MPEG-4 Visual tiêu chuẩn cho phép mã hóa lai ghép các hình ảnh tự nhiên (căn cứ vào pixel) và các cảnh nhân tạo (lấy ra từ máy tính). Dưới đây là tổng quan về các công cụ và thuật toán của chuẩn hình ảnh MPEG-4.
* Các định dạng được hỗ trợ bởi MPEG-4 Visual: + Tốc độ bít: từ 5 kbit/s đến lớn hơn 1 Gbit/s
+ Các định dạng: phát triển không ngừng cũng như các hình ảnh kết hợp chặt chẽ với nhau
+ Giải pháp: điển hình từ sub-QCIF tới giải pháp ‘Studio’ (4k x 4k pixels) * Hiệu quả nén:
+ Đối với toàn bộ các tốc độ bít được đánh địa chỉ, thuật toán này rất hiệu quả. Thuật toán này bao gồm việc kết hợp mã hóa với chất lượng được điều chỉnh giữa “khả năng chấp nhận” đối với tốc độ nén cao với “near lossless’
+ Nén hiệu quả đối với mạng lưới 2-D và 3-D
+ Truyền hình truy nhập ngẫu nhiên cho phép các chức năng như tạm dừng, chuyển đổi nhanh của các chương trình truyền hình được lưu trữ
* Các chức năng Content-Based
+ Mã hóa nội dung hình ảnh và video cho phép tách biệt việc giải mã và tái thiết lại các đối tượng video được định dạng riêng.
+ Truy nhập ngẫu nhiên các nội dung các video cho phép các chức năng như tạm dừng, chyển đổi nhanh các chương trình truyền hình được lưu trữ.
+ Nhân mở rộng nội dung các chương trình truyền hình cho phép các chức năng như làm thay đổi các text nhân tạo hay tự nhiên, bố cục, hình ảnh và chương trình truyền hình bao phủ nội dung truyền hình được thay đổi.
* Tính linh động cao về text, hình ảnh và video
+ Tính linh động và đa dạng của bộ mã hóa cho phép mã hóa các luồng bít phức tạp khác nhau đối với một tex, hình ảnh hoặc video.
+ Tính linh động và đa dạng của bộ giải mã các luồng bít văn bản, hình ảnh hoặc video được giải mã bởi bộ giải mã tại các mức độ phức tạp khác nhau. Nhìn chung chất lượng khôi phục lại liên quan đến độ phức tạp của bộ giải mã được sử
dụng.
+ Tính linh động về không gian cho phép bộ giải mã giải mã một tập hợp của toàn bộ luồng bít được phát ra bởi bộ mã hóa để khôi phục lại và hiển thị các tex, hình ảnh và video.
+ Tính linh động về thời gian cho phép bộ giải mã giải mã một tập hợp của toàn bộ luồng bít được phát ra bởi bộ mã hóa để khôi phục lại và hiển thị video.
+ Tính linh động về chất lượng cho phép một luồng bít được phân tích thành một số các lớp luồng bít có tốc độ bít khác nhau ví dụ như sự kết hợp của một tập hợp các lớp vẫn có thể được giải mã thành một tín hiệu có nghĩa. Phân tích luồng bít có thể xảy ra trong quá trình truyền hoặc giải mã. Nhìn chung chất lượng khôi phục lại liên quan đến số lượng lớp được sử dụng để giải mã và khôi phục.