Bat chot mot chieu mua

Đố ng b ọ t xà phòng trong thau càng lúc càng vun cao, tràn ra ngoài... Đầ u óc Hàn quay cu ồ ng, choáng váng..[r]

Bích Vân Thiên Quỳnh Dao

Chương

Cả phòng học yên lặng

Bên mưa rơi, hạt mưa nhỏ dầy đan không gian lạnh Năm mươi học trị ngồi cắm cúi viết Đây Luận Chỉ có tiếng mài mực, tiếng lật giấy lời xì xào nho nhỏ

Con gái mười sáu, mười bảy mà ngoan thật khó thấy Những bé Tiêu Y Vân vừa nghĩđến ba chữđó thấy ngượng Họ bé? Thế ta gì? Một giáo vừa tốt nghiệp ởđại học, chân ướt chân đời Khoảng cách cao năm đến sáu tuổi Chỉđược thếđứng bục gỗ mà trở thành người lớn thực thụ sao?

Vâng, ngày qua, ta nữ sinh bé bỏng, hôm Vân phì cười Một giáo! Dù giáo dạy vài Trình độ lớp mười cao Nếu lũ

học trị có nghịch Vân đành chịu Bốn năm tuổi chưa đủđể tạo uy kẻ Nhưng may quá, lũ chúng ngoan, ngoan cách dễ thương Không rắc rối, đùa cợt, nghịch ngợm nàng ngày cũ Vân cười xịa nghĩđến hình ảnh xa xưa, liếc nhanh qua mái tóc ngắn, mắt dừng trước cô bé tay chống cằm ngẩn người trước bảng đen - Du Bích Hàn

Du Bích Hàn cắn bút Đề luận khiến nàng bỡ ngỡ Đăm đăm nhìn lên bảng, cầm số

zero tay

Không phải Hàn không nghĩ điều phải viết, hàng trăm, hàng ngàn tư tưởng

những ngựa đua tung gió đầu, có điều, chúng chạy cách lộn xộn,

không theo hướng định khiến Hàn phải bắt đầu "Cô giáo sư trẻ dễ thương có lẽđang nghĩ ta bí", Hàn tự nhủ

- Các em đừng nghĩ muốn làm khổ em, thật luận văn chẳng qua mơn học tập cho thói quen phát biểu, suy tư ta nghĩ Vì vậy,

đề tài hơm đề tài rộng em tự ý bày tỏ, muốn hiểu em thật nhiều

Trên bảng đen với chữ "Tôi" ám ảnh Tơi? Tơi? Du Bích Hàn cắn lấy mơi Tơi? Nhỏ nhắn? Cát bụi? Một vĩđại? Khơng? Tại không

muốn tồn cõi đời mà tồn tại? Tại sao? Tại sao? Tôi từđâu đến sẽđến đâu? Tôi Tôi Tôi Cái lúc trái ngược với người Phải viết đây? Phải cho người ta hiểu? Ngày từ lúc tiểu học, Hàn sợ

nhất luận có tựa đề: Cha tơi, mẹ tơi, gia đình tơi Ngay như: Ước muốn tôi, tương lai, hy vọng Tất liên quan đến "cái tơi" Hàn sợ hãi

Thế mà bây giờ, không ngờ Chữ "Tôi" thật to bảng thứđùa dai - Thế kể tiêu

Hàn cúi đầu, ánh mắt thu gọn trang giấy trắng chưa có lấy chữ Những vng

làm được, cịn ta lại không?

Hàn lắc đầu, thở "Tôi" đứa kỳ cục, thứ cô đơn, buồn tủi,

đám mây, ánh sao, gió, khói, lìa cành, cọng cỏ Nhưng tơi khơng hết Tơi người, người gái 17 tuổi 17 năm trước, thứ tình cờ, tơi sinh Có lẽ Hàn lắc đầu lại thở Cuộc

đời thai đố dài "cái tơi" có lẽ câu đố gút mắt nhất, có nhiều dấu hỏi Phải khơng? Thế tiêu rồi!

Bóng đen chờn vờn trước mắt Hàn giật ngẩng đầu lên Cơ giáo trẻ tuổi có đơi mắt thật nhạy đứng trước mặt với sổđiểm danh tay:

- Em tên Du Bích hàn?

Khn mặt tái dần, khuôn mặt đáng cô bé nhiều tình cảm Đơi mắt to đen mở

rộng: - Dạ

Hàn đứng lên, chờđợi lời đay nghiến trách mắng

Sao? Thái độ ta à? Sao lại khiến bé lại phải khiếp đến độ Nụ

cười lên mơi Vân, nụ cười trấn an hiền hịa - Sao em không làm luận đi? Viết không à?

Mắt học trị chớp nhẹ, âm lí nhí cổ:

- Khơng phải em viết khơng ra, em khơng hiểu phải trình bày người

nào cho lẽ

Câu nói suy tư vững chãi Cơ giáo Vân bàng hồng Một tia sáng lóe nhanh qua óc Ai bảo tuổi 17 tuổi chưa trưởng thành? Những tư tưởng chín mùi óc nhỏ Vân cố lấy lại bình thản, 22 tuổi dạy người sớm, ta chưa đủ khả

Một lúc, Vân đặt tay lên vai học trị:

- Em ngồi xuống đi, em nói em trình bày cho tơi biết người em đấy, em khơng nộp bài, tơi khơng cho điểm xấu em đâu

Hàn liếc nhanh cô giáo trẻ:

- Cơ muốn nói Em có khối óc trống rỗng? Vân trịn mắt:

- Em nghĩ thế?

- Dạ không Hàn cười, nụ cười dễ thương - Em không thấy đầu trống rỗng, em biết khối óc em mảnh giấy đầy vng này, em cố gắng viết đầy Thưa cô, cô yên tâm, em nộp đầy đủ cho cô

Cô nữ sinh ngồi xuống, lặng lẽ cầm bút lên bắt đầu viết Vân trở phía bục gỗ, nàng khơng trở lại ghế mà bước đến bên cửa sổ Mưa phùn rơi đều, cảnh vật lờ mờ Bậy thật, biết ta không chọn ban Văn Chương, phải chọn Triết Cuộc đời tranh phức tạp Ta có khả dạy học không? Mới ngày đầu lãnh hội học khai hóa học trị Du Bích Hàn! Du Bích Hàn! Vân lẩm bẩm, nàng liếc nhẹ

về phía học sinh, bé say sưa viết Viết mà say sưa thế?

Đột ngột, Vân thấy thật vơ dun, chọn đề tài trừu tượng Tôi? Tôi gì? Một trang giấy có vng đầy đặn nhét đầy chữ? Thế cịn ta? Cịn khơng? Hay thế? 22 tuổi cịn q trẻ! Hơn bé tí xíu thơi Vân cười với mình, với cảđám mưa phùn nhẹ bay

tường, nhìn nàng với nụ cười e ngại Nụ cười lan tim Vân thứ tình êm đềm Ơm chồng vở, Vân bước khỏi lớp Bích Hàn, học trị ngộ nghĩnh Vân thấy bắt đầu thích bé, khơng phải ưa thích giáo với học trị, mà bà chị

với đứa em ngoan Chị cả? Ta lớn Hàn mà bày trò thế? Y Hà lớn ta có tuổi

Thơi kể chị em

Trở lại văn phịng, Vân khơng chờđược lôi luận Hàn ra, nàng muốn biết bé viết

"Tơi

Trước đủ trí khơn để phản đối diện cõi đời này, tơi có mặt Có lẽđó nỗi bi đát đời tơi, có lẽ may mắn đời sống Vì thật ra, diện đời người hài kịch hay bi kịch, câu hỏi cũ kỹđó đến

vẫn chưa tìm giải đáp Riêng tơi, tương lai sao? Chỉ có định mệnh

định

Tương lai! Với tơi dấu hỏi thật lớn Cịn q khứ! Với tơi lại dấu chấm than dài, tơi xác định đời gì? Có lẽ nên dành cho

định mệnh

Năm lên 2, cha qua đời Năm lên 4, mẹ tái giá, theo chân mẹđến nhà cha nuôi Lại thêm cậu em trai, đứa em gái

Năm lên 8, mẹ lại theo cha ruột 10 tuổi, cha ni lại có mẹ ni, hai em gái cậu em trai Như có nghĩa gia đình tơi có tất hai em trai, ba em gái Một gia

đình "tồn vẹn", "đầy đủ", "gia đình lớn"

Tơi có bổn phận phải làm cho vui lịng cha mẹ chăm sóc bầy em

Do đó, tơi đứa phải suy nghĩ nhiều suy tư xa đứa lứa Dấu hỏi lớn lúc diện tơi Rousseau nói đúng: Ta tư duy, ta diện Chỉ có lúc bận rộn với tư tưởng, tơi cảm thấy có mặt cõi đời Có điều diện có ý nghĩa khơng? Đó lại chuyện khác

Bài luận kỳ cục kết thúc hàng chục dấu hỏi Trừng mắt nhìn dấu cong queo, Vân thẫn thờ Đọc lượt, Vân lờ mờ hiểu gia cảnh Hàn, Vân ngạc nhiên trước nhiều khó hiểu đời sống Sự u ám tuyệt vọng nỗi buồn vơ cớ chập chờn

Đời sống có trọn vẹn hạnh phúc không?

Ngồi yên lặng suy tư, đến lúc có người chạm vai, Vân tỉnh - Cô Vân

Vân ngẩng đầu lên, bà Vương - Vị giáo sưđã giới thiệu, Vân đứng dậy - Đi dạy lần đầu, thấy nào?

- Cũng qua Vân cười - Chỉ có chút bối rối

- Ai cả, lớp cô vừa dạy danh ngoan trường đấy, đừng ngại hết, lúc trước bà Lý mồm ca

Vân hỏi:

- Bà Lý khỏe chứ?

Nữ giáo sư Lý Nhã Quyên giáo sư quốc văn cũ lớp Vân vừa dạy, lý sinh đẻ,

đã xin trường nghỉ phép tháng, Vân có lý chen chân vào

- Vâng, bà khỏe Bà Vương nhíu mày - Có điều lại thêm đứa gái, khiến bà ta phải khóc sưng mắt

- Sinh gái có đâu lại phải khóc?

- Chồng bà Lý muốn trai Ông nội, bà nội lũ trẻ thế, bà Lý không mong

được? Rốt lại gái, ăn làm sao? nói với bên chồng chứ? Vân kêu lên:

- Trời ơi, kỷ 20 mà? Sinh trai hay gái, người mẹ biết trước được?

Đâu phải thời thượng cổđâu mà chuyện trọng nam khinh nữ?

- Em nhỏ chưa biết Bà Vương cười nói - Mặc dù kỷ 20, dù dân trí thức, vấn đề trọng nam khinh nữ vấn đề quan niệm tổ tiên lưu truyền,

đã mọc rễ đầu dân ta, khơng nhổ bỏđược Vì vậy, chuyện chị Lý sinh gái đồng nghĩa với tội lỗi, có lúc chịấy nghĩđến chuyện đem cho người khác

Tiêu Y vân ngỡ ngàng Khơng phải thái độ khó xử bà Lý mà hoàn cảnh đứa bé sơ sinh Một mầm sống khơng mẹ cha hân hoan đón nhận Biết đâu 16, 17 năm sau, lại có giáo sưđưa đề luận tổng quát "Tôi" cho bé

"Tơi"

"Trước có đủ trí khơn để khước từ diện đời, tơi có mặt xã hội "

Hướng mắt khung trời đầy mưa bụi cửa, hồn Vân phiêu lãng thật xa, nàng quên hết diện người chung quanh Đời sống vết thương kỳ lạ Giờ

dạy với gặp gỡ mà 20 năm qua chưa gặp

Chương

Trên đường về, Vân bị dấu hỏi chuyện "sống để làm gì" hở? Thẫn thờ lên xe lại xuống xe, đến lúc vềđến cổng cư xá Vân tỉnh hẳn Chỉ có mẹ, phải ta phải nhờđến mẹ, kẻđã tạo đời sống ta, xác định hữa giải thích rõ ràng Ơm chồng đám học sinh ngoan ngoãn, Vân bước nhanh vào thang máy Sự vội vã khiến nàng va phải người đứng sẵn buồng thang máy Chồng rơi vãi xuống

đất

- Làm mà bít lối vậy, nép bên không để người ta phải rơi đổ

này?

Thói quen chua ngoa không đợi xác định đối phương, Vân lớn tiếng hùng hổ, gã trai lui sau bước:

- Ồ! Xin lỗi, Xin lỗi cô! Tại không ngờ cô lại xông vào buồng thang máy nhanh đầu xe hỏa

Giọng nói quen thuộc Tiểu Y Vân ngỡ ngàng ngẩng đầu lên Gã trai nhìn nàng xa lạ, cúi xuống lượm Tim Vân đập mạnh Chàng sao? Thật sao? Thân hình gầy cao lỏng khỏng, xuề xòa với pull đỏ, quần ống rộng Vẫn tác phong ngày

Đôi mày sậm, đôi mắt rực sáng nụ cười bâng quơ môi Vân mở to mắt Gã lượm xong vở, đứng lên trao cho Vân:

- Cho xin lỗi lần Cô lên tầng thứ mấy?

Đúng rồi! Chính chàng! Tim Vân muốn ngừng đập Sao chàng chẳng nhìn ta? Mấy năm rồi? Ngày Thiên rời khỏi Đài Loan, Vân 15 tuổi, nữ sinh tóc ngắn đệ

nhất cấp, chẳng vương vấn tim chàng Chỉ có chị Hà - Tiêu Y Hà, "Công chúa ngủ rừng", bà chị lúc chàng ca ngợi Tiêu Y Vân? Chỉ "nhóc con" ! "Cơng chúa ngủ rừng" bây giờđã mẹ, cịn "nhóc con" ngày giáo - Dù giáo ngày Thế cịn chàng? Vẫn ngày xưa, thời gian chưa làm hao mịn tuổi trẻ

- Cơ Chàng mở miệng, đơi mắt tinh nghịch dị xét - Hình gặp

ởđâu phải?

- Cái gì? Máu ranh mãnh lại chảy tim - Tơi nghĩ chưa - Vậy à? chàng làm gãi đầu - Có lẽ tơi lầm, trơng giống em gái ông bạn

- Hừ! Vân lạnh lùng ôm lấy chồng vở, quay mặt phía cửa thang - Ơng làm ơn nhấn nút lầu năm giùm

- May quá! Tôi lên lầu năm

Ai lại anh lên đấy, Vân bậm môi Biết lên nhà tơi mà, tìm anh Hình ảnh đám Tứ Quái ngày lại óc Vân Chàng anh hai cột trụ nghịch phá trường Bây giờ, họ tụ hội Nhưng lạ q! Tại chẳng nghe anh nói đến chuyện nước chàng?

Thang ngừng chạy

- Cô làm ơn cho hỏi, nhà số 5F hướng nào? Chàng hỏi Vân tròn mắt, vẻ xa lạ:

- Ơng tìm khơng sao, phải hỏi?

- Ồ, xin lỗi! Nụ cười khó giận lại nở mơi - Tại tưởng cô biết - Không biết hết

Hơm xui thật, đường gặp ma quỷ khơng Chàng giả vờ rẽ sang hướng khác, Vân tức lý: - Ông kia, đứng lại!

Chàng đứng lại, vẻ ngạc nhiên: - Cái đây?

Vân trừng mắt:

- Tại ông chửi người ta?

- Tơi khơng ngờ tai lại thính Nhưng tơi có chửi đâu? - Ơng nói ơng gặp ma quỷ, khơng phải ông muốn chửi sao? Anh chàng nhún vai:

- Tơi nói tơi gặp ma quỷ, có bảo quỷđâu? Vân tái mặt:

- Ơng quỷ mà nói

Chàng quay trở lại, đứng chắn ngang mặt Vân: - Thôi đừng đóng trị nữa, nhóc ạ!

Giọng nặng ồề, thật xúc động:

- Cô vừa bước chân vào thang máy tơi nhìn Nhóc con! Khơng ngờ nhóc lại mau lớn

Mắt Vân trịn xoe:

- Ơng vậy, ông lãnh tụđảng Tứ Quái "cao trời", ông đóng kịch chứ!

- Ợ ớ, lại cao trời?

- Thơi đừng đóng kịch ơng Vân cười to - Lúc xưa ơng có biệt danh Thiên Hảo Cao (cao trời), anh Phong Tại Tiêu (gió rít) Ngồi cịn hai ơng nữa, ơng Vũ Trung Nhân (người mưa) Chính ơng Vũ Trung Nhân hớp hồn chị Hà khiến Thiên Hảo Cao buồn tình bỏ ngoại quốc

Mặt chàng đỏ gấc:

- Á á, khơng bỏđược tật chua ngoa, nói tầm bậy tầm bạ, đè xuống đánh roi bây giờ, lớn mặc lớn

- Không được! Không được!

Vân vừa hét vừa chạy, sách lại dịp đổđầy đất - Đấy, bắt đền đấy, anh đến đâu chổi đất

Lại cúi xuống lượm sách hai đôi mắt lại gặp nhau, nụ cười tắt môi Thiên:

- Bao lâu lại gặp nhau, Vân nhỉ?

- năm Vân nghĩ ngợi chút nói - Năm anh xuất ngoại em 15 tuổi

- À, mà năm Chàng thở đưa chồng cho Vân - Đừng bảo anh em thầy

- Nhưng thật Vân đứng dậy - Thế cịn anh? Mấy năm anh làm gì? - Học, làm Bây anh kỹ sư hãng X

- Anh nước nghỉ hè?

- Không, luôn, anh mời nước phục vụ - Thế vợ anh? Cũng chứ?

- Vợ nào? Chàng ngạc nhiên - Còn chờ em giới thiệu Vân trợn mắt:

ấy chục cô mà cô ông ta chê tuốt, anh tin không? Chàng cười:

- Bây có anh thêm vui, Vân đừng quên tên anh "Cao trời"

Quên được? Thiên Hảo Cao, tên mà phút tinh nghịch Vân nghĩ cách đảo ngược ngôn tự Cao Hạo Thiên thành Thiên Hảo Cao Anh Tiêu Chấn Phong

đã bị lái thành Phong Tái Tiêu, Nhậm Trung Vũ thành Vũ Trung Nhân, có anh chàng Triệu Chí Viễn Vân lái khơng thành chữ, giữ n tên tộc Lúc đó, ơng đàn anh với biệt danh Tứ Quái kết hợp nhau, Triệu Chí Viễn anh Cả, Tiêu Chấn Phong anh Hai, Cao Hạo Thiên anh Ba Nhậm Trung Vũ anh Tư, bốn

đều sinh viên đại học Y khoa, vật lộn với sách vở, họđều tay chơi lẫy lừng, nhà cha mẹ nàng trở thành tổng hành dinh bọn Tứ Quái Chị Hà lớn, nhập bọn với trò chơi người lớn: khiêu vũ, đánh cờ, picnic, du ngoạn trò chơi hấp dẫn mà Vân có quyền nép bên góc nhà nhìn Mười bốn tuổi "Nhóc con" "Búng sữa" khơng có quyền tham dự vui hết Những đêm Noel chơi suốt sáng Vẫn đứa nít học địi Chỉ có chàng Cao Hạo Thiên cịn nghĩđến nàng thơi

- Này nhóc con, lại ta dạy Valse nhé!

Và không đợi Vân can đảm, Thiên đưa nàng piste Từđó khơng Vân quên bước chân đời Cao Hạo Thiên Trước mặt chị Hà, lúc Thiên Vân tán dương, cuối chị Hà yêu Nhậm Trung Vũ Cao Hạo Thiên bỏ nước năm chị Hà nhận lễ nhà họ Nhậm Anh hai bảo Thiên thất tình, chị Hà lại khăng khăng cãi:

- "Ơng "Cao trời" có mát điện với em đâu mà bảo thất tình Ơng chưa tỏ bày yêu em, em chưa cảm ơng khơng có chuyện vơ lý Với người tính tình dở dở, ương ương vậy, em dám suốt đời ông ta khơng có vợ"

Có khơng? Thiên khơng lập gia đình? Chuyện nào, Vân khơng biết? Hơn nhân có phải đoạn kết đời lãng du không? Vân khơng dám nghĩ Chuyện người lớn, trẻ có quyền dựa cột nghe chấp nhận trẻ suốt đời

Bây trẻ trưởng thành, anh chàng "Cao trời" không thấy thay đổi

Vân ngắm gã trai trước mặt với nụ cười hồi tưởng: - Anh Hai có biết anh đến khơng?

- Biết Ánh mắt Thiên không rời nàng - Về nước gần tháng mà hơm tìm số dây nói nhà Vân Ban tơi có nói chuyện với anh Hai, anh hét to máy: " Đến cịn chần chờ nữa" tơi ngoan ngỗn đến

Vân cố nín cười:

- Đáng đời, biểu năm nước ngồi anh khơng gởi tin tức hết chi? Anh Hai cho anh thất tình, tưởng anh quên hết bạn bè

- Ở nước ngoài, lúc bị quay cuồng theo sống, tơi lại lười có tiếng lấy viết thư? Vả lại nhà Vân dọn mãi, liên lạc bị cắt đứt, đành chịu, vừa vềđến Đài Loan nghĩ đến anh Hai cô

- Nghĩđến nói lại xem, chị Hà có

- Anh chàng Vũ Trung Nhân mà tốt phúc thật

Đúng không? Vân Chị Hà anh Nhậm Trung Vũ nhưđóng kịch, cách ngày cãi vã Nhưng đằng sau cãi vã lại làm lành Tình u tốn bí hiểm

- Mới bỏ nước năm, khơng ngờ thấy tồn nhà cao cửa rộng, bàn bè cũđều dọn vơ cư xá hết Hẻm hóc cũ thay đổi khiến nhiều lúc phải lạc đường

Thiên khẳng khái Vân mở cửa chạy vội vào hét to: - Anh Hai ơi, anh Hai, mau xem Lạ này!

Tiếng gọi Vân chưa dứt, Tiêu Chấn Phong lốc cuộn Nhìn thấy Thiên, chàng chụp lấy đôi vai bạn lắc mạnh:

- Thằng mắc dịch, làm mà tích lâu thế? Cậu muốn quên à? Đấm đấm cho vỡ mặt

Những lắc mạnh Phong lại khiến tay Thiên vãi đầy đất Nhìn sách đáng thương, Vân lẩm bẩm:

Chương

Tối đến, gia đình Vân nhộn hẳn có mặt anh chàng "Cao trời" Chị Hà chồng vềđến Hai đứa bé, Văn Văn tuổi cậu nhóc Võ Võ hai tuổi ríu rít bên cạnh cha Tình bạn ngày cũ lại hâm nóng Thiên gặp Vũ cá gặp nước, ồn thời sinh viên vui nhộn trở Anh Tiêu Chấn Phong ln tiếc rẻ - Bậy thật, cịn thiếu thằng Triệu Chí Viễn thơi, lại nước nhóm Tứ

Qi lại trùng phùng

- Triệu Chí Viễn Gia Nã Đại Thiên nói - năm trước đến Montreal gặp Mấy người biết khơng? Ơng chủ tiệm điện, có vợ mũi cao, ba đứa lai đứa đứa đẹp búp bê Như phải mọc rễởđấy rồi, không hẹn ngày trở vềđâu

- Vậy bậy Tiêu Chấn Phong lắc đầu - Con người khơng thể qn nguồn mình, ghét đứa bán rểở ngoại quốc, lấy vợ mũi cao Hạo Thiên, cậu có

địa không, đưa viết thư chửi trận xem Cao Hạo Thiên lắc đầu:

- Ơng lúc vậy, động tí địi chửi người

- Cịn Nhậm Trung Vũ chen vào - Mới tháng trước chơi tay đôi với ông tài xế taxi, kéo đến bót giải xong

Thiên cười:

- Vậy tên Tiêu Chấn Phong hay Phong Tái Tiêu (gió rít) mà nhóc Vân đặt cho ông Đến đâu có chuyện tới đó, gái thấy phải bỏ chạy, già

đầu khơng có vợđó

Lời Thiên khiến nhà phì cười, cha mẹ Vân bị lây vui tuổi trẻ - Thế cậu? Tiêu Chấn Phong trảđũa - Tên cậu đẹp mà mồ côi chứ?

- Ai bảo anh tên đẹp? Thiên nhún vai - Thiên Hảo Cao Anh khơng nghe người ta nói: Chỉ sợ lầu cao gác ngọc, đêm khuya lạnh lẽo u hoài, trời cao có đàn bà mà cưới làm vợ? Ngoài Hằng Nga

trên cung Quảng, năm trước, phi thuyền Mỹ chở anh chàng Amstrong lên mặt trăng, vó thơ kệch xấu xí làm cô ta hoảng bỏ chạy

Cả nhà lại cười, Y Hà thúc nhẹ chồng:

- Tóm lại có anh, "người mưa" có phúc nhất, phải khơng? Hạo Thiên khơng đợi Vũ lên tiếng nói:

- Cịn nữa? Khơng phải có vợ thơi mà lại cịn Văn Võ song tồn

Thiên bé Văn Văn Võ Võ, Nhậm Trung Vũ cười Mỗi nghe nhắc đến hai con, chàng biết

phản ứng vậy, dù lòng ngập đầy tình thương hai

Mấy năm rồi, gia đình họ Tiêu ngày vui Trên bàn cơm tối, ông Tiêu Thành Âm khui chai rượu mạnh, đặc biệt cho phép đám tự uống Mẹ

Vân lúc chứng tỏ người đàn bà tế nhị, bà thông cảm với tuổi trẻ, nên tiếng cười lúc ngập đầy nhà Nhìn khn mặt đỏ rượu Hạo Thiên, bà nghĩ tới chuyện Bà mong mỏi Hạo Thiên rể nhà bà thay Vũ

nhưng Y Hà chọn Vũ

được nước xông xáo mặt ngồi, người vậy, thường chung thủy với người cả”

Và, kết cục, Hà chọn Vũ Bao nhiêu năm trôi qua, bà Tiêu nghĩ gái nói đúng, hơm nay, trước

mặt Hạo Thiên, nhìn người trai dễ thương ngày cũ, bà không dấu xúc

động

- Cậu Thiên, năm rồi, tuổi cậu không lập gia đình đi, khơng lẽ tim cậu chưa có hình

bóng sao? Hạo Thiên xoa xoa tóc:

- Khơng phải khơng có, nhiều q nên khơng biết chọn người Thiên cười hì hì - Phải khơng bác? Có lại cưới hết gái thích đời đâu?

Y Hà trợn mắt:

- Mẹ xem anh kìa, khơng bỏđược tính xạo chẳng qua sợ tự nên khơng cưới vợ

thì có

Mặt Hạo Thiên đỏ gay:

- Cơ Hà nói đúng, trước mặt bạn bè cũ coi nói dối khơng xong, mà Mắt Thiên chăm chăm nhìn ly rượu bàn:

- Có lẽ, tơi tự đến nơi - Thật không?

- Ai Thiên?

Anh vui vẻ hỏi, Nhậm Trung Vũ hét:

- Tới chịu nói ra, có phải cậu nước lần để cưới vợ khơng? - Làm mà lại quýnh lên thế? Hạo Thiên cười - Chưa có hết mà làm nhưđất vỡ

- Vậy chuyện xảy nào, thuật lại xem? Chấn Phong hỏi, Thiên chậm rãi:

- Chẳng qua ý ơng già bà già Người lớn muốn có cháu bế, lại trai chẳng thay thếđể làm hài lịng cha mẹ, Hạo Thiên nhún vai - Các bạn thử nghĩ xem, người tân tiến tôi, hấp thụ giáo dục mẻ vầy chạy ràng buộc Cả tháng bận rộn không

đến với quý vịđược, hiểu không? Đi tìm bạn Hạo Thiên cười lớn:

- Mẹ tơi dọa, lần mà khơng xong bà tự tử, không? Mẹ Vân cười:

- Bác cậu chứ, khó chịu cảm thơng với cha mẹ

- Thế cịn bác? Hạo Thiên nhìn mẹ Vân - Bác ráng kiếm cháu nội chứđể anh Phong sao?

- Tơi khác Mẹ Phong nói - Chuyện nhân chuyện cảđời chúng,

không phải Tơi để chúng tự lựa chọn, cịn chuyện bồng cháu nội, thơi đành phó mặc cho tự nhiên

Hạo Thiên hét to:

- Bác rồi, mẹ lạc hậu quá, phải mời bà đến nói chuyện với bác

Tiêu Chấn Phong chen vào:

cịn nổ to khổ

Bà Tiêu nhăn mặt với trai:

- Phong, lại chẳng ý tứ tí

- Anh Phong nói Hạo Thiên can thiệp: - Mẹ cố chấp Bà Tiêu lắc đầu:

- Tuổi trẻ quá, bêu xấu cha mẹ Sau lưng bác, thằng Phong dám nói bác cổ hủ

- Dạ khơng có chuyện đó, xin thề Chấn Phong nói - Mẹ lúc lại chẳng dễ thương

đời

- Thôi cậu ơi, đừng cho uống nước đường Bà Tiêu mắng yêu Phong, lòng sung sướng vơ ngần

Hạo Thiên nhìn cảnh ấm áp gia đình bạn, nụ cười biến lúc khơng hay - Thấy gia đình bác thèm

- Thật không? Bà Tiêu cảm động - Vậy cứđến chơi nhé?

- Dạ, từ sau bác phải bực nhiều rồi, tới chơi ln, bác cịn nhớ

chuyện tụi tháo cửa đốt lửa không?

- Sao lại khơng? Bà Tiêu cười - Lần bác cơng chuyện vừa vềđến nhà Thuởđó cịn

ở nhà giấy theo kiểu Nhật, lúi húi sân nướng thịt Vừa đến cửa bác nghe thằng Phong nói - " Tháo cửa đi, nhà Nhật có cửa hay khơng khơng có thay đổi" Bác vào, thấy cảnh xơ xác nhà mà ngơ ngác đứa gỡ hết hai cánh cửa sửa soạn gỡ cánh thứ ba

Chuyện cũđược nhắc lại, tiếng cười gợi khứ tươi mát làm người trẻđi Mắt Thiên va mạnh sóng mắt Vân Cơ bé yên lặng Chỉ có nụ

cười thống mơi đủ làm Thiên lảo đảo "Nhóc con!" Đôi mắt to long lanh, chút tinh nghịch trái chín trưởng thành Hình ảnh bé 14, 15 tuổi ngày quấn qt bên chân, địi q vặt, nhè trêu ghẹọ Hiện rõ trí Thiên

- Vân! - Dạ

Vân giật chờđợi

- Cơ cịn nhớ vè lúc xưa cô đặt để phá tụi không? - Nhớ

- Vậy đọc lại xem

Y Vân ngẩn ngẩn đầu, suy nghĩ chút, lớn tiếng: - Anh Hai thấy người hét hét hét

Vân đọc hết vè, gian nhà ngập đầy tiếng cười, Thiên lắc đầu nói:

- Vân thiên tài, cần câu vớ vẩn kéo cảđám tụi vào xiếc Hạo Phong phản đối:

- Không được, cậu nói cậu nhận khỉ, quạ, gấu sao? Tôi không nhận đâu, đứa gái mà đanh đá có nước nhà thôi, mà dám

đụng đến Y Vân tròn mắt:

- Anh Phong, anh muốn gì?

- Thơi, thơi, tơi chịu thua Chấn Phong đưa hai tay - Tôi sợ cô rồi, làm giáo có ngày có khác

Câu nói Phong nhắc nhở người thật Trọng tâm câu chuyện đổ dồn

phía Vân Vân khơn khéo tránh né, Thiên trở thành đinh bàn ăn Sau bữa cơm, người kéo lên phịng khách

Cơ tớ mang bé Võ Võ vào, thằng bé khóc Y Hà ru con: - Thơi nín đi, ngoan mà, Võ Võ đừng khóc mẹ yêu

Bé Văn Văn với hai bính nhỏ nhắn, yên lặng nép bên đùi cha chim non bên tổ Nhìn cảnh đầm

ấm gia đình bạn, Hạo Thiên thở dài: - Làm cha sướng không hở Trọng Vũ?

Nhậm Trung Vũ bị hỏi ngẩn ra, nụ cười phức tạp lúc lâu môi:

- Giống lúc ta bưng ly nước kề lên miệng, nóng hay lạnh có ta hiểu thơi Trung Vũ nhìn Thiên -Bao cậu lập gia đình, làm cha, cậu hiểu bùi chuyện

Tiêu Y Vân nhìn hai đứa cháu, nghĩđến chuyện xảy lớp học Đời sống gì? Vân ngẩn Nàng lạc vào khung cảnh khác, mặc người chung quanh sôi với khứ, tương lai Từ thời sự, trị, kinh tế quốc nội

đến quốc tế câu chuyện lan rộng Thời gian qua nhanh, đêm phủ xuống tự bao giờ, bé Võ ngủ n lịng Hà, bé Văn mắt nhắm mắt mở Hạo Thiên đột ngột đứng dậy đòi về, Nhậm Trung Vũ Y Hà đứng lên rút lui Khơng khí ồn trở lại Vân ngồi yên, đến lúc Hạo Thiên dừng trước mặt nàng - Có bảo cho Vân biết Vân người đầy mâu thuẫn không?

- Hả?

Vân ngạc nhiên hồi tỉnh

- Lúc vui trông Vân giống lật đật, trái lại lúc có chuyện suy nghĩ, Vân bình lặng nhưđáy hồ thật sâu

Vân ngẩng đầu lên thoáng giây nàng đọc nhiều điều mắt Thiên Tim đập mạnh máu cứđổ dồn lên đầu làm đơi má nóng bỏng:

- Khơng có có lửa với nước chung - Nhưng Vân kết hợp kỳ lạđó

Thiên nói, Vân nhìn thẳng vào mắt chàng Suốt buổi, Thiên ồn ăn nói, Vân hiểu chàng thầm

lặng theo dõi Cái nhìn người lớn, quan sát người lớn, khơng phải nhìn dành cho nhóc Vân cúi đầu chớp nhanh mắt

Khách rút lui, kể Thiên

không ngủđược Và tiếng chân bà Tiêu vang cửa, nàng vội gọi: - Mẹơi?

Bà Tiêu bước vào, nụ cười môi, ngồi xuống cạnh giường: - Gì con?

Vân nghĩđến Du Bích Hàn, đến giáo sư Lý nhã Quyên, đến thái độ nơn nóng có cháu nội mẹ Thiên, đến bé Văn Văn Võ Võ

- Mẹ, mẹ khơng có anh Hai con, mẹ có buồn không?

- Tại lại đề cập đến anh Hai? Bà Tiêu ngạc nhiên - Không sinh

đứa mẹđều buồn

- Nghĩa mẹ muốn có diện con? - Ờ Tại lại hỏi lẩn thẩn thế?

