Một lúc đã thấy cô nhỏ lấy tự quấn ngay vào bắp vế, lò dò tới gần, Đào nhổm dậy quát ầm lên, họ lại chui lũi trốn mất biệt, vừa chợp mắt, lỗ tai lại bị ngoáy, cứ thế suốt đêm không sao [r]
(1)LỚP HỌC MA
Nhà quan lang họ Khương phía Nam sơng Vị, có nhiều ma quỷ thường hình nhát người Vì ông phải dọn nhà đi, để lại người đầy tớ trông coi Người bị ma làm chết, thay người khác bị chết nốt, nhà đành phải bỏ hoang
Trong làng có người học trị, tên Đào Vọng Tam, tính tình phóng khoáng, ưa gần hát, son rượu ngà ngà bỏ Bạn bè bảo đào hát chạy theo kéo lại, chàng cười mà khơng cưỡng, song dù có lại đêm chàng không mảy may đụng chạm đến gái Chàng thường ngủ nhà quan Bộ lang, có hầu gái đến gạ gẫm hiến thân, chàng cương cự tuyệt không làm điều dâm loạn Ông Bô lang thấy quý trọng
Nhà Đào vốn nghèo, vợ lại chết, gian nhà tranh ẩm thấp nóng nực khơng thể chịu Vì chàng nói với quan Bộ lang cho nhờ ngơi nhà hoang Ơng Bộ lang từ chối, nói thực nhà có ma khơng Đào liền làm văn: Lại luận khơng có ma đưa cho ơng lang cịn nói thêm: “Ma làm mà sợ” Bộ lang thấy chàng cậy cục đành phải lòng
Chàng dọn đến sảnh, chập tối vừa để sách bàn, trở nhà cũ lấy đồ vặt khác sách biến đâu Chàng lấy làm lạ, nằm ngửa giường, lặng lẽ chờ xem có xảy Chỉ lát nghe thấy tiếng giày dép loẹt quẹt, mắt nhìn thấy hai gái từ buồng ra, đem theo sách vừa lúc để lên bàn Một cô ước chừng hai mươi tuổi, cô khoảng mười bảy đến mười tám tuổi xinh đẹp cả, đứng quanh quẩn bên giường trông mà cười Chàng nín lặng khơng động cựa Cơ lớn gác chân lên bụng chàng, cô nhỏ bưng miệng cười khúc khít Đào thấy rạo rực khơng cầm lịng đặng, suy nghĩ đứng đắn trở lại, cuối khơng đối tưởng đến Cơ gái sáp gần lại, tay trái vuốt râu, tay phải khẽ vỗ lên trán, lên má chàng bem bép Cơ nhỏ tuổi cưịi tợn Đào không chịu được, bật dậy quát:
- Lũ quỷ, dám hỗn xược thế?
Hai cô gái hoảng sợ, ù té chạy biến Đào ngại bị quấy nhiễu suốt đêm, muốn quay nhà cũ song lại xấu hổ nói cứng, đành phải khêu đèn ngồi đọc sách Trong mảng tối, bóng ma chập chờn song chàng làm ngơ , khơng dịm tới
Gần nửa đêm chàng để đèn nằm Vừa nhắm mắt thấy có vật nho nhỏ ngoáy vào lỗ mũi làm chàng hăt ầm lên Trong bóng tối có tiếng cười khe khẽ Đào chẳng nói chẳng rằng, giả ngủ say xem chúng cịn giở trị khác
Một lúc thấy cô nhỏ lấy tự quấn vào bắp vế, lò dò tới gần, Đào nhổm dậy quát ầm lên, họ lại chui lũi trốn biệt, vừa chợp mắt, lỗ tai lại bị ngoáy, suốt đêm khơng ngủ Đến có gà gáy sáng, Đào yên mà ngủ giấc
Cả ngày khơng nghe thấy chuyện lạ, khơng mặt trời vừa lặn, ma lại hình Đào nấu cơm đêm để thức tới sáng Cơ lớn xếp chân trịn tót lên ghế nhìn chàng đọc, thò tay bịt lấy sách Đào tức nắm lấy ma biến Chỉ có lát lại bị ra, lại cầm lấy sách Đào phải lấy tay chặn sách đọc Cịn bé lùi tới sau lưng Đào, lấy hai tay bịt mắt chàng chạy xa đứng nhăn nhở cười Đào tức trỏ vào mặt mà mắng rằng:
- Đồ quỷ con! Ta mà bắt ta giết chết đôi
Nhưng hai cô gái nhơn nhơn không sợ Nhân Đào đùa rằng:
- Thơi, trị lăn lóc chiếu giường khơng có màng đâu, ghẹo tơi vơ ích Hai mủm mỉm cười, quay vào bếp, kẻ chẻ củi kẻ vo gạo giúp Đào nấu cơm Đào ngó vào khen:
- Hai làm chẳng trêu cợt ư?
