Xét xử là chức năng của ngành Toà án nhân dân đã được quy định trong Hiến pháp. Khi xét xử, Thẩm phán và Hội thẩm nhân dân độc lập và chỉ tuân theo pháp luật. Vấn đề quyết định hình phạt nói chung và quyết định hình phạt tù nói riêng là kết quả cuối cùng của hoạt động xét xử.
53
Tuy nhiên, thực tiễn xét xử còn có rất nhiều các yếu tố tác động làm ảnh hưởng đến các phán quyết của Toà án, bao gồm những yếu tố tác động tích cực và những yếu tố tác động không tích cực, những yếu tố khách quan và chủ quan của cơ quan xét xử nói chung và của cá nhân có thẩm quyền nói riêng. Trước hết đề cập đến những yếu tố thuận lợi.
Trong những năm qua nhiều Nghị quyết của Đảng đã được quán triệt thành các kế hoạch hành động thể hiện quyết tâm của Đảng và Nhà nước ta trong việc cải cách tư pháp. Những văn bản có tính chất chiến lược cho phép các cơ quan pháp luật xem xét đánh giá và xây dựng kế hoạch chiến lược đáp ứng yêu cầu hội nhập hiện nay.
Hệ thống các văn bản pháp luật được ban hành khá đầy đủ, tương đối phù hợp với thực tiễn làm cơ sở cho các cơ quan áp dụng pháp luật xét xử các vụ án hình sự. Sau khi các văn bản luật được ban hành, cơ quan có thẩm quyền đã có những hướng dẫn chi tiết và tập huấn cho các cán bộ tư pháp nắm bắt kịp thời và áp dụng thống nhất pháp luật.
Tòa án nhân dân các cấp đã nhận thức đúng đắn vai trò của các cơ quan tư pháp, gắn việc giữ gìn ổn định trật tự an toàn xã hội với việc phát triển kinh tế. Do vậy, chính quyền ở các địa phương đã tạo những điều kiện nhất định cho cơ quan tư pháp.
Trình độ của các cán bộ làm công tác xét xử ngày càng được chuẩn hoá. Việc bổ nhiệm và các chức danh Thẩm phán ít nhất phải có bằng cử nhân luật, có kinh nghiệm công tác và có chứng chỉ bồi dưỡng nghiệp vụ của Học viện Tư pháp. Trong quá trình bổ nhiệm, đạo đức nghề nghiệp cũng được quan tâm đúng mức đảm bảo những người làm công tác pháp luật vừa có chuyên môn, vừa có phẩm chất đạo đức. Trình độ dân trí được nâng cao nên đòi hỏi các cán bộ ngành tư pháp phải triệt để tuân thủ pháp luật, hạn chế thấp nhất tình trạng oan sai xảy ra.
54
Bên cạnh những yếu tố thuận lợi kể trên còn có những yếu tố không tích cực tác động đến hoạt động xét xử nói chung và quyết định hình phạt tù nói riêng như sau:
Các quy định của pháp luật về tố tụng còn bị xem nhẹ nên không được chú trọng, chủ yếu là các văn bản có giá trị pháp lý thấp hơn Luật. Nhiều thủ tục chưa được pháp luật tố tụng điều chỉnh hoặc các quy định của pháp luật tố tụng mang tính chung chung, có thể hiểu theo nhiều cách khác nhau. Khi áp dụng pháp luật quá coi trọng các văn bản hướng dẫn, thậm chí cả công văn, ý kiến chỉ đạo của cấp trên mà thiếu quan tâm đến các quy định trong Bộ luật, Luật.