- Nhưng anh Hai trai mà Bà Tiêu phì cười:

- Đối với mẹ, trai hay gái coi

- Nhưng nghĩ mẹ hết đâu Vân nói nghĩđến bà Lý Nhã Quyên đứa gái sinh - Mẹ, mẹ cho biết, đời sống người bao hàm ý nghĩa gì? Người ta sống để làm mẹ?

Bà Tiêu yên lặng nhìn Vân, lúc lâu nói:

- Mẹ trả lời nào, với mẹ sống niềm vui - Nhưng với người thế, phải không mẹ?

Bà Tiêu yên lặng: - Theo sao?

Y Vân chớp mắt, nhìn lên trần nhà Nhìn cửa sổ, hạt mưa long lanh bám khung kính Đêm thầm lặng rực rỡ qua ánh đèn phố Nàng cười, ngồi dậy ôm lấy mẹ:

- Cám ơn mẹđã cho sống, yêu đời vô Mắt bà Tiêu đẫm ướt:

- Con ngu ngơ kỳ lạ, đầu lúc chứa tư tưởng lạ lùng, mẹ

chịu , không hiểu con, mẹ yêu - Con thế, yêu mẹ khôn Bà Tiêu xiết chặt con:

- Vân, ban hỏi mẹđời có ý nghĩa gì, phải khơng? Mẹ khơng đáp được, mẹđã hiểu

- Thế mẹ?

- Trong câu nói Con u mẹ, mẹ u Y Vân, tình yêu mà đời sống tiếp nối không ngừng

Có khơng? Vân khơng biết Vì có nhiều người mong mỏi sống kéo dài, có nhiều người mong trời chu đất diệt, sớm đến ngày tận Đời sống phải tồn tình yêủ Vân nhìn mẹ mi?m cười Thế mẹ người mẹđáng q, đáng kính, Vân khơng muốn mẹ phải rối trí nhiều với câu hỏi lẩm cẩm nàng Ta tự tìm hiểu, tự phân tích, tựđịnh lấy đời làm đuốc soi tìm thật

- Con nghĩ, mẹ nói - Vậy thì, ngủđi nhé!

Chương

Trời tờ mờ sáng, Du Bích Hàn giật thức giấc Cơn ác mộng chưa rời Nhìn

đồng hồ quang đầu giường: 10 phút Lại trễ rồi! Du Bích Hàn nhảy vội xuống giường, có q nhiều cơng việc phải toán Những bước chân trần

đất lạnh gây cảm giác buốt giá Hàn nhẹ bước, sợ tiếng động đánh thức cô em gái khác cha, sợ làm rộn cha mẹ phòng bên cạnh đứa em trai chưa đầy nôi

Thay áo, tay chân Hàn lạnh phát cóng Trời mùa đơng dài vơ tận Bên ngồi song, mưa rơi rả rít

Cơn mưa kéo dài đến bao giờ? Hàn quay lại nhìn đứa em, bé ngủ ngon, có lẽ lạnh, thân hình co rúm Hàn cúi xuống khốc chăn cho em, cửđộng nhẹđủ làm cho cô bé thức giấc

- Chị

- Suyt.! Hàn chận ngón tay lên miệng em Ngủ tiếp Bích Hà, trời chưa sáng mà, sáng chị gọi em

Bích Hà quay lại:

- Em muốn thức để phụ chị

Con bé lẩm bẩm mắt mở không lên Hàn thở dài Mới mười tuổi! Tuổi đứa nít, tuổi ngọc ngà gánh trách nhiệm, biết có bướm, có hoa, có bánh trái tiếng cười Những tiểu thuyết mà Hàn có dịp đọc qua thấy Nhưng hôm qua, tan học về, nhìn vết bầm má em, Hàn khơng hỏi, biết chuyện xảy Những ngón tay an ủi nhẹ xoa má đủ làm Hà sa vào lòng chị với giọt nước mắt vỡđê

- Chị Hàn ơi! Chị Hàn!

Hàn xiết chặt người em khác cha, nàng muốn khóc không dám Nước mắt gây

đến bực mẹ Bà mẹ kế Hàn, đứng ngồi cửa sổ nhìn vào

- Hừ! Bà tằng hắng đẩy cửa - Chúng mày lại làm trò đó? Suốt ngày thấy

mặt rầu rầu bịức hiếp không bằng, không lẽ tao ác với bây sao? Ác bao giờ? Nói đi! Nói đi! Xem thử đứa hàng xóm, có đứa học đến tú tài khơng chứ? Được cho học lại bày bày tịch

Bích Hà run rẩy lịng chị, bé sợ Hàn bị vạ lây, quệt nước mắt: - Thưa mẹ, đâu có đâu, ơm chị Hàn chơi

Tội nghiệp! Mới tuổi mà phải nói dối, phải đóng kịch Hàn xiết chặt em, giận bà mẹ nuôi chưa nguôi

- Chơi à? Hừ, chị em chúng bây chẳng vậy, tao đầy tớ mà, suốt ngày

đầu tắt mặt tối để tiểu thơ rong chơi suốt ngày Phải mà, đẻ bọc điều hết, tao đầy tớ Suốt ngày học, vềđến nhà lại giả vờ học bài, giải trí Cịn mụ vơ phúc, lấy chồng đâu chẳng lại chọn nhằm nhà họ Du Đâu có phải nợđâu mà trả hồi khơng dứt?

Những tiếng oán thoát khỏi miệng bà máy phát Từng cuộn băng dài tiếp tục lăn, hết cuộn đến cuộn khác, Hàn biết buông bé Hà chạy nhanh xuống bếp nấu cơm

Suốt đêm hôm qua, đêm dài trằn trọc với nhiêu tiếng lải nhải, đến khuya ngủđược Tội nghiệp bé Hà! Ra đời chỉđược hai năm mẹ mất, mặt mẹ

Bé Hà hỏi vậy, thừa lúc khơng có mẹ ni, Hàn trả lời: - Đẹp lắm! Không đẹp mà lại hiền

- Em đốn Bích Hà mở to mắt Nhìn chị em suy mẹ, chắn mẹ

với chị phải giống

Hàn bàng hoàng, lần nghe Hà nói thế, nàng biết phản ứng Vâng, Hàn giống mẹ Nhưng mẹ yêu trời biển, cận kề chăm sóc chu đáo cho lũ Cịn nàng? Nàng khơng thể thay vị trí mẹ Nhiều lúc nhìn đứa em lem luốc, lịng ray rứt khôn

Thở dài, Hàn hiểu lúc nghĩ vẩn vơ Hôm dậy trễ, cứđứng

đờ lại trễ học thơi Nghĩđến chuyện trễ học, Hàn lại nhớđến sổ

hạnh kiểm mình, bị gạch nát dấu thập đỏ lần vào muộn Cách hai hơm, thầy giám thị Ngơ cịn gọi Hàn lên bàn giấy:

- Du Bích Hàn! Tại em cứđến trễ thế, cịn muốn học khơng?

Muốn học khơng? Làm lại chẳng muốn học, mà Hàn tốn cơng lao, nước mắt để tranh đấu Không quên ngày chuẩn bị lên lớp mười, ngày dài chờđợi vô tận, Hàn phủ phục chân cha mẹ nuôi: - Nếu cha mẹ cho tiếp tục học, nhớơn cha mẹ suốt đời Con hứa, học nấu cơm, làm hết việc nhà, sáng dậy sớm giặt rửa, nấu nướng, van cha mẹ!

- Hừ! Mẹ kếđã khó chịu - Gia đình khơng phải triệu phú, khơng mong có làm nữ bác sĩ, bác học Con gái mà, cần học nhiều, học cho nhiều lấy chồng, đẻ người ta

Trong cha nuôi Hàn thực tế hơn:

- Bích Hàn, cha khơng phải cha ruột có cơng nuôi dưỡng Thuở

nhỏ cha không học nhiều, chỉđược làm cai thợ cho hãng thầu thơi, cha khơng có nhiều tiền, lại đơng Ngồi đồng tiền ni cơm khơng đủ chạy khơng kịp thở, lấy có tiền cho tiếp tục học? Vả lại lớn rồi, cha cần phụ giúp

- Thưa cha, Hàn khẩn khoản - Con van cha, cha cho học, không để cha tốn tiền thêm, xin học bổng nhà trường Hãy để học, có tú tài xong, làm nhiều tiền hơn, sẽđền đáp công ơn cha mẹ

Sự thành khẩn, tha thiết Hàn sau khiến cho trái tim cha nuôi mềm

đi, người chấp thuận sau tiếng thở dài Hàn lại tiếp nối đường học vấn, chua ngoa mẹ nuôi lại ngày gia tăng:

- Lạ thật! Nó đâu phải ruột ơng đâu mà ơng chìu q thế? Thứ lượm đường mà tâng tiu búp bê khơng Tơi thấy ơng chưa qn người vợđã tan xương ông Nếu ông cịn cưới tơi làm chứ?

Người cha ni yếu ớt chống trả:

- Chuyện cho tiếp tục học tơi nghĩ tới tương lai Bích Hàn, 15 tuổi làm đâu?

- Sao lại không? Tại ông chẳng chịu mở to mắt thơi Bà kế mẫu lại lớn tiếng - Khơng thấy Lan kế nhà sao? Người ta 15 tuổi thơi mà có cơng ăn chuyện làm

mình nhà lung lay Nàng cố gắng, sức học Thời gian học không cịn nữa.Khơng thể so sánh với bạn bè Cho học trách nhiệm cha mẹ? Phải không? Phải không? Hay bố thí bất đắc dĩ? Ta phải gắng học ta cần học Hàn nhớ tới lần bịđưa lên văn phịng Thầy giám thị Ngơ trừng mắt nhìn nàng: "Em không muốn học phải không?" Trời ơi! làm có chuyện đó? Tại người với khơng có chút cảm thơng? Có hiểu hồn cảnh ta khơng?

Bước vào nhà bếp, công việc thứ phải vo gạo nấu cơm sáng Lúc nồi cơm lên bếp, thau quần áo bẩn sẽđược mang Một nhà người mà phải giặt thau quần áo lớn, vò vò xả xả Nhanh lên! Nhanh lên! Sau thau áo quần phải soạn cơm cho

đứa em mang đến trường Con người có hai tay thơi! Đống bọt xà phịng thau lúc vun cao, tràn Mưa trời rơi, mái ngói thấp khơng đủ

che kín, giọt mưa theo gió tạt vào bay bám cổ, mặt Hàn Bàn tay cửa động đều, máy móc Hàn nghĩđến giáo tên Vân Vị nữ giáo sư trẻ

tuổi mà hai hơm trước bất ngờ gọi nàng vào phịng riêng giáo chức, nồng nhiệt ca ngợi đời sống người Đời sống vinh quang, tình u, hy vọng Hàn khơng qn đôi mắt rực sáng say sưa kể cô giáo trẻ

Sự sống? Cuộc đời? Những ngôn từ hoa mỹ chọn lựa, tích trữ khơng biết tự bao giờđã

được dịp tuôn

Bàn tay lạnh cóng nước, mỏi nhừ với cơng việc Mưa rơi

rơi mắt

"- Du Bích Hàn, em cần phải tin tưởng, đời dù có khốn khổđến cỡ nào, hồn cảnh dù có cay nghiệt đến đâu sống em có nghĩa Lời vị giáo sư trẻ tuổi, Vân, cịn mênh mang bên tai với đôi mắt tin đời - Em 17 tuổI, đời bắt

đầu, hoa nở, trái sẽđược hái nhìn lại, em thấy giá trị đời."

Thật khơng? Có phải không? Hàn nghĩđến ngày xa rời khổ cực,

đến lúc tươi cười ngoảnh lại với dĩ vãng Có thật ta sẽđược khơng? Cơ Vân tin tưởng Hàn nghĩđến cô giáo Cô trẻ lại chẳng bi quan ta? Hàn ngồi thẳng lưng nhìn bọt xà phịng vun đầy nghĩ ngợi Màu trắng

đẹp, đẹp, đẹp cách tinh khiết, chẳng vĩnh viễn tồn tại? Từng trương đầy vỡ tan Cuộc đời khác xa bọt xà phịng, có thật đẹp Hàn nghĩ, đặt bước, bước chân lên thử thách, đợi chờ, thụ hưởng Hàn rơi vào mộng kết đầy hoa

- Bích Hàn!

Tiếng hét to lơi Hàn khỏi mộng tưởng Mùi cháy khét thoảng qua mũi cho biết tai họa lại đến Bỏ thau áo quần, Hàn tuôn chạy vào bếp Mẹ nuôi đứng chờở cửa với đứa em chưa đầy nôi tay

Đơi mắt tóe lửa trừng lớn bên mái tóc rối bù

- Vào xem trị mày làm nè Bà lớn tiếng hét - Chỉ có nồi cơm thơi mà lo chẳng xong, cịn muốn làm chứ?

Bích Hàn vội lách người vào bếp, nàng định nắm lấy quai xách nồi cơm xuống, hàn quên quai nồi bị xứt từ lâu, ngón tay vừa đụng vào thành nồi bịđiện giật rát bỏng Vột đặt nồi xuống bên lò, không ngờ nồi lại thăng đổụp xuống, phần lớn cơm trắng đổụp xuống tro

như trời giáng - Tao biết mày cố tình mà Đồ khốn nạn! Đồ dạy!

- Không phải, thưa mẹ ạ! Hàn cố gắng biện minh, giọt nước mắt chảy dài xuống má - Con xin lỗi mẹ, sơ ý không muốn - Mày cịn cãi à? Đồ khốn nạn!

Mẹ ni Hàn nghiến răng, tát trời giáng lại rơi xuống mặt Bích Hàn hốt hoảng thụt lùi phía bếp tránh đòn, nồi cơm lại ụp ngã lần thứ hai

Đứa trai bà òa lên khóc, ngơi nhà bịđánh thức, khn mặt cha Hàn

cửa:

- Chuyện thế? Mới sáng mà làm dậy trời dậy đất

- Đấy ông coi Mẹ nuôi Hàn nồi cơm đổụp bếp - Thành tích gái cưng ông đấy, thấy cơm khét rầy tiếng cho đổ nồi cơm Q rồi! Vậy mà ơng cịn cố gắng làm lụng cực nhọc để mong ngày đáp đền ơng? Đó, ơng mở

to mắt mà nhìn đi, đền đáp ông

- Không phải cố ý muốn Bích Hàn ngước mắt đẫm lệ nhìn cha ni giải thích - Con lỡ tay

- Nói cho đàng hồng, làm khóc Cha Hàn nóng - Mới sáng sớm mày chọc tao phải khơng? Làm mà chẳng để ý nồi cơm chứ?

- Con Con bận giặt quần áo Hàn nói tiếng nấc

Đừng khóc, đừng khóc, cha bực sáng sớm thức dậy thấy khóc Hàn cố gắng

điềm tĩnh, lệ rơi dài

- Mày giặt quần áo à? Mẹ nuôi Hàn không đợi cha nàng phản ứng, nhanh chân bước sàn nước, giọng hét thé thé lại vọng vào - Trời ơi! Bô muốn nhà mạt mà? Áo quần chưa giặt hết đổ thau xà phòng

Chết rồi! Mấy bọt xà phòng lại gây khổ Hàn biết mẹ nàng chẳng

hiểu cho nước xà phịng dùng xong bịđổđi

Bà mẹ nuôi lại trở vào bếp, xông phía Hàn với đơi mắt đổ lửa:

- Mày giặt quần áo thếđấy à? Giặt chứ? Những tát trời giáng vung lên, Hàn né tránh khiến bà trợt chân bãi cơm rơi, ôm thằng bé tay ngã xuống đất Cả sóng chén đổ nhà theo, âm đổ vỡ khiến thằng bé ịa khóc

Bích Hàn sợ xanh mặt, vội vã đỡ bà mẹ nuôi dậy, định bế lấy thằng bé, cha Hàn xồng xộc xông tới giật lấy thằng bé Mẹ nuôi Hàn dịp bù lu, bù loa:

- Trời ơi! Nó cố tình xơ tơi ngã mà, muốn giết tơi Đồ tạp chủng

**************! Định hại mẹ mà! Ối! Ối! Chắc tơi chết q! Ối! Nó dám xơ ngã tơi

Bích Hàn khiếp đảm xanh mặt:

- Dạ, khơng có Con không dám

Cha Hàn đặt thằng bé lên giường, đứa bé không bịđau mà sợ nên khóc théo lên thơi, lúc im tiếng

Giữa lúc Hàn ngỡ ngàng cha Hàn bước tới, tát lại đổ dồn mặt, tai Hàn lùng bùng với âm mưa rào Hàn định kêu lên kêu khơng Mưa địn tiếp tục rơi đầu, lên mặt, lên thân Đầu óc Hàn quay cuồng, chống váng

- Con van cha, xin cha đừng đánh chị Hàn

Bích Hà, đứa em gái khác cha chạy tơi ôm chầm lấy chịđỡđòn cho Hàn - Đừng đánh nữa, đừng đánh chị cha ơi!

chị em khác cha chúng q u nhau, lịng ơng xúc động: - Đúng oan gia! Của oan gia mà!

Tấm thân ốm yếu Hà run rẩy, bàn tay nhỏ nhắn cịn để yên người chị khác cha

- Bích Hàn! Hơm mày khơng học, giặt hết đống quần áo xong, giặt tiếp tã lót em bé Còn nữa, mày phải nhịn cơm ngày

Đấy lời sau cha, trước lên nhà

Bích Hàn trở sàn nước, ngồi xuống tiếp với đống quần áo Hà bước theo với ghế

nhỏ ngồi xuống cạnh chị Hàn cản ngăn: - Hà, em chuẩn bịđi học chứ!

- Khơng, Bích Hà cương lắc đầu- Em nhà phụ chị giặt áo quần

- Em giặt Nước mắt lại rơi xuống má Hàn - Nghe lời chịđi, sửa soạn học em

Hà sụt sùi:

- Em nhà phụ chị à, đừng bảo em học, em nhà giúp chị nhiều thứ Hàn đưa tay vuốt tóc em, nước mắt vờn quanh với gióng máu rỉ bên môi

- Chị bị chảy máu

- Không hết, chị không đau Bích Hà sụt sùi:

- Em ghét ba

- Đừng, em đừng ghét ba Bích Hàn chà mạnh lên vải, bọt xà phòng lại vun

đầy - Cha làm việc nhiều, khổ cực có tiền ni chúng ta, cha đáng thương

đáng ghét

- Vậy em ghét mẹ

- Suỵt.! Bích Hàn đưa ngón tay lên miệng - Em khơng nên nói Và chùi nhẹ giọt nước mắt má đứa em khác cha - Đừng khóc Hà

Bích Hà thút thít, ngước mắt nhìn chị Gương mặt ngây thơđáng tội Hàn gượng cười an ủi:

- Nghe chị Hà, em đừng nên buồn nữa, Bích Hàn cúi xuống nhìn bọt xà phịng Cuộc đời thế, có buồn có vui, sau tất tốt đẹp, sáng lạng hết

Chương

Ba ngày liền chẳng thấy Du Bích Hàn đến lớp Đối với nhà giáo "tạm", "tài tử"

Vân, có hay vắng mặt học trị chẳng liên hệ tí đến nàng Dạy tháng, hết tháng học trò lại trở với nữ giáo viên Lý Nhã Quyên Nếu phải quan tâm, bà Quyên người đáng quan tâm Nhưng chẳng hiểu trước mặt Vân chập chờn hình ảnh đôi mắt tư lư, nụ cười ngượng ngùng bối rối Bích Hàn

Qua ngày thứ tư, chỗ ngồi Hàn trống Tiêu Y Vân đứng bục gỗ nhìn xuống, chau mày:

- Có em biết trị Du Bích Hàn vắng mặt không?

- Em biết đứa học trò nhanh nhẹn, ngồi gần đấy, Hà Tâm Nhưđáp - Hơm em có

đi thăm Hàn

- Tại Hàn vắng mặt? Bệnh à?

- Dạ không chút căm hờn lên đôi mắt nhỏ - Hàn bảo có lẽ Hàn phải nghỉ học

- Tại vậy? Y Vân ngạc nhiên - Bài khá, học hỏi tốt, lại không bệnh hoạn, Hàn lại muốn nghỉ học?

- Thưa cơ, lỡ làm mẹ giận Tiêu Y Vân ngạc nhiên:

- Em nói lạ thế, tơi khơng hiểu?

- Thưa cơ, Hàn bảo làm sai khiến mẹ giận, trước mẹ hết giận, khơng đến trường Hà Tâm Như nhanh nhẩu - Thưa cô, cô không hiểu chứ, bà mẹ ruột Hàn, lại mắt phải chứng bệnh sadiem

Bệnh sadiem? Bệnh hành hạ người khác? Tầm bậy Con nít biết mà nói chuyện đó? Nhưng sống gia đình phức tạp gia đình Hàn, dám có chuyện phiền muộn xảy Tóm lại Hàn gặp cảnh rắc rối Nhưng ta không nỡđể bé đáng thương phải nghỉ học Làm chuyện tầm phào? Mặc, giáo khơng có quyền can thiệp vào chuyện gia đình riêng tư học sinh

Nhưng đến tan học, Vân cầm địa Bích Hàn mà Hà Tâm Nhưđã cho nàng, gọi taxi qua bao đường ngách nhỏ: Khu Tùng Sơn Vân ngạc nhiên với cảnh mai bên đường, nhà gỗ lụp xụp giống hộp quẹt chồng chất lên Thành phố dơ bẩn bên vũng nước đọng Chắc chắn phải nhà cất bất hợp pháp, tối tăm, mịt mù Đời sống nhiều lạ lùng, mọc từ u ám Trẻ

con đông quá, quần áo rách rưới, chân trần đuổi mưa Và xe ngừng, bác tài xếđưa mảnh giấy lại cho Vân:

- Đến rồi, cô

Y Vân dự chút, xuống xe Nhà Bích Hàn giống nhà khác chung quanh Nhà gỗ, cửa mở, bên người đàn bà 30 cho bú với vú vạch trần, thản nhiên nhìn Y Vân bước tới với đơi mắt tị mị, xa lạ - Dạ xin hỏi có phải nhà Du Bích Hàn khơng ạ?

Người đàn bà nheo mắt mở to lạ lùng: - Cô ai? Tìm có việc gì?

- Tơi cô giáo Hàn Đột nhiên Vân thấy bực trước thái độ bất lịch sưđến sỗ

- Vậy à? Người đàn bà tò mò - Cơ giáo sao? Giáo sư mà trẻ tuổi vậy? Nụ cười ngu ngơ môi Y Vân không hiểu người đàn bà đối diện mỉa mai hay ca tụng

- Xin bà cho biết, Bích Hàn có phải ởđây khơng?

- Phải Người đàn bà nép sang bên, để lộ xi măng sần sùi bên - Tơi mẹ đây, tìm có việc gì?

Người đàn bà mà mẹ Bích Hàn à? Y Vân trịn mắt: - Thưa bác, Hàn có nhà khơng ạ?

- Có

Người đàn bà trả lời cụt ngủn với nhún vai, chẳng có ý mời Y Vân vào nhà

- Thế, tơi tơi có quyền nói chuyện với chút không ạ? Người đàn bà tảng lờ chẳng nghe thấy, thay đầu vú cho đứa bé:

- Cơ muốn gặp làm gì? Con Bích Hàn nhà tơi đến trường hay khơng đâu có liên hệ với trường học đâu?

Câu trả lời nhưđinh nhọn, Vân ngẩn chút với giận dữ, tính ương ngạnh, cứng

đầu, tự cao khiến nàng không chịu thua, nàng sấn đại vào nhà vừa nói: - Vâng, tơi muốn gặp chút

- Ồ lạ chưa! Người đàn bà kêu lên! Cơ giáo mà ngang thế, muốn vào nhà vào sao?

Vân tảng lờ tai điếc, vừa xông khỏi cửa, nàng va mạnh vào đứa bé ùa

đến, vết bẩn đôi tay nhỏ bé in rõ áo trắng tinh Vân né sang bên, vừa kịp nhìn thấy đứa bé khác chạy đuổi tới hai đứa nhỏ chơi trò cút bắt, vừa đuổi, vừa la, vừa hét, nên xi măng lấm lem nước Người đàn bà xông vào, vừa đưa cao tay đánh, vừa mắng:

- Bích Hàn, Bích Hàn đâu rồi? Mày làm giống mà chết nhà thế? Bảo tắm cho đứa nhỏ tắm không xong

Du Bích Hàn xuất hiện, đến chịu xuất hiện, vừa chạy vừa phân bua: - Con chuẩn bịđó chứ, nước chưa nóng, lại nấu ăn

Vừa nói đến phát giác diện Y Vân, bước chân chùn lại: - Ủa Mà Mà đến đấy?

Du Bích Hàn Y Vân ngắm học trị đáng thương trước mắt, áo mỏng dánh, váy ngắn Trong trời

buốt giá này, khơng có lấy áo len Chiếc mũi đỏ cà, vết bầm xanh mặt, Tiêu Y Vân thở dài:

- Du Bích Hàn! Thấy vắng, tới thăm em, em lại bỏ học vậy?

- Dạ Dạ Tại Du Bích Hàn lúng túng - Cô cô Cô đến làm chi vậy? Mời cô vào nhà ngồi

Hàn vừa nói, vừa đưa mắt nhìn bà mẹ ghẻ: - Thưa mẹ, cô giáo

- Biết rồi! Người đàn bà lạnh lùng - Đến thăm? Cơ giáo rảnh rỗi đến thăm học trị? Có chuyện sao? Thơi đừng mời người ta vào nhà ngồi, nhà dơ bẩn không sợ

cô giáo người ta cười sao?

- Mẹ! Du Bích Hàn nhìn mẹ khẩn cầu, quay sang Vân với nhìn hối tiếc, vừa cảm động - Bao rảnh mời cô vào dùng trà

cô

- Được rồi, Hàn a Y Vân nói nhanh, nàng khơng muốn người đàn bà kỳ cục chen vào nữa, chen vào bà ta tổ làm Hàn khó xử thêm thơi - Tơi thích ngồi hơn, tơi đến chẳng qua muốn biết Hàn không đến trường? Vẫn khỏe mạnh thường phải không? Vậy mai tiếp tục học chứ?

- Da Da Bích Hàn lấm lét nhìn bà mẹ kế - Thưa mẹ

- Gọi đấy? Người đàn bà quắc mắc - Ai mẹ mày? Bà ta chết từ khuya - Dạ Hàn bước tới, quỳ xuống - Xin mẹ tha cho con, để mai học - Trời đất ơi! Mi làm vậy? Người đàn bà the thé giọng - Quỳ làm gì? Đóng kịch hả?

Đóng kịch để giáo mày thấy tao bạc đãi, ăn tệ bạc với mày phải không? Ác vừa vừa thơi chứ!

Du Bích Hàn vội vã đứng dậy, khẩn cầu: - Con xin mẹ mà!

Tiêu Y Vân không nhịn được, bước tới:

- Thưa bà Nàng chận đứng lửa bốc lên tim - Trẻ có làm điều khơng phải, bà rầy phạt được, lại cấm học? Bích Hàn đứa học trò ngoan, xin bà rộng lượng chút, tha thứ cho

- Cái gì? Người đàn bà ngoạc mồm - Ai khơng cho học? Tơi làm có quyền đó? Cơ giáo, đừng để học trị qua mặt, nói khốc Con Hàn khơng đến trường có liên hệ

gì đến tơi đâu? Tơi có cột cẳng cột tay bao giờđâu? Muốn trốn học tội chứ? Cái khốn nạn này, giả vờ hay lắm, muốn hại tôi, muốn mang tiếng ác mà

Máy mở lời khơng dứt Tiêu Y Vân xiết mạnh tay Hàn:

- Du Bích Hàn, mai em cứđi học, mẹ em lịng đấy, chắc khơng nói ngược lại đâu, có cần, cố gắng giúp em

Nói xong, Vân bước nhanh cửa, vừa khỏi nhà, Vân nghe tiếng tát tai mưa, nàng hoảng hốt quay lại, người đàn bà chưa kịp rút tay

- Tại bà lại đánh người vậy?

- Trời ơi! Người đàn bà trợn mắt - Có lại cấm mẹđánh bao giờ? Cô cô giáo mà chuyện sao? Tơi khơng phải học trị mà? Cô giáo mặc cô giáo Tôi

đánh mà

Người đàn bà sấn tới, chống nạnh sẵn sàng ăn thua đủ - Tôi đánh đó, làm tơi? Làm tơi?

Y Vân muốn ngất xỉu, chưa nàng gặp người đàn bà đanh đá - Bà Bà đánh cô nữa, sẽđi kêu cảnh sát cho coi

- Kêu cảnh sát hả? Hứ! Người đàn bà cười nhạt thách thức - Đi kêu đi! Đi kêu đi! Tôi

đánh tơi có giật chồng bao giờđâu mà tơi sợ Chưa Vân nghe lời chói tai thơ lỗ vậy: - Bà Bà nói gì?

Nhưng Hàn bước tới, đẩy mạnh tay Vân, với ánh mắt cầu khẩn van xin:

- Cô ơi! Em van cô! Cô đừng đôi co nữa! Tội nghiệp cô, lại tổ nghe thêm danh từ chẳng đẹp

Những giọt nước mắt trào mắt, lăn khỏi má: - Em xin lỗi cô! Xin lỗi cô! Cô vềđi!

Y Vân nhìn khn mặt đau khổ học trị:

vùng dậy? Y Vân nói cách xúc động - Tại em chịu đựng cách khổ sở

như vầy?

Bích Hàn ngước mắt nhịa lệ:

- Tại khơng hiểu Đây nhà em, em lớn lên Dù không đẹp, khơng hồn tồn che chở Nếu rời khỏi nơi này, em sẽởđâu?

Câu nói khiến Y Vân bừng tỉnh Phải, rời khỏi nhà rồi, Hàn sẽởđâu? Nhìn khn mặt yếu đuối, nhịn nhục đứa học trị, Vân thấy ngây thơ Ta thấy xã hội tranh tuyệt vời, kiệt tác toàn vẹn vũ trụ Nhưng thực tế? Ta giúp cho Hàn? Những lời an ủi trống khơng? Hồn tồn vơ dụng - Thơi Y Vân nuốt nước bọt - Mai đến trường, ta nói chuyện với nhiều

Du Bích Hàn gật nhẹđầu

Nhìn bé ngây thơ vô tội, Vân vuốt nhẹ cánh tay xương xẩu, nỗi đau dâng đầy tim Nàng cởi áo chồng ra, đắp lên vai đứa học trị bất hạnh - Ở nhà cịn nhiều áo lắm, em mặc áo Vân nói - Cố giữ cho vững tinh thần,

đừng để bị vấp ngã - Mặc mà Y Vân nói lệnh - Em mặc cho

Và không đợi bé đủ kịp để khước từ, Y Vân rảo nhanh hẻm Nàng không muốn bị

giữ lâu bên nhà kinh tởm bé bất hạnh Vân muốn rời khỏi giới khổ đau

Du Bích Hàn với áo vai, ngẩn ngơ nhìn theo giáo trẻđến lúc bóng nhỏ

cơ hút Mưa lất phất rơi, hạt nước nhỏ bụi triền miền áo, cổ, Hàn không thấy lạnh, có tâm hồn hiểu nàng, yêu nàng

- Bích Hàn!

Tiếng gọi thật lớn phía sau kéo Hàn khỏi giới mơ mộng - Dạ!

Hàn quay lại, chưa kịp bước bà mẹ ni đến trước mặt, giật mạnh áo vai:

- Hừ! Cô giáo tốt hả? Một áo tốt vầy mà muốn cho cho, người ta có tiền rộng rãi hả?

Bà ta đưa cao áo lên ngắm nghía:

- May quá, tao muốn áo vầy, tiếc màu trắng mau bẩn quá!

- Mẹ! Hàn kêu lên, nước mắt lại trào mắt - Chiếc áo này, áo Hàn nói khơng lời Sự tiếc rẻ áo quý mà lòng

- Sao? Bà mẹ ghẻ trừng mắt - Chiếc áo chứ? Tao mặc không à? Nuôi mày tốn cơm, gạo, lấy có áo khơng sao? Thứ đồ bỏ, mặc khơng tao xé

- Đừng, đừng mẹ! Mẹ lấy mặc Hàn hoảng hốt - Mẹ mặc đi, đừng xé!

- Ờ, có phải không? Bà mẹ nuôi nhướng mày, mặc áo vào người, bếđứa nhỏ lên, - Có áo này, mai mày học

Chương

Vừa tan sở về, Cao Hạo Thiên thấy mẹ với khuôn mặt rực rỡđứng đón: - Hạo Thiên, mẹ có tin hay

- Tin vui mẹ?

- Con nhớ bé Trương Tiểu Kỳ không? Mẹ vừa nhận điện thoại mẹ nó, bảo chẳng có trở ngại hết, vấn đề

Hạo Thiên chau mày: - Trương Tiểu Kỳ nào?

- Trời đất! Mẹ Thiên trừng mắt - Tật đến rồi, mày muốn giả vờ thối thác phải không? Hôm trước dùng cơm chung với người ta, mẹ cịn nghe khen đẹp mà Hạo Thiên cười lớn:

- Chuyện trai khen gái đẹp có lạđâu? Không lẽ nghe khen đẹp mẹ lại bắt phải cưới làm vợ sao? Nếu bảo cô đào Elizabeth Taylor đẹp

đấy, mẹ tìm mối mai cho Bà Cao sa sầm nét mặt:

- Hạo Thiên, mẹ nói thật với mà, pha trò thế?

- Con có dám pha trị lúc đâu Hạo Thiên giả vờ nghiêm trở lại - Ngay từ học

ởđệ nhất, yêu Elizabeth Taylor khơng nói Bà Cao chau mày:

- Xạo nhiêu đủ chưa?

- Mẹ giận sao? Giận nếp nhăn trán lại nhiều thêm, mẹ không sợ lại già thêm à?

- Mặc tao! Nói chuyện Trương Tiểu Kỳ với mày, mày lại bắt qua Cho hay, mẹđã xin với người ta buổi hẹn đấy, mai phải dẫn xem chiếu bóng hay muốn dùng cơm làm

- Trời đất! Sao mẹ lại hẹn Nụ cười môi Cao Hạo Thiên biến - Đó đâu phải chuyện giỡn đâu mẹ?

- Thì tao có nói chuyện giỡn bao giờđâu? Tiểu Kỳ vừa trẻ, vừa đẹp lại có học, chưa đủ xứng với mi à?

Cao Hạo Thiên gãi gãi đầu:

- Theo lời mẹ hoàn toàn quá! - Chứ sao!