Lát sau cơm chín, lại tranh lấy thìa đũa, bát đĩa bày đặt lên bàn Đào nói: - Cám ơn hai cô phục dịch, lấy để đền đáp cơng đức sau đây?
(2)- Cơm có thuốc độc đấy, cẩn thận kẻo chết! Đào đối lại:
- Xưa tơi với có hiềm ốn nhau, đâu nỡ hại đến thế!
Đào vừa ăn hết bát cơm có đầy bát khác, hai cô giành qua lại đơm tiếp cho chàng Đào lấy việc làm vui, quen thành thường lệ Ngày lại ngày quen thân, ngồi nói chuyện phiếm Đào hỏi đến họ tên Cô lớn thổ lộ:
- Em họ Kiều tên Thu Dung Con bé họ Nguyễn tên Tiểu Tạ Lại tỉ tê hỏi từ đâu đến nương tựa chốn Tiểu Tạ cười ranh mãnh:
- Anh chàng ngốc ơi! Đến thân thể chẳng dám lộ cho người ta thấy, mượn anh hỏi đến nhà cửa, gia thế, muốn cưới xin hay sao?
Đào giữ nét mặt nghiêm trang, đáp lại:
- Đối diện với người đẹp, bảo tơi vơ tình cho được.Song âm khí nặng nề, người trần gian động vào tất chết Vậy chung với khơng vui nên người nẻo Nếu chung với nahu mà vui yên phận Nếu tơi khơng u thương đâu dám xúc phạm đến hai cơ? Ví tơi u thương can chi hai cô giết anh chàng cuồng si?
Hai nhìn cảm động Từ trở khơng nỡ đùa nghịch q quắt Song thọc tay vào bụng Đào tụt quần chàng xuống đất, chàng bỏ qua, không lấy làm điều
Một hôm chàng chép sách dang dở có việc phải ngồi, đến lúc trở vào thấy Tiểu Tạ lúi cúi bàn cầm bút chép tiếp Thấy Đào về, cô ta buông bút, cười bẽn lẽn Đào lại gần xem, chữ chưa đẹp hàng lối ngắn, liền tắc khen: - Cô viết đấy! Nếu thích tơi dạy cho
Nói ơm Tiểu Tạ vào lịng, cầm lấy tay mà dạy viết chữ Thu Dung bất ngờ từ vào, biến sắc mặt vẻ ghen tức Tiểu Tạ cười nói:
- Thuở bé em thường cha dạy viết, bỏ lâu ngày cầm bút mơ mơ màng màng ấy?
Thu Dugn khơng nói Đào biết ý giả tảng không biết, ôm Thu Dung trao cho bút mà bảo:
- Để xem có viết khơng nào?
Đoạn cầm lấy tay Thu Dung đưa đẩy chữ đứng dậy bảo: - Nét bút cô Thu đấy!
Thu Dung lúc nở nang mày mặt Đào liền rọc hai tờ giấy làm tờ phóng, giao cho hai tập viết, chàng châm đèn khác ngồi đọc Chàng lấy làm mừng có việc khơng cịn quẫy nhiễu Khi viết xong, hai kính cẩn mang đến bàn nhờ Đào bảo Trước Thu Dung chưa học, chữ viết nguệch ngoạc chưa chữ, không đánh giá không Tiểu Tạ có ý thẹn, Đào phải an ủi khích lệ mãi, Thư lấy lại vẻ thường
Từ đó, hai gái coi Đào làm thầy, ngồi gãi lưng, nằm xoa bóp cẳng, khơng dám khinh nhờn mà cịn tranh chiều chuộng Được tháng chữ viết Tiểu Tạ ngắn đẹp đẽ, Đào buột miệng khen Thế Thu Dung xấu hổ tủi thân quá, nước mắt ròng ròng Chàng phải đủ lời khuyên giải nguôi
(3)đừng dạy cho Tiểu Tạ, Đào
Đến hôm Đào phải lên trường thi, hai gái khóc tiễn biệt Tam Lang can thầy: - Thầy nên cáo ốm đừng Nếu khơng, chuyến gặp điều chẳng lành Đào không nghe, cho cáo ốm trốn thi điều nhục
