tấn/năm). Người ta dùng những thiết bị chưng cất khổng lồ, hoạt động liên tục. Hơi nguyên liệu sẽ bay lên đỉnh tháp và phần lỏng sẽ chảy xuống phần dưới tháp. Sự tiếp xúc giữa hai dòng này được thực hiện một cách đặc biệt nhờ các đĩa.
Tại các đĩa xảy ra quá trình trao đổi nhiệt giữa dòng hơi và dòng lỏng. Đồng thời tại đây cũng xảy ra quá trình trao đổi chất, phần nhẹ trong pha lỏng bay hơi theo pha hơi, phần nặng trong pha hơi ngưng tụ theo dòng lỏng.
Như vậy, khi dòng hơi lên đến đỉnh thì rất giàu cấu tử nhẹ, còn dòng lỏng đi xuống đáy lại giàu cấu tử nặng hơn.
Có rất nhiều dạng đĩa khác nhau được sử dụng tuỳ vào loại nguyên liệu. Nhưng mục đích chung nhằm đảm bảo sự tiếp xúc giữa pha lỏng và pha hơi phải lớn để quá trình phân tách hiệu quả.
21,12,23) Đĩa loại chảy ngược dòng không có ống chảy chuyền:
Nguyên lý hoạt động của loại đĩa này là lỏng và hơi lần lượt xen kẽ đi qua các lỗ đục trên đĩa tiếp xúc ngược chiều nhau.
Loại đĩa này có hiệu suất cao nhưng độ linh động kém, thường được trang bị cho các tháp có đường kính tương đối nhỏ (nhỏ hơn 1,8m) do sự phân bố lỏng trên bề mặt đĩa kém.
*Đĩa vách ngăn hay đĩa loại chảy màng:
Đĩa vách ngăn có cấu tạo rất đơn giản, thường dùng cho các trường hợp nguyên liệu bẩn, dễ đóng cặn và cho phép làm việc với lưu lượng lớn.
Quá trình tiếp xúc pha xảy ra nhờ sự đi lên của pha hơi qua một màng chất lỏng chảy xuống từ vách ngăn góp. Tuỳ theo hình dạng vách ngăn, màng lỏng có thể là mặt phẳng thẳng đứng hoặc mặt trụ.
* Đĩa loại chảy chéo có ống chảy chuyền:
Trong các đĩa có trang bị ống chảy chuyền, sự tiếp xúc được thực hiện chéo dòng giữa pha lỏng chuyển động ngang qua bề mặt khu vực hoạt động và pha hơi đi từ dưới lên xuyên qua các lỗ đĩa. Lỏng sau khi tiếp xúc với hơi sẽ chảy xuống ống chảy chuyền. Ống chảy truyền có hai chức năng: đảm bảo sự giải phóng pha hơi tiếp tục đi lên phía trên và hướng pha lỏng xuống đĩa phía dưới đảm bảo nhập liệu đều đặn cho đĩa tiếp theo sau.