- Vậy , Cao Hạo Thiên lại cười - Con khơng xứng với người ta đâu

- Con nói thế nào? Bà Cao giận cực điểm - Con muốn ởđộc thân suốt đời à? Lúc nghe mẹ bàn chuyện hôn nhân bị tìm đủ cách để chê bai, để trốn lánh Bao hài lòng chứ? Đầu mẹđã bạc trắng chưa thấy sao? Mấy năm gần đây, hy vọng mẹ có đứa cháu để bồng, mẹđã già Hạo Thiên, mẹđâu cịn sống năm

- Thơi mà! Hạo Thiên vội cắt ngang - Mẹđừng nói Con thấy mẹ sống trăm tuổi

- Tao đâu cần sống đến độ rụng hết làm chi Tao muốn mày sớm lập gia đình, có Ba mươi tuổi cịn nhỏ nhắn nữa?

thân thuộc, muốn sớm lập gia đình Nhưng lập gia đình để làm gì? Có phải để kết hợp hai người thương nhau, hiểu nhau, chứđâu có nghĩa để

sản xuất cái? Nếu mẹ hiểu con, thương đừng tổ chức buổi gặp mặt, hẹn hò mai mối cả, làm tổ khiến khó chịu thêm thơi Tình u tự sẽđến

khơng phải tìm Sợ lúc tìm người mẹ lại lo khơng kịp chứ, để

tự nhiên tốt

- Để tự nhiên à? Tự nhiên đến bao giờ? - Đến gặp người yêu - Nếu rủi suốt đời khơng gặp sao?

- Thì chịu Hạo Thiên nhún vai - Không lẽ số hẩm hiu Bà Cao trừng mắt:

- Số mày hẩm hiu hay số tao vô phúc Sanh đứa bất hiếu mày, khơng có cịn

Cao Hạo Thiên cười lớn:

- Con làm hưđốn đến độ mà mẹ bảo vô phúc lận? - Sự thật trước mắt mà bảo khơng à?

- Vậy thì, Cao Hạo Thiên vươn vai - Con không xứng với cô Trương Tiểu Kỳđâu Người ta tồn ưu điểm, cịn khuyết điểm

Hạo Thiên chui vào phịng tắm, tìm dao cạo râu, bà Cao chẳng buông tha

- Lúc gần mẹ thấy bận mãi? Mỗi tối trốn biệt khỏi nhà Con đâu vậy? - Con đến nhà Tiêu Chấn Phong

- Tiêu Chấn Phong à? Bà Cao khó chịu - Cái thằng mà lúc trước thường đến đây,

đụng tí địi hạ cẳng thượng cẳng phải khơng? Nó có vợ chưa? - Cũng chưa có

- Hừ, lũ kỳ cục!

- Mẹ nói Hạo Thiên cười to - Chính cô em gái bảo Mắt bà Cao mở to:

- Hắn có em gái à? Phải rồi, tao nhớ rồi, phải nhỏ mà lúc trước thường đưa đến

đây chơi khơng? Coi

- Mẹ muốn nói đến bé Y Tiêu Hà à? Hạo Thiên vừa lau mặt vừa hỏi - Người ta bây giờđã hai

rồi

- Hai rồi? Mặt bà Cao sa sầm - Vậy cịn nhắc tới làm gì? Mỗi tối đến nhà làm chi?

Hạo Thiên bước khỏi phịng vệ sinh, chàng chọn áo loại vải cứng: - Mẹ hấp tấp mãi, cịn đứa em gái khác

- Vậy à? Bà Cao ngờ vực - Chắc hay tuổi thơi phải khơng?

- Đâu có chuyện Cao Hạo Thiên cười to - Hơn 20 rồi, đẹp cô chị nhiều - Ờ Bà Cao tị mị - Chúng bay Chúng bay có tính tốn chưa?

Hạo Thiên ngắm kính, kéo thẳng cổ áo vuốt mái tóc, cố tình kéo dài thời gian chờđợi bà mẹ

- Chuyện Con bé tối ngày ví với gấu, với khỉ, ruồi bọ quạđen - Gì mà kỳ cục vậy?

Bà Cao ngạc nhiên, chưa kịp hỏi tiếp Hạo Thiên vù cửa Bà vội nói theo: - Cịn buổi hẹn với Trương Tiểu Kỳ ngày mai, tính sao?

Hạo Thiên nói lớn khuất nhanh ngồi cửa Bà Cao ngẩn người chút trở lại thực tế Cả nhà rộng trống vắng Bà ngồi xuống ghế Với người đứng tuổi bà, yên lặng điều uy hiếp Muốn gọi cô tớ tên Liên lên cho vui nghĩ lại thơi Gọi để làm gì? Nhà có người tuổi trẻ ngày Chịu không hiểu chúng

Ngay lúc đó, Hạo Thiên hồn nhiên với nỗi cô đơn mẹ, chàng cao hứng huýt sáo xe Chiếc Mustang từ ngoại quốc mang tinh, bóng lống

Vừa tới cửa nhà Vân, Thiên nghe giọng nói oang oang Tiêu Chấn Phong vọng ra: - Với hạng đàn bà vậy, cách đểđối phó cho quảđấm,

vậy họ biết muốn dằn với Hạo Thiên đẩy cửa bước vào:

- Làm anh Phong, khơng lẽ anh lại đập lộn với đàn bà sao? Ai chọc giận anh thế?

Thấy Thiên, Phong vồn vã ngay: - Tức mà, phải đập - Chuyện vậy? Ai thế?

- Một mẹ khơng biết điều, dám ăn hiếp học trò Vân

- À Hạo Thiên nhìn phía Vân ngồi thiểu não ghế salon - Thì vậy, bà ta lại ức hiếp học trị Vân chứ?

Chấn Phong khơng đợi Vân trả lời, nói hớt:

- Vì bà vợ cha bé, ơng khơng phải cha ruột, bà ta khơng phải mẹ ruột học trò Vân

- Trời đất! Anh nói mà tơi chẳng hiểu hết Hạo Thiên trịn mắt - Cái vợ ông cha, mẹ bé?

Y Vân nghe lời giải thích lộn xộn ông anh, không nín cười Chấn Phong vỗ tay:

- A, rồi, Mãi đến thấy cô ba nhà cười Hạo Thiên

mà hay Nãy tao tưởng trời đất muốn sụp đổ Người ta dạy có tiền, cịn Vân nhà này, khơng chẳng tiền mà áo chứ!

Hạo Thiên ngơ ngác:

- Mấy người nói chuyện mà tơi chẳng hiểu hết Cái mà hết cha, hết mẹ, lại đến áo

Tiêu Y Vân ngồi thẳng dậy với nụ cười:

- Thôi anh Thiên, anh đừng nghe anh Phong nữa, nghe thấy rối thêm Ở đây, sau nghe, sau thấy, kết luật điều là: người sinh

đã bất bình đẳng, hạnh phúc khơng phải có Thượng đế

chẳng biết đến người Ta sống hạnh phúc biết đủ, đừng nên đòi hỏi nhiều

Cao Hạo Thiên trợn mắt:

- Nữa rồi, lại đến cô nữa, làm bữa lại xổ triết thế? Nhóc mà lại triết với lý

- Đừng bảo tơi nhóc Tiêu Y Vân nhún vai - Bữa tơi có cảm giác già đến 5, tuổi

- Thế à? Hạo Thiên chau mày - Chuyện xảy mà quan trọng vậy? Giữa lúc đó, bà Tiêu từ nhà sau bước ra:

tất cảăn lẩu nhé!

- Lẩu à? Tiêu Chấn Phong nhảy nhỏm lên - Thế tuyệt quá, có lẩu phải có rượu Mẹ, cho khui chai Napoleon nghe mẹ?

- Rượu có quyền uống Bà Tiêu cười khoan dung - Nhưng không lạm dụng đến say

- Không say đâu Tiêu Chấn Phong tựđắc, vừa bưng hỏa lò vừa tán - Việc kỳ thú đời đêm đông lạnh lẽo, ta quây quần bên hỏa lo vừa ăn vừa uống rượu, bạn tri âm tâm sựđến trắng đêm

- Em khơng thấy vậy? Đời có kỳ thú đâu? Y Vân rơi vào mộng tưởng - Buổi tối mùa đông, mưa lạnh cắt reo ngồi cửa, bụng đói cịn chẳng có lấy hạt cơm - Rồi rồi, rồi! Tiêu Chấn Phong cắt ngang phản đối - Mới dạy có ngày mà làm ngớ ngẩn triết gia vậy? Thơi, ngày mai em đừng có dạy

- Bộ anh tưởng em ham nghềđó sao? Em định rồi, dạy hết tháng xong em từ chức ngộp thởđó

Hạo Thiên rót rượu vào ly, ngạc nhiên: - Tại vậy?

Ông Tiêu Thành Âm nhìn gái:

- Cha sớm đốn mà Cha hiểu Vân, người nhiều tình cảm, dễ xúc động, chịu tinh nghịch 50 đứa học trò

Y Vân không buồn cãi, im lặng chia thức ăn vào dĩa cho người, Hạo Thiên gật gù: - Mãi tơi hiểu, Vân bị lũ học trị làm buồn phiền phải khơng? Thiên bước tới cạnh Vân, lửa hỏa lò làm đỏ mặt chàng:

- Thơi đừng khổ sở nhăn nhó Vân nghe này, chất đời sống tự có nghĩa vui buồn lẫn lộn Vân lại không thượng đế, làm phải gánh trách nhiệm với hỉ, nộ, ái, ốđó chứ?

- Nói anh Vân ngước mắt lên - Ai kẻ có trách nhiệm? Thượng đế à? Nhưng trước xác định điều đó, anh làm ơn cho biết anh tin có thượng đế hay khơng? - Anh khơng bảo có hay khơng có thượng đế Hạo Thiên nhún vai - Kẻ phải gánh trách nhiệm trực tiếp với đời sống trẻ cha mẹ, họ người tạo mầm sống

đó

- Vậy Vân nghĩ ngợi - Nếu cha mẹ tạo đứa bé không gánh trách nhiệm, sau sinh xong, họđã chết?

- Chuyện Con bé đáng thương thật, phải tự gánh lấy đời sống, phải chịu mài dũa, dằn vặt xã hội Nhưng dằn vặt khơng phải lúc xấu Vân có thấy thép cứng không? Nếu không chịu tơi luyện lửa nóng sức mà hữu dụng

Lời nói Thiên khiến Vân ngẩn Đúng rồi! Nàng nhìn thẳng vào mắt Thiên Gã trai trước mặt đột ngột khác hẳn nhìn bao năm trước Sâu thẳm vững vàng Hình thức

ồn bên ngồi khơng nơng cạn Vân cười Suốt đêm không ngủ, bị thắc mắc, buồn phiền dằn vặt, câu nói mà khung trời trước mặt lại sáng Lời giải thích xác xua tan đám mây đen Nâng ly lên, Vân cười với Thiên

- Mời anh chút rượu Ông Thành Âm trợn mắt:

- Ủa, hôm gái ba lại uống rượu à? Tình hình có đổi khác?

- Đó chuyện bất khả kháng, Y Vân cười nói - Bao thấy tồn vẹn, lúc

Tiêu Chấn Phong hỏi:

- Có cần tao giúp đập không?

Y Vân không trả lời anh mà quay sang Thiên:

- Nếu điều anh nói đúng, sắt thép thành hình từ lửa đó, ta dập tắt làm gì? Y Vân nói sau chút tự - Nhưng rủi ro Hàn khơng phải kim khí sao? Lửa thiêu tàn tất Vân nâng cao ly - Mong Hàn sắt thép Xin cầu nguyện cho Du Bích Hàn

- Du Bích Hàn ai? Hạo Thiên ngỡ ngàng - Tại lại Du Bích Hàn? Y Vân cười:

- Đấy thỏi sắt luyện thành thép Anh Thiên, xin cảm ơn anh, anh giải đáp điều thắc mắc hôm

Hạo Thiên ngẩn khơng hiểu nói mà Vân phải cảm ơn Nhưng thắc mắc khơng tồn lâu Dưới mắt chàng nay, Vân ngập đầy hào quang, ánh mắt

một biển nhu tình Chàng trở thành lúng túng Người gái tinh nghịch ngày : nhóc con! Cái đụng mạnh trời giáng cầu thang máy kéo mảnh hồn chàng chút rượu làm say, Thiên cười nói huyên thuyên suốt buổi cơm

- Ê Thiên, Phong lè nhè - Hôm mày làm mà ba hoa thế? Chỉ có ba mẹ Vân ngồi yên lặng bên bàn tiệc theo dõi hiểu - Anh nói ? Tôi ba hoa?

Thiên ngạc nhiên Phong quay sang em gái: - Cịn mày nữa, Vân! Làm mà nhưđứa hồn vậy? Vân chưa kịp phản ứng, bà Tiêu tằng hắng:

- Chấn Phong, làm lè nhè thế? Tốt nên chút cho tỉnh

- Ra ngồi? Chi vậy? Chấn Phong trịn mắt - Làm phải ngồi? Ra ngồi làm gì? Hạo Thiên nhìn Y Vân:

- Vân, phố chút nhé! Xe anh lãnh từ quan thuế thương cảng - Đi phố à? Cho theo với

Tiêu Chấn Phong nghe đến tiếng phốđã reo lên Nhưng bà Tiêu nắm lấy áo trai kéo mạnh:

- Làm kỳ cục vậy? Ở nhà

- Trời đất! Sao lại có chuyện lạ này! Chấn Phong vò đầu - Mẹ vừa đuổi lại

cấm bước khỏi cửa? Sao kỳ cục vậy? Không lẽ nghe lầm chăng? Y Vân đưa mắt nhìn mẹ cha hỏi ý, bà Tiêu vội cười:

- Bên ngồi gió lộng, nên mặc thêm áo

Đôi má Vân phớt hồng, nàng lặng lẽ rút lui phòng lấy áo đỏ - Xong rồi,

Hạo Thiên tròn mắt ngắm Vân:

- Khen Vân đẹp tầm thường khơng biết tìm câu hay Mắt Vân rực sáng, họ bước cầu thang

Tiêu Chấn Phong nhìn theo lẩm bẩm:

- Kỳ cục thật! Cái thằng Tôi bạn bè mà Sao chẳng chịu mời tơi? - Có đâu mà thắc mắc? Bà Tiêu cười nhìn trai - Mày mà cịn thắc mắc mày

đúng thằng ngu đời

Chấn Phong tỏ ngạc nhiên:

- Trời đất! Bà Tiêu vỗ mạnh lên vai - Đến chịu mở mắt? Không lẽ

chịu suốt đời à?

Bấy Tiêu Chấn Phong hiểu ra:

Chương

Thế tháng trôi qua Hôm ngày dạy cuối Tiêu Y Vân Ngày mai, giáo sư Lý Nhã Quyên nhận lại lớp Vân phải xa đám học trị Chẳng hiểu sao, Vân chẳng có chút cảm giác thầy

Đám học trò đứa em Mai chia tay Chợt nhiên Vân thấy buồn, thứ

tình cảm vương vấn Hình nhưđám học trị có cảm giác tương tự sáng, Vân vừa bước vào lớp trơng thấy gói qua nhỏ nhắn, xinh xắn, cột sợi dây màu nằm bàn

Đám học trò nhao nhao lên:

- Mở cô! Mở cô! Quà tặng chúng em đấy!

Vân cảm động cẩn thận mở sợi dây nhỏ Một hộp nhung! Nàng quay lại nhìn khn mặt ngây thơ với chút ngỡ ngàng

- Mở cơ! Mở cơ!

Cảm động, tị mị bao lấy trái tim Chiếc hộp nhỏ với tâm hồn đẹp Vân mở sợi dây chuyền bạch kim với mềđay hình hoa đẹp Đóa hoa màu xanh da trời Phải rồi, hoa "Forget Me Not"

- "Đừng quên tôi"

Vân cảm động ngước lên nhìn lũ trẻ Phía sau mặt hoa hàng chữ Cho người chị yêu dấu

Của 52 đứa em khờ dại

Cả gian phịng chìm n lặng 52 khn mặt hướng phía Vân đợi chờ Đột nhiên Vân muốn khóc, nhớđến vị trí mình, Vân cười gượng:

- Các em làm cảm động q! Bấy phịng tiếp tục ồn lên: - Mang vào

- Đừng quên chúng em

- Chúng em mến cô, đừng nghỉ dạy cô ạ! - Cô cho phép tụi em ghé nhà thăm cô nhé!

Sợi dây chuyền mang vào cổ, bật lên áo nhung đen Đám trẻ vỗ tay sung sướng

Thế kể khơng cịn dạy Vân quay lên bảng, viết địa sốđiện thoại

- Bất có điều phiền muộn, lo lắng mà cảm thấy cần đến tôi, em cứđến, mong kết bạn lâu dài với học trị dễ thương

Đám học trò lại vỗ tay, lật ghi vội địa chỉ, Hà Tâm Như thắc mắc: - Thưa cô, địa nhà ba mẹ cô?

- Vâng

- Thế lấy chồng, chúng em tìm được? Lũ nhỏ lại ồn lên:

- Đúng rồi! Phải rồi!

- Hay cô cho tụi em biết địa thầy

lai đến chuyên giáo sư Quyên sinh gái Rồi thời gian qua nhanh Và Vân cố

gắng bình tĩnh nói hai tiếng tạm biệt với lũ học trò bước khỏi lớp cảm giác xót xa, buồn bã đè nặng tim

Ra khỏi lớp khoảng, Vân để ý đến bóng nhỏ nhắn đuổi theo Quay lại Du Bích Hàn

- Thưa cơ!

- Tơi khơng cịn em nữa, từ có gặp gọi tơi chịđược Vân nói, Hàn khơng chịu:

- Cơ chị cô em Hàn chớp nhanh mắt - Thành thật cảm ơn cô, cô làm em khơng qn được, nhờ mà em biết rằng, đời, ngồi khổ đau cịn tình thương, nhờ em khơng tuyệt vọng

Vân cảm động nhìn thỏi sắt nung đỏ lị Một ngày em thép, biết

đâu?

- Du Bích Hàn! Chị chẳng an tâm tí cả! Dù lớp em, có điều đáng quan tâm, em

Du Bích Hàn cười gượng:

- Em cố gắng, cô đừng lo Em không bi quan nữa, khơng cịn tiêu cực Cơ n tâm

Vân gật gù, tư lự nhìn Hàn:

- Này Hàn, em nghe chị nói Nếu gia đình em nhận thấy khơng cịn tiếp tục chịu được, đến tìm chị Đừng phải sống gượng ép, chị cố gắng tìm cho em chỗở, việc làm để em tiếp tục học Nhớ em nhé! Đừng quên khơng có ngõ cụt đời, ta biết tranh đấu ta sống, hiểu chứ?

- Vâng Hàn ngoan ngoãn cừu non - Em nhớ

- Còn nữa, riêng bà mẹ nuôi em Vân nhớ tới thái độ quắc người đàn bà vô học -Bà ta

- Thưa cô, Hàn cười - Em tiếc chuyện xảy hơm đó, thật có lỗi với - Khơng có phải xin lỗi, em

- Vâng, xin cô đừng buồn mẹ em Nghe Hàn nói, Vân ngạc nhiên:

- Sao thế?

- Vì Vì mẹ em Hàn ửng đỏ má - Mẹ em học, vềở với cha em từ lúc 16, mà cha

đã có ba con, có đứa không liên hệ chút huyết thống với người em Đối với mẹ chuyện khó chịu Vì người thường trút giận lên đầu, lên cổ em Nhưng khơng mà em giận, em biết rằng, vậy, bắt người khác phải u chuyện khơng tưởng, phải khơng cơ? Tiêu Y Vân mở to mắt, nhìn đứa gái trước mặt Nàng khơng ngờ câu nói già dặn lại xuất phát từ tim chưa đầy 17 tuổi Đúng thép luyện qua lị

Vân nói cảm xúc:

- Tội em! Nhưng hứa với chị điều là, gặp chuyện khó khăn đến với chị

Mắt Hàn chớp nhanh:

- Ngồi ra, em cịn biết tìm đến nữa? - Chắc nhé!

Chuông vào học reo, Hàn nhìn Vân lưu luyến: - Cơ vị thầy khả kính đời em

Và Hàn quay lưng khuất nhanh hành lang Vân nhìn theo, tay mân mê xâu chuỗi cổ Thời gian nhưđọng lại Khơng ngờ thống chốc mà ngày dạy học tạm bợđã chấm dứt Xin giã từ vị trí làm thầy! Dĩ nhiên Vân đâu ngờ quãng thời gian dạy vừa qua ngắn ngủi thật, gắn liền với định mệnh đời sống dẳng dai Du Bích Hàn qua đời nàng, mãi mãi Sợi giây ân oán dây cột chặt

Khốc áo ngồi, Y Vân thở với gánh nặng trút Nắng mùa đơng cần thiết lạ Bước khỏi ngơi trường, nhìn lên bầu trời âm u, tia nắng chói chang thật ấm Có

đám mây phiêu lãng trời

Mùa đơng khơng cịn bị dệt buồn đám mưa ngâu

Mãi nghĩ, Vân khơng để ý Tiếng cịi xe kêu to phiùa sau lôi Vân thực Rồi Mustang quen thuộc trờ

tới Cao Hạo Thiên thò đầu xe với nụ cười:

- Thưa cơ, có cần Taxi không? Ởđây giá đặc biệt, bớt 20% Vân cười, tự nhiên chui vào xe:

- Anh lại bỏ sở sớm nữa, phải không?

- Dạ không Thiên hóm hỉnh - Bây giờđã ngọ rồi, phải có cơm máy chạy chứ? Sao, Vân định đến đâu kiếm ăn để mừng ngày Vân thoát nợ?

- Tại lại bảo thoát nợ?

- Bởi từđây Vân khơng phải bận tâm lo lắng chuyện học trò, khỏi phải buồn bực chuyện mẹ ghẻ hiếp nuôi, khỏi phải lo đến bé gì Du Bích Hàn Khơng phải nợ sao?

Quay sang nhìn Vân, Thiên ngạc nhiên: - Ủa, ởđâu có sợi dây đeo cổđó? Vân cười thật sâu:

- Đóa hoa vớt từ biển nợđấy, học trị cho Thiên ngắm nghía:

- Nhưng Vân chẳng có uy phong giáo Anh thấy Vân giống trẻ

con

Tay cầm lái, mắt hướng trước, Thiên nhoẻn miệng cười:

- Nếu 7, năm trước mà có bảo ngày Vân nắm lấy vận mệnh đời anh khơng anh tin hết

Vân liếc ngang

- Ai nắm vận mệnh đời anh bao giờ? - Em

- Khơng có chuyện - Có

Thiên đột ngột dừng xe lại: - Anh bảo có em phải tin Vân mở to mắt:

- Làm này? Giữa xa lộ ngưng xe chi vậy? - Anh muốn hôn em

- Bây em tin chưa?

- Được, rồi! Cho xe chạy mau đi, em tin, em tin! Cản trở lưu thông có ngày

ở tù cho xem

Thiên thỏa mãn, cười mở máy:

- Em phải tin bất cứđiều anh nói, điều tiên đời sống lứa đôi

phương đông

- Cái mà lứa đơi? Vân lại trừng mắt - Em có vợ anh bao giờđâu mà nói thế? Thiên lại thắng xe lại:

- Sao, em không chịu làm vợ anh à? Vân xua tay:

- Không thể dùng cách cầu hôn được, em không đồng ý Thiên lắc đầu:

- Nhưng em trả lời thẳng câu hỏi anh đi, chịu làm vợ anh không?

- Anh cho xe chạy Vân làm - Chưa thấy cầu hôn anh Hôn nhân đâu phải trị đùa?

- Em khơng biết anh u em sao?

- Nếu anh không cho xe chạy, em giận cho mà xem Em khơng thích thái độ vừa anh Trên đời có nhiều chuyện giải cách đùa Thiên thở mở máy Xe lao vút tới, chàng n lặng, chẳng nói suốt quãng

đường lại

Vân thấy hối hận, khẽ liếc phía Thiên: - Sao? Giận à?

Thiên hướng mắt trước không trả lời lúc, xe ngừng lại trước hiệu ăn đường Bắc Trung Sơn Tắt máy xong, Thiên nói:

- Xuống xe chứ, anh biết em chẳng thích dùng cơm tây, ởđây khung cảnh đẹp Vân xuống xe, quay lại nhìn Thiên, anh chàng tỉnh bơ với khuôn mặt đưa đám Thái

độ hồn tồn khác hẳn với miệng bơ bơ khiến Vân bứt rứt khó chịu Nàng khơng ngờ lời q đáng vừa lại làm Thiên giận, Vân thấy tức Vì vậy, vừa ngồi xuống ghế, mắt nàng ướt nhẹ

- Em muốn dùng gì? - Tùy anh

Thiên nhìn Vân chọn cá chiên sà lách, mì ống với hai cốc rượu - Uống rượu nhé?

Vân hờn lẫy trước thái độ lạnh lùng Thiên, nàng yên lặng nâng ly lên uống cạn Thiên hoảng hốt ngăn chặn:

- Em làm thế?

- Khơng có hết! Em ghét khn mặt anh, em không ăn, em muốn Vân vùng vằng đứng dậy, bị Thiên nắm lấy tay:

- Em ngồi yên! Em chưa trả lời anh mà vềđâu? - Anh nói sao?

- Em nhận làm vợ anh không?

Vân bối rối, khuôn mặt nghiêm nghị, trịnh trọng trông dễ khiếp, nàng phải trả

lời sao, nước mắt vờn quanh

- Sao chịu không? Trả lời anh chứ?

Vân yên lặng, ngón tay Thiên xiết chặt tay nàng:

thật, anh không đùa Ban nãy, đầu anh muốn vỡ tung thấy vấn đề quan trọng quá, anh khiếp nên anh tỏ bày cách hay Vân! Hãy thương hại anh, anh yêu em thật mà, nhận lời anh chứ?

Những lời nói thiết tha đến tội nghiệp, Vân nhìn gã trai trước mặt, nàng lấy khăn tay chậm mắt:

- Anh Anh có cảm thấy anh đề nghị sớm không? Chúng ta quen

được tháng mà?

- Vân lầm Thiên đính - Lần đầu ghé nhà em, anh sinh viên nắm thứ nhất, chuyện mười hai năm trước mười hai năm đeo đuổi đâu phải ngắn phải không Vân?

Mười hai năm, dài thật! Lúc Vân bé 10 tuổi Nhìn gã trai ngồi xe

đạp có yên cao, đến nhanh gió ra gió cách lạ lùng, không ngờ bây giờđang đứng trước mặt nàng lại ngỏ lời cầu hôn

- Sao Vân? Trả lời anh đi?

- Sao anh chọn tôi? Người anh yêu chị Hà mà?

- Trời đất! Thiên trợn mắt - Ai bảo em vậy? Cho em biết, từđầu anh yêu Hà Không phải tự cao, anh muốn, sức mà Hà lại lọt vào tay Nhậm Trung Vũđược

Vân nhìn Thiên Vâng, Thiên nói thật, nấu Thiên yêu chị Hà Nhậm Trung Vũ địch thủ chàng

- Thế anh lại chọn em?

- Có lẽ định mệnh, Thiên nói - Định mệnh đùa giỡn khơng cho phép anh yêu

để tiến đến hôn nhân chờđợi em trưởng thành Thiên xiết chặt tay Vân - Bây

em nhận hay lại trì hỗn để dày vị anh thêm thời gian? - Em Vân lúng túng - Em trả lời

- Trả lời - Vậy khơng

- Cho em nói lại tiếng - Không

Mặt Thiên nhợt nhạt: - Em nói thật chứ? Vân phì cười:

- Nói chơi mà, em từ khước lời cầu hôn người mà em yêu từ

lúc 15

- Thật Vân!

Chương

Tháng 5, lễ cưới cử hành Với gia đình họ Tiêu, lễ cưới cử hành gấp rút quá, gấp rút đến độ không chuẩn bị kịp đểđón nhận

Bà Tiêu giữ Y Vân tay:

- Con vừa trường, mẹ cịn muốn giữ lại nhà lâu chưa muốn Với Vân, nàng thấy có điều hối q Tình u đến nhân phải qua

đường tìm hiểu, suy tư dài chứđâu thể ngắn Vân có cảm giác kẻ ngồi phi thuyên lên cung trăng Đúng phải đính trước hai năm sau cưới, Hạo Thiên, nghe Vân đề nghịđã kêu lên:

- Đợi? Đợi nữa? Với anh, phút, giây kỷ dài mười hai năm qua chưa đủ sao?

Mỗi lần nghe thế, Vân nhún vai:

- Mười hai năm à? Thơi đừng phóng đại nữa, mười hai năm chưa có hình bóng tơi ấy, anh không bảo đợi 30 năm, từ ngày bụng mẹđến bây giờ? - Cũng Hạo Thiên gãi đầu nói - Đúng rồi, xưa, nguyệt lão xe tơ hồng, vừa chào đời anh ngơ ngơ ngẩn ngẩn, đợi chờ chẳng biết chờ Mãi đến hôm đụng cầu thang, anh giác ngộ 30 năm chẳng qua chờ em Y Vân vừa thấy khó chịu vừa thấy tức cười:

- Thôi ông ơi, miệng ơng trơn - Nói xàm

Và nhà nghe nói cười theo Bà Tiêu nhìn đơi vợ chồng trẻ Hạnh phúc mật q giá cịn mong hơn?

Thật ra, chuyện nơn nóng cử hành lễ khơng hẳn có Hạo Thiên, mà kẻ ngồi lửa vợ chồng ơng Cao Ơng Cao thương gia giàu có, tổng giám đốc hãng ciment Mấy năm nay, nhu cầu kiến thiết, xây cất cao ốc làm đẹp thành phố, tài sản ông gia tăng gấp bội Sự nghiệp lớn, bn bán to, thấy gia

đình đơn Cả hai vợ chồng có đứa nhất, 30 tuổi rồi, mà chưa lập gia đình Cịn bất mãn hơn? Bây chịu phép, khơng cử hành lễ rủi đổi ý sao? Bà Cao nóng lịng hơn, lần đầu đến nhà Vân, khơng đợi mẹ Vân lên tiếng trấn an:

- Chị n tâm, nhà tơi có Hạo Thiên thơi, Vân mà có về, chúng tơi coi

ruột Hạo Thiên chẳng dám ức hiếp đâu Con trai tơi 30 rồi, chúng tơi mong lập gia đình để cịn có cháu bồng bế

- Nhưng mà Bà Tiêu cười nhẹ - Con gái tơi út nên nũng lắm, chúng tơi lại nuông chiều, 22 khơng đứa bé lên Tơi sợ chưa đủ tư

cách làm vợ, làm mẹ

- Chịđừng lo chuyện Bà Cao khơng đợi mẹ Vân hết lời nói nhanh - Nhà tơi có người làm, tất cơng việc bếp núc, gia đình, tơi khơng cho động móng tay Tôi biết Vân, từ nhỏđến lớn biết học làm trách chuyện đó? Riêng chuyện Bà Cao cười sung sướng - Việc tơi mong mỏi lâu rồi, có tơi

Và bà Tiêu đành chịu Hôn lễ kéo dài Với người mong mỏi cháu nột bao năm không gảđược Vả lại, làm cha mẹ chẳng mong hạnh phúc? Thế sắm sửa rối loạn lên, áo quần, nữ trang, vật dụng, bàn ghế, đặt rượu, in thiệp ba tháng liên tiếp lo mệt phờ người công việc vừa lo song Y Vân trở thành người gia đình họ Cao

Vì Hạo Thiên trai độc gia đình, nên tổấm vợ chồng đặt nhà cha mẹ chồng Ơng bà Cao Kế Thiện khơng muốn Thiên dâu riêng Họ chọn phòng lớn, đẹp với vật liệu trang trí làm phịng riêng cho đôi vợ chồng cưới

Y Vân với gia đình Thiên, chung đụng với người lớn tuổi khiến nàng e ngại: - Em thấy lo quá, anh Thiên

- Lo gì?

- Lo em chẳng đóng trọn vai trị dâu con, sợ khoảng cách khó nối liền hai lớp tuổi

Hạo Thiên trấn an vợ:

- Đừng ngại chuyện em ạ! Cho em biết, anh sống trời Tây năm, hiểu quen lối sống gia đình Âu Tây Anh thuộc lớp tuổi hệ mới, không ưa sống chung với người lớp tuổi già, Thiên nắm tay vợ - Đừng sợ cha mẹ

anh khó, có thểđầu óc người lớn tuổi bảo thủ phong kiến Nhưng bảo đảm với em, cha mẹ anh tốt, hai yêu anh, chắn yêu em Với người yêu cịn đáng để sợ, để lo nữa, phải khơng?

Y Vân cười vùi đầu vào lòng Hạo Thiên: - Vâng, em cố gắng làm dâu tồn vẹn

- Khơng cần phải cố gắng Hạo Thiên hôn lên trán vợ - Em hiền lành, thành thật, trực tính, lại biết suy nghĩ có chiều sâu làm chẳng người yêu?

Y Vân ngẩng đầu lên:

- Nhưng anh có u em khơng?

Lẩm cẩm thật? câu hỏi giới tình yêu thật lẩm cẩm, cần thiết Suốt thời kỳ trăng mật, Vân hay hỏi câu lẩm cẩm vậy:

- Anh Thiên, anh cảm thấy yêu em tự bao giờ? - Anh Thiên, có anh chán em không? - Anh Thiên, anh yêu em nhiều không? Bao nhiêu lận?

Và để trả lời, thường Thiên tặng vợ nụ hôn nồng cháy Có lúc chàng bế vợ vào lịng thủ thỉ bên tai:

- Từ thời khai thiên lập địa, từ lúc có ơng Bàn Cổ, anh u em Lúc ta chưa thành người em nói, ta hai khỉđực khỉ cái, anh tìm hoa mang dâng cho em

Vân cười khúc khích:

- Và anh kêu chí thít, chí thít, phải khơng?

- Ờ, ngơn ngữ khỉ mà, anh thơng dịch chữđó cho em nghe nhé? Anh yêu em, anh yêu em

Y Vân cười nghiêng ngửa: - Anh mồm

Nhưng Thiên chưa thôi:

- Xạo

- Chưa hết đâu dù vun trịn chắn có ngày cãi - Tại vậy?

- Vì em nghĩ coi, mặt trời cháy sáng ngàn năm có ngày nguội lạnh, trái đất Rồi phải đổi thay, vạn vật biến hóa, tình chồng vợ kéo dài mươi ky?, từ lớp khỉđến lớp người sang lớp khác chứ?

- Lớp gì?