Nguyên chàng hay làm thơ đả kích việc thời sự, động chạm đến bậc quyền qúy huyện Họ ngày đêm tính chuyện hãm hại liền hối lộ quan học để vu cáo chàng hạnh kiểm khơng tốt, bắt bỏ ngục Tiền lưng hết sạch, chàng xin ăn bạn bè, tự nhủ phen hết đường sống Bỗng có bóng người lọt vào buồng giam, nhìn Thu Dung Nàng đem cơm gạo cung đốn cho chàng Hai người nhìn tức khóc rịng Nàng bảo:
- Tam lang lo chàng gặp chuyện chẳng lành, không sai Tam Lang với em, đội đơn đến pháp ty kêu oan
Nàng nói qua loa dăm câu ba điều quay ra, không trông thấy Hôm sau, quan hình xe ngồi, Tam Lang đón đường kêu oan, quan thu lấy đơn Thu Dung lại vào ngục báo cho chàng, quay để thăm dị tin tức, ba ngày sau khơng trở lại Đào lịng buồn bụng đói, ngày đằng đẳng thể năm trường Bỗng Tiểu Tạ đến, mặt buồn rười rượi, tưởng khơng cịn gượng Nàng báo tin dữ:
- Thu Dung hôm trở về, qua miếu Thành Hoàng bị viên phán quan mặt đen bắt, cưỡng làm vợ bé, Thu Dung không chịu bị nhốt ngục tối Em lặn lội suốt trăm dặm đường, mỏi mệt tưởng chết Đến cửa Bắc lại bị gai già đâm gan bàn chân, đau thấu xương, e đến lần
Nói chìa chân cho Đào coi, máu me bê bết Nàng đưa cho Đào ba lạng vàng khập khiễng biến
Quan hình xét đến việc Tam Lang khiếu nại, cho Tam Lang chẳng có họ hàng thân thích với bị can, vô cớ kêu oan hộ trái lý, liền bắt nọc đánh đòn Tam Lang ngã xuống đất biến Quan lấy làm kỳ dị, xem đến đơn khiếu oan thấy lời lẽ bi thiết, liền sai giải Đào công đường xét hỏi Tam Lang người Đào Quan hình biết oan, thả cho chàng
Đào trở nhà, suốt đêm chẳng thấy Mãi lúc tàn canh thấy Tiểu Tạ tới, rầu rĩ báo:
- Tam Lang công đường ra, bị thần coi giữ công đường bắt giải xuống âm ty Diêm Vương thấy Tam Lang người nghĩa khí, cho thác sinh vào nhà giàu sang dương Còn Thu Dung bị giam cầm, em đầu đơn kêu tới thành hồng bị ngăn trở không vào được, làm đây?
Đào giận:
- Thằng quỷ đen, dám bạo ngược thế? Ngày mai ta đập nát tượng ra, gí nát thành bùn đất, lại vạch mặt Thành Hoàng mà hỏi tội: dám bọn thuộc hạ tay chân hoành hành? Hắn ta mê mộng bí tỉ hay sao?
Hai người bưồn bực ngồi suông với nhau, canh tư tàn, Thu Dung đến Hai người vừa mừng vừa sợ, vội hỏi han tình hình Thu Dung khóc sướt mướt: - Vì chàng mà em phải chịu mn vàng cay đắng Lão Phán quan ngày đem hết gậy lại đao em, đêm nhiên thả em về, cịn bảo: “Ta u thương nàng mà xử xự khơng cớ khác Nếu nàng khơng thuận ta chẳng ép buộc Xin phiền nói với quan hình họ Đào có khiển trách ta đó!”
Đào nghe đôi chút Nhân lúc cao hứng muốn chung giường, liền gạ: - Hôm xin em mà chết cam
Hai cô tỏ không thuận, van nỉ:
- Bấy chàng dạy bảo hiểu đôi điều nghĩa lý, nỡ u kính chàng mà lại hại chàng ư?
