2.8.1. Nhiệm vụ và yêu cầu kỹ thuật
Liên hợp máy chế biến thức ăn bao gồm nhiều loại máy hoặc bộ phận máy chế biến, có nhiệm vụ phối hợp chế biến các dạng thức ăn thành một loại thức ăn tổng hợp hoàn chỉnh hay bổ sung, phục vụ chăn nuôi ở từng trại hoặc tập trung ở các xí nghiệp, nhà máy chế biến để phục vụ chăn nuôi cho nhiều trại. Nhiều máy chế biến liên hợp lại thành một liên hợp máy hoặc nhiều bộ phận máy chế biến được thiết lế, chế tạo phối hợp lại thành một máy liên hợp, sẽ tạo điều kiện làm việc một cách đồng bộ nhịp nhàng, có tính chất dây chuyền theo lối công nghiệp. Nhờ đó sẽ tăng được năng suất lao động, giảm mức chi phí lao động và hao phí nguyên liệu, tốt hơn so với cách bố trí sử dụng rời rạc từng máy riêng rẽ.
Yêu cầu kỹ thuật của các máy liên hợp chế biến thức ăn cũng như của liên hợp máy, trước hết phải đáp ứng những yêu cầu kỹ thuật đối với từng máy hay bộ phận máy chế biến. Ngoài ra, phải có năng suất của từng máy hoặc bộ phận máy tương ứng đồng bộ với nhau. Hợp lý nhất là năng suất của máy hay bộ phận máy tiếp sau phải cao hơn một ít so với năng suất của máy hay bộ phận máy chế biến trước tránh tình trạng ùn đọng nguyên liệu trung gian. Trường hợp giữa các năng suất đó không tiện phù hợp nhau thì phải bảo đảm có những thùng chứa trung gian để chứa tạm thời lượng bán thành phẩm bị ùn lại ở đó, để đảm bảo dây chuyền sản xuất được tương đối liên tục (tính chất dây chuyền "mềm"). Hơn nữa, liên hợp máy cần bảo đảm đủ các dây chuyền trung gian để truyền nguyên liệu từ máy hay bộ phận làm việc này sang máy hay bộ phận làm việc khác. Liên hợp máy chế biến cần có bộ phận động lực và truyền động, điều khiển gọn gang, có thể điểu khiển đồng thời các bộ phận làm việc, nhưng cũng có thể điều khiển riêng một số bộ phận và tất nhiên là nên điều khiển lần lượt từ máy hay bộ phận làm việc tiếp sau làm việc trước, rồi tới bộ phận đứng trước. Ngoài ra, phải bảo đảm các cơ cấu an toàn, tự động đóng ngắt khi có sự cố.