- Lớp khủng long, lúc ta khơng cịn nói với tiếng "anh yêu em" tiếng rống Không phải chửi lộn sao?

Y Vân cười thở không

Và đời sống họ gần ngập đầy hạnh phúc Ông bà Cao Kế Thiện ngồi ngồi phịng khách nghe lời bơng đùa vang Họ nhìn nhau, tuổi trẻ khơng giống ngày xưa, hình thức trình diễn tình yêu họ táo bạo đến độ gần tự nhiên không lút e thẹn

Sau tuần trăng mật, Hạo Thiên lại tiếp tục đến sở Sáng tối ngập đầy yên vui Hiệu dâng cao kết việc làm chàng khiến công ty dâng cao kết việc làm chàng khiến công ty kiến trúc thâu lợi lớn Đầu tháng 7, building Thiên thiết kế khởi công, qua tháng 8, đồ án thứ chấp thuận tháng khu biệt thựđược công ty giao cho Thiên xây cất Và người cha giám đốc hãng xi măng Thiên phải động lòng tham Kết Thiên trở thành giám đốc hãng thầu Trong khoảng thời gian đó, Y Vân nhàn rỗi với vai trị vợ trẻ Nhiều lúc, nàng muốn tìm việc để làm, nhà họ Cao giàu có, lương Hạo Thiên lại cao, nên Vân khơng thể tìm cớ để nhận việc

- Ở nhà làm bạn với mẹ chớđi làm gì? Có đi nữa, vài hơm có bầu lại xin nghỉ phải lơi thơi khơng?

Và Vân đành chịu khuất phục, bà mẹ chồng nhắc nhở chuyện có bầu Mới đầu nghe tới, Vân đỏ mặt tía tai, lâu ngày quen, Vân đâm mong mỏi Thiên nghe Vân đề nghị chuyện làm, cười nói:

- Tại không sung sướng không muốn lại muốn kiếm việc làm? Nếu em không thử viết xem?

- Viết? Làm nhà văn? chút kiến thức học vấn có cao vọng đó? Vân bỡ ngỡ dù nàng thích viết, Hạo Thiên cười khuyến khích - Thì thử xem, nhiều nhà văn tiếng lúc đầu thấy thích thơi

Thế Vân bắt đầu viết tản văn, tập làm thơ Thỉnh thoảng nàng viết vài truyện ngắn gởi đăng báo Bài không đủ khiến Vân vui thú Hạo Thiên

đôi cười đùa:

- Vợ nhà văn - Thôi anh ơi, ngạo em

Vân giả vờ phụng phịu thật sung sướng, thành thợ viết thật Buổi sáng nàng theo mẹ Thiên xuống phố nhà cha mẹ ruột hay chị Y Hà chơi, chiều xuống nàng ngồi vào bàn viết buổi tối dành riêng cho chàng Cuộc sống ngập đầy nguồn vui

Tối hôm ấy, Thiên Vân kéo nhà, tố cáo hết thật Tội nghiệp ông anh cảđã phải

đỏ mặt tía tai, bị dồn phải hét:

- Ai bảo người cho tơi làm chuyện lút? Đại trượng phu u bảo yêu sợ

gì mà phải chối? Mấy người nên vợ nên chồng tơi có lạđâu? Nhìn thái độ lúng túng Tiêu Chấn Phong, thấy tức cười Tối hôm ấy, trở

về tổ, Y Vân nằm vòng tay Hạo Thiên, thắc mắc

- Trương Tiểu Kỳ đẹp, đễ thương, xưa anh lại không yêu? Hạo Thiên nháy mắt:

- Vì khỉ đẹp

Y Vân giận đấm mạnh vào ngực chồng: - Đừng xạo! Nói thật em nghe

- Ui da! Thì anh nhường cho anh mà, em út phải biết nể người lớn chứ! - Khơng phải lý đáng, anh xạo!

Và Hạo Thiên phải xiết chặt vợ vào lòng:

- Còn hỏi nữa? Tại lúc mắt anh có em đẹp nhất, dễ thương Nhưng mà Đến em cho anh khỉ chứ?

Y Vân đỏ mặt rút lên giường đánh lảng Nhưng sáng hôm sau, nàng không tránh

được vòng vây bà Cao

- Vân này, nghe nói đơi vợ chồng trẻ hay uống thuốc ngừa thai lắm, phải không?

Y Vân lại đỏ mặt: - Đâu có, mẹ Bà Cao cười tươi:

- Như Nhìn dâu trẻ, bà nói - Cho hay, đừng sợ chuyện có con, có mẹ ni, chăm sóc cho Nhà người buồn lắm, mẹ thích có cháu thật nhiều

Thích có thật nhiều? Càng nhiều tốt Y Vân bối rối lẩn tránh tia mắt tò mò mẹ

chồng Nghĩ tới lời thầm bên gối Thiên: - "Bao em cho anh khỉ đây?"

Chương

Mùa hè trơi qua chẳng Bích Hàn biết vận xui đến

Trước hết mảnh giấy thành tích biểu Trước Hàn đốn chắn nàng

không bao giờđủđiểm trung bình Bỏ học nhiều quá, đến trễ Bài lớp mười

đâu phải nhẹ? Những công thức hóa học, định lý hình đại, vật lý tên tuổi khó nhớ mơn sửa địa giới Nhưng Hàn rảnh rỗi nhiều để học khơng nào, buổi tối thức khuya, buổi sáng dậy sớm, xong xuôi cong việc lê thân đến trường với thân xác rã rời Đó chưa kểđến dày tối ngày hành hạ chuỗi đau thắt Đầu óc đau buốt muốn xỉu Bây

phải thi lại Thi lại không sao, có điều Khổ học bổng bị bãi bỏ Tóm lại, mảnh giấy học trình án tử hình Khơng có học bổng, Hàn không đến trường

Chỉ năm chấm dứt học trình trung học, cịn năm thơi Cầm mảnh giấy tay mà lịng đau cắt, mắt khơng lệ mà nhòa Nhất lời chua ngoa bà mẹ nuôi làm Hàn khổ sở:

"- Trời ơi! Tưởng cô đại trạng ngun chứ, có chuyện thi lên lớp thơi mà khơng xong nói học với hành Học với hành! Tôi tưởng nhà Hừ! Nhà thiếu đức mà địi có trạng ngun, nghèo mà ham!"

Những lời khơng làm nhức tai thơi, mà khiến tim Hàn đau buốt, nuốt lệ ngậm bồ hịn Biết nói bây giờ? Có lẽ số phận Trời ơi! Định mệnh lại khe khắt này? Hay ta? Tại ta chẳng vẹn hết cố gắng? Hàn cắn môi đếm rướm máu máu có rướm muộn Sự học vĩnh biệt từđây

Chuyện xui xẻo thứ hai Hàn mùa hè bà mẹ ni có thai Lần khám phá chuyện bị tắt kinh, bà vén mơi lên chửi, đào bới từ giịng họ tổ tơng cha Hàn

đến Hàn Đó khơng có quan trọng

Việc quan trọng từđây Hàn phải gánh hết công việc nhà, từ lớn chí nhỏ Từ

chuyện chợ, nấu cơm, giặt quần áo, quét dọn đến chuyện bồng em, thay tã, tắm trẻ

con Mùa hè nóng bức, mồ lúc đổ tắm Cơng việc bất tận, ngày, lúc ngả lưng xuống Hàn cảm thấy lóng xương rã rời Nhắm mắt chưa phút trời lại sáng

Khơng phải thôi, Hàn thấy thể biến đổi kỳ la Nàng khơng dám nói, khơng dám kể lại cho nghe Mỗi đêm, lúc nằm xuống, phần chấn thủy bịđau nhói, đau muốn ói mật xanh Hàn cắn răng, cố gắng chịu đựng, mồ hôi vã tắm Có lần đau khiến Bích Hà nằm cạnh giật thức giấc Cơ em gái khác cha quay sang dùng bàn tay nhỏ nhắn xoa bụng cho Hàn, bé miệng hỏi:

- Chịơi chị, chị chị? Hàn chịu đựng, giả vờ bình n:

- Đâu có đâu, có lẽ chị vừa nằm mơđấy

Con trẻ dễ tin, lúc sau quay lưng ngủ tiếp Hàn thấy sức khỏe yếu thấy rõ thường đau nàng phải thức đến sáng trắng

nhưng qua

Mùa học tới bắt đầu, Hàn khơng cịn đến lớp, hơm nàng tiếp tục cơng việc thường nhật Đi chợ, nấu cơm, giặt quần áo Có điều máu tim rỉ Nước mắt khơng cịn chảy má mà ấp đầy lòng ngực

Buổi chiều, Hà Tâm Nhưđến thăm, câu hỏi người bạn quý là: - Hàn, hôm mi không đến trường?

Hàn vừa rửa cải, vừa cố tạo vẻ thản nhiên: - Bây chán học rồi!

- Chán học? Con bạn dễ mến trịn xoe mắt - Mày có điên khơng? Chỉ cịn năm xong rồi, khơng tiếp tục? Nếu khơng có tiền đóng học phí, tao bảo lớp hùn lại

đóng cho? Đừng có khùng, cha mẹ nuôi mà, nhà làm đầy tớ không lương à? Đừng có ngu

Du Bích Hàn cố ngăn xúc động:

- Thơi mà Như, thương tao với, đừng lớn tiếng chứ!

- Làm sợ? Con nhỏ Như thật gàn - Mày sợ bà ta tao đâu sợ? Làm tao? Hàn! Nghe tao nói này, đừng có yếu đuối vậy, phải tranh đấu, phải phản kháng, cần đập lộn

Mặt Hàn tái ngắt:

- Như! Mày để tao sống với chứ! Tao van mày, mẹ tao không cho học mà tao chán

- Mày đừng dối tao Hà Tâm Như bất chấp - Tao nhìn biết rõ ngay, gầy ốm

vầy, có da với xương mày cịn giấu làm Con mẹ tàn ác chẳng quỷ

xoa

Lời Hà Tâm Như chưa dứt bà mẹ nuôi Hàn xuất hiện, đôi mắt lộ khuôn mặt xanh trông dễ sợ:

- Đồ khốn nạn, mi ởđâu chun đó? Tại dám nói tao quỷ xoa, sao?

Hà Tâm Như giật quên hết tất chuyện Đơi mắt khiến lùi sau bước

- Nói chứ? Tại mày lại ví tao hở quỉ cái? Mẹ mày, bà nội mày,

giòng họ mày thứ ************** điếm mà

Hà Tâm Như bàng hồng, chưa nghe người chửi bới thơ tục Bích Hàn đứng dậy, đẩy mạnh vai bạn cửa:

- Thôi mà Như, tao cám ơn ghé thăm mày - Nhưng bà ta nói kỳ cục vậy?

- Đừng để ý, đừng để ý Hàn đẩy mạnh vai bạn - Mày vềđi, nhanh đi! Nhưng bà mẹ nuôi chẳng chịu buông tha:

- Cái gì, nói gì? Chửi người ta muốn đâu à?

Hà Tâm Như hiểu ra, khơng chịu thua khơng bạn Người đàn bà trước mặt chó điên Ta cãi lý với người ngang ngược, cãi lý với chó điên điều sai lầm Như quay người lại, bỏ chạy tính trẻ khơng chịu thua sng:

- Thứ quỷ xoa! Bà điên! Quỷ thần vòng! Đồ chết yểu!

Như vừa chạy vừa la lớn la lớn đến lúc hút đầu ngõ cịn nghe tiếng Bà mẹ ni Hàn giận phát điên lên Không đuổi theo kịp, bà trút hết giận lên người Hàn, lại tát trời giáng

Tại sao? Quỷ soa này? Đồ chết treo! Trước tao thành quỷ, tao phải treo cổ mày trước Mày giỏi xuống địa ngục thưa tao

Du Bích Hàn bịđánh mắt đổđom đóm, tồn thân tê buốt, câm miệng Nàng biết mở miệng xin tha tổ thiệt thân Nhưng yên lặng chọc giận thêm bà mẹ xa lạ:

- Mày muốn cứng đầu, muốn lì phải khơng? Khơng sợ tao cho chết ln coi mày cứng

đến đâu, cứđi gặp Diêm Vương mà đòi mạng, đừng có chửi tao đồđiên, chửi tao

điên cho mày xem

Hết tát tai lại đến ngắt, đến véo sau đấm đá Mồ hôi chảy

đẵm lưng, người, Hàn đứng chịu trận - Thơi! Bao nhiêu đủ rồi, ngừng đi!

Có tiếng quát cha, người xuất kéo tay bà - Đánh mà đánh vậy? Một chút dằn mặt chứ?

Bà mẹ ni đánh ngon trớn bị cản, ngỡ ngàng Hàn tựa vào ghế, cố giữ cho thân hình đứng vững, tư nàng khiến người đàn bà thất học khám phá Đứa nít rùng trở thành thiếu nữ Dáng dấp tiều tụy, thân thể có dù gầy cịm, áo quần dù khơng đủ che không đậy vẻđẹp nụ hoa chớm nở Đột nhiên, máu ghen lồng lộng dâng lên:

- Á, ra, ************** trổ mã Bà nện chân tới trước mặt chồng, ưỡn ngực:

- Bây tơi hiểu ơng lại bênh nó, ơng đau lịng phải khơng? Hả ? Bà kéo dài giọng nói quay sang Hàn - Tao biết mà, tụi bây đừng hòng giấu tao Mày lớn rồi, mày trổ mã, tao nuôi thứ hồ ly nhà, nước lụt mà khơng hay Nói đi! Nói đi! Chúng bây làm chuyện gì?

- Đừng có nói bậy! Cha Hàn qt, ơng có vẻđã bị chọc giận - Mày mà cịn nói bậy nữa, tao đập bểđầu

Và kho thuốc súng bị châm ngòi nổ la hét có nước mắt nước mũi đổ - Trời đất ơi! Ngó xuống mà coi quân súc vật nầy này, làm chuyện kinh thiên động

địa, tơi thấy khơng hợp mắt tơi nói mà chúng cịn hùa lại hiếp đáp tơi Trời ơi! Và không đợi người chồng phản ứng, bà húc đầu tới:

- Này, này, có giết giết tao đi, đồ vô lương tâm Giết giống báo đời bụng tao nữa! Tao chết cho người yên lòng, cho người sung sướng Giết đi! Giết đi!

Du Bích Hàn trịn xoe mắt Nàng rớt từ mây Thế khơng bao giờở lại

đây Từng đau nhói nơi thắt lưng Hàn cắn hình ảnh trước mặt nhạt nhịa Tất bóng mờ múa may trước mặt

- Im! Có nghe khơng?

Và tiếp tiếng tát tai trời giáng Bà mẹ Hàn yên tiếng, yên tiếng tạm thời ngạc nhiên Vì vậy, lúc sau, Hàn lại nghe tiếp tiếng la hét the thé: - Trời đất ơi! Xuống coi giết Cha mà ngủ với gái cịn đất nữa! Ối trời ơi!

- Chị Hàn! Chị Hàn! Trời ơi, chị Hàn chết rồi!

Rồi nàng khơng nghe thấy Thời gian trơi qua thật lâu Lâu Hàn tỉnh dậy Cơn đau hoàn hành Hàn khơng phân biệt bịđau đâu, hồn dật dờ trôi theo đợt sóng Nàng nghe có tiếng khóc, tiếng khóc Bích Hà Và Hàn nghĩ: có lẽ chết, chết Cổ họng khô - Chịơi, chị! Chịơi, tỉnh dậy đi!

Hàn cố gắng mở mắt, đơi mi thật nặng Khn mặt Bích hà giống bóng xao động nước, lung linh lung linh Ta phải trấn an Hà bảo đừng sợ Hàn nghĩ khơng nói thành tiếng Nàng định đưa tay lên vuốt tóc cho em, cánh tay khơng cịn chịu sựđiều khiển óc Chỉ nghe tiếng hét bên cạnh lúc rõ:

- Cha ơi, chị Hàn tỉnh này!

- Tỉnh rồi, giọng nói chua chát bà mẹ ni - Tao biết giả chết mà Đồ giả chết! Hàn cố gắng lay lay đầu nàng bắt đầu nhìn thấy rõ bóng đèn vàng vọt Trời tối có đèn, Hàn nghĩ, ta bất tỉnh hai tiếng đồng hồ, Hàn quay lại thấy nằm giường, khn mặt Hà nhìn nàng với đơi mắt cịn đầy vết lệ:

- Chị Hàn, chị thấy nào? Khỏe không?

Vậy ta chưa chết, Hàn nghĩ Chị chưa chết phải không Hà? Muốn hỏi không hỏi Ta cịn trẻ, ta khơng muốn chết sớm Rồi thời gian trôi qua thêm Hàn tỉnh dậy lần nghe thấy tiếng cha nói: - Như vầy khơng được, phải đưa vào bệnh viện

- Đưa vào bệnh viện à? Có tiếng mẹ ni - Ở nhà làm có tiền mà cho vào nhà thương? Tiền ăn cịn khơng có

- Nhưng Giọng cha vừa mệt mỏi vừa buồn - Để dám chết Bà mẹ Hàn cương giữ vững lập trường Hàn lại ngất

Cứ vậy, chập tỉnh chập lại ngất Thời gian lặng lẽ trôi Hàn

cảm thấy sống dần thể xác, kén bị rút chỉ, lúc dần Sau cùng, khơng cịn đủ khả tập trung tư tưởng Nàng nghe có tiếng Bích Hà khóc:

- Chịơi, sống lại đi, sống lại đi, em van chị mà !

Tôi nghiệp! Hàn nghĩ mê, tội nghiệp Bích Hà quá!

- Chịơi, chị nói chuyện với em đi! Chị muốn nói, em sẵn sàng làm theo ý chị, chị

Hàn !

Vâng Nói lên chứ! Phải sống Đời sống đẹp mà, vui ngập đầy mộng tưởng Tia sáng lóe qua Hàn muốn chụp lấy Ý thức thèm muốn sống bay nhanh qua đầu Ta phải sống Một sốđiện thoại óc, sốđiện thoại mà Hàn ngày đọc đến độ thuộc lòng

Nàng thều thào: - Bích Hà! Bích Hà!

- Chị Hàn, chịđã tỉnh? Chị muốn gì?

- Nghe Em làm ơn gọi giùm điện thoại số tìm giáo tên Tiêu Y Vân Nhanh sốđiện thoại

Chương 10

Đã mười hai khuya, điện thoại nhà họ Cao đột ngột reo vang Đây chuyện lạ, từ xưa tới đến ởđây khơng có chuyện điện thoại reo khuya Hạo Thiên Y Vân lên giường, họ chưa ngủ

Nghe tiếng chuông reo, Y Vân đẩy nhẹ Hạo Thiên: - Anh nghe đi, gọi lại tối thế?

- Có lẽ ơng anh ba trợn em Cao Hạo Thiên vừa xỏ giày vừa nói - Từ ơng

ấy có tình u đến giờ, ơng tỏ "tốc " Y Vân cười:

- Vậy anh mau nghe điện thoại đi, để reo ba mẹ lại bịđánh thức Hạo Thiên bước phịng khách, lúc lại vào, mặt trơng khó coi: - Y Vân, dậy! Mẹ em gọi dây nói cho em anh

- Điện thoại mẹ gọi lại? Y Vân nhỏm dậy, mặt tái hẳn - Chắc nhà có mẹ

gọi dây nói khuya làm gì?

- Em đừng hoảng Mẹ nói có đứa bé gái tìm em, vừa khóc vừa bảo muốn gặp giáo Vân Bắt đắc dĩ mẹ em gọi lại

Hạo Thiên vừa dứt tiếng, điện thoại phòng khách lại tiếp tục reo - Chắc chắn bé gọi lại

Thiên nói, Y Vân chạy khỏi phịng Nàng cầm ống nói hỏi: - Ai? Ai đó?

Bên đầu giây, giọng nói xa lạ đứa trẻ, vừa khóc vừa nói: - Con muốn tìm Vân dạy chị học đấy!

- Chính tơi dây Y Vân trả lời nhanh, vừa tò mò vừa ngạc nhiên - Em ai? Tìm tơi có việc gì?

- Cơ ơi! Con bé khóc khơng thành tiếng - Cô lại nhà nhanh đi, chị chết rồi! - Em nói gì? Vân ngơ ngác - Em ai, em chứ? Còn chị em lại chết? - Chị gần chết rồi, chịấy tên Du Bích Hàn Cơ Vân, cô làm ơn đến nhanh đi, chị

con muốn gặp mặt cơ, chịấy chết

Du Bích Hàn! Cái tên tiếng sét lóe nhanh đầu Vân đôi mắt buồn buồn gương mặt xanh xao học trị

- Bây chị em bệnh viện nào?

- Khơng có chởđi bệnh viện hết Con bé - Mẹ không cho, mẹ bảo phải đểở

nhà

- Nghe này, em nhà canh chừng, sẽđến

Y Vân nói bỏống nghe xuống, khốc vội áo định xơng khỏi phịng Hạo Thiên níu lại:

- Em làm thế? Em không? Y Vân trầm giọng:

- Anh Thiên, anh yêu em chứ?

- Cái gì? Hạo Thiên ngạc nhiên - Dĩ nhiền anh lúc yêu em

Hạo Thiên vội vã ngồi dậy thay áo chàng cằn nhằn:

- Nhưng em phải cho anh biết em cuống lên chứ?

- Có đứa học trị cũ em gặp tai nạn Y Vân cầm ví lên, vừa nói vừa bước ngồi trước - Em gái bảo chết

- Nhưng em đâu phải bác sĩ? Em đến làm gì? Hạo Thiên vừa bước theo vừa cằn nhằn - Đến vơ ích thơi, đến làm chi không biết!

- Nhưng em phải đến Vân cắt ngang - Anh biết Du Bích Hàn khơng? Con bé mà lúc trước em nói với anh lần

- Trời đất! Hạo Thiên ngẩn - Thế mà anh tưởng em cắt đứt với tên từ lâu chứ?

Bà Cao ơng Cao thức dậy, nhìn thấy đôi trẻ chuẩn bị đâu, bà kinh ngạc:

- Làm thế? Nửa đêm nửa hôm chúng bây lại sửa soạn đâu?

- Xin lỗi mẹ Y Vân nói nhanh - Nhưng có người bạn bệnh nặng lắm, phải

đến thăm, thấy khơng có trở ngại, chúng ngay, mẹđừng lo Và không đợi bà Cao phản ứng Vân vù cửa, Hạo Thiên làu nhàu:

- Anh thấy em có lẽđiên Học trị học trị chứ! Mới dạy có tháng mà Người ta cịn có ơng bà cha mẹ Việc đến mình? Bệnh có bác sĩ, khơng tìm đến bác sĩ

mà tìm đến em? Cả nhà bé lại điên Điên lại gặp điên nên nửa đêm

đã

Y Vân choàng tay qua người chồng, lên miệng khơng để câu nói dứt: - Nếu anh yêu em anh đừng càu nhàu

Hạo Thiên nhìn vợ, lắc đầu:

- Khơng anh thắng em Cả hai chui vào xe, Thiên nổ máy: - Đi đâu đây?

Y Vân chỉđường Khu phố tên nàng quên Xe chạy

đường tối tăm, vòng qua khu phố lụp xụp gần Tòng Sơn, sau ngừng trước xóm lao động với nhà hộp quẹt

- Ởđây thấy ớn quá! Thiên nhún vai - Để anh với em Căn nào, nhớ khơng? Y Vân nhìn nhà gần giống Không phân biệt bóng tối om om Đứng hẻm, cịn ngơ ngác thấy bóng nhỏ nhắn, kéo lách cửa chạy ra:

- Cô cô cô giáo Vân? Y Vân đáp nhanh:

- Phải, em em Hàn?

Bích Hà kéo tay Vân lơi nhanh, bàn tay bé lạnh buốt - Chị chị chết rồi!

Nó thút thít, Y Vân phải trấn an:

- Đừng sợ, bình tĩnh, vào Và nàng quay sang Hạo Thiên:

- Anh Thiên, với em anh, có người đàn bà kỳ quặc lắm, em chống không lại đâu

Y Vân bước vào nhảy lên:

- Mấy người ai? Tại nửa đêm nửa hôm vào nhà người ta làm gì? Y Vân có Hạo Thiên đứng cạnh, điềm tĩnh:

- Nghe nói Bích Hàn bệnh, chúng tơi ghé thăm, nằm ởđâu? - Đây này, này!

Y Vân bỏ mặc người đàn bà, theo chân bé vào Căn phịng tối mị, mùi máu Ngọn đèn 60 watts khơng đủ sáng lúc, Vân thấy giường tre thân gầy vọt Hàn, co ro chăn nệm rách Đầu bé ngoẹo qua bên, máu lấm lem khắp Cảnh khiến Vân nghe rụng rời, nàng quay sang chồng:

- Họđịnh giết chết bé!

- Khơng, khơng phải đâu, Bích Hà lắc đầu - Tại chị Hàn bệnh, chịấy ói máu từ chiều đến

Hạo Thiên bước tới cúi xuống nhìn, chàng đưa tay sờ mũi bệnh nhân Vẫn thở - Còn sống

Vân bước tới giường, nắm tay Hàn: - Hàn ơi, Hàn!

Bích Hàn nằm bất động, có lỗ mũi thở Ngọn đèn leo lét gió lộng

Đột nhiên, Vân thấy tức giận Bệnh mà tỉnh bơ! Cha lo uống rượu, mẹ bình thản Đúng họ muốn cố sát mà

- Hàn bệnh rồi?

- Dạ, chịấy ngất xỉu chiều Bích Hà thút thít khóc, cha muốn đưa vào bệnh viện mẹ chẳng chịu

Hạo Thiên lên tiếng cắt ngang:

- Y Vân, em muốn cứu cô bé đừng chần chờ nữa, đưa vơ nhà thương kịp

Giữa lúc đó, người đàn ơng bước vào:

- Mấy người Quý vị làm việc thiện, mang đi Giọng ông ta lè nhè sặc

đầy mùi rượu - Mang đừng cho vềđây Sống gia đình sống Chết sướng

Y vân giận phát run, nàng trừng mắt nhìn người cha vơ trách nhiệm:

- Ơng làm ơng biết không? Để người ta bệnh gần chết mà thản nhiên

đồng nghĩa với mưu sát Cho ơng biết, Bích Hàn mà có điều gì, không tha ông đâu

- Làm tơi? Đi thưa à?

Người đàn bà mà Bích Hàn gọi mẹ bước vào Thái độ có giảm khơng biến mất:

- Nó bệnh, bệnh đâu phải tơi gây có ăn nhằm tơi? Y Vân quắc mắt phiá người đàn bà:

- Ăn nhằm bà à? Chính bà thủ phạm mưu sát

mang xe

Y Vân ngồi cạnh Hàn băng sau trông chừng, Thiên băng trước cầm lái, Bích Hà chạy theo khóc:

- Cho theo với, muốn theo chị Hàn

Thiên mở cửa trước cho bé lên Xe mở máy Thiên rú ga phóng tới tên bắn, đường vắng người lo sợ tai nạn Bất giá phải chạy nhanh tử thần Thiên nghĩ nhắm bệnh viện lớn Đài Bắc Bích Hà khơng cịn khóc nữa, bé yên lặng nhìn chị Y Vân cảm động

Trong ngơi nhà mục nát có lẽ có bé thương Hàn thơi

Bích Hà khơng biết trình bày xúc động với Vân, nhìn nàng với đơi mắt biết ơn nói:

- Cơ Vân, người tốt đời - Đừng gọi chị cô nữa, phải gọi chị

- Vâng Hà ngoan ngỗn khơng chị - Chị Vân chị mãi tụi em chứ?

Y Vân gật đầu, đưa tay vuốt tóc Hà: - Em tên gì?

- Dạ, Du Bích Hà

- Bích Hà à? Nàng vỗ nhẹ vai em gái Hàn - Em ngoan lắm, khơng ngoan mà cịn can đảm, em cứu sống chị em

Mắt Bích Hà ngời hy vọng: - Chị em không chết hở chị?

Vân quay lại nhìn Hàn Cái sống thật mong manh Nàng rùng mình: - Chị khơng biết, đợi chút gặp bác sĩ biết

Cánh tay Hà bng thõng, bé khơng nói đến lúc xe ngừng lại trước phòng cứu cấp bệnh viện

Hạo Thiên nhảy xuống xe, bế vội bệnh nhân Bích Hàn sau xốc mạnh,

tỉnh lại, nàng rên khẽ cố nhướng mắt nhìn ân nhân

Bác sĩ y tá ùa Nằm phòng cứu cấp, Hàn bị trái tim sốt sắng vây quanh, họ vạch mắt, lấy đồng hồ huyết áp đo Và ông y sĩđã quay lại trừng mắt: - Tại không mang đến sớm chút chứ?

Y Vân không kịp kể rõ liên hệ Bích Hàn, nàng hỏi dồn: - Bác sĩ thấy sao? Nặng à? Bệnh bác sĩ?

- Nặng khơng hả?- Ơng y sĩ nhiệt tâm nóng - Huyết áp tối đa có 82, tối thiểu

có 84, máu chảy gần hết cịn nặng hay khơng nặng? Bà biết ta chết khơng?

Quay lại, hình nhưđã nguội bớt nóng, bác sĩ thấp giọng:

- Bây đám thân nhân có biết loại máu khơng? Chúng tơi cần phải vào máu gấp cho cô

Y Vân lắc đầu: - Dạ

- Không biết! Vị y sĩ lại trừng mắt với Vân quay sang đám y tá - Mấy cô tiêm mũi cầm máu trước đi, thử máu liền nghe không?

Quay sang Y Vân, ông hất hàm:

- Anh làm ơn mang tiền đến cho em đi? - Bao nhiêu?

Bác sĩ bận rộn với kim chích, bắt mạch, đo huyết áp bình phong kéo qua ngăn cách người bên với bệnh nhân Một lúc thấy ông bước với khuôn mặt sa sầm:

- Kết sơ khởi dày xuất huyết Cô bé chắn bị bệnh loét bao tử từ lâu, có

điều khơng trịđể chứng bệnh biến từ trường hợp nhẹ sang cấp tính, bị máu Chúng vô máu cho cô ta, chút mà cầm máu chưa có lẽ

phải đưa sang phịng giải phẫu Tơi thấy với tình trạng này, khơng cắt bỏ chỗ

lt, ta chết Tất q vịđây ấy? Thân nhân đâu? Hạo Thiên Y Vân nhìn nhau, sau đẩy Bích Hà tới trước

- Dạ thân nhân

- Còn cha mẹ bệnh nhân? Ai có trách nhiệm việc này? Mổ phải có chữ ký cha mẹ? Rồi chịu sở phí mổ, tiền máu, tiền phịng ?

- Thưa bác sĩ, Hạo Thiên bước tới ưỡn ngực - Yêu cầu bác sĩ cứu người trước Riêng tiền thuốc men, tiền giải phẫu, tiền nằm bệnh viện, sẵn sàng lo hết

Quay lại nhìn Y Vân, Thiên nói:

- Em cứở lại lo thủ tục, anh lấy tiền

Y Vân gật đầu Thiên quay người chạy nhanh khỏi bệnh viện

Lúc chàng trở lại Bích hàn vào phịng giảu phẫu Hà khóc đến sưng húp

mắt, nằm dài ghếđợi ngủ mê Tất thủ tục lo xong, Thiên bước ngồi cạnh Vân:

- Vân

Vân ngước mắt lên nhìn chồng, chờđợi

- Em kiếm chuyện rắc rối quá, may dạy học có tháng thôi, không lo chuyện lẩm cẩm đến suốt đời

Chàng trầm giọng vuốt nhẹ mái tóc ngắn Y Vân

- Có điều, Y Vân Anh khơng bực việc em làm đâu, trái lại anh cảm thấy yêu em hơn, em thánh thiện Em lành lắm!

Y Vân cười tựa đầu vào ngực chồng:

- Em sung sướng, anh Thiên Sẽ không em quên chuyện xảy ngày hôm Không Bây em nghĩ em không lầm Em có người chồng tốt giới

Cánh tay Thiên xiết chặt vai Vân

- Em đừng lo nữa, em yên tâm Con bé qua khỏi, sống lại - Sao anh biết

- Vì cịn may Nó gặp giáo tốt lúc, cịn Khơng đợi Thiên tiếp lời, Vân hớt ngang:

- Em biết rồi, cô giáo cịn có ơng chồng tồn thiện

- Kể Thiên nói - Cũng may có tiền, đủđể chi phí thuốc thang Bệnh viện lớn, y sĩ giỏi Một người mà gặp nhiều may chết dễ dàng được?

- Em mong điều anh vừa nói đúng, giải phẫu mà lâu thế? - Đừng nóng em ạ! Hạo Thiên vỗ vai vợ - Ngủ tí đi, mắt em đen quầng

- Em ngủđược lúc này?

Nhìn đứa em gái Hà nằm co ro ghế, trời buốt áo không đủ che, Vân thở ra:

- Trên đời người bất hạnh, sung sướng vầy hạnh phúc rồi, ta phải cố gắng vun bồi

Hạo Thiên yên lặng, chàng xiết tay mạnh vai vợ

Thời gian lặng lẽ trơi, cửa phịng giải phẫu đóng kín Hạo Thiên Y Vân ngồi tựa

đầu lắng nghe tiếng tim Đêm kéo dài hạnh phúc triền miên chờđợi

Mãi đến lúc có vệt nắng sáng cửa kính, Vân cịn mê chập chờn, cửa phòng giải phẫu mở đám y tá áo trắng thấy xuất hiện:

- Sao thế? Có khơng, bác sĩ? Vị y sĩ cười khả ái:

- Xong rồi, cắt hết phần ba dày, tơi nghĩ có lẽ không chết Y Vân sung sướng đưa cao tay, nàng quay lại nhìn chồng với đơi mắt đen sáng: - Sống vui rồi, phải không anh?

Hạo Thiên yên lặng ngắm vợ: - Sáng em đẹp lắm!

Và họ bước tới khung cửa sổ Bên ngồi, tận chân trời, vệt nắng nhơ cao, mây buổi sáng chập chùng đủ màu sắc Rồi ánh thái dương bệ vệ vươn - Chưa đứng cạnh để ngắm mặt trời lặn phải không anh?

Chương 11

Thời gian trơi qua, trơi mãi, lâu lắm, ngàn năm, vạn năm phải Trong mê sảng, nỗi đau chập chờn, Du Bích Hàn cảm thấy có thật

đơng người vây quanh, áo trắng, ngập đầy áo trắng Rồi tiếng gọi Bích Hà, tiếng thút thít khóc Chịơi! Chịơi! Dưới ánh đèn Bàn tay êm người đàn bà vuốt mặt Thân xác bềnh bồng đôi cánh tay đàn ông Rồi mê Những mê xóa tan hết

Lúc tỉnh dậy, vật trước mắt bình máu đỏ treo đầu giường nối liền với cánh tay sợi dây cao su Quay đầu lại, ởđầu giường bên lại bình huyết Đơi tay bị giữ chặt với thành giường không cửđộng Thân thể rã rời không muốn cửđộng, nàng nằm yên cố gắng tập trung tư tưởng, ôn lại xảy Gối đầu thật êm, chăn nệm trắng, mùi thuốc cồn lẫn khơng khí Khung cửa sổ rộng Người bệnh nằm giường tất xác định thật: Ở bệnh viện? Thế có nghĩa ta sống? Hàn chớp mắt thở

- Chị Hàn!

Tiếng thở dài Hàn làm Bích Hà mừng rỡ Nó chồm người qua, Hàn nhìn em cố gắng cười:

- Hà!

- Chị! Hà giữ tay chị, mắt sáng với nguồn vui - Chị thấy sao? Đau khơng? Bích Hàn đưa mắt nhìn quanh, khơng tìm thấy cha không thấy mẹ - Làm chị lại vào nằm?

- Chị Vân đưa chị vào - Chị Vân?

- Phải, chị Vân mà chị gọi cô giáo Vân đấy? Chịấy bắt em phải gọi chị

Cô Vân? Phải rồi, Hàn nhớ bảo Bích Hà gọi giây nói cho Vân Chuyện Hàn cịn nhớ rõ Vậy Vân thực giúp ta ư?

- Chịơi! Bích Hà ríu rít chim non - Chị Vân với anh Thiên người tốt giới, khơng có tốt

- Anh Thiên nào?

- Anh Thiên chồng chị Vân, Hà giải thích - hai người mang chịđến nhà thương này, bác sĩ giải phẫu bảo phải cắt bỏ phần dày chị Suốt đêm họđã không ngủ, chờđợi kết Mãi đến sáng, việc giải phẫu hoàn tất, bác sĩ bảo chị không chết nữa, anh chịấy chịu chị Vân bảo chiều ghé qua thăm chị

- À Đôi mắt Hàn chớp nhẹ, đầu óc bồng bềnh với bao ý nghĩ - Như phải tốn nhiều tiền lắm, phải khơng? Cha có số tiền lớn

vậy?

Bích Hà nhìn xuống:

- Cha đâu có xuất tiền, tất cảđều anh Thiên chị Vân lo hết Khi chị giải phẩu xong, đưa phòng dưỡng bệnh chịấy

Lời cô em gái khiến Hàn chảy nước mắt Hà hốt hoảng:

- Sao thế? Sao chị? Làm chị lại khóc? Đau à? Em gọi y tá đến nhé? - Đừng, chị khỏe lắm, đừng để bận lòng người ta

Chương 12

Đến lúc Bích Hàn xuất viện, trời vào thu Gió tháng mười lạnh lẽo nắng đủấm Tháng 10 ởĐài Loan phải kể tháng đẹp năm Gió vừa đủ lạnh để người thấy hồn nhẹ nhõm Hơm đó, Hàn Hạo Thiên Y Vân tới đón

Thu dọn số cải riêng, nói cải thật áo cũ, sốđã bạc màu, số lại bị rách lỗ Tất cảđều nhờở Hà, bé chịu khó lút mang lại bệnh viện cho Hàn Vì vậy, xếp vào giỏ, Hàn khơng cầm giọt nước mắt bồi hồi Chuyện cũ kể nhưđã vào với khứ Hàn biết thân

vềđâu tuần sau bị giải phẫu, Y Vân nói hết

- Hàn đừng buồn, hay Em với anh chị Chị cần em, anh Thiên suốt ngày làm, nhà buồn Cha mẹ anh hiểu hoàn cảnh em, mong em vềở chung hết

Y Vân trấn an Hàn, Hàn lo Thực tế với kinh nghiệm qua, Hàn thấy quyền lợi mà sống cả, có lại vơ cớ vơ can rước bệnh nhà để chịu thiệt thòi? Nhất bệnh lại khơng ruột thịt? Hàn hiểu tất nhiệt tình Vân, lịng tốt giáo đáng kính Giả sử nhưđược hết người gia đình Thiên vui vẻđón nhận nữa, vào nhà người ta sao? Tất khoảng tới trước mặt ngập đầy sa mù Tương lai nhốt kín sau đôi cửa khép Hàn biết tự nhủ thầm: Hàn ơi, Hàn! Mi cánh chim bơ vơ!

- Cha ơi!

Hàn gọi Người mà có cơng ni dưỡng nàng 14 năm, người cha, lần viếng thăm Hàn nằm bệnh viện Người cha tiều tụy xanh xao, lúc mặc cảm với hai tay thừa thãi đùi, ngồi ấp úng cạnh giường bệnh: - Bích Hàn Con ngã bệnh lần này, cha thấy bứt rứt Cha không trọn lời hứa với mẹ Cha xấu hổ khơng chăm sóc nên người Nhưng hiểu cho đám em cịn đơng q May có ơng bà họ Cao nhân từ thương xót Có thể nói ơng bà người tốt cõi đời Con an tâm theo họ Cha nghĩ, với lịng thế, tương lai khơng phải tối tăm lúc với cha Không phải cha bỏ mặc

Và người cha cúi mặt xuống Bích Hàn nhìn mái tóc rối lấm muối tiêu Nàng muốn bật khóc Cha! Cha! Người cha 40 mà già nửa kiếp người

- Cha làm chẳng qua Sống với cha đời tổ phải khổ tâm Mẹ

con lại mang bụng Tính tình bà cộc cằn thơ lỗ Nếu phải nấu cơm, giặt giũ

quần áo, bồng em khơng đáng sợ Đằng ngày lớn lớn đẹp mẹ Mụấy dốt nát mong kiếm nhiều tiền Lan cạnh nhà Vì tốt đi Một ngày kiếm chồng giả, sống hạnh phúc, kể cha đền bù chút lỗi lầm với mẹ

con

- Cha! Con hiểu Con cha mẹđâu

Người cha ngước mắt lên thật nhanh Ánh mắt thương xót lẫn cảm động, đủđể xoa dịu niềm đau tim Hàn:

- Bích Hàn! Con lành lắm, trời phật phò hộ

Hàn cảm động Thế xong Chỉ cần lời đủ làm chứng cho

cắt đứt liên hệ cha con? 14 năm Hàn khơng cịn trở về, trở mái nhà quen thuộc Ởđó có ẩm mốc, muỗi mịng, có cơng việc quần quật suốt ngày không hết chứa đựng kỷ niệm

- Xin cha lưu ý đến Bích Hà nhiều

- Con yên tâm, người cha đứng lên - Con Hà dù ruột thịt cha Cha để bị khổ cho

Và người cha bỏđi Ơng khơng quay lại nhìn Hàn lần cuối Hàn hiểu Vai trị cơng việc ơng q nặng nhọc, tính mẹ nuôi lại khắc nghiệt, không

cha quay lại thăm Xa ngồi nhà cũ, Hàn phải niềm vui, giải khỏi ách khổ sai, khơng hiểu Hàn cảm thấy buồn Nàng không yên tâm sống Bích Hà Riêng thằng em trai, mẹ kế, dù trai Hàn hiểu tính cha, quan niệm trọng nam khinh nữ trọng vọng Chắc chắn mẹ nuôi không dám đụng đến Chỉ

có Bích Hà, Hàn lại thở dài Chính ta chưa hiểu đời trơi đâu, có lo cho em vơ ích

Sống bệnh viện tháng, người thường ghé thăm Hàn Y Vân, thường

mỗi ngày Trong tiếp xúc thường xun, tình cảm sẵn có thắt chặt Hàn nhìn Vân thần tượng mến yêu Vừa đáng kính, vừa có ơn nghĩa, tình chị em tình mẫu tử muộn màng Nếu có dịp trảơn tan xương nát thịt, ta sẵn sàng Hàn thường nghĩ

Cịn Y Vân? Nàn lúc thấy đời dính liền với Hàn, nàng u với tình yêu ruột thịt Con bé có tâm hồn dễ rung cảm Nhỏ nhắn, dễ thương, thường lúc Vân gọi Hàn danh từ : "Chú chim nhỏ", "Chú thỏ con", " Bé tí" Và lúc Hàn buồn Hàn khóc, Y Vân vỗ vễ " Con bé tội nghiệp"

Thế mà, tháng trôi qua, ngày xuất viện Hàn đến Hôm nhằm chủ nhật Hơn 10 sớm mai, Y Vân Hạo Thiên có mặt, tốn hết tất

những phí khoản bệnh viện, họ vào phòng thấy Hàn tươm tất đứng chờ

- Coi kìa, chim nhỏ bị khơng khí bệnh viện làm ngán tận cổđược dịp chực sẵn muốn bay rỗi

Hàn cười ngượng nghịu, không nàng vui cách thư thái Vân Hoàn cảnh đến lúc làm đầu óc căng thẳng

Y Vân cười nói:

- Sao n lặng bé? - Em lo chuyện mà mày châu ủ dột vậy? Không lẽ chưa sợ mùi ê te à? Muốn lại sao? Hay chẳng thích nhà tơi?

Du Bích Hàn đính chính:

- Dạ Em ngại ngại hai bác khơng thích em

Hạo Thiên bước lại, chuỗi ngày thân mật khơng cịn phải khách sáo:

- Em n tâm, Bích Hàn Ba mẹ anh khơng phải cọp, sư tử hay diều hâu cả, vui lên, khơng ăn thịt em đâu mà sợ

Nghe Thiên nói, nhìn nụ cười đầy nét khôi hài, Hàn không nhịn tiếng cười Bây

cười nói:

- Dạ khơng đâu, em khơng lo cả, có anh chị cịn lo gì?

Và ba đứng dậy Nhìn gói quần áo nhỏ cách tội nghiệp Hàn, Vân lên tiếng: - Về nhà xong, vài hôm chị sẽđưa em thương xá kiếm vài quần áo nhé! - Thế làm phiền anh chị nhiều Bích Hàn thở dài - Đừng mua thêm cho em nữa, mua thêm khiến em bứt rứt

Y Vân cắt ngang:

- Tại phải bứt rứt? Ngay từđầu chịđã bảo em đừng phân biệt thế mà? Nếu chị cịn nghe em nói lời khách sáo nữa, chị giận cho xem

Bích Hàn nhìn Y Vân, khn mặt bộc trực khiến nàng nghe tim xao động

Ra khỏi bệnh viện, gió mát từ bốn phương lùa về, trời xanh thẳm, phiêu bồng

đám mây trắng xốp nhẹ, tất vũ khúc luân lưu ánh nắng mặt trời Bích Hàn hít thật đầy khí trời vào lồng ngực

Trong thống giây nàng có cảm tưởng vừa thóat khỏi kiếp địa ngục mong để

hồi sinh đời sống mới, kiếp người hoàn toàn lột vỏ Mắt Hàn chớp sao, má Hàn

ửng hồng

Nắng đẹp quá! Gió mát quá! Trời đẹp Đời đẹp

Hàn quay mặt lại nhìn Hạo Thiên với Y Vân Họđang theo dõi biến chuyển mặt nàng

Lên xe, tất cảđều ngồi dồn băng trước Vân giữ chặt tay Hàn tay nàng muốn san sẻ phần can đảm, sức sống vui tươi qua người gái bệnh hoạn, qua trái tim yếu ớt hạt sương cành Hàn ngồi yên lặng ngắm tòa nhà đồ sộ hai bên đường Xe thẳng hướng đường Nhân Ái, qua lộ nhỏ lại đầy building, biệt thự So sánh với nhà gỗ mình, Hàn thấy cách biệt khơng với tới

Xe ngừng trước cổng tòa building lớn, Y Vân vỗ mạnh vai Hàn: - Đến rồi! Đây nhà cô

Bích Hàn xuống xe, nụ cười ngượng ngập Nhìn sân rộng có bồn phun nước, có tòng xanh quanh năm kiến trúc cầu kỳ, Hàn tị mị, kinh ngạc, nàng có cảm giác lạc vào vùng đất thần tiên

- Vân! Em đưa Hàn vào nhà trước đi, anh mang đồđạc vào sau - Dạ

Vân lời Thiên đưa Hàn vào nhà Ngơi nhà khơng phải riêng ơng bà Cao Họ bước vào thang máy

- Hàn đừng quên nhà số 8A, lầu tám nhé! Bích Hàn thắc mắc:

- Lầu lận à? Rủi thang máy hư sao? Y Vân cười:

- Nhà rộng thang máy phải bảo trì ln chứ? Nếu khơng, người

lầu thứ mười xuống?

Vừa dứt thang máy vừa ngừng, Vân đưa Hàn đến số 8A, ngừng lại mởổ khóa - Em nhớ nhắc chị phải làm thêm chìa khóa cho em nhé!

Vân vừa mở cửa vừa dặn dị Hàn có nghe thấy đâu, nàng bị khung cảnh xa lạ

làm ngỡ ngàng

Chiếc bình bơng pha lê suốt - Ba mẹơi! Con mang Hàn này!

Y Vân gọi vọng vào vợ chồng ông Cao gần xuất Bích Hàn phập phồng đón nhận giơng bão xảy tới Ơng Cao Kế Thiện cao gầy, đơi mắt kính thẳng với khn mặt cương nghị Bà Cao mập hơn, tóc bới, quý phái áo dài xanh Hàn khơng dám nhìn lâu nàng lí nhí miệng:

- Chào hai bác Bà Cao Kế Thiện nói:

- Đừng khách sáo Bà biết hết lai lịch Hàn Đời sống khốn khổđáng thương, cộng thêm gia vị mắm muối Vân tường thuật - Lại con, chuyện bác biết hết rồi, không ngờ đời cịn có chuyện khổải vậy!

Đến con, đến với bác

Hàn thu hết can đảm nhìn lên, xúc động ray rứt, sợ hãi làm mắt nàng đọng đầy lệ Bà Cao kéo Hàn đến trước mặt, ơm vịng tay, an ủi:

- Đừng, đừng khóc Bắt đầu từ nghĩ có đời sống mới, khơng có ức hiếp đâu

Câu nói sóng phá vỡ cửa đê, Hàn ịa lên khóc Hàn khóc khơng phải sợ hãi, buồn lo mà bị khơi tâm Trước kia, có lúc Hàn nghĩ tới nàng không ngờ bà Cao lại hiền hậu Một bé mồ côi, cánh chim cô đơn mệt mỏi

đã qua vùng bão tố đáp trúng tổấm bình n Nó lúng túng khơng biết phải

ứng phó với hồn cảnh Bà Cao dìu Hàn phía ghế:

- Đẹp mà chẳng ngờ phải khổ Bà Cao lấy khăn tay chùi mắt cho Hàn - Dì ghẻ tàn nhẫn hở con? Nếu bác mà có đứa vầy, bác phải cưng

Y Vân đứng cạnh nảy ý kiến:

- Bích Hàn, em cha mẹ từ nhỏ, coi mồ cơi, cha mẹ chồng chị lại muốn có đứa ni, em chẳng chọn dịp nhận người làm cha mẹ nuôi đỡđầu chứ?

Ý Y Vân đánh thức Hàn, nàng quỳ xuống ghế chấp tay lại bà Cao: - Xin lạy mẹạ

Bà Cao mừng đỗi sinh lúng túng:

- Ồ khỏi khỏi con! Kiếp trước mẹ phải tu nhiều có đứa gái đẹp

Và quay lại Y Vân, bà gọi:

- Vân ơi, Vân! Con vào bàn trang điểm lấy vòng cẩm thạch cho mẹ Nhận ni phải có quà mắt chứ!

Y Vân vui mừng, không ngờ Hàn lại tốt phúc vậy, vừa bước chân vào gia đình họ Cao người u thích Nàng chạy vội vào lấy vịng, lúc Bích Hàn quay sang ơng Cao Kế Thiện với lạy mắt cha nuôi

- Thưa cha

Ông Cao Kế Thiện cười thật to Từ xưa đến ơng người chịu bày tỏ tình cảm riêng tư, hơm đặc biệt, ông quay sang vợ:

- Em bảo Liên tối cho gà quay, làm thêm ăn ngon, khui chai rượu đểăn mừng nhé!

mặt mẹ vừa cười vừa chảy nước mặt, chàng ngạc nhiên: - Ủa! Có chuyện đây?

Y Vân sung sướng vọt miệng:

- Khơng có chuyện Mẹ cha vừa nhận Hàn làm nuôi, từđây cô bé sẽđược

lại nhà cách danh chánh ngơn thuận Bà Cao mang vịng vào tay Hàn khiến Hàn cảm động: - Món quà mẹ quý quá, không dám nhận đâu

- Đừng nói vậy! Bà Cao cười nói - Tại lại khơng dám nhận? Vịng mẹ có đủ

đôi, mẹđã cho chị Vân con, phải chứ? Chiếc vịng to so với cườm tay ốm yếu Hàn Bà vuốt ve nói:

- Tội nghiệp, ốm rồi! Mai phải bảo Liên mua thêm gan heo, gà ác nấu canh cho tẩm bổ Con gái phải mập mạp hồng hào trông đẹp

Hạo Thiên đứng gần chêm vào:

- Mẹ chăm sóc Hàn kỹ quá, phải gọi cô Liên - Gọi Liên làm gì?

- Gọi mang cho chai giấm Bà Cao ngạc nhiên:

- Con bảo lấy giấm chi vậy?

- Thì để uống chứ! Hạo Thiên giả chau mày ủ dột - Mẹ yêu Hàn không ghen sao?

- Ồ! Cái thằng quỷ này! Bà Cao cười tức - Được rồi, muốn Vân này, bảo Liên mang chai giấm để thằng Thiên uống trước mặt người

Y Vân cười gọi vào trong, cô Liên ngơ ngác, mang chai giấm Hạo Thiên nhìn chai giấm trợn mắt:

- Bây phải uống thật à?

- Tại địi Bà Cao cười nói - Địi khơng chịu à? Y Vân tiếp tay với mẹ chồng trêu Thiên:

- Đúng rồi, đại trượng phu mà không lẽ lại rút lại lời nói sao?

Cao Hạo Thiên nhìn quanh, chàng thấy khơng cịn đồng nên đưa cao tay lên

đầu:

- Được rồi, uống uống chứ!

Và giựt lấy chai giấm tay cô Liên mở nắm, Bích Hàn chạy đến - Đừng anh, đừng anh! Giấm chua lắm, anh uống thật không sợ bị lủng bao tửư? Hạo Thiên giả vờ gục gặt:

- Cả nhà chẳng thương anh hết, có em ni, để chìu em, anh khơng uống

Bích Hàn cười thích thú Y Vân kêu to:

- Không mẹơi, lại bị mắc mưu anh Thiên rồi! Bà Cao chưa hiểu rõ:

- Tại sao?

- Chai giấm nguyên

- À Bà Cao kêu lên - Thiên, ban bảo uống mà chẳng uống đi? - Uống mẹ? Hạo Thiên nhìn Bích Hàn cười nói - Con thêm đứa em ni, vui cịn khơng hết Vả lại Bích Hàn vừa bảo đừng uống, thương em con, phải nghe lời

- Cái miệng anh trơn Vậy mà cho kẻđại trượng phu - Anh đại trượng phu, em? Em tiểu thê tử à?

Chưa nghe qua danh từ tiểu thê tử kỳ cục nên nhà cười ầm Giữa phịng ngập đầy tiếng cười, hạnh phúc vơ biên Hàn hết ngượng ngập nguyên thủy Nàng cánh hoa vươn lên từđịa ngục

Chương 13

Tháng 11, trời lập đơng, Y Vân đưa Bích Hàn đến thương xá may sắm Nàng giúp Hàn chọn thật nhiều kiểu áo đẹp, từ kiểu pull đến áo lông, quần tây dài, áo chồng, áo ngủ Bích Hàn khơng kịp can gián hay từ chối, lần định mở miệng gặp trừng mắt Vân:

- Sao? Hàn khơng cịn muốn nhận tơi chị Hàn à?

Thế Hàn đành ngậm miệng, cho Vân bày vẽ, chọn lựa, mua sắm trả tiền

Ở gần Vân lâu ngày, Hàn biết cá tính chị: cứng cỏi, rộng rãi, nhiệt tình lúc thích đóng vai Hàn ngoan ngỗn, chiều chuộng, lời Vì tình cảm hai người khắn khít, Y Vân thích trang điểm cho Bích Hàn, khám phá thấy, với áo khoác lên, Hàn hoàn toàn lột xác

Vân đưa Hàn đến mỹ viện làm tóc, đến tiệm giày đặt giày, kiểu áo thời trang Qua

đến tháng 12, Hàn khơng cịn Bích Hàn

Giữa lúc Y Vân bận rộn với việc trang điểm cho Hàn, bà Cao lại lu bù với việc chăm sóc, chọn lựa thức ăn Mấy năm qua, Thiên xuất ngoại, thiên chức làm mẹ bà gần nhưđã bị xếp bỏở xó, bà khơng có hội xử dụng Bây có Hàn, bà lại có dịp mang Bữa gà quay, mai canh thập cẩm, mốt gan heo Gần nghề mọn việc bếp núc bà mang thi thố Khơng có thức ăn thường mà nhân sâm, dương qui, vị thuốc đại bổ bà nấu xào cho Hàn dùng cả, Bích Hàn chẳng biết từ chối hảo ý mẹ ni, nàng cịn biết ngoan ngoãn theo với tiếng cảm ơn lí nhí:

- Mẹ tốt quá! Mẹ thương quá!

Bà Cao người đàn bà đàn bà, không hấp thụ giáo dục cao đẳng, nhờ xuất thân từ gia đình lễ giáo nên chút tư tưởng bảo thủ, bà thông cảm dễ dãi với người Y Vân bà yêu, tánh Vân cứng cỏi quá, tư tưởng lại hỗn tạp, nhiều ý kiến, lanh lẹ, kính u có thừa

thân mật lại chẳng đủđong đầy khoảng trốn Với Bích Hàn lại khác, tính bé ngoan ngỗn có sẵn lại cha mẹ từ nhỏ, nên chẳng hưởng qua khơng khí ấm êm gia đình Vào nhà họ Cao, tất người tâng tiu yêu quí, Hàn cảm động

đến độ sẵn sàng móc hết tim cho người thấy Vì vậy, thái độ vừa thành khẩn vừa nhu thuận Hàn làm đẹp lòng hết người Hàn ngồi hàng giờđể nghe bà Cao kể lể lại kỷ niệm buổi thiếu thời, hay chuyện lẩm cẩm ngày xa xưa mà khơng mệt mỏi hay chán ngán

Trong hoàn cảnh hạnh phúc vậy, sức khỏe Bích Hàn bình phục, ngày nàng đẹp 18 tuổi, tuổi đẹp đời gái Má chớm hồng, mắt sáng, nụ cười Hàn thích áo màu đỏ với quần cao bồi có thêu hoa Thỉnh thoảng, để lời Y Vân, Hàn đội thêm nón đỏđi phố Thân hình dong dỏng cao ngập đầy sức sống xuân Đến đỗi có nhiều lúc Hạo Thiên phải trố mắt nói với Y Vân:

- Em với mẹ làm riết Hàn thành hoa khôi Không chừng một, hai năm nhà ta bị anh chàng săn đuổi Hàn dẫm nát

Và thừa lúc khơng có Hàn ởđấy, Y Vân đùa:

đi, em quý nó, mẹ yêu nó, làm khơng chừng hài lịng ba - Nói bậy Cao Hạo Thiên kéo Y Vân đến gần, kề tai nói nhỏ - Khơng anh làm chuyện thất đức Anh chẳng có chút tình ý với Hàn, tim anh có khỉ thơi

Y Vân trợn mắt:

- Ai khỉ anh?

- Em nữa? Hạo Thiên nói, chàng nhìn thẳng vào mắt vợ - Y Vân, em có biết từ ngày Bích Hàn vào nhà chúng ta, em với mẹđổi tính thấy rõ hai người

đứa nít thích chơi búp bê Chính nhờ mà anh hiểu tâm hồn em với mẹđều cô

đơn, điều mà mẹ em cần khơng Bích Hàn mà bóng dáng đứa trẻ Hạo Thiên ngừng lại, đưa mắt thăm dị vợ nói:

- Chúng ta lấy nửa năm rồi, tại đến em chẳng có tin tức thế?

Y Vân chớp mắt, lần nghe nhắc đến chuyện đó, nàng thấy máu nóng dồn

lên mặt:

- Em khơng biết, có điều anh thấy đó, em có ngừa đâu, em để tự nhiên mà Và nàng ngước mắt lên nhìn chồng với nụ cười:

- Chúng ta trẻ, anh gấp làm cha sao?

- Khơng phải anh gấp Hạo Thiên đính - Nhưng anh yêu trẻ Và chàng vả lả - Theo em nên có đứa con?

- Anh muốn có đứa?

- Mười hai đứa, trai gái, song sinh tốt Nghe Thiên nói, Vân kêu lên:

- Gì vậy? Muốn lúc xưa anh chẳng tìm heo nái ấy? Hạo Thiên khơng bỏ tính khơi hài:

- Mười hai đứa có đâu mà nhiều? Anh sẽđi mua xe loại wagon, ngày lễ nghỉ

chở hết cảđám picnic Chỉ cần tiếng còi ré lên đứa bưng dĩa, đứa bưng chén,

đứa nhóm lửa, đứa làm thức ăn Như không tuyệt sao? Y Vân trề mơi:

- Phải Anh cịn nhớ hình ảnh nhà Bích Hàn chứ? Trẻ nhiều hay ít? Lúc

đó nhà tã lót, chai sữa, tiếng khóc, tiếng la hét đến điếc tai cho anh Hạo Thiên hạ thấp giọng:

- Tại em không hiểu đấy, với gia đình có hồn cảnh Bích Hàn khơng nên sinh nhiều, với hồn cảnh eo hẹp có sinh nhiều bạc đãi trẻ thơ Nuôi nấng không đầy đủ, không giáo dục đàng hồng sinh làm gì? Khơng phải

có bị khổ thơi mà bậc cha mẹ bị bứt rức, bị hành ha.ỉ Trái lại, với gia

đình sống khác, có sinh bao nhiêu, chu đáo chăm sóc mà?

Qua lời Hạo Thiên, Y Vân thấy chồng phần có lý Hiện tất cảđổ dồn tình u cho Hàn chẳng qua để khỏa lấp nỗi trống trải tim Một đứa con? Vâng Gia đình cần thiết đứa bé, Y Vân nghĩ

Hàn ngày trở nên dễ thương Bây nàng giống bóng bà Cao Y Vân Hết phố hay hầu chuyện với bà Cao Hàn phải theo chân Y Vân chợ, nhà ngoại Ở gia đình họ Tiêu, Bích Hàn hoan nghênh nhưở nhà họ Cao Ngay

ông anh trực tính Vân, có lúc nói:

Bích Hàn đỏ mặt, Y Vân dọa:

- Được rồi, để em mách lại chị Kỳ cho anh xem

- Đừng! Đừng! Đừng! Ông anh gàn coi mà biết sợ - Không phải chuyện giỡn chơi nhe! Tiểu Kỳ mà giận khổ

- Ủa, ơng trời mà biết sợ vợ sao?

- Không phải, người xưa có câu "Đàn bà đáng sợ hùm beo, rắn độc." Anh người biết trọng người xưa nên phải tuân theo lý lẽ người xưa

Y Vân cười:

- Anh giải thích xem đàn bà lại đáng sợ?

- À Tiêu Chấn Phong làm thở dài - Bởi họ dễ thương Khi ta lỡ yêu họ ta phải sợ họ, khơng họ khóc hay họ khơng thèm ngó ngàng đến ta, lúc đời ta tàn Em khơng hiểu lúc vậy, ta không nên nóng, cần ta hét phút thơi ta phải khòm lưng đền bù lại tiếng đồng hồ hay tuần lễ nài nỉ

Nghe biện thuyết Phong, người không nín cười Cao Hạo Thiên chêm:

- Tôi thấy tên Phong Tái Tiêu anh nên đổi lại Phong Bất Tiêu (Gió ngừng hú) cho

- Làm mà Phong Bất Tiêu? Chấn Phong lớn tiếng đính - Bây Phong khơng cịn tiêu!

Mọi người lại cười Bích Hàn nhìn cảnh ấm cúng trước mặt, nàng ngạc nhiên không hiểu nhà nhà lại ngập đầy tiếng cười nhà gỗ trước nàng, có nước mắt?

Hôm ấy, đường nhà, Hạo Thiên nói với Y Vân: - Em xem nhé, anh Phong cưới vợđến nơi

Và thật ậy, đến mùa Giáng Sinh năm ấy, Tiêu Chấn Phong Trương Tiểu Kỳđã làm lễ

cưới Hoàn cảnh họ sau ngày cưới giống vợ chồng Thiên, đôi vợ chồng trẻ

không riêng mà chung với cha mẹ Họ hạnh phúc

Một năm bắt đẫu Sức khỏe Bích Hàn hoàn toàn hồi phục Nàng nài nỉ Hạo Thiên kiếm giùm cho nàng công việc, lời nàng hợp tình hợp lý:

- Em khơng thểở nhà Ăn không ngồi em ngại lắm, đồng tiền mồ nước mắt anh chị ba mẹ Dù chẳng nói em, lương tâm em ray rứt Vả lại, em gái em Bích Hà, đậu tiểu học lên trung học rồi, em định em định giúp đỡ chút Vì anh Thiên, anh giúp em, nghề em làm cả, công nhân hay thơ ký miễn có việc làm thơi

Hạo Thiên nhìn Hàn, chàng biết bé nói thật Dù người họ

Cao Ăn nhờởđậu cách sống lâu dài, Hàn yếu đuối q, biết cơng việc thích hợp cho nó? Suy nghĩ thật lâu, Thiên tìm Chàng giới thiệu Hàn vào làm họa viên cho cơng ty Về phương diện hội họa trang trí, Hàn có khiếu Cơng việc nhàn, ngày cần đến sở có buổi Sáng nhờ xe Thiên, trưa lại theo xe chàng Công việc làm khiến tinh thần Bích Hàn phấn chấn Dĩ

nhiên Hàn biết, nàng tuyển dụng vào làm hồn tồn Hạo Thiên

Biết thế, nên Hàn lúc tỏ hòa nhã với người sở, công việc

- Anh Thiên, em gái anh chưa có bạn trai chứ? - Anh Thiên, anh giúp xin bữa gặp mặt - Anh Thiên, chúa nhật ghé nhà anh nhé!

Và lời Hạo Thiên đốn, lũ trai khơng bng tha Hàn Trong đám anh chàng chưa vợ kia, có gã tên Phương Chính Đức, vừa tốt nghiệp đại học, mặt mày sẽ, tiếc miệng lưỡi Anh chàng mũi dùi công Hàn mạnh Sáng viết thưđể bàn Hàn, lại cố ý lượn qua lượn lại trước mặt cô nàng lượt, khơng có lúc lại mời Hàn xem chiếu bóng Hàn trả lời nụ cười làm chết bao gã trai

Và rồi, ngày đến Hàn khơng cịn làm ngơ trước lời xin xỏ gã trai Tan sở, nàng nhận lời Đức dùng cơm tối xem hát

Cả buổi chiều hôm ấy, Hạo Thiên trở chứng bực dọc lạ, chàng ném bỏ sổ sách sai lầm chút đám thuộc quyền, cau có với cấp đường nhà, Thiên cho xe đâm sầm vào ********* Taxi chạy trước Cuộc đấu đưa đến cảnh thượng tay thượng chân Đến nhà, chưa nguội bực Cô Liên nấu cơm khét! Loa tivi lớn tiếng ồn ào! Mẹ hay cằn nhằn!

Đời sống trở nên ngập đầy phiền toái lặt vặt Thiên la Thiên hét Mãi đến lúc Bích Hàn vãn hát nhà, trơng thấy vẻ hầm hầm mặt Thiên, nàng lặng lẽ rút lui phòng riêng Còn Y Vân, Đợi lúc Thiên vào phịng ngủ nhỏ nhẹ hỏi:

- Hơm anh thế? Uống lộn thuốc à?

Hạo Thiên tỉnh, chàng nhớ vẻ bất thường vừa qua Tại sao? Tại vậy? Thiên khơng hiểu

Nhìn vợ, chàng thấy hối hận Nỗi bất ổn ray rứt xoa mạnh tim: - Anh nghĩ, có lẽ anh mệt mỏi rồi!

- Vậy anh xin phép nghỉ hơm đi? Chúng miền Nam chơi nhé? Y Vân hỏi, nàng tựa vào

chồng - Mấy hôm em thấyanh làm việc nhiều quá, nên nghỉ ngơi chút - Ờ, để anh nghĩ xem Hạo Thiên nằm dài giường úp mặt vợ vào ngực - Anh yêu em Y Vân thấy bất an, nói:

- Em yêu anh

Thiên cho ngón tay lùa vào tóc vợ, họ n lặng bên nhau, khơng nói thêm điều

Ngày hơm sau, đường đến sở, Thiên trở nên đăm chiêu lạ, đầu chàng căng thẳng, tống hết ga, bỏ mặc Hàn sợ hãi ngồi cạnh:

- Anh Thiên, anh giận em à?

Hạo Thiên cho xem cập chậm vào lề: - Ai bảo tơi giận?

Bích Hàn chớp mắt, nàng cúi đầu mân mê nếp áo Sự yên lặng bao trùm, lúc sau, Thiên khám phá thấy giọt nước mắt nhiễu xuống:

- Sao Bích Hàn? Anh có nặng nhẹ em đâu? Bích Hàn ngẩng mắt lên, đơi mắt đen long lanh lệ:

- Từ sau em không dám đâu, em không chơi với Đức

Hạo Thiên ngỡ ngàng, nhìn khn mặt đau khổ cách tội nghiệp Không! Không! Không! Ta làm có quyền can thiệp vào đời tư Bích Hàn? Đời tư người khác? Nhưng ta làm vậy? Thiên quay mặt đi, lòng trăm mối ngổn ngang, xung

- Bích Hàn, anh khơng có ý can thiệp vào chuyện giao tiếp em với bạn trai, chẳng qua thấy em cịn nhỏ, chưa hiểu đời nhiều nên anh sợ em sa bẫy thơi Phương Chính Đức không đứng đắn cho lắm, làm việc lơđãng, hay quên, lại thiếu tinh thần trách nhiệm, chỉđược nước lanh lợi, anh sợ Em đẹp lại thật thà, sống xã hội đầy gian trá này, cần em nhìn lũ trai cười họ tưởng em có tình ý với họ Đàn ông ghê em tưởng đâu Bây em nhà anh, gọi anh anh rể, anh phải có chút trách nhiệm Anh muốn em để thủng thẳng, anh cố tìm người hơn, có tương lai cho em Em hiểu chứ?

Bích Hàn nhìn Thiên thật lâu, đơi mắt lại sáng: - Em hiểu rồi, thưa anh, em hiểu

Kể từđó, Bích Hàn khơng cịn nhận lời mời Chính Đức Vào sở làm nàng nghiêm hẳn Sự thay đổi Hàn khiến nhiều người thất vọng lại Thiên hài lịng Vì dù làm nghiêm sở bước lên xe Hàn lại cười nói xưa Và Thiên nhiên thấy yêu thích khoảnh khắc ngắn ngủi từ sở nhà vô Ngày tháng trôi qua thật nhanh Xuân qua hè đến Chúa nhật hôm ấy, Hàn thật vui, nàng vừa nhà thăm Bích Hà, đưa tiền dành dụm kiếm cho bố Do vào tới nhà nàng đem chuyện Bích Hà kể huyên thuyên, bé lớn đẹp, bé học giỏi có tương lai Sự sung sướng nàng làm nhà vui lây Y Vân nhìn Hàn, nàng không dám tin cô bé đầy mặc cảm sợ sệt năm rùng biến thành thiếu nữ vừa đẹp, vừa sang Hạo Thiên thế, chàng say sưa ngắm, say sưa lắng nghe, thấy vòng tay Hàn, vòng in hệt tay vợ, chàng thấy lòng miên man ý nghĩ mà xua không

Tiếng gọi Y Vân kéo Thiên trở thực Trước mặt Thiên Y Vân với nụ cười thật tươi Y Vân đề nghị Thiên đem xe ra, chở Hàn nàng vịng

Hơm ngày thật vui, đến hồ Bích Đầm bơi thuyền, lại Dung Thạch Viên xem khỉ chụp hình vườn hoa Vinh Tinh Bích Hàn áo màu xanh lá, áo Y Vân màu đỏ tươi, họđứng kề hai tiên nữ, nhiều lúc ngắm mà Hạo Thiên quên bấm máy

Chiều đến, ngồi hoa viên ngắm mặt trời lặn, người mỏi mệt, say dư chơi Họ hết bàn tiểu thuyết đến văn chương, thi phú Hồng lâu Mộng, Tào Tuyết Cần đề tài thật hấp dẫn Ráng chiều ửng đỏ má, long lanh mắt tạo nên hào quang tóc Hạo Thiên ngồi đối diện với hai người, hết ngắm người đến người Chàng lơđãng với câu chuyện nên nhiều lúc nói sai - Anh Thiên

- Hử ? Thiên nghe Vân gọi hỏi - Chuyện thế?

- Em khám phá thấy đem tên ba ghép lại ta sẽđược câu thơ Phạm Trọng Yên, anh đoán thử câu nào?

Hạo Thiên trịn mắt nghĩ ra, chưa kịp nói Bích Hàn vọt miệng: - Bích Vân Thiên!

- Đúng Bích Vân Thiên Thiên nói - Ngộ hử, đến ta nghĩ

ra nhỉ?

Y Vân khẽ ngâm thơ: Bích Vân Thiên

Thu sắc liên ba

Ba thượng hàn yên thúy

Sơn ánh tà dương thiên tiếp thủy Phương thảo vơ tình

Canh tà dương ngoại Dịch nghĩa:

Trời xanh Lá vàng ngập đất Sóng nhuộm thu Khói xanh mơn nhẹ mặt hồ

Để cho bóng núi ngập màu hồng

Đoạn kế, Hạo Thiên ngâm tiếp:

Ảm hương hồn Truy lử tự Dạ

Hảo mộng lưu nhân thụy Minh nguyệt lâu cao tu độc y? Tửu nhập sầu trường

Hóa tác tương tư lệ! Dịch nghĩa:

Hình ảnh quê hương sầu ủ rũ Réo kẻ tha phương nhớ nhà

Đêm đêm trằn trọc Mộng đẹp để người xây Ta ngồi tựa ghế trông trăng tỏ Rượu héo lòng buồn mắt lệ rơi!

Đọc xong, Thiên nhìn giọt nắng cuối rơi rớt, bóng hai người trước mặt với sắc đỏ sắc xanh mà ngẩn người

" Rượu héo hắt lịng buồn mắt lệ rơi!"

Khơng hiểu Thiên muốn chảy nước mắt thứ linh cảm không hay bao phủ

Chương 14

Mùa hè năm ấy, trời đặc biệt nhiều mây đen, hai giông nhỏ trôi qua bão lớn Bầu trời giăng mắc bóng tối chập chùng Khơng biết có phải ảnh hưởng thời tiết mà khơng khí nhà họ Cao ngập đầy bóng tối?

Người rơi vào tình trạng khó thở bà Cao Mùa hè vừa bắt đầu bà cảm thấy nhức mỏi, đau lưng, chóng mặt Triệu chứng bệnh phong thấp tái phát Chẳng biết, có điều ngày Bích Hàn sau làm việc phải cạnh bà Cao, hết đưa khám bệnh, chụp quang tuyến đến xoa bóp Cuộc khảo nghiệm đủ cách không

định bệnh Sau cùng, vị y sĩđã gặp riêng Hàn:

- Bà nhà sức khỏe đầy đủ, chẳng thấy triệu chứng bệnh tật hết Hay là chứng tâm bệnh, nhà có chuyện làm bà bực khơng?

Bích Hàn suy nghĩ, cố tìm lý tìm khơng - Dạ, nhà đầm ấm, chẳng dám chọc giận mẹ

- Người lớn tuổi, gặp chuyện bực chịu nói thẳng cho cháu biết lắm, lâu ngày tích lũy để sinh bệnh

Vị y sĩ nói, suy nghĩ lúc, ơng bảo:

- Hay cô đưa bà về, khỏi phải thuốc thang, cần cho người chăm sóc, đưa du ngoạn hay phố thường xuyên để bà khơng có nghĩđến chuyện buồn phiền nữa, tơi nghĩ hết

Thế trở nhà, Bích Hàn lây quây bên chân bà Cao Nàng tìm đủ cách để

khuấy động tư tưởng bị tích lũy lầu ngày tiềm thức

- Mẹơi, xem chớp bóng khơng mẹ? Trong sở nghe chị bảo có phim vui lắm! Hay là:

- Mẹơi, với mẹ xuống phố nhé! Con muốn tìm cho bố cà vạt nhỏ bản, bây giờở phố họ

chỉ bán loại to không

- Mẹơi, ởđằng có bán nhiều lọ hoa đẹp kìa, mẹđi với xem nhé!

Bà Cao chìu theo ý Bích Hàn, hết đến đến đó, lại xem hát, lúc trở bà ngã phịch xuống ghế thở dài Bích Hàn thấy khơng cịn cách làm bà mẹ nuôi vui, nên cầu viện với Vân:

- Em không hiểu lúc mẹ hay cáu Bác sĩ lại bảo không bệnh, chị biết mẹ buồn khơng?

- Làm tơi biết Y Vân bực, bỏ lên giường mắt đỏ hoe - Chắc chướng mắt với tơi

Bích Hàn giật mình, khám phá thấy Vân sinh khó tính: - Sao chị lại nghĩ vậy, em thấy mẹ lúc yêu chị mà? Y Vân sa sầm mặt:

- Em trẻ con, biết chuyện người lớn Bích Hàn cười:

- Em 19 mà chị bảo nhỏ Chị buồn phải không? Nằm hoài đâu hết buồn, phố với em nhé! Lần trước em nghe chị bảo muốn mua giây nịt da phải không?

quấy nữa, bực Bích Hàn nhẫn nhục:

- Nhưng em muốn chịđi phố với em mà, đi chị

- Thôi Y Vân ngồi dậy - Em mà bảo cha mẹ chẳng yêu em Nào, chứ?

- Vâng

Y Vân thay áo, Hàn phố

Nhưng khơng khí khơng có thay đổi, bầu trời vần vũ trước giông, mây đen chập chùng Có nắng, nắng chẳng qua điềm mưa gió

Trên đường đến sở, Bích Hàn tị mị hỏi Hạo Thiên:

- Anh Thiên, em không hiểu lúc gần khơng khí nhà ta lạ q, có phải mẹ với chị Vân có chuyện hiểu lầm phải khơng? Sao em chẳng thấy họ vui vẻ nữa?

Hạo Thiên yên lặng thở dài, lúc lâu nói:

- Chuyện đàn bà tơi biết được, động tí họ chảy nước mắt, có đàn ơng chúng tơi chịu khổ thơi

Bích Hàn mở to mắt Anh Thiên lại thay đổi lúc kia? Càng nghĩ, Hàn nhận xét thấy lâu chẳng nghe thấy tiếng cười lời đùa bỡn Thiên Nàng lắc đầu:

- Thế không Hạo Thiên thắc mắc: - Cái khơng được?

- Bệnh âu sầu Bích Hàn nói - Em khơng hiểu phương diện y học gọi gì,

ở nhà ta có hai người ngã bệnh, để kéo dài tình trạng có ngày khổ nhà cho xem

Rồi Bích Hàn nhìn Thiên:

- Anh Thiên, anh người pha trị hay, khơng gắng khuấy chút cho nhà vui chứ?

Hạo Thiên quay sang Bích Hàn:

- Hàn hiểu, tim người ta buồn chẳng người ta pha trị Bích Hàn thở ra:

- Nhưng anh không vui?

- Hàn đừng hỏi Hàn cần biết gia đình tơi có mây ám, - Sao vậy? Hàn ngây thơ - Trên đời đâu có việc khơng thể giải quyết? Lúc xưa chuyện em to mà anh chị giải được, chuyện gia đình này, em giúp giải chứ?

Xe đến sở Hạo Thiên ngừng xe, quay sang Hàn:

- Tơi thấy khơng có Hàn phải bận tâm, chẳng qua chút lầm lẫn, gia đình khơng có? Ánh sáng

rồi đến, đừng nghĩ ngợi cho đầu óc căng thẳng thêm Bích Hàn nhìn Thiên thật lâu:

- Như có nghĩa anh biết chuyện xảy ra? - Biết đâu?

Bích Hàn cúi xuống:

- Hàn!

Nhưng Hàn đẩy cửa bước xuống, nàng quay lại tặng Thiên nụ cười:

- Nếu anh muốn em vui, cho người vui, anh nhớ em phần tử gia đình anh nhé!

Hạo Thiên yên lặng, chàng nhìn theo lúc dáng Hàn khuất sau cổng Nhưng chuyện phải đến phải đến

Trái bom nổ chậm lại không ngờ Tiêu Chấn Phong Trương Tiểu Kỳ châm ngòi Tối hôm ấy, Phong đưa Kỳđến nhà Thiên chơi Khởi đầu khơng khí nhộn hai cặp vợ

chồng trẻ có Bích Hàn hoạt náo làm bóng tối tan xa Cả hai nhắc lại chuyện cũ, bà Cao bận rộn với bánh kẹo Tiểu Kỳ không làm dâu bà tình cảm cũ

dành cho Kỳ đầy ắp Có chồng, trơng Kỳ đẹp Y Vân thân mật với bà chị dâu kẻ tình địch:

- Chị mập phải, tới thấy miệng không lúc rời kẹo Vân đùa

Nhưng chưa dứt lời thấy Tiểu Kỳ bụm miệng chạy vội vào phòng vệ sinh Bà Cao ngơ ngác:

- Kỳ! Kỳ thế?

Tiêu Chấn Phong đứng dậy cười khì:

- Bác khỏi phải bận tâm Nếu bác có mai, xí muội chua chua vợ

hết

- À! Bà Cao hiểu bà dừng lại, trố mắt nhìn Phong - Thì cháu làm cha rồi?

- Hay thật Hạo Thiên vỗ mạnh vai bạn - Vậy mà giấu bạn bè hé, tháng rồi? - Mới hai tháng Phong cười hì hì tiếp - Bác sĩ tính khoảng tháng giêng năm tới

sanh

Phong cho lên vai Thiên đấm cười lớn:

- Hạo Thiên! Tao ngon mày Xuất ngoại lấy thạc sĩ, kỹ sư, cưới vợ sớm người sau Ha Ha! Mày lại làm cha sau tao Thấy tao ngon chứ? Mới nửa năm thơi mà có kết Cịn mi năm phải khơng? Phong cười ròn rã, nhà muốn nổ tung, khơng khí khơng hiểu lại xẹp xuống cách kỳ lạ Người thay đổđột ngột bà Cao Bà ngã phịch xuống ghế, ơm mặt ịa lên khóc lớn:

- Ối giời ơi! Tơi sốđen mà! Sáng trông, tối trông, ngày trông Con trai xuất ngoại trở về, chạy đôn chạy đáo tìm chỗ mối mai tưởng vịng năm có cháu bồng, có ngờđâu hu hu Người ta cưới vợđâu cần phải tốt mã, đâu cần phải giữ gìn thân hình đẹp

Y Vân bật dậy, mặt tái ngắt:

- Mẹ! Mẹ nói lạ thế? Mẹ tưởng cố ý khơng muốn có sao, mẹ cưới dâu chứđâu phải mẹ cần máy đẻ?

- Y Vân! Hạo Thiên can thiệp - Em đừng lớn tiếng với mẹđược không? Y Vân quay lại, mắt mở to:

- Hay lắm! Bây anh lại dở trị la hét với tơi nữa? Tơi biết mà, hai mẹ anh định tơi biết hết Anh độc lắm, sớm biết tơi đâu vào gia đình làm chi? Khơng có chưa lỗi Mấy người khổ khơng lẽ tơi vui?

Nói xong, Vân ơm mặt chạy vào buồng:

- Trời đất! Thế cịn thể thống chứ?

của Vân vọng khiến Thiên chọn lựa, chàng chạy nhanh phiá phịng Việc làm Thiên khiến bà Cao khóc lớn:

- Tơi đâu có ngờ ni lớn để có ngày này? Có vợ khơng biết đến mẹ

nó hết Khơng lẽ chuyện muốn có cháu nội thứ lỗi lầm sao? Tôi già rồi! Phải, cổ hủ rồi! Sắp chết mà khơng có quyền can thiệp vào chuyện gia

đình con, tơi sinh để làm gì? Tụi trẻ coi mẹ cha khơng cịn Hu Hu

Bích Hàn ngơ ngác Đột biến xảy nhanh q, nằm mơ khơng ngờđược Vì chuyện khơng mà xào xáo gia đình? Hàn khơng ngờ có chuyện Nhưng khóc long trời bà Cao kéo thức Hàn, nàng vội bước tới xoa dịu:

- Thôi mẹđừng buồn Chị lỡ lời Thật chị khơng cố tình muốn Ông Cao Kế Thiện chứng kiến hết việc Cái khóc vợ, sựđau khổ dâu làm ơng buồn lịng:

- Đời thay đổi hết rồi, nhà bất hạnh quá!

Phong bứt rứt lời dại dột làm khổ em gái, nghe ơng Cao nói câu

vậy, chàng nóng mũi ngay:

- Mấy người đừng ỷđông hiếp em gái nhé! Chuyện khơng có chưa lỗi Y Vân,

cứđổ cho em gái vậy? Trương Tiểu Kỳ vội kéo tay Phong:

- Anh Phong, tất lỗi anh hết, miệng anh, khơng cịn ởđây gây à?

Chấn Phong đỏ mặt, trừng mắt nhìn vợ:

- Cái lỗi anh, chuyện không họ bảo anh được? - Trời ơi! Tiểu Kỳ vừa giận vừa bực - Về ông ơi, về

Và khơng nói khơng rằng, Tiểu Kỳ kéo Phong cửa, Phong vùng vằng: - Làm phải sợ? Họ có quyền mà ăn hiếp Vân chứ, coi chừng - Thôi, van ông, mà!

Phịng khách cịn lại vợ chồng ơng Cao Bích Hàn Ơng Cao thở dài:

- Bích Hàn, gắng khun mẹđừng khóc nữa, khóc chẳng ích đâu, có khóc chưa hẳn sinh cháu?

Rồi ơng bỏ phịng riêng, bà Cao nghe chồng nói khóc dữ: - Mẹđừng buồn nữa, chị lỡ lời đấy, để thay mặt chị xin lỗi mẹ nhé? Bà Cao quệt nước mắt, đỡ Hàn dậy:

- Đâu phải lỗi mà lại xin lỗi? Đứng lên đi!

- Khơng, Bích Hàn lắc đầu - Mẹ nói mẹ khơng giận chị Vân đi?

- Được rồi, mẹ hứa Bà Cao đỡ Hàn dậy - Con giận Đứng lên chứ!

- Khơng, biết mẹ cịn giận chị Vân, mẹ chưa vui mà? - Vậy muốn mẹ phải nào?

- Bích Hàn!

Giữa lúc có tiếng gọi Y Vân Hàn ngẩng mặt lên Y Vân tự bao giờ, đôi mắt sưng đỏ với giọt lệ, xúc động nhưđã giảm bớt:

- Bích Hàn, em đứng dậy, đâu có chuyện xin tội cách kỳ cục vậy? - Chị chị buồn?

không? Nhưng sau cùng, nàng sụp xuống:

- Mẹ Mẹ cho xin lỗi, mẹ đừng để ý đến lời ban Vân nói mà nước mắt mưa Bà Cao xúc động:

- Mẹ khơng giận đâu Y Vân Bà cúi xuống đỡ Vân:

- Lỗi mẹ hết, mẹ không nên nói lời làm buồn lịng Mẹ già Chẳng qua

Hu Hu Mẹ muốn có cháu nội để bế thơi Y Vân khóc theo:

- Con muốn chứ! Con xin thề với mẹ chẳng có ý ngừa thai, không hiểu sao? Anh anh Thiên thích trẻ lắm,

muốn muốn cho anh đứa vô cùng, khơng sợ eo hay làm dáng Y Vân ịa khóc lớn, bà Cao vuốt tóc dâu:

- Mẹ không phải, mẹđã trách lầm Bà khịt khịt mũi - Nhưng chuyện dù xảy rồi, đừng để tâm nữa, sớm muộn chuyện có Thời y học tiến

mà, đâu sợ chuyện không con? Y Vân gật đầu nhìn bà Cao: - Con sẽđi khám bác sĩ

Hạo Thiên bước ra, thấy mẹ vợđã giải hòa, thở phào Nắm tay mẹ tay Vân, Thiên xúc động nói:

- Mẹ với vợ hai người quý đời Con mong khơng có chuyện cãi vã gia đình ta Tất chuyện xảy ban kể lỗi con, xin lỗi hết người

Bà Cao vuốt đầu trai: - Con có trách mẹ khơng?

- Thưa khơng, Hạo Thiên đáp nhanh - Con không dám trách mẹ Rồi quay sang Y Vân:

- Vân đừng khóc chứ! Chuyện có xứng đâu mà phải khóc, người ta lấy 3, năm sau có con, chuyện thơng thường Tại ta lại chút việc nhỏ làm nhà vui? Người ngồi nhìn vô họ cười chết Bây kể

khơng cịn để buồn nhé, phải khơng?

Bà Cao n lặng, ơm sát Vân vào lịng Khơng có tiếng động khác

Chương 15

Buổi sáng, Thiên thức dậy Vân khơng cịn giường Đồng hồ giờ, khoảng trống cạnh bên lạnh Vân đâu? Thiên lo lắng nghĩđến chuyện

đêm qua Nhưng giông bão qua rồi, lúc phịng, Vân cịn vịng tay qua chàng thủ thỉ:

- Anh, em muốn cho anh tá con: trai, gái Thiên vuốt tóc vợ:

- Nói điên hồi, anh đâu cần thế?

- Anh dối em Vân nũng nịu - Con trẻ giữ vai trò quan trọng hạnh phúc gia đình Ngay từ lúc lấy anh, em hiểu Nhưng ởđời có nhiều cảnh ngang trái, người muốn có lại khơng sinh, trái lại có nhiều người sợ chuyện sinh năm Anh yên tâm, anh Thiên, anh đừng nóng, có Ta cịn trẻ, khỏe mạnh, lo chuyện đó? Biết đâu chẳng đợi thật lâu chịu chun Càng chậm quý mà?

- Y Vân Thiên xiết chặt vợ, hôn má - Em người tế nhị, anh sung sướng có người vợ hồn toàn em Anh hiểu lời mẹ vừa qua làm em buồn Người tự

ái cao không chịu thua em Y Vân, cảm ơn em, anh yêu em Y Vân chớp mắt, dể giọt lệ rơi xuống:

- Đừng nói anh Tối qua, phải nói em dạy, để anh khó khăn, mặt Em ân hận Anh tha cho em không?

Thiên đểđẫu Vân tựa lên vai mình:

- Sao em nói thế? Em nói anh đau lịng biết khơng? Người có lỗi anh, anh khơng kiểm sốt mình, lớn tiếng với em Vậy anh điên chứ?

Vân ngậm lệ cười:

- Vâng Nhưng anh em u anh

Trên đời, khơng có dễ mềm lịng tình u Cịn lời mật cho lời kẻ yêu nước mắt quý cho nước mắt cuối hiểu sau cãi vã Vì vậy, đêm đêm đầm ấm hạnh phúc Thiên Vân

Nhưng sáng vừa chợp mắt Vân đâu? Thiên tự hỏi Có thể chuyện bất trắc xảy khơng? Chàng lo ngại nhìn quanh:

- Vân ơi!

Thiên gọi, chẳng có tiếng trả lời Chàng vừa định xuống giường Vân bước vào Nàng mặc áo ngủ

- Tiếp tục ngủđi anh? - Tại vậy?

- Vì em bảo Bích Hàn đến sở xin phép cho anh ngày Anh ngủ khỏe,

hãy dậy

Hạo Thiên nắm tay vợ:

- Em lại định giở trò thế?

- Anh nghĩ xem, chuyện cãi hôm qua Y Vân hạ thấp giọng - Để hịa khí gia

đình em anh bị sứt

cịn xích mích Mẹ lo lắng, gọi Trương Tiểu Kỳđến hỏi giới thiệu em đến bác sĩ Lâm Em điện thoại với ông ta, hẹn 10 sáng đến khám nghiệm Bác sĩ

khuyên nên rủ anh Cao Hạo Thiên tròn mắt:

- Chỉ chút xíu mà em làm chuyện à? - Vâng

- Nhưng Hạo Thiên khơng n tâm - Em làm quan trọng q khơng? Lấy năm chưa có chuyện thường Nếu muốn, cần phải đến bác sĩ,

cần yêu nhiều có vậy? Y Vân đỏ mặt:

- Nhưng khám nghiệm chút có đâu? Nếu khơng có ta n tâm Vả Vả lại bác sĩ bảo khơng biết tính ngày ơng tính cho,

có khó có Hạo Thiên trợn mắt:

- Trời đất! Làm có chuyện đó? Đây vấn đề u đương chứđâu phải công việc

đâu mà phải máy móc vậy?

- Bác sĩ bảo ta muốn có phải chịu xem việc Thực tế tùy hứng Anh yêu mơ mộng hay muốn có

Thiên giữ chặt Vân: - Anh muốn hai thứ

- Như anh phải đưa em đến bác sĩ Thiên miễn cưỡng:

- Được rồi, anh nghe em

- Sao anh vui vậy? Y Vân ngồi xuống mép giưỡng thở dài - Em khám anh, cha mẹ Người xưa bảo: "Bất hiếu hữu tam, vơ hậu đại " có ba tội hiếu, không tội lớn Em khơng ngờ sống kỷ 20 mà cịn phải khổ chuyện Anh Thiên, qua khám nghiệm mà bác sĩ bảo em khơng thể sinh khơng biết em phải xử trí

- Đừng nghĩ bậy Hạo Thiên ngắt ngang - Em mạnh khỏe bình thường làm có chuyện đó? Biết đâu chẳng anh

- Anh nói phào

- Được rỗi Hạo Thiên cười - Vậy đến nhờ bác sĩ Y Vân cười, nụ cười e thẹn

Và hơn, họđến bệnh viện Đấy dưỡng đường năm đại lộ Nhân Ái Bác sĩ Lâm trẻ giàu kinh nghiệm Sau khảo sát tổng quát, kết sơ

khởi cho thấy Thiên bình thường Riêng phía Y Vân, ơng cân nhắc lúc nói: - Tháng sau mời bà đến khám lại

Y Vân muốn đứng tim, hỏi vặn lại y sĩ - Xin bác sĩ cho biết rõ

Bác sĩ Lâm dự, Vân lập lại:

- Bác sĩ cho biết rõ thật, đừng giấu diếm

- Tơi thấy ống dẫn trứng bà bị nghẽn, để lần sau xem kỹ lại biết - Trường hợp có nghĩa khơng có con?

Bác sĩ Lâm gật đầu:

hiểu tơi nói chứ?

Y Vân mở to mắt nhìn vị y sĩ:

- Có bao giờống dẫn trứng hồn tồn bị nghẽn ln khơng?

- Ngồi trường hợp bẩm sinh Bác sĩ Lâm nói - Cịn phần lớn hy vọng chữa trị - Biết đâu chẳng bị chứng đó?

- Bà đừng lo Bác sĩ Lâm trấn an - Đợi xem xét kỹ lưỡng có kết sau, lúc

đó kết luận

Y Vân ngẩng lên nhìn Thiên, bóng tối khiến nàng thất vọng, Hạo Thiên đỡ Vân dậy, cố ý nhún vai:

- Thôi em, đợi có kết thức biết sau, em đừng suy nghĩ phiền muộn, bác sĩ Lâm giúp cho mà?

Bác sĩ Lâm cười nói:

- Vâng, bà n tâm, chúng tơi hơm trước có chữa trị cho bà lấy chồng 19 năm mà không Thế mà, chữa vòng năm lành bệnh, bà ta có con, cậu trai hai tuổi Vì chuyện chẳng ốm nghén chuyện thường, khơng có đáng lo

Y Vân n lặng, ngồi chờđợi khơng cịn cách khác Về nhà buồn hiu, Vân khơng dám mang kết nói lại cho mẹ chồng biết Nhưng bà Cao người tế nhị,

đã an ủi Vân:

- Đừng lo à! Biết lý khơng sợ hết Thiên bảo, có thuốc cho uống xong

Y Vân e dè:

- Anh Thiên khơng nói với mẹ có trường hợp người đàn bà khơng thể có à? - Đừng nói bậy Bà Cao giật - Nhà đâu có làm thất đức đâu mà sợ

chuyện vơ phước đó?

Y Vân rùng Nàng hiểu, chẳng may bị không bị kết tội thất đức Với người học, chuyện may rủi, thần thánh tượng trưng cho uy trời Vân hiểu trọng trách to lắm, ám ảnh lúc đè nặng tim tháng chậm chạp trôi qua, tháng không tiếng cười, đầy lo âu, làm Vân tiều tụy:

Hạo Thiên nhiều lúc nhìn vợ, khơng chịu nói:

- Thà không anh chẳng muốn em khổ sở Vân giữ mồm chàng lại ngay:

- Anh đừng nói bậy khơng nên

- Có lại khơng nên Thiên vùng khỏi tay vợ - Anh muốn em phải đối diện với

thật Cùng khơng con, ta coi số mệnh Có đâu phải sợ? Vợ chồng khơng chuyện thường Ai bảo chuyện khơng có? Khơng đâu phải tội?

- Anh Thiên, Vân khổ sở - Em van anh đừng nói chuyện mà, anh khơng biết em khổ sở tháng sao?

- Chính muốn cởi bỏ khổ sởđó anh nói Chàng kéo Vân sát vào người - Em nghe anh nói này, anh yêu em, yêu thật nhiều tình yêu khơng thể chút rắc rối mà thay đổi Bây chứđâu phải thời thượng cổđâu mà bổn phận người đàn bà phải sinh con?

Y Vân cảm động nhìn chồng:

- Em mong cha mẹ có nhìn giống anh

Tiếng cười ròn rã nàng, chăm sóc tỉ mỉ câu chuyện vui, Hàn khiến người nhẹ thở

- Chị Vân nên biết chị người dễ thương đời này, trời cao phù hộ chịđừng lo

Hàn trấn an Vân gặp Thiên, nàng nói:

- Anh Thiên, anh cần phải chăm sóc chị Vân hơn, để chịấy vui chị Vân yêu anh Hạo Thiên nhìn sâu vào mắt Hàn:

- Bích Hàn, em có thấy đời có nhiều thảm kịch xảy người ta u khơng?

Bích Hàn trịn mắt nhìn Thiên:

- Nhưng mà thảm kịch Ba mẹ anh, tất cảđều hồn thiện,

đều lành hết

- Ai bảo lương thiện chắn không gặp thảm kịch?

- Ơng trời Bích Hàn tin tưởng nói - Trời có mắt Người ta

thốt khỏi pháp luật người đặt ra, chẳng thoát lưới trời

Thiên nhìn Hàn thật lâu:

- Anh mong điều em vừa nói

Rồi ngày phải đến đến Hôm Thiên đưa Vân đến bệnh viện Bác sĩ Lâm chăm nhìn thật lâu vào phim quang tuyến Sự thay đổi sắc mặt vị y sĩ làm Vân muốn

đứng tim Nỗi thất vọng lên mắt, Vân chờđợi, chờđợi án - Tôi thành thật chia buồn với ông bà Bác sĩ Lâm dàu dàu nét mặt nói - Lần tơi chịu bó tay trước định mệnh Ống dẫn trứng bà sa vào trường hợp bị nghẽn bẩm sinh Nói khác chẳng bà thụ thai

Nghe lời phán bác sĩ, Vân hồ thấy vật trước mắt bịđảo lộn Đầu óc khoảng trống thật to, nên khơng cịn nước mắt, khơng cịn đau khổ Tất tượng gỗ Vân khơng cịn hiểu khỏi bệnh viện cách trở nhà Nàng thấy nằm dài giường với giây phút trống trải Hạo Thiên lắc mạnh người nàng nhiều lần hét:

- Y Vân! Y Vân! Em làm nhưở ngày tận vậy? Khơng có có đâu mà phải buồn? Vân! Anh cần có em, cần em khơng cần thứ khác hết Vân! Nghe anh này! Nhìn anh em!

Và hồn phách Vân lại trở về, đối diện với thực tế, nàng "òa" tiếng, khóc lớn:

- Khơng! Khơng! Anh Thiên, anh phải có con, anh phải có Hạo Thiên hét:

- Làm mà phải khổ sở vậy? Vân! Vân! Em đừng khóc Anh thương em Em khóc làm anh khổ thêm

- Em muốn có với anh, em muốn có với anh! Vân hét - Sao thượng đế lại bất cơng này?

- Y Vân, nghe anh nói Trẻ khơng phải khó kiếm, em muốn, anh xin đứa cho em nuôi Vấn đề quan trọng ởđây tình u, phải khơng? Vân, ta yêu

này chưa đủ sao? Tại em phải có chứ?

- Nhưng em phải ăn làm sao, nói với cha mẹ anh? Em không muốn nghe ba mẹ

- Anh Thiên, em khơng trịn trách nhiệm làm đàn bà, lúc xưa anh đừng nên lấy em

- Y Vân, em phải bình tĩnh chút Hạo Thiên vịng tay ơm vợ, mắt chàng đọng lệ

- Không phải lúc anh nghĩ, từ chưa cưới em, biết em

sinh sản anh cưới em thường Y Vân đưa mắt nhìn chồng:

- Anh

Và khơng cịn nói tiếng nữa, nàng ngã vào vịng tay ấm

Trong phòng khách, bà Cao ngồi n ghế, bà thút thít khóc, ơng Cao Kế

Thiện chấp tay sau ********* tới lui Bích Hàn ngồi cạnh đó, khơng biết phải xoa dịu tình hình Thật lâu nàng tìm lời:

- Mẹ, mẹđừng buồn nữa, trẻ thiếu gì, người họ nghèo quá, họ sinh nợ, họđâu thích ni Gặp gia đình ta chắn họ

khơng mong hơn, mẹ muốn, xin đứa cho mẹ? Bà Cao lắc đầu:

- Con khơng hiểu hết, mẹđâu cần trẻ nít người khác, mẹ muốn có máu mủ nhà họ Cao thơi

Bích Hàn khơng hiểu:

- Bộ chuyện quan trọng sao?

- Nếu khơng quan trọng cha mẹ ni khơng u con?

Bích Hàn ngẩn ra, hiểu điều mà người ta bảo máu mủ ruột thịt Hàn đứng dậy bước tới cửa sổ, nhìn bầu trời cao bên ngồi

Hạo Thiên từ phịng riêng bước ra, chàng tiều tụy trước Bà Cao nhìn hỏi nhỏ:

- Y Vân nào?

- Nó ngủ Hạo Thiên ngồi xuống ôm lấy đầu - Trời thật bất cơng, muốn có trẻ nhà mà chẳng có được?

Ơng Cao dừng bước nhìn Thiên: - Bây định nào?

- Thế sao? Hạo Thiên nhìn lên - Con cịn biết phải nữa? Đây vấn đề

vượt khả người, chẳng cách khác xin đứa ni Ơng Cao nhìn thẳng mắt Thiên, dằn tiếng một:

- Gia đình khơng chấp thuận chuyện đó, khơng thểđể giịng họ nhà ta đến tuyệt tự Sản nghiệp cha cần phải có người để thừa kế, cha muốn phải suy nghĩ thật kỹ

Và không đợi Hạo Thiên phản ứng, ông bỏ khỏi nhà

Hạo Thiên ngẩn người, chàng cảm thấy khối óc rối tơ, khơng có ý kiến chui lọt Thật lâu

Thiên khám phá Hàn Hàn đứng bên cửa sổ nhìn ngồi - Bích Hàn! Hàn làm đấy?

Thiên hỏi, Bích Hàn quay lại, mắt nhịa lệ:

- Em tìm cơng lý trời đất, thấy đám mây đen dầy quá, tìm khơng thấy

Hạo Thiên thở dài:

Chương 16

Tiếp nối ngày u ám, gia đình họ Cao khơng tiếng cười Nhà lạnh ngắt, mây

đen phủ vây hồn người Ở vào mặc cảm nhiều Y Vân, lúc nàng có cảm tưởng thủ phạm xóa tan niềm vui cũ Gia đình họ

Cao phải tuyệt tự? Đó tội lớn Vân khơng biết bày tỏ nỗi buồn với Nàng nhà cha mẹ ruột sà vào lòng bà Tiêu khóc:

- Mẹ, phải làm sao? Phải đây?

Bà Tiêu không tin chuyện Vân thụ thai Bà đưa Y Vân đến ông bác sĩ để khám, câu kết luận sau mang ý nghĩa Vân bị

chứng tiên thiên, dù có mạo hiểm giải phẫu chưa có kết Biết đường hy vọng có Y Vân tuyệt lối, bà Tiêu thở dài nói với con:

- Thơi ni đứa nuôi đi, nhiều người không họ chọn giải pháp có lạ?

Tiêu Chấn Phong đề nghị dễ thương hơn:

- Không hết, đợi Tiểu Kỳ sinh vài đứa, anh chọn đứa cho vợ chồng em Nghe bao đề nghị, Vân biết dở khóc dở cười Nhìn bụng Tiểu Kỳ giống

chiếc bong bóng ngày to hơn, Y Vân không khỏi không nghĩ, năm xưa ông bà Cao chọn Tiểu Kỳ Thiên sớm có rồi? Mỗi lần nghĩđến chuyện đó, Vân lại khổ Chắc chắn mẹ chồng nghĩ ta Và tội nặng Bà Cao tuyệt vọng đến cực điểm, lúc thở vắn thở dài Ông Cao lạnh hơn, mắt ơng lúc hai thỏi băng Trong nhà dám đề cập đến chuyện cũ Nhưng Vân bắt gặp lời cay đắng:

- Ni ni khơng có khó khăn, người ta có dính dấp đến máu mủ nhà họ Cao đâu?

- Con dâu nhà họ Lý đằng kia, cưới hai năm mà đẻ ba

- Muốn có cháu khơng có nghĩa để có trẻ bồng ẵm, mà muốn có kẽ nối dõi tơng

đường, có nghĩa thiếu gì! Hoặc:

- Gia đình họ Cao nhà ta khơng hiểu xúc phạm quỷ thần mà phải bị trừng phạt vầy Ta đâu có làm ác nhân thất đức hay tham lam tiền kẻ khác đâu mà lại xui xẻo thế? Hai đứa nghĩđến chuyện tình yêu, đâu thèm để ý đến Chỉ có tụi già tư tưởng cổ hủ, khơng biết tiến địi hỏi chuyện nối dịng Vì lần mở miệng đề cập tới bị nói hủ lậu, xưa

Cứ hết câu đến câu khác Y Vân không chịu nữa, nàng tưởng chừng phát

điên Và hôm, Hạo Thiên vừa sở vềđã thấy Vân nằm trùm mền với nước mắt - Y Vân, em thế?

Vân ngồi dậy, ôm chầm lấy chồng: - Chúng ta ly dị đi, anh Thiên! Thiên tái mặt, nắm chặt bả vai vợ:

- Em nói thế nào? Em có điên khơng? Tại lại ăn nói kỳ cục vậy? - Em nói thật đấy, anh Thiên

- Thật? Tại sao? Anh làm lầm lỗi?

- Anh khơng lầm lỗi, có định mệnh sai lầm Y Vân nói - Anh phải biết, thời phong kiến cũ có lẽ em bịđuổi nhà mẹ Anh Thiên, ta ly dị đi, để anh tìm người vợ khác sinh đẻ

Hạo Thiên quát:

- Đừng nói điên Bây kỷ 20 thời cổ lỗ sĩ hết Anh không muốn em nói tới chuyện nối dõ tơng đường Em nên nhớ anh nước năm, anh đâu thứ hủ lậu mặt nghệch? Nếu em chẳng sinh mà bị nặng nhẹ, anh sẵn sàng đưa em khỏi gia đình Anh cần em, yêu em cần máy sinh đẻ, khơng chịu hiểu ta, ta đành mang tội bất hiếu

Y Vân hoảng hốt chận lời Thiên:

- Anh! Anh làm ơn nói nhỏ chút giùm em khơng? Anh la lớn vầy nghe

được hết, anh muốn tội em chồng chất thêm à? Vậy em sống được? Hạo Thiên cịn nóng:

- Ai biểu em đòi ly dị làm chi? Ly dị với lý khơng có dã man cho Không lẽ em không hiểu anh yêu em đến độ sao? Trừ trường hợp em thực muốn xa anh em hết yêu anh cịn chấp nhận Chứ cịn Em khơng biết khơng có em anh khổ khơng? Khơng cần hết!

Thiên hét lớn, thái độ chàng khiến Vân đê ngăn nước bị vỡ, nàng ngã vào lòng chàng thổn thức:

- Em không nhắc đến chuyện Anh Thiên, em xin lỗi anh, em không

muốn xa anh

Hạo Thiên nhắm mắt, giọt lệ rơi xuống má:

- Y Vân, có lẽđịnh mệnh muốn vậy, anh khơng có quyền làm cha anh muốn em đừng lý mà khổ

Y Vân thút thít:

- Lỗi em hết, em vô phúc Anh đừng buồn nữa, em xin hứa với anh từđây sau em sẽđể anh vui thơi

Thiên nói:

- Anh vui hay buồn việc tùy thuộc em Thà anh bị hết tất cả,

mất em

Vân rúc đầu vào lòng Thiên:

- Lúc yêu nhau, em phân vân không hiểu anh yêu em đến độ nào, em khơng cịn nghi ngờ

Hạo Thiên xúc động, chàng cúi xuống nhìn vợ cương quyết: - Anh giải vấn đề cho rõ ràng

Và chàng đẩy Vân qua bên, định bị Vân níu lại: - Anh đâu?

Thiên nói:

- Đi tìm ba mẹ nói chuyện cho dứt khốt Nếu ba mẹ định phải có cháu, anh

cùng em dọn khỏi nhà Thà mang tiếng bất hiếu, anh không muốn thấy em chết dần chết mịn Khơng thểđể cho buồn khổ quấy rầy đời sống Y Vân? Anh suy nghĩ kỹ rồi, giải pháp tốt ta dọn nơi khác thơi Lời Thiên chưa dứt cửa xịch mở Bà Cao xuất với đôi mắt đầy lệ Tất

đơi vợ chồng trẻ bảo nhau, bà nghe thấy hết

vợ, có nghề nghiệp vững chắc, mẹ biết tự lập rồi, đâu cần cha mẹ

Được lắm! Hạo Thiên Nếu thấy cần phải dọn khỏi nhà dọn ngay, để mẹ lại mang tiếng ức hiếp dâu Bây lớn rồi, bà mẹ đâu cịn cần thiết với con? Mẹ nói thật, dọn khỏi mẹđập đầu chết Con muốn mẹ chết, dọn

Hạo Thiên ngỡ ngàng nhìn mẹ quay lại nhìn Y Vân Sau chàng lên tiếng: - Thế cha mẹ muốn phải chứ?

Y Vân không đợi bà Cao Trả lời, nàng xuống giường nắm lấy đôi tay già nua xiết mạnh: - Mẹ yên tâm, chúng không khỏi nhà đâu Mẹđừng nghe lời nói

điên anh Thiên Ít người có học, có giáo dục Chuyện khơng thể sinh đẻđã tội lớn với cha mẹ, dám để gia đình lục đục để

càng bị bứt rứt lương tâm? Mẹ yên chí, có bất hiếu đến đâu khơng

làm chuyện

Bà Cao rấm rức khóc:

- Y Vân, mẹ xử tệ con? Mẹđã cố gắng để trì tình cảm với mẹ Thế làm chúng hài lịng? Khơng phải mẹ q chúng nhiều sao?

- Vâng, Y Vân thành khẩn - Mẹđừng buồn nữa, nói với mẹ, mẹ có đánh khơng khỏi nhà

Hạo Thiên nhìn mẹ nhìn vợ, chàng thở dài, nỗi buồn chuột gậm nhấm Khơng thểđứng nhìn cảnh khổđau khơng lối thốt, Thiên bước tới gường ngã xuống Vấn đề giải nào? Khơng giải Y Vân suy nghĩ ngày, cân nhắc, tìm hiểu tình yêu với Hạo Thiên, cân nhắc vai trị đứa bé gia đình Cuối cùng, Vân tìm giải pháp, nàng vào phịng bà Cao:

- Mẹ, có điều muốn thưa với mẹ

Bà Cao đưa mắt nghi ngờ nhìn Vân Từ hôm nghe Thiên hăm he muốn dọn khỏi cửa, bà chùn chân, không dám nhắc đến chuyện cháu nối dõi gia đình Bà lo lắng: - Chuyện thế?

Y Vân ngồi xuống cạnh mẹ chồng, nàng tươi thường bữa: - Chuyện có liên hệđến trẻ

Bà Cao xua tay:

- Trẻ à? Thôi đừng nhắc tới chuyện nữa, mẹđã biết khơng phải lỗi Y Vân nắm tay mẹ chồng:

- Con khơng phải nói chuyện cũ, muốn hỏi mẹ, mẹ có nghe qua chuyện mà bây giờởĐài Loan thịnh hành, chuyện "Mượn người có thai cho mình" khơng?

- Mượn người có thai thế? Bà Cao chau mày mắt sáng - Con muốn nói Y Vân hăng hái:

- Mẹ thấy đó, bị chứng sinh đẻđược, anh Hạo Thiên lại mạnh khỏe, ta chịu khó tìm bà nhà quê được, cho họ tạo cho anh Thiên hai đứa Chuyện nghe nói dễ lắm, nghe bà không dùng cách để có hết

Bà Cao cháy sáng hy vọng, bà ôm lấy dâu, nghẹn ngào:

- Y Vân, nói thật chứ? Con chịu để việc xảy ra? Con khơng đùa mẹ chứ? Y Vân rướm nước mắt:

Bà Cao khốt tay:

- Thơi, thơi Y Vân đừng thề cả, mẹ tin Chuyện mẹ có nghe, sợ tình cảm hai mặn nồng quá,

Y Vân xác định:

- Chắc chắn không ghen hết Con tin tưởng tình cảm anh Thiên dành cho con, biết gia đình ta khơng thể mà phải chịu cảnh tuyệt tự Cách

đề nghị ban cách hay Vấn đềởđây Bà Cao cắt ngang:

- Chỉ cần thuận Tất điều khác giải hết, phải khơng Vân? Con dâu biết suy nghĩ, có hiếu Bà Cao sung sướng đến chảy nước mắt - Riêng chuyện tìm gái nhà q, mẹ có cách lo cho, mẹ bảo Liên vườn, nhà ta khơng ngại tốn kém, giá cao chút, tám chục hay trăm ngàn chắn nhà nghèo họ nhận

Y Vân dự:

- Chuyện suy nghĩđây khơng phải chuyện tìm người, sợ anh Thiên không chịu hợp tác

Bà Cao không hiểu:

- Tại không chịu? Đâu có thiệt hại cho đâu, sinh xong, ta sẽđuổi mẹ nó, Thiên vừa có lại khơng bị vợ Điều kiện thảo luận trước với người ta rồi, đâu có phải lo

Y Vân cắn nhẹ mơi:

- Anh Thiên mẹ mẹ chưa hiểu anh ấy? Con sợđến lúc đó, tính nhân đạo anh lại xuất khó xử

Bà Cao nhíu mày:

- Nhân đạo? Chúng ta có ép buộc người ta làm chuyện đâu? Ta trả tiền sịng phẳng

mà? Y Vân, yên tâm, tất vấn đềđều hết, cần đồng ý Y Vân cười nói:

- Con đồng ý mà tán thành Con yêu trẻ con, sinh được, miễn anh Thiên, xem ruột hết

Bà Cao mừng rỡ, nắm lấy chéo áo Vân:

- Con tốt quá! Y Vân, tha thứ cho mẹđã nói bực dọc nhé? Thái độ

cao con, để giịng họ Cao khơng bị tuyệt tự khiến mẹ quý hơn, yêu

- Mẹ cư xử với xưa quý rồi, số vô phúc Bà Cao vội nói:

- Mẹ khơng trách Đấy khơng phải lỗi Thôi rồi, việc phải làm thuyết phục Hạo Thiên tìm gái tình nguyện Và chiều hơm đó, Thiên vừa sở về, nghị đề cập đến

Hạo Thiên, sau nghe trình bày giận dựđn Vân, chàng trừng mắt hét lớn:

- Mấy người điên hết rồi, mượn người có thai giùm? Làm có chuyện kỳ cục vậy? Nếu làm vậy, thay xin đứa bé cịn danh chánh ngơn thuận chuyện thất đức Tơi khơng làm

Ông Cao Kế Thiện nghiêm mặt:

chứ? Con có trách nhiệm phải tìm cho cha Không lẽ chống đối lại ý cha à? Hạo Thiên bực mình:

- Thưa cha, đời Ông Cao ngắt lời:

- Hạo Thiên, đừng đụng tí mang ba chữ "đời bây giờ" hết Dù thời đại nữa, cha Con có bổn phận phải truyền giống

Y Vân chen vào, ôn tồn nói với Thiên:

- Anh Thiên, anh đừng cố chấp Hãy nhìn cha mẹ tí, anh

con em thơi Anh nghĩ em anh hành động Hạo Thiên hạ thấp giọng:

- Y Vân! Em có điên khơng Em có nghĩ anh lý kiếm nối dõi tơng đường ngủ với người đàn bà không quen biết sao? Y Vân! Làm được? Khơng Anh bị mặc cảm tội lỗi, anh bị lương tâm cắn rứt xử tệ với người đàn bà mà xử tệ với em

Bà Cao rầu rầu:

- Nhưng giòng họ Cao bị tuyệt tự cư xử với cha mẹ? - Nhưng, có cố tình muốn đâu?

- Con khơng cố tình, không đồng ý điềm nhiên để giòng họ Cao bị

tuyệt nòi

Hạo Thiên giận đỏ mắt:

- Cha mẹ Y Vân Tại coi người máy vậy? Đi mua người đàn bà sinh con, xong đuổi người ta đi, người có nghĩđến chuyện mẹ u khơng? Lúc họ khơng muốn rời họ sao? Đó chưa nói ta xấu, sinh khỉ, họ bị bệnh điên truyền kiếp, thật khùng sao? Mấy người muốn có có cháu, khơng suy nghĩ hết, bất chấp hậu quảđược à? Bà Cao chen vào:

- Ý mẹ hiểu hết, mẹ cố gắng chọn cho cô gái khỏe mạnh, đẹp ngoan, chịu không?

Hạo Thiên bốc lửa:

- Mẹ! Tại mẹ lại làm chuyện thất đức được? Ở lành chút Nếu sau người ta không chịu rời nào? Tại khơng chịu nghĩđến nhân tình người?

Vân chen vào:

- Lúc em sẵn sàng để cô ta lại Thiên trợn mắt:

- Nói bậy, Y Vân, em có điên khơng? Em muốn anh cưới vợ bé à? Vân nói:

- Chuyện khơng có lạ Người xưa năm thê bẩy thiếp chuyện thường, họ sống chung êm ấm

- Trời đất! Hạo Thiên ngước mặt lên trần - Khơng biết tơi có nằm mơ khơng? Bây thời đại gì? Nếu người ởđây chẳng điên điên

Thiên nhìn xuống, đột ngột phát giác Bích Hàn Hàn yên lặng ngồi gần

đấy, lắng nghe nhà nói chuyện Như chụp cứu tinh, Thiên hỏi ngay: - Bích Hàn, em thấy người ởđây có lý hay anh có lý?

- Em cảm thấy, để xóa tan mặc cảm trách nhiệm chị Y Vân, để thỏa mãn khát vọng ba má, đểđời sống sau anh tươi vui hơn, anh cần phải có

Hạo Thiên xuôi tay:

- Trời! Cả em khơng giúp anh Thế Hàn lấy cho anh ly rượu xem

Bích Hàn lấy rượu Y Vân nhìn Thiên:

- Anh thấy đấy, Hàn hiểu ý người gia đình, khơng lẽ anh không hiểu? Anh giữ ý từ chối?

Thiên bối rối:

- Nhưng Vân, chẳng chịu hiểu ý anh hết? Anh sống chung với người đàn bà xa lạ? Anh nói hàng trăm lần rồi, đời sống thể xác thứ hưởng thụđẹp, thứ nghệ thuật phải có tình u, khơng phải cơng việc

Y Vân cắn môi:

- Nghĩa người gái phải người anh thích

Bích Hàn vừa mang rượu ra, Vân ngẩng đầu lên, mắt nàng chạm mắt Hàn Như

luồng điện, ý nghĩ lóe sáng đầu Bích Hàn tiếp xúc nhìn Vân, nàng vừa nghe câu nói hiểu

Ly rượu tay ụp ngã Rượu đổ người Thiên Một kinh hồng, sợ hãi, xấu hổ

len vào mắt

Chương 17

Sáng hơm sau, đường đến sở, Bích Hàn trở nên thầm lặng lạ Hạo Thiên ngạc nhiên nhìn Hàn

Trời vào đơng, thời tiết lạnh ẩm, Bích Hàn áo lơng màu mỡ gà, quần cà phê, ngồi khốc thêm áo ngắn trơng thật ấm cúng Mái tóc xõa tự nhiên hai bên vai, mắt xa vời nhìn thẳng Hàn suy nghĩ vấn đề

Thiên khơng nhịn gọi: - Bích Hàn!

Hàn quay sang: - Dạ

- Hàn giúp tơi chuyện khơng? - Chuyện gì, thưa anh?

- Hàn đừng tham dự vào âm mưu nhừng người gia đình tơi

- Âm mưu đâu? Hàn chớp nhanh mắt, chút trách móc bất mãn - Anh Thiên, anh

đừng dùng chữ chẳng cơng bình tí nào? Khơng phải em q khích anh ích kỷ lắm, chẳng hiểu yêu chị Vân em tưởng

Hạo Thiên trố mắt:

- Em nói sao? Bỗng nhiên Hàn lại gán tội cho anh vậy? Anh từ khước lấy người

đàn bà khác khơng hiểu khơng u vợ anh à? Bích Hàn tự nhiên:

- Đúng Nếu anh chịu suy nghĩ chút anh thấy chị Vân bịđau khổ, dày vị sau Chịấy khơng thể sinh được, mặc cảm có lỗi với gia đình cha mẹ anh đè nặng lương tâm Nhiều lúc buồn quá, chị muốn tâm với anh để vơi bớt nỗi buồn anh lại lớn tiếng làm hịa khí gia đình, làm cha giận, mẹđịi tự tử Anh làm chị Vân dám nói với anh nữa, ẩn ức buồn phiền khơng chỗ xì hơi, lại chất đầy bụng, làm khổ chị Vân thêm

Nàng dừng lại chút tiếp:

- Bây giờ, sau bao ngày so đo chị Vân tìm lối thóat, vừa giải vấn

đề nối dõi cho gia đình anh, vừa giải thoát cho chị Vân khỏi bị mặc cảm phạm tội, mà anh lại cự tuyệt Anh định đưa chị Vân vào đường Vậy mà anh bảo anh yêu, anh hiểu chị Vân được?

Hạo Thiên chau mày:

- Nếu lời em nói đúng, việc anh lấy người đàn bà khác có nghĩa Vân yêu anh?

Hàn gật đầu:

- Dĩ nhiên Không phải yêu có chị Vân, thơi mà cịn có nghĩa yêu cha mẹ anh Cha nói đúng, anh sống thời đại nào, anh con, sách cổ Trung Quốc có câu "Tượng thể thân tâm", anh xa quê hương có năm mà quên hết truyền thống dân tộc Đông Phương

Hạo Thiên ngừng xe nơi bến đậu, trừng mắt nhìn Hàn: - Bích Hàn! Có phải Vân nhờ em thuyết phục anh không?

là người cuộc, anh đâu tỉnh em Hạo Thiên nhíu mày:

- Nhưng Trên đời làm có hạng đàn bà chịu hy sinh làm chuyện ấy? Bích Hàn cúi mặt:

- Có chứ, ngại anh không ưng

Và nàng đẩy cửa xe bước xuống, vào sở Hạo Thiên nhìn theo, thân nẩy nở tồn vẹn cô em gái làm chàng ngẩn ra, quên hết

Hơm ấy, phịng làm việc, Bích Hàn trở lại trầm lặng Nàng nghĩđâu đâu, khơng tâm trí giải cơng việc hàng ngày Anh chàng Phương Chính Đức, mê Hàn nhưđiếu

đổ, chẳng bỏ qua chút cử Hàn Mấy lần kiếm cớđến gạ chuyện, lần Hàn ngẩng đầu lên đối đáp qua việc, ánh mắt bỡ ngỡđâu đâu Hàn lại khiến Phương Chính Đức hiểu lầm, tưởng làm chuyện thành xiêu vách

đổ nên mừng rỡ nói cười ln miệng Thỉnh thoảng lại đảo qua lượt trước mắt Hàn, nói gió nói mây làm phịng ý Chỉ có Bích Hàn hồn tồn rơi vào hố thẳm bí mật, tất xảy chung quanh đến, không nghe thấy đến

Hạo Thiên theo dõi Hàn từđầu, chàng thấy cử lố bịch Đức, không dằn bước tới cạnh Hàn:

- Bích Hàn! Em đừng khiêu khích Phương Chính Đức khơng?

- Chi anh? Bích Hàn ngơ ngác ngẩng đầu lên, nàng ngơ ngác nhưđứng trước tội từđâu lọt xuống - Anh nói em khơng biết?

Thiên nhìn Hàn, tim đập mạnh, chàng nhớ lại chuyện tối qua, lúc Hàn làm đổ

rượu lên ngưịi chàng Cũng đơi mắt đó, đơi mắt luồng điện Thiên ho nhẹ tiếng, nuốt nước bọt, giọng chàng trở nên yếu ớt:

- Anh nói hơm em mà để tên Đức phát điên thế? - Thật à? Hàn chau mày, ý nhìn phía Phương Chính Đức: - Xin lỗi anh, em không để ý

Thiên trở nên lúng túng:

- Từđây sau, em chịu khó ngoan ngỗn chút Bích Hàn ngoan ngỗn đáp:

- Vâng

Buổi trưa đường nhà, Hàn giữ thái độ yên lặng, Thiên lần quay qua,

bắt gặp ánh mắt xa xôi

Chiều, Hạo Thiên lại đến sở Chỉ có phịng, Bích Hàn lên giường nằm suy tư Giữa đó, cửa xịch mở Y Vân bước vào ngồi xuống bên cạnh Hàn, nắm lấy tay cô em nuôi Vẫn thứ lời nói câm nín, ý nghĩ rõ đôi mắt người

- Bích Hàn! - Dạ

Bích Hàn mở lời với dâng hiến trước:

- Em thưa với chị từ trước, em sẵn sàng chị làm điều Y Vân chớp mắt:

- Bích Hàn, chị khơng thể yêu cầu em làm chuyện - Chị có yêu cầu em bao giờđâu, em tự nguyện mà

Y Vân xiết chặt tay Hàn:

đêm Lần ta gặp lần chịđụng đầu với anh Thiên thang máy Tất nhưđịnh mệnh muốn cột chặt ba người vào Em nhớ luận văn em làm cho chị không? Khởi đầu đề cập vấn đề sống để làm gì? Khơng ngờ

hôm lại bịđối diện ới câu hỏi chị cần tiếp sức em Bích Hàn, chị xin minh định với em điều, chuyện quan trọng quá, liên hệđến đời gái em, chị khơng có quyền u cầu em làm chuyện hết Chị muốn hỏi thật, em trả lời chị đừng mắc cở Em có thích anh Thiên tí khơng?

Bích Hàn ngẩng lên:

- Chuyện quan trọng à? Y Vân thành thật nói:

- Quan trọng chứ! Nếu em khơng thích anh Thiên, chị chẳng bao giờđể em làm chuyện Vì em khơng phải người gái nhà quê chị mua về, em em gái chị, em thích thì Tại lại khơng bắt chước chuyện Nga Hồng ngày xưa?

Mắt Hàn chớp nhanh:

- Chị nói có nghĩa sinh xong, em rời khỏi nơi đây? Y Vân quyết:

- Không có chuyện bắt buộc em rời khỏi nơi Chúng ta sẽở cạnh cảđời

Ở chắn hạnh phúc, đừng lưu ý chi đến lời dèm pha thiên hạ Bích Hàn,

định mệnh muốn ta vậy, em không thấy ba chữ Bích Vân Thiên nối liền sao?

Bích Hàn đỏ mặt:

- Chị Vân, em khơng mong hơn, em chấp thuận điều đó, chấp thuận trăm phần trăm Y Vân ơm nàng vào lịng mắt đẫm lệ:

- Cám ơn em, Hàn! Em tin chị, chẳng chịđể em bị thiệt thòi đâu Chị hạng người đàn bà ghen hay tàn nhẫn

Bích Hàn cắt ngang:

- Chị cần phải giải thích, em biết chị hai năm Trong hai năm qua, ta

đã hiểu nhiều Chị Vân, chị người đôn hậu, em cố gắng đểđược giống chị Trước em nhìn xã hội đơi mắt khổđau Gần chị, em biết tình người

đáng quý Chị Vân, không cần phải bắt chước Hồng hậu nước Nga, làm nơ tì anh chị em sung sướng

Y Vân nghịch sợi tóc bồng vai Hàn:

- Hàn đừng nói vậy, kể từ ta "chị em" cịn gì? - Chị em từ lâu chứ!

Y Vân mỉm cười:

- Thì vậy, vấn đề thuyết phục Hạo Thiên, anh chàng cứng đầu

Bích Hàn chớp mắt, bé mắc cỡ: - Em nghĩ có lẽ khơng có trở ngại - Tại sao?

Giọng Bích Hàn thật nhỏ:

- Nghĩ có cách Chuyện có lẽ khơng thểđề cập trực tiếp với Thiên

được, âm thầm tiến hành là Bích Hàn đỏ mặt ngưng ngang

Bích Hàn yên lặng

Và tối hôm ấy, Hạo Thiên vềđến nhà, chàng ngạc nhiên khám phá thấy gần bạn bè đến đủ Tiêu Chấn Phong Trương Tiểu Kỳ, Nhậm Trung Vũ với Y Hà có mặt, cộng thêm ba mẹ Y Vân, Bích Hàn Phịng khách ngập đầy khơng khí vui tươi

- Ở nhà hơm làm vậy? Sinh nhật đấy? Y Vân với nụ cười nhẹ:

- Khơng sinh nhật Em thấy nhà hơm khơng khí nặng nề quá, nên đặc biệt mời hết bạn cũđến cho vui

Hạo Thiên thích thú:

- Thế Anh em bốn thằng, cịn ba tuần phải họp mặt lần phải

Tiêu Chấn Phong phong độ cũ Trương Tiểu Kỳ với bụng ì ạch tiếp tay Vân việc xếp thức ăn Nhậm Trung Vũ mê say bàn luận tình hình kinh tế nước Mỹ Cả nhà ồn buổi tiệc lớn Thiên bị tình cảm người chung quanh làm vui vui Trong tiệc, chàng uống thật nhiều rượu Y Vân ngồi cạnh anh trai, dục luôn: - Anh đổ thêm cho anh Thiên ly đi, nhớ cho ngà ngà say thôi, không say nhừ nhé!

Tiêu Chấn Phong trợn mắt:

- Em hôm làm trị kỳ cục vậy? Tại bảo tụi anh đổ rượu cho Thiên lại không cho phép đổ say Anh biết say ngà ngà, cịn say bí tỉ?

Vân dấu:

- Suyt.! Nói to vậy? Thôi việc đổ thêm rượu

Tiêu Chấn Phong suy nghĩ chút làm vẻ hiểu biết kề tai Vân:

- À, thơi biết rồi, có phải lỡ dại chọc quê em, nên em đổ rượu thật say đểđánh không? Em đừng đánh vơ ích, gãi ngứa thơi Chọc nhột đi, đàn ông ghét nhột Tiểu Kỳ ngày làm anh buồn cười muốn chết

Y Vân cười trừ, nói nhiều với Chấn Phong thua lỗ

Hạo Thiên hình nhưđã bắt đầu say, bắt đầu tựđộng rót rượu Bữa cơm kéo dài tới chín giờ, mặt Thiên đỏ lửa Bà Cao kéo nhẹ tay áo Vân dục:

- Đủ đấy!

Y Vân gật đầu buổi tiệc kết thúc Mọi người lục tục kéo phòng khách, tiếp tục câu chuyện chưa dứt 10 hơn, Y Vân kéo tay Phong:

- Bây anh nên cáo từ vừa Phong trợn mắt:

- Làm vậy, người ta vui mà

- Suỵt! Y Vân lại đưa tay lên miệng: - Em bảo anh xin phép rút lui rút lui, anh hiểu không?

Chấn Phong hiểu ra:

- Ờ, làm em lại gấp vậy? Nhớđừng đánh chọc nhột hay - Ờ, vềđi!

Tiêu Chấn Phong đứng dậy, lớn tiếng với người:

- Thôi kiếu, kiếu, kiếu Phải kiếu chứ, lại có người bực

đâu? Nhưng nghĩ lại chuyện cũ, bàn tay người đàn ông đưa nàng vào dưỡng đường, áo choàng Vân, áo sưởi ấm trái tim phiền muộn, bình máu, bình máu mang đời sống trở về, cách chim cơi dìu

với mái ấm Bao nhiều ký ức chạy qua não biến Chỉ lại nhìn Hạo Thiên câu nói Vân:

"- Định mệnh an bày, muốn mãi bên nhau: Bích Vân Thiên! có nhớ

khơng?"

Vâng, Bích Vân Thiên! Bích Vân Thiên! Tên ba người bị dính chặt

Hàn ngồi thật lâu, nghe tiếng gõ cửa, nàng giật ngẩng lên Y Vân bà Cao bước vào Bà Cao tiến đến trước mặt Hàn, chẳng nói chẳng xiết chặt nàng vào lịng Thật lâu, nhưđè nén bao cảm xúc bà nói:

- Con ngoan, xử hẹp quá, mẹ cố gắng yêu thật nhiều - Dạ, mẹ mẹ nuôi

- Không được, từ lên phải gọi mẹ nhé! Y Vân nắm tay Hàn:

- Bích Hàn, em sang vừa, Thiên vừa lên giường xong Tim Hàn đập mạnh, nàng nhìn Vân với nhìn e dè:

- Em sợ quá! Y Vân nói:

- Tùy cơứng biến em Cả vận mệnh nhà họ Cao nằm tay em

Rồi Vân kéo Hàn phía thầm câu Chỉ thấy Hàn đỏ mặt Hàn chim nhỏ sợ gió lớn, gặp bão định trốn chạy Nhưng ánh mắt bà Cao khiến nàng dừng lại Hàn lấy can đảm nói:

- Thơi, em đi!

Y Vân hôn thật nhanh lên má Hàn Nhìn hai người đàn bà trước mặt, Hàn ý thức

được vài trị quan trọng Nàng đẩy cửa bước khơng quay đầu trở lại

Đến phịng thiên Cửa chỉđóng hờ, Hàn lách người vô cài chặt lại, trái tim đập mạnh, phịng có đèn mờđặt bàn Hàn tựa lưng vào cửa, không đủ can đảm bước tới

Hạo Thiên trở mình, lè nhè hỏi: - Em phải khơng, Y Vân?

Hàn lấy can đảm bước tới Thiên cầm tay nàng, chàng mân mê vòng cẩm thạch tay

- Lúc em gầy quá, vịng lỏng q

Bích Hàn với tay tắt đèn Chỉ lại màu đen Nàng chậm rãi nới nịt áo bò lên giường Thiên nửa say nửa tỉnh ôm trọn Hàn tay, mùi thơm trinh nữ khác lạ - Em Y Vân Ai đây?

Bích Hàn rùng Thiên không hiểu xiết chặt: - Lạnh à? Coi chừng bị cảm nhé!

Hàn vùi đầu ngực Thiên Thiên gặn hỏi: - Y Vân phải không?

- Không Hàn run run - Em Bích Hàn

- Bích Hàn à? Thiên lè nhè bớt say chút - Bích Hàn, em lại ởđây? Hàn xạđầu sát hơn, nước mắt chảy dài:

có thể xác thơi mà tâm hồn Đừng đuổi em nhé!

Bàn tay Thiên vuốt nhẹ da thịt mềm Hơi nóng chạy rần rần thể Nhưng chàng cố kềm hãm

- Bích Hàn, sai em đến đây? - Em tự nguyện đến

- Em biết em làm khơng chứ? - Dạ biết

- Bích Hàn! Thiên vùng vẫy để khỏi địi hỏi - Em đừng ngu xuẩn vậy, đầu óc anh tan biến rồi, mau, mau mau rời khỏi nơi

Hàn hỏi:

- Đi đâu chứ? Đến với Phương Chính Đức à?

- Khơng Thiên xiết chặt Hàn - Không đến với Thiên cúi xuống hôn lên môi Hàn, chàng hổn hển thở: - Đừng đâu hết, khơng có mảnh áo che thân Hàn co ro tay Thiên:

- Em lạnh quá, xiết chặt em

Bây khơng cịn lý trí, khơng cịn tư tưởng Giữa vịng tay người đàn ông thể

Chương 18

Buổi sáng, Hạo Thiên bừng thức dậy Nắng ngập sân len qua cửa Cơ thể

lười biến lạ

Dư vịđêm qua phảng phất đêm tuyệt diệu! Thiên nghĩ giựt Sự

thật hay giấc mơ!

Thiên tỉnh ngủ hẳn Chàng quay lại đối diện với đôi mắt đen láy Hàn thức tự bao giờ, quấn chặt chăn nụ cười e thẹn

Thiên bối rối kêu: - Bích Hàn! Hàn ấp úng:

- Em không dám cửđộng, sợđánh thức anh

- Bích Hàn! Thiên lắc đầu Cơn say ngày qua tan biến, cịn lương tâm dằn vặt - Anh làm chuyện khốn nạn sao?

Thiên cắn môi, nắm chặt tay đập mạnh xuống thành giường:

- Sao em ngu thế, em lại ưng thuận cho anh làm vậy? Ai bảo? Y Vân hay mẹ? Ngu

ơi ngu! Sao lại cam tâm nhảy xuống hố? Khơng nên khơng nên Bích Hàn lăn đến gần Thiên, nàng ôm cứng vai chàng, mắt đen mở rộng:

- Đừng tự trách mình, đừng trách chị Vân Hàn nói - Tất việc xảy em tự ý cả, chẳng liên hệ đến chị Vân hay mẹ

Thiên kêu lên:

- Em tự nguyện? Nhưng em lại làm thế? Bích Hàn chớp mắt, vùi đầu vào gối: - Có lẽ có lẽ em sợ anh khinh em - Bích Hàn!

Thiên xúc động, kéo Hàn quay lại đối diện với mình, giọt nước mắt cịn lấm lem má người gái nhỏ Chàng xiết chặt:

- Bích Hàn! Tại em lại nghĩ vậy? Anh dám coi thường em? Người đáng khinh anh Anh thứ cầm thú đội lớp người, thứ ngụy quân tử Thế mà dám dám vùi dập đời em Bích Hàn, mắt anh lúc em tinh khiết, hoàn mỹ Anh sợ

người khác phá hoại đời em, không ngờ kẻ phá hoại khốn nạn lại anh Bích Hàn, em khơng ngăn chặn lại để xảy vậy? Anh đáng tởm Em nên tránh anh thật xa

Bích Hàn đối diện Thiên, nước mắt, nụ cười đẹp nở môi - Anh nghĩ em hoàn toàn sao?

- Ờ

- Thế trước mắt anh, em khiết chứ? - Với anh lúc em

Bích Hàn chớp mắt:

- Em không thay đổi? Thế anh lại phải nghĩ ngợi Thiên lúng túng:

anh từ tối qua, anh thắc mắc nữa?

- Nhưng Thiên nhìn thẳng mắt Hàn - Hàn biết anh có vợ chứ?

- Vâng, chị Vân bảo Nga Hồng, sống chung Tối qua, lúc bước vào phòng em định đời em không cần danh nghĩa hay địa vị, em sẵn sàng bên chị Vân sinh cho anh, em nghĩ kỹ Đó chọn lựa tốt nhất, đẹp

- Còn Em sẵn sàng bỏ hội đến với tình u? Hàn lắc đầu:

- Khơng, em khơng khơng có tình u Tối qua, anh có uống nhiều rượu em biết anh chưa say đến độ em ai?

- Vâng Thiên nhìn nhận - Anh biết em, cố tình phạm tội, tội tha thứđược

Hàn hết e dè sợ hãi:

- Tại anh biết chuyện quấy mà làm?

- Tại vì anh Thiên lúng túng nhìn Hàn, chàng biết khơng thể dấu - có lẽ anh yêu em nên không đủ can đảm để từ chối em

Mắt Hàn sáng:

- Em đợi câu trả lời anh lâu Như anh thấy em khơng có tình u chứ? Vậy cịn phải cắn rứt? Với em, thú thật, lúc

bệnh viện lần thấy anh, em hiểu định mệnh an bày, vì từ trước, em chưa biết yêu

Thiên sung sướng:

- Bích Hàn, em nói thật chứ? Khơng phải bị anh chiếm đoạt nói lời an ủi anh? - Có em lừa dối anh đâu?

Thiên vòng tay qua người Hàn: - Bích Hàn!

- Dạ

- Chưa anh nghĩ làm việc nhưđêm qua Ngay lấy chị Vân, anh

đã nghĩ đời nhiều hạnh phúc Vân người vợ tốt, chưa anh có ý phản bội nàng Ngay bây giờ, có em nằm lịng, anh nói mà khơng thấy ngượng hết anh u Vân Bích Hàn! Em không buồn chứ?

- Không

- Anh thú thật hai năm nay, diện em nhà làm khơng khí gia đình trẻ trung hẳn Anh cơng nhận em có sức lơi mạnh, trẻ trung tươi mát thiếu nữ

của em thường làm tim anh đập nhanh, chẳng anh có ý nghĩ xấu, muốn chiếm đoạt em Anh ni hồi bão đẹp em trưởng thành chọn cho em người bạn đời xứng dáng Vì tiềm thức anh ghét tên mồm vây quanh em Không ngờ anh lại Y Vân tốt, hiền thục, nàng sợ

anh mang tội bất hiếu, khổ quá! Bích Hàn nhích sát vào người Thiên:

- Em không bao giờđể cho có chuyện phiền muộn xảy đâu Chị Vân đẹp, tốt, anh nên yêu chịấy em, không em giận Anh Thiên, nhớ chị Vân vợ

anh, cịn em tì thiếp Thiên bịt mồm Hàn:

- Đừng nói

- Em mâu thuẫn quá, vừa muốn anh yêu lại vừa sợ bị anh yêu Em sống với anh

đểđền ơn hay yêu anh chứ?

- Cả hai Em muốn anh yêu em, không yêu nhiều Thí dụ tình u anh có trăm nên chia cho chị Vân 98, cịn em lấy hai phần đủ Thiên hôn nhẹ lên má Hàn:

- Em tốt lắm, chẳng anh để em thiệt đâu, anh chia tình u cho hai người

Hàn lắc đầu:

- Vậy không Em giới hạn, em giữ hai phần thôi, anh yêu em giận cho xem

Thiên lắc đầu:

- Nhưng tình cảm chứđâu phải vật chất đâu mà đo lường được?

- Nhưng anh phải thế, phải hứa khơng u em mà anh bỏ bê chị Vân

- Không phải thế, anh q Vân khơng hết Vì u anh, Vân hy sinh tình đưa em

đến với anh Ân tình anh thờơ Em có đọc truyện "Hoa Nguyệt Hận" khơng?

- Vâng, tiểu thuyết xưa, cốt truyện khơng có đặc sắc, có điều có hai câu bất hủ

Hàn nói ngâm:

" Bạc mệnh nên đành cam phận thiếp Giận cho người thân chửa thành danh"

Nhưng hai câu đâu có hợp cảnh lúc này? - Tại sao?

- Vì tư tưởng sĩ phu đời cổ Hiện em khách má hồng bạc mệnh, anh lại khơng có phải đau lịng, phải tiếc Trong lúc thập tử sanh, em

được anh chị Vân cứu sống mang nuôi dưỡng Em hưởng đời sống thần tiên, tình thương chị Vân lớn Phải bảo em tốt phúc không bạc mệnh? Anh vậy, tuổi trẻ tài cao, có tiếng lại nhiều lương bổng, đời sống tồn vẹn có buồn, đau?

Thiên suy nghĩ chút cười xòa:

- Anh khơng ngờ, em lại có tư tưởng sâu sắc Bích Hàn nũng nịu nói:

- Đến thấy nụ cười anh

Thiên nhìn Hàn Cái tươi mát tinh khiết tuổi trẻ khiến Thiên không đặt nụ hôn môi nàng Nắng ngập phịng Nhìn thấy nắng, Bích Hàn hoảng hốt nhỏm dậy:

- Mấy anh? Thiên nhìn đồng hồ: - Sắp

- Chết rồi, đến sở chứ! Ngủ trễ mẹ chị Vân cười cho

Hạo Thiên nhớđến Y Vân, chàng giật ngồi dậy Tất xảy

đều chủđộng Vân, đàn bà Họ có ghen khơng chứ?

Khi Thiên phòng khách thấy Vân mẹ ngồi sẵn ởđấy tự Vân cắn móng tay với tờ báo buổi sáng trước mặt

Hạo Thiên bối rối:

- Em thâm nhé, cho anh vào bẫy Vân cười nhạt:

- Biết bẫy mà chui vào mơi hay chứ? Thiên ngại ngùng lảng sang chuyện khác:

- Có thức ăn điểm tâm chưa, mang đây, tụi phải làm mà

- Xong hết rồi! Bà Cao vội vã đứng dậy - Mẹđã chuẩn bịđầy đủ hết, bánh mì bơ

hột sen, táo đỏ Bà bước tới xiết chặt tay Hàn, làm cô bé đỏ mặt - Thôi xin phép nghỉ nhà hơm Thiên nhé!

Bích Hàn nói nhanh:

- Khơng Có nhiều việc q em chưa làm xong

Cô Liên mang thức ăn ra, bà Cao múc cho Hàn chén hột sen, táo đỏ - Nào, ăn con, ăn để lấy hên

Lấy hên? Bích Hàn ngạc nhiên Khơng hiểu bà Cao muốn nói gì, bưng chén lên nàng khám phá thấy ngồi táo đỏ, hột sen đậu phụng quế viên bốn người xưa xem tượng trưng cho bốn chữ " Sớm sinh quí tử" Hàn hớp hớp mà mặt đỏ gay

Hạo Thiên bước tới cạnh Vân, hôn nhanh lên má vợ: - Tối anh phải "thanh toán" em Vân khoát tay:

- Đừng, anh bên người vừa ăn chè - Em đừng mong thoát khỏi tay anh Thiên nói quay sang Hàn:

- Tới rồi, làm chứ!

Bích Hàn chạy vội vào phòng, thay áo nhanh bước với vẻ ngượng ngập: - Con làm mẹ, em làm chị Vân

Bà Cao đuổi theo tới cửa:

- Trưa nhớ dùng cơm sớm nhé, mẹ bảo Liên chọn mua gà trống mập

Ra khỏi cửa, Hàn thở phào nhẹ nhõm Thiên nhìn vợ mới, lịng ray rứt: - Em khơng hối hận Hàn?

- Vâng

Thiên xiết tay vợ Chàng vịng tay dìu Hàn xe Nắng thật đẹp chung quanh họ

Còn lại nhà, Vân đưa mắt nhìn theo Bà Cao khép cửa xong trở vào, bà thật vui: - Con thấy chúng xứng hở, Y Vân?

- Vâng

Vân trả lời, hai hàm nghiến mạnh lên tay, ngón tay rướm máu Bà Cao khám phá vơ dun mình, bà giả lả lấy lòng Vân:

- Vân bậc dâu hiền mẹ

Dâu hiền? Lòng Vân dâng lên niềm cay đắng Vì có hy sinh tặng cho tiếng dâu hiền?

Bà Cao vơ tình nói thêm:

- Thật khó mà tìm cho người Bích Hàn, dù người nhà, không nên xử ép Để hai hơm mẹ cho người sửa soạn lại phòng Hàn rộng Bây trước chuẩn bị kịp, chịu hẹp tí nghe Vân? Con tạm ngụở

Vân có cảm giác rơi vào hố nước lạnh Bà Cao vỗ về:

- Mẹ nghĩ không để ý chi đến chuyện nhỏ nhặt đâu Hãy nghĩđến việc lớn Bao Bích Hàn có con, dĩ nhiên lúc tùy thằng Thiên muốn ngủ

bên ngủ, thấy nào? - Dạ Dạ

Y Vân trả lời, lớp da bị rách ngón tay thật đau Vân lấy tay ra, máu rỉ, nàng lẩm bẩm:

- Tật cũ khơng chừa, ta làm ta đau Bà Cao ngơ ngác quay lại:

- Con nói thế?

- Dạ khơng có cả, thưa mẹ Mắt Vân mở thật to, nàng đứng dậy:

Chương 19

Hơm đến sở, Hạo Thiên lửng lửng lơ lơ, chàng chẳng chút tâm trí cho việc thiêt kếđồ án, Hàn ngồi gần đấỵ Thiên không hiểu cách hôm, cô gái xinh đẹp lại bóng khiêm tốn vai em tim chàng hai năm qua, ngày đầu, Thiên bực vơ can thiệp gần vơ lý tới đời sống học trị xa lạ Vân Thế mà hơm nay? Đời cột chặt với bóng Hàn

Mỗi nụ cười, chớp mắt, cử nhẹđều gần vang tim Thiên tiếng kêu đầm ấm, hạnh phúc Thiên chẳng chịu nổi, tìm cớđến bên Hàn tìm nụ cười bình an

Bích Hàn vậy, đầu óc để tận mâỵ Sựđột biến thay đổi nhanh chóng người gái vươn thành đàn bà có phải thay đổi tuyệt vời? Mỗi lần nghĩ đến tim Hàn đập mạnh

Suốt buổi sáng, với tâm hồn bềnh bồng, khơng làm việc Rồi tan sở,

đến xe, xiết tay, nhìn say đắm Khơng có lời tảđược tình cảm cho tim họ

Nhưng vừa vềđến nhà, Hàn vừa đặt chân đến cửa phịng mình, ngạc nhiên Tất

thay đổi hết, từ bàn phấn đến vật trí cũ khơng phải Hàn Giữa phút ngơ ngác

đã nghe tiếng Vân phịng khách vọng vào: - Cơ lộn phịng Bích Hàn ạ!

Bích Hàn quay lại, ngạc nhiên: - Thế phòng em đâu? Bà Cao vui vẻ bước tới:

- Bích Hàn, mẹ muốn với chị Vân tạm thời thay đổi phòng, phòng tu bổ xong, dọn

trở lại

Bích Hàn mở to mắt:

- Con phải đổi phịng với chị Vân? Khơng được, không được, phải dọn trở lại cũ

được

Hàn quày chạy vào phòng Bà Cao đuổi theo: - Đổi phịng có đâu mà ngại?

Bích Hàn dừng lại, nhìn thẳng vào mắt bà Cao:

- Có mẹ Bích Hàn với vẻ xúc động đặc biệt - Sự tham dự kế hoạch mẹ, chẳng qua muốn gia đình yên ổn, hạnh phúc Chị Vân tốt, làm cách khác để trảơn chịấỵ Nhưng mẹ muốn

đổi phòng, đồng nghĩa với chuyện quạ chiếm ổ phượng hoàng Con có ngu ngơ,

điên khùng đến đâu khơng thể làm chuyện vơ ơn bạc nghĩa vậỵ Bích Hàn quay lại phòng khách:

- Chị Vân! Sao chịđể chuyện xảy chứ? Nếu khơng đổi phịng lại, em bỏ nhà cũ em Tùng Sơn, chị tìm người đàn bà khác cho em

Mắt Hàn đọng lệ:

- Làm này, em đâu cịn xứng đáng nữa?

Thiên bước tới giữ Vân, mắt chàng nhợt nhạt:

- Vân! Tại em làm vậy? Có phải em định trừng phạt hay trách móc anh? Chuyện em với mẹ bày ra, đâu phải lỗi anh Nếu có Bích Hàn mà em, anh cạo

đầu tu sướng phải khổ sở nàỵ

Bà Cao thấy chuyện đột ngột thay đổi lớn nên, bối rối Bà Cao gọi lớn vào trong: - Liên Liên! Mau mau dọn lại đồđạc đi, dọn lại cũ

Bà nhìn sang Hàn, chăm sóc đặc biệt:

- Vậy để mẹ bảo người đổi cho giường đôi nhé!

Bích Hàn cúi mặt khơng trả lời Thật lâu ngẩng mắt lên nhìn bà Cao:

- Xin lỗi mẹ, bắt buộc phải tỏ rõ lập trường Tất việc mà tụi làm hoàn toàn nghịch lý, sống thời đại nàỵ Nhưng chúng làm, giống chuyện trăm năm trước thời phong kiến Lỡ nề nếp cũ phải giữ lấỵ Nhỏ phải an phận nhỏ, phải biết kính trọng người lớn mình, mẹ khơng chấp nhận đành rút lui vậỵ

Vân cảm động bước tới ơm Hàn vào lịng:

- Bích Hàn! Chịđã bảo em em gái chị em gái, đừng nên phân biệt lớn nhỏ em

- Chị chị em mà chị khơng chịu hiểu cho em hết, biết trước em chẳng chịu làm việc nàỵ

Nghe Hàn nói, Vân xấu hổ Bậy thật, thái độ ta ngu muội Tội nghiệp cho Hàn! Và Vân xiết chặt Hàn

Kết quả, phòng lại đổi lại y cũ Bà Cao bỏ ln ý định sửa sang lại phịng Hàn Chỉ thay giường rộng

Nhưng Hạo Thiên chuyện khó xử Tối đến, vừa tới cửa phòng Vân bị Vân đẩy ngồi:

- Anh sang Bích Hàn đi, khơng phải em khơng cịn u anh làm mẹ vui Vả lại dù Hàn làm vợ, cần an ủi anh nhiều

Thiên định lại:

- Y Vân, mà em Vân không chấp nhận:

- Suỵt! Đi đi! Anh nghe lời em, em yêu anh nhiều chứ!

Bất đắc dĩ, Thiên phải lê chân qua phịng Bích Hàn gõ cửa Bích Hàn mở với vẻ ngạc nhiên:

- Ủa? Anh lại sang làm gì? Qua bên chị Vân đi, anh khơng nghe em giận cho xem Nói xong, Hàn đóng sầm cửa lại, bất chấp nài nỉ Thiên

Thiên buồn phiền quay lại phịng Vân, Vân lắc đầu:

- Khơng, khơng được, anh sang bên Hàn, không mẹ lại nghĩ em em làm khó anh

Nói xong Vân lại muốn đóng cửa, Thiên nhanh chân hơn, thọc chân vào - Hai người định toa rập để anh ngủ ngồi hành lang phải khơng? Ít phải cho anh chỗ ngủ chứ!

Suốt ngày bận rộn mệt quá, trời lại lạnh này, cho ngủở ngồi để chết à? Vơ lương tâm coi chừng góa hết nhé!

Y Vân phì cười, đành để Hạo Thiên vào

Nhưng chuyện xô đẩy lại tiếp diễn Hạo Thiên thấy hai vợ

cũng đủ làm chàng phờ phạc

Bà Cao thấy mệt mỏi lại hiểu lầm, nấu hết bổ đến khác, lại khuyên dâu điều độ khiến hai vào "oan chẳng mởđược lời"

Tháng hai, Trương Tiểu Kỳ cho chào đời đứa trai nặng ba kg, Bích Hàn chưa có tin tức Ngày đầy tháng, Thiên mời chia vui Bà Cao lịng nóng lửa, thở dài Một buổi sáng dậy sớm, bà khám phá thấy Thiên nằm ngủ thảm phịng khách, bà giật lay Thiên dậy:

- Trời ơi! Sao không ngủ buồng, mà đây? Hạo Thiên đau khổ:

- Mẹđâu biết, ngủ tháng chứ! - Làm kỳ cục thế?

- Ở bên đuổi qua bên kia, bên lại xô qua bên Chẳng bên chịu chứa hết Như mẹ bảo ngủ phòng, ngủở phòng chứ?

Bậy thật! Bà Cao vừa giận vừa buồn cười, hèn tháng trời chẳng thấy Bích Hàn thụ

thai Thế trưa hôm ấy, bà gọi hai nàng dâu sang phịng giảng cho trận Lúc trở về, Vân kéo Hàn thành thật:

- Bích Hàn, làm quắc lắm, em phải tội nghiệp anh Thiên khơng có chỗ ngả lưng chứ?

Hàn đỏ mặt nói:

- Tại chị chớđâu phải em Ai bảo chị khơng chịu mở cửa? - Thế cịn em?

Cả hai nhìn cười

- Bích Hàn, thơi đừng trẻ Em suy nghĩđi, vấn đề quan trọng chuyện có em Nếu em để anh Thiên ngủở ngồi có chứ? Chị

nghĩ, kể từ hôm nay, tốt em đừng đóng cửa Hãy đặt điều kiện có lên hàng đầu Em vai chánh, chị phụ Bao có xong, thỏa hiệp điều lệ mới, em nghĩ sao?

Bích Hàn n lặng

Thế tự hơm đó, Hạo Thiên khơng cịn phải ngủ ngồi phịng khách Ngày tháng lặng lẽ trơi qua, tình vợ chỗng, chị em nồng nàn

Mùa hạđến, ba tổ chức chơi xa trời Những người bạn quen, ngày ngơ ngác không hiểu liên hệ ba sao? Nhưng vui bề mặt chưa vui lịng Theo nóng trời đất, khơng khí nhà họ Cao lúc nặng Bích Hàn khám phá thấy điều trước tiên, nàng hỏi Thiên: - Anh Thiên, em lại đồng bệnh với chị Vân?

Thiên đâm lo:

- Đừng nói bậỵ Làm có chuyện kỳ cục vậy? Suy nghĩ chút, chàng lại kéo Hàn vào lịng:

- Có điều anh cần phải minh trước điều, em khơng con, anh cấm chuyện em Vân liên kết lại tìm cho anh người đàn bà thứ ba khác

Bích Hàn khúc khích

- Làm em biết được? Biết đâu định mệnh bắt anh phải có đến bảy mươi hai bà sao?

Hạo Thiên nhìn Hàn Càng ngày Hàn có vẻđẹp ra, đơi má hồng trái chín Trước Thiên nhìn thấy Hàn

Vì vậy, nên Thiên thường nói với Hàn:

- Bích Hàn, anh cịn nhớ lần gặp em thoi thóp thở giường bệnh, anh bế

em xe, lúc em

nhẹ lơng vũ Khơng ngờ lại trở thành định mệnh Hàn nhìn Thiên chớp mắt nhanh

- Lần đầu trạng thái nửa mê nửa tỉnh, em thấy anh, lúc tỉnh lại nhìn rõ mặt Em tự bảo ơng anh rể mi, chớđâu ngờ vận mệnh lại tùy thuộc vào anh Hàn thành thật:

- Em yêu anh, anh chị Vân, nhiều lúc em nghĩ có lẽ em sẽở theo anh chị không lấy chồng

- Nhưng đời bất công với em phải khơng? Người tồn vẹn em phải có chồng xứng đáng, có cưới hỏi đàng hồng

- Nhưng đời có vừa ý em đâu, anh? Thiên cúi xuống với nồng nàn:

- Anh có người đâu mà em yêu thế? Hàn cười khúc khích:

- Khơng hiểu, đời chẳng có đứa gái dở dởươn ươn tên Bích Hàn, trời đặt chỉđể u Hạo Thiên thôi?

Thiên xiết chặt Hàn:

- Em lúc dễ thương, anh cảm thấy yêu em chừng rồi, cầu mong thượng đế thương tình, đừng để anh phải sa xuống địa ngục

Sự gần gũi Thiên Hàn ngày nhiều hơn, ban ngày đến sở, ban đêm lại chung phòng Tiếng cười hai lúc dịn dã khắp nơi Tình u lộ hẳn khơng che dấu Y Vân chỉđưa mắt lạnh đứng bên lề nhìn, xót xa đau khổ bạn tim Chỉ có đêm bng xuống, ngồi phịng nghe tiếng gió hú, nhớđến dĩ vãng vàng son nàng không cầm nước mắt

Tháng đến, Bích Hàn chưa có triệu chứng thụ thai Bà Cao lo lắng đưa Hàn đến bệnh viện khám tổng quát Vị bác sĩ phụ trách bác sĩ Lâm, người thăm bệnh cho Y Vân Xem xét xong, ơng nhìn bà Cao vui vẻ nói:

- Rất bình thường, khơng bệnh tật hết, thụ thai lúc Bà Cao sung sướng:

- Con trai hơm trước đến đây, bác sĩ bảo bình thường, chúng lấy đến tháng mà chưa có con?

Bác sĩ Lâm nói:

- Chuyện thường Đừng lo, họ rộng rãi thời gian yêu chút, tính tốn ngày cho kỹ kết Con dâu bà khỏe đấy, phải tẩm bổ

nhiều

Trở nhà, bà Cao vui vẻ trở lại, nhân sâm, dương quy lại đều 24/24 Hàn bị ép uống đủ loại tẩm bổ, mà bà Cao chưa yên trí, sợ Liên mua nhằm thức ăn kỵ việc thụ thai, nên việc chợ mua thức ăn tay bà chăm sóc

Y Vân nhìn cảnh thầm nghĩ: Bích Hàn chưa có mang mà vậy, đến lúc có thai rồi, đến đâu chứ!

Bà Cao lo lắng sợ Thiên quên ngày trứng rụng Hàn Mỗi lần thấy Thiên vào phòng Vân bà sa sầm nét

- Bác sĩ nói Hàn thụ thai lúc nào, ráng nhường chút Những lời nhắc nhởđó làm Vân giận đứng tim, nàng chạy vào phòng với giọt nước mắt:

- Trời ơi! Sao khổ này? Tôi phải chứ?

Hạo Thiên say đắm bên người mới, chàng bắt đầu lơ với Vân Tư cách gái Bích Hàn sở, ứng phó với tên độc thân ve vãn làm chàng muốn phát

điên lên, cịn giờđâu nghĩđến chuyện chung quanh Một hơm, bực dọc q Thiên nói với Hàn:

- Em đừng để ý đến chúng, lũ cóc nhái, ễnh ương mà cứđịi ăn thịt thiên nga Bích Hàn cười ngặt nghẽo:

- Họ ếch nhái, ễnh ương, cịn anh gì?

- Em thiên nga dĩ nhiên anh thiên nga chứ! Thiên nói giả giọng thiên nga kêu

Những lời tỏ tình Thiên với Hàn khiến Y Vân nghe tim đau nhói, nàng bịt kín tai bỏ chạy phịng Thời tiếng kêu "khẹc, khẹc, khẹc" tiếng gầm quái vật qua thật xa, thời tiếng ngỗng gọi

Nỗi đau khổ theo thời gian gậm nhấm linh hồn, xót xa chịu đựng Con người vật hai chân để chịu đựng Phong cách bên ngồi cười nói tươi vui, lòng háo vàng khổ sở Vân không dám để lộ cử hờn giận ngồi Chàng nghĩ ta ích kỷ, cịn em gái lại cho ta ghen, mẹ chồng chẳng ý thức chút tình phu phụ

Phong cách! Phong cách! Phải người sống thiếu phong cách bề ngồi? Nhưng nén q đến lúc chịu đựng không phải nổ tung Trưa hôm ấy, Bích Hàn Hạo Thiên tan sở nhà Khơng hiểu có vui mà từ lúc

đặt chân đến cửa nghe hai người cười nói rịn rã Bích Hàn than khát nước, Thiên vội bước tới tủ lạnh lấy chùm nho, chàng cắn đưa chùm treo cao trước mắt Hàn, để Hàn cắn trái Họ vừa ăn vừa tiếp tục đùa Y Vân ngồi cạnh yên lặng nhìn Nàng thấy chùm nho lớn, ngập đầy phịng Ngay đó, Thiên quay sang, sực nhớđến diện Vân nên bước tới với nụ cười gượng:

- Em ăn trái cho vui

Y Vân thấy nhưđầu muốn nổ tung, nàng quơ mạnh tay, đẩy văng chùm nho xuống đất - Đem chỗ khác đi, ởđây không cần người hầu hạ

Vân lớn tiếng bỏ chạy vào phịng khóc

Hạo Thiên ngẩn ra, nhìn trái nho vãi tung đất, chàng hiểu chạy theo vào phịng, ơm cứng vợ

- Y Vân! Y Vân! Em vậy? Y Vân khóc khơng thành tiếng:

- Anh chẳng yêu em rồi, em biết anh khơng cịn u em! Thiên lạc giọng:

- Vân! Anh mà khơng cịn u em xin cho anh chết đi, cho xe tông anh Vân mở to mắt, bịt miệng chàng:

- Anh không cần phải thề - Vậy em tin anh chứ? Vân gục lòng Thiên:

- Y Vân! Thiên xúc động - Nếu anh lỡ lơ với em, xin em thứ lỗi cho anh, tuyệt khơng có chuyện anh khơng cịn yêu em

Y Vân lấp bấp:

- Nhưng anh u Bích Hàn phải khơng? Thiên yên lặng, Y Vân thở dài:

- Trước xem hát phim "Hận Thâm Cung", em có nghe diễn viên nói: - "Anh khơng phải người đàn ông yêu lúc hai người đàn bà đời " Vân vừa nói tới cửa xịch mở Bích Hàn lách vào Nàng rụt rè bước tới trước hai người, khuôn mặt buồn phiền với hai hàng nước mắt

Khơng có lời nói, Hàn quỳ xuống trước mặt Vân: - Bích Hàn!

Chương 20

Mùa đông âm thầm đến Từ mùa hạđến mùa đông, khoảng thời gian ngắn ngủi người gia đình họ Cao gần ngày dài lê thê chịu đựng Bích Hàn đợi chờ thay đổi thể, ngày qua ngày vô vọng Bà Cao

đi hứng thú việc nấu nướng thức ăn, thức uống hoài thai, ngày thở vắn thở

dài Ông Cao Kế Thiện oán trách tổ tiên bạc vận, ba đời sinh thơi nên đưa

đến tình cảnh Hạo Thiên kể từ ngày Vân đổi tính, khơng cịn tự nhiên

xưa, đời sống bắt đầu máy, lúc phải đề cao cảnh giác Làm đứa có hiếu khó thật! 34 tuổi Thiên hiểu nỗi khổ việc cho vừa lòng người

Y Vân nói lúc trước, lúc rúc vào xó tư lự Thỉnh thoảng lại nhà cha mẹ ruột 4, hôm, Thiên đến rước chịu lại bên chồng Khơng khí gia đình nghẹt thở, Hạo Thiên dù có pha trị giỏi đến đâu kéo không ngày cũ trở lại

Giữa đó, Trương Tiểu Kỳ lại có thai Bà Cao hay tin lại trách đời trách đất:

- Dâu người ta sau mà có đứa thứ hai, nhà đến hai dâu mà chẳng thấy đứa ốm nghén Trời ơi! Sao khổ này!

Nghe mẹ than, Thiên nhột Y Vân không đành, đàng Bích Hàn,

này nào?

Thiên thắc mắc nói với mẹ:

- Con nghĩ, bệnh muộn sợ lỗi giòng họ ta vợ đâu Bà Cao nóng mũi:

- Ai bảo thế? Con đến bác sĩ giảo nghiệm rồi, sức khỏe đầy đủ, lại trút tội cho giịng họ nhà được?

- Hay tổ tiên ta làm thất đức?

Thiên nói lời phát ra, chàng thấy ngu xuẩn Bà Cao trừng mắt giận run: - A A Mày dám nói tiếng trời đánh sao? Để bố mày tao bảo dạy lại mày

Hạo Thiên phải xin lỗi:

- Thôi, xin lỗi mẹ, ý muốn bảo có người họ có dễ dàng vậy, cịn có người kiếm đỏ mắt khơng Chuyện muộn có lẽ lỗi giịng họ Mẹ thấy k hơng, cha mẹ lấy 40 năm mà có thơi Nếu theo lý mà xét

Lý luận Thiên đưa bà Cao vào chỗ không vùng vẫy Nhưng lúc sau bà lại có sáng kiến mới:

- Mẹ thấy gái vơ học, dốt nát nhà quê chừng dễ có con, có họ giải

Hạo Thiên kêu lên:

- Trời đất! Mẹ lại định đây? Mẹ mà rước bà lên bỏđi không ngay, nói làm

- Con nói thiệt đấy, mong từđây sau khơng cịn chuyện đó diễn Sống cực khổ trăm bề Bích Hàn đứng đắn, tội bất hạnh phải sống chung với con, danh không chánh ngôn không thuận Con lỗi với nàng với vợ biết bao, mẹ lại muốn phải đây? Gây thêm tội ác ngập đầu ư? - Thôi! Thơi! Thơi! Bà Cao thở nói Từ sau khơng mẹ nói đến chuyện

đó đâu

Khơng nói nữa! Đó câu đầu mơi bà Cao miệng có khơng nói mắt

đã nói

Bích Hàn chiếm địa vị Vân năm chưa có động tịnh Nhưng sở, có tiếng xì xào

Sự vào có đơi nàng Hạo Thiên, lời ăn không ngồi bàn chuyện thiên hạ cô sở Nhất miệng lưỡi độc địa anh chàng lâu ngày đeo

đuổi chẳng thành công:

- Cứ tưởng trinh nữ biết bướm ong dồn dập mươi lần

- Ối! Hơi đâu mà bàn chuyện thiên hạ Đa số gái có mã thùy mị bên chúa dâm

- Nghe người ta đồn cô bé dân nhà q phái Hạo Thiên nhà có tiền

đủ làm chóa mắt

- Ở chung với người ta nhà, hai, ba năm trời mà lấy cịn trinh tiết chứ? - Bộ mặt phong lưu vậy, số làm vợ bé phải

- Ối thắc mắc gì, khơng phải vợ bé nhân tình nhân ngãi khơng sao?

Những câu khó nghe lọt vào tai Thiên chẳng bao nhiêu, bề Thiên lớn, chàng ngồi chỗ cao nên chẳng dám động Chỉ có Bích Hàn, với vị trí nữ nhân viên tầm thường tai lúc bị nhét đầy lời châm biếm Họ khơng khơng sợ

mích lịng cịn cố tình nói lớn cho nàng nghe, nàng kiều nữđồng lứa Hàn chẳng dám mách lại Thiên, nàng cắn chịu trận, khóc Nụ

cười mơi Hàn từ lâu

Nhiều nhìn người yêu với dáng tiều tụy, Thiên hỏi:

- Em thế? Buồn à? Tại sao? Anh xử tệ với em? Chị Vân hay mẹ nói em? Cho anh biết chứ? Anh chồng em, anh có bổn phận phải giúp em giải vấn đề

Bích Hàn lắc đầu với nước mắt Bao bị hỏi dồn quá, nàng sa vào lòng chàng: - Khơng có anh ạ! Em vui lắm, em chẳng có để buồn

Có khơng? Nhưng Thiên khơng cho Hàn mở miệng Rồi ngày phải đến đến Một hơm, khơng cịn chịu nổi, Bích Hàn rụt rè hỏi Thiên: - Anh Thiên, anh tìm cho em việc làm khác nhé!

Hạo Thiên ngạc nhiên toan hỏi, hiểu ngay, chàng nắm tay Hàn:

- Ai nói em? Phương Chính Đức Vân Chí Cường? Nói cho anh biết - Khơng! Khơng! Khơng Bích Hàn lắc đầu - Anh giỏi đốn, em chẳng bị nói cả, có điều làm việc chán q

Hạo Thiên trừng mắt:

- Ngày mai em nghỉở nhà cho anh, em không cần phải làm cả, em vợ anh, anh có bổn phận phải nuôi em, nhà ta lại không nghèo, khơng cần em phụ giúp

Bích Hàn cúi đầu:

- Điều thứ em vợ anh, thứ hai anh hiểu tháng em cần phải cấp dưỡng tiền bạc cho Bích Hà

Hạo Thiên nhìn Hàn, chàng xúc động:

- Em làm ơn giải thích, em bảo em khơng phải vợ anh? Tại tiền cho Bích Hà khơng thể anh chu cấp cho chứ?

Bích Hàn ngước mắt nhìn, nỗi đau khơng thể bày tỏ lời nói: - Bởi bở thực tế em chưa phải vợ anh

Hạo Thiên đứng bật dậy:

- Em nói có nghĩa em trách anh khơng tạo cho em chỗđứng trước mắt người? Em muốn đòi

danh dự người vợ? Em muốn anh phải ly dị với Y Vân để cưới em ? - Anh Thiên! Tại anh lại nghĩ thế?

Mắt Hàn mở thật to, hạt nước mắt lưng trịng:

- Em khơng bao giờđịi hỏi vậy, anh nghĩ oan cho em em chết cịn Thiên vội ơm Hàn vào lịng:

- Bích Hàn! Anh xin lỗi em, anh nóng quá, bực Từ Hàn đừng nói đến chuyện nghe Bàn tay Thiên lạnh giọt mồ - Bích Hàn! Anh hiểu em chịu thiệt, anh đâu phải thứ gỗđá đâu mà hết Khơng hiểu em cịn hiểu cho Hàn! Anh xin lỗi em, tha thứ cho anh em nhé?

Bích Hàn ngồi xuống mép giường thút thít Hạo Thiên giữ chặt người yêu bé bỏng taỵ Chàng thở dài:

- Tội anh ngập đầu!

Ngày thứ hai, Bích Hàn tiếp tục đến sở Nhưng Hạo Thiên đặc biệt lưu ý đến động tĩnh bên cạnh Hàn

Quả nhiên 10