(4)Một vị đạo sĩ gặp Đào đường, nhìn chàng bảo có tà khí Đào thấy lời nói lạ, liền đem hết chuyện nói lại Đạo sĩ khuyên :
- Ma tốt lắm, nên bỏ
Nói xong, ơng vẽ hai bùa trao cho Đào, dặn:
- Anh mang đưa cho hai cô ma, cô để tuỳ theo phúc mệnh, may được, nghe ngồi cửa có tiếng khóc thương gái chết nuốt bùa, chạy trước sống lại
Đào vái tạ nhận bùa đem đưa hai cô, không quên nhắc lại lời dặn đạo sĩ Hơn tháng sau, nghe có tiếng khóc hờ gái chết Hai tranh chạy ra, Tiểu Tạ vội quên nuốt bùa Thấy có xe chạy qua, Thu Dung chạy tới, chui vào áo quan biến Tiểu Tạ khơng chui tứcc tưởi khóc quay
Đào xem thấy đám tang gái phú ơng họ Hác Mọi người thấy thấp thống bóng gái chui vào áo quan, cịn nửa ngờ nửa sợ, nghe áo quan có tiếng động liền dừng lại, mở xem, gái họ Hác sống lại Nhà tang liền xin gởi tạm nàng nhà học Đào cử người trông coi
Bỗng nàng mở mắt hỏi đến Đào Họ Hác gặn hỏi, cô ta đáp: - Tôi gái họ Hác đâu
Rồi kể rõ tình Họ Hác chưa tin lắm, muốn khiêng Cô gái không chịu, chạy vào buồng học Đào, nằm khơng Họ Hác nhận Đào làm rể
Đào lại gần coi xem, thấy diện mạo cô gái sốg dậy khác Thu Dung song kiều diễm khơng Chàng mừng quá, thực vượt sức mong muốn hỉ ngồi nhắc lại chuyện cũ Bỗng nghe có tiếng ma khóc hu hu, Tiểu Tạ tủi thân ngồi khóc bóng tối, làm cho hai người thương cảm Họ cầm đèn tới soi, tìm lời an ủi, cố làm dịu nỗi đau thương song nàng tức không thôi, áo xiêm đẫm lệ, gần sáng biến
Sáng ngày, họ Hác sai hầu mang rương hịm sang ln nhà Đào để hầu hạ, cư xử bố vợ rể Đêm đến Đào vào buồng vợ Tiểu Tạ khóc lóc thê thảm, sáu bảy ngày, hai vợ chồng cảm động làm lễ hợp cẩn Đào buồn lo nẫu ruột song đành bó tay khơng có cách giúp Tiểu Tạ Thu Dung nghĩ ra:
- Đạo sĩ người tiên Hay ta cầu cứu lần nữa, may người thương mà giúp cho Đào nghe lời, tìm đến nơi đạo sĩ ở, quỳ rạp xuống đất giải bày tình Đạo sĩ khăng khăng xin chịu, khơng cịn phép thuật Đào kêu cầu thảm thiết không Cuối đạo sĩ cười bảo:
- Anh chàng si tình khéo làm rầy người ta q! Thơi anh cịn dun số với ta, ta xin dốc hết sức lực
Rồi đạo sĩ theo chàng nhà, đòi gian riêng tĩnh mịch đóng chặt cửa ngồi đó, dặn khơng gọi hỏi gì, mười ngày khơng ăn uống Lên dịm thấy ơng ngồi thiêm thiếp ngủ Một hơm trời vừa sáng, có thiếu nữ vém rèm bước vào nhà Đào, mắt sáng long lanh, trắng muốt, vẻ kiều diễm rực rỡ Nàng cười bảo chàng: - Tôi phải lặn lội lần dò suốt đêm, mệt tưởng chết Bị người đeo đẳng rầy rà mãi, bôn ba trăm dặm đường tìm ngơi nhà tốt Đạo sĩ đón đến Chờ gặp người giao lại xong
Mới sẩm tối Tiểu Tạ tới, thiếu nữ đứng vội dậy đón, ôm chầm lấy Hai người hòa vào làm thân thể, ngã quay xuống đất cứng đờ Đạo sĩ từ buồng ra, chắp tay chào Đào vái tạ đưa tiễn gái tỉnh Chàng vội ôm đặt lên giường, thở cô gái điều hịa, cịn ơm cẳng kêu đau, vài hôm sau dậy
(5)- Có việc kỳ quái hết sức, bác có cho phép tơi nói khơng? Đào gặng hỏi Thái nói:
- Ba năm trước đây, em tơi chết yểu, qua hai đêm thi thể biến đâu Đến tơi cịn băng khoăn khơng biết sao? Vừa tơi thống thấy bác gái giống em làm vậy? Đào cười:
- Vợ kẻ quê mùa, giống cô nương nhà ta Song bạn đồng khoa, nghĩa tình chí thiết, có ngại khơng để nhà chào
Đào vào nhà trong, bảo Tiểu Tạ mặc đồ liệm táng ngày trước để chào khách Thái vừa trông thấy thất kinh:
- Thực em rồi!
Rồi ơng ta khóc rưng rức Đào thuật lại đầu câu chuyện cho bạn nghe Ơng mừng rỡ: - Thế em gái chưa chết Tôi phải để báo tin vui cho song thân