiếm khoảng 57% GNP của thế giới, 46% thương mại thế giới, và phần lớn sự tăng trưởng nền kinh tế trên thế giới . Mục đích tuyên bố của APEC là tăng cường hợp tác đa phương trong quan điểm của tăng trưởng kinh tế của các quốc gia Thái Bình Dương và phụ thuộc lẫn nhau ngày càng tăng trong khu vực. Mỹ hỗ trợ cho APEC cũng dựa trên niềm tin rằng nó có thể chứng minh một chiến lược khả thi cho nhóm bất kỳ chuyển động để tạo ra các nhóm châu Á mà từ đó nó sẽ được loại trừ.
Lãi trong APEC được nâng cao đáng kể trong tháng 11 năm 1993 khi người đứng đầu APEC thành viên tiểu bang đã gặp nhau lần đầu tiên tại một cuộc họp hai ngày tại Seattle. Cuộc tranh luận trước cuộc họp dự đoán về vai trò tương lai có thể có của APEC. APEC cần cam kết đến sự hình thành cuối cùng của một khu vực thương mại tự do. Một động thái như vậy sẽ làm thay đổi Thái Bình Dương từ một biểu thức địa lý vào khu vực thương mại tự do lớn nhất thế giới. APEC sẽ sản xuất không hơn không khí nóng và rất nhiều cơ hội chụp ảnh cho các nhà lãnh đạo có liên quan. Hóa ra, các cuộc họp APEC sản xuất ít hơn so với một số cam kết mơ hồ từ thành viên các tiểu bang để làm việc cùng nhau hội nhập kinh tế và giảm các rào cản thương mại. Tuy nhiên, đáng kể, các nước thành viên đã không loại trừ khả năng hợp tác kinh tế chặt chẽ hơn trong tương lai. Người đứng đầu nhà nước đã gặp lại nhau trên một số trường hợp, gần đây nhất là vào cuối năm 2005. Tại một cuộc họp năm 1997, các quốc gia thành viên chính thức ủng hộ đề nghị được thiết kế để loại bỏ rào cản thương mại trong 15 lĩnh vực, từ cá đến đồ chơi. Tuy nhiên, kế hoạch mơ hồ cam kết của APEC để thực hiện không tổ chức các cuộc đàm phán hơn nữa, mà là tất cả đã làm cho đến nay. Bình luận về sự mơ hồ của những tuyên bố của APEC, có ảnh hưởng đến việc cho phép thành lập một tổ chức dựa trên chính sách kinh tế Mỹ, lưu ý rằng APEC "là mối nguy hiểm nghiêm trọng của việc thu hẹp lại vào không thích hợp như một diễn đàn nghiêm trọng." Mặc dù việc chậm tiến độ, APEC là đáng xem. Nếu cuối cùng không biến mình thành một khu vực thương mại tự do, nó có thể sẽ là lớn nhất thế giới.