Hoạt động xét xử của Toà án là nhân danh Nhà nước và chỉ căn cứ vào pháp luật. Tuy nhiên, tổ chức Toà án ở nước ta hiện nay theo đơn vị hành chính lãnh thổ nên còn những hiện tượng can thiệp của chính quyền địa phương, của tổ chức Đảng vào hoạt động xét xử. Trước hết cần khẳng định sự lãnh đạo của Đảng đối với hoạt động xét xử là một nguyên tắc Hiến định, do đó, cần phải tăng cường đổi mới phương thức lãnh đạo của Đảng để Toà án thực hiện tốt chức năng xét xử. Tuy nhiên, nếu sự can thiệp không đúng của chính quyền địa phương và tổ chức Đảng vào hoạt động xét xử các vụ án cụ thể khiến cho các bản án hay quyết định thiếu khách quan, thiếu chính xác.
Tình trạng tham nhũng trong xã hội đã làm cho môi trường xét xử chưa được trong sạch thực sự. Vẫn còn hiện tượng một số cán bộ tư pháp sử dụng quyền của Nhà nước giao để kiếm tiền bất chính, các đương sự vẫn còn tư tưởng trực tiếp hay thông qua người khác để nhờ vả nhằm được giải quyết nhanh, có lợi cho mình nhất khiến cho lòng tin của các chủ thể vào công lý nói chung, vào Toà án nói riêng bị suy giảm.
Về mặt chủ quan, xét xử là hoạt động tư duy của Thẩm phán, tuy nhiên hoạt động tư duy này phụ thuộc vào một số yếu tố sau:
55
- Trình độ nhận thức và ý thức giác ngộ chính trị của Thẩm phán có vai trò cực kỳ quan trọng trong việc hình thành lý tưởng sống và lập trường tư tưởng của Thẩm phán. Lập trường tư tưởng chính trị vững vàng của Thẩm phán sẽ là tiền đề vững chắc bảo đảm cho hoạt động xét xử đúng với đường lối của Đảng và pháp luật của Nhà nước. Đạo đức, phẩm chất của Thẩm phán bao gồm những đức tính: trung thực, thẳng thắn, lòng nhân ái, sự dũng cảm, tính công bằng, tinh thần trách nhiệm, sự tự tin, dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm... ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động xét xử. Hoạt động xét xử là xem xét tính hợp pháp hay không hợp pháp của hành vi, có tội hay không có tội và các quyết định áp dụng pháp luật được ban hành luôn gắn liền với các quyền của con người, lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân, Nhà nước. Việc tu dưỡng, rèn luyện, nâng cao đạo đức sẽ giúp cho Thẩm phán có cái tâm trong sáng, một bản lĩnh chính trị vững vàng khi hoạt động xét xử nhằm đưa ra những quyết định công tâm, thấu tình, đạt lý, thuyết phục lòng người. Vốn sống, kinh nghiệm, sự am hiểu các mặt của đời sống xã hội cũng là yếu tố ảnh hưởng đến hoạt động xét xử của Thẩm phán. Sự trải nghiệm của Thẩm phán về đời sống xã hội càng cao sẽ là nhân tố giúp cho Thẩm phán đưa ra những quyết định áp dụng pháp luật càng nhanh nhạy, linh hoạt, chính xác và hiệu quả. Chính vì vậy, pháp luật nước ta đòi hỏi người được bổ nhiệm Thẩm phán ngoài những chuẩn chung sau khi tốt nghiệp cử nhân luật và một khóa đào tạo nghiệm vụ xét xử thì phải có một thời gian công tác pháp luật nhất định
- Ý thức pháp luật là những hiểu biết, những quan niệm về pháp luật và việc áp dụng pháp luật. Trong hoạt động xét xử, ý thức pháp luật của Thẩm phán là một yếu tố vô cùng quan trọng và cần thiết để áp dụng pháp luật một cách chính xác và đúng đắn. Nếu ý thức pháp luật, nhận thức pháp luật của Thẩm phán ở mức độ thấp rất dễ dẫn đến việc hiểu sai nội dung của quy phạm pháp luật; đánh giá, xem xét các tình tiết của vụ án một cách hời hợt, chủ quan,
56
phiến diện và rất dễ dẫn đến oan, sai. Ý thức pháp luật ở trình độ cao là nhân tố quan trọng giúp cho Thẩm phán tìm đúng quy phạm pháp luật cần tìm để áp dụng; hiểu đúng và chính xác nội dung chính trị, xã hội, pháp lý mà quy phạm đó muốn thể hiện. Có thể nói rằng, ý thức pháp luật, kỹ năng nghề nghiệp của Thẩm phán có một vai trò cực kỳ quan trọng trong hoạt động xét xử.
- Trong thời đại thông tin hiện nay, dư luận xã hội đã và đang phát huy vai trò quan trọng và to lớn của mình vào quá trình quản lý và phát triển đất nước. Đối với hoạt động xét xử, việc áp dụng pháp luật của Thẩm phán lại càng được công luận và dư luận xã hội quan tâm đặc biệt. Mặt khác, hoạt động xét xử lại góp phần quan trọng vào việc giáo dục ý thức tôn trọng pháp luật, tôn trọng quy tắc của cuộc sống xã hội, ý thức đấu tranh phòng, chống tội phạm và vi phạm pháp luật. Các phương tiện thông tin đại chúng là địa chỉ tin cậy để các bị can, bị cáo và mọi công dân cung cấp thông tin và nhờ lên tiếng bảo vệ lợi ích của mình.
- Tiêu cực xã hội đã và đang gây ra những tác hại không nhỏ, giảm sút lòng tin của nhân dân vào đội ngũ cán bộ. Nếu tác hại của nạn hối lộ và tiêu cực trong xã hội đối với đời sống xã hội là rất nghiêm trọng thì tác hại của nó đối với hoạt động tố tụng còn nghiêm trọng hơn rất nhiều, vì nó không chỉ ảnh hưởng nghiêm trọng đến các quyền và lợi ích hợp pháp của người dân, không chỉ làm suy giảm lòng tin của nhân dân vào cơ quan tư pháp, mà còn làm công lý không được thực thi; trật tự và công bằng xã hội bị đảo lộn. Một thực tế mà chúng ta phải thẳng thắn thừa nhận là bên cạnh một lực lượng đông đảo đội ngũ Thẩm phán liêm khiết, công tâm và có trách nhiệm trong khi thực thi nhiệm vụ, thì vẫn còn một số ít Thẩm phán đã bị sa ngã, bị cám dỗ, trở thành nạn nhân của tệ nạn hối lộ và tiêu cực xã hội. Có thể nhận thấy rằng, để cho hoạt động xét xử được chính xác, hiệu quả, đúng căn cứ theo quy định của pháp luật, cần có các giải pháp cụ thể để xây dựng đội ngũ Thẩm phán trong sạch, vững mạnh, liêm khiết, có lương tâm và đạo đức nghề nghiệp.
57
- Ngoài những người thân, bạn bè thì Thẩm phán cũng khó tránh khỏi sự nhờ vả của những người có chức, có quyền. Đặc biệt với cơ chế bổ nhiệm Thẩm phán theo nhiệm kỳ hiện nay thì sự phụ thuộc của Thẩm phán vào những người có chức có quyền, thủ trưởng đơn vị là điều khó tránh khỏi. Do đó, cần phải có hình thức tuyển chọn bổ nhiệm Thẩm phán cho phù hợp với yêu cầu của tình hình mới.
Trên đây là những yếu tố cơ bản ảnh hưởng đến hoạt động xét xử của Thẩm phán. Nghiên cứu những yếu tố ảnh hưởng đến hoạt động xét xử của Thẩm phán cho chúng ta hiểu rõ hơn những tác động đến hoạt động của người ra phán quyết để quyết định hình phạt, để từ đó có những giải pháp hữu hiệu nhằm bảo đảm và nâng cao chất lượng xét xử, một nhiệm vụ quan trọng trong hoạt động tư pháp.
58
Chương 3
MỘT SỐ GIẢI PHÁP HOÀN THIỆN PHÁP LUẬT VÀ NÂNG CAO HIỆU QUẢ ÁP DỤNG CÁC QUY ĐỊNH VỀ QUYẾT ĐỊNH
HÌNH PHẠT TÙ CÓ THỜI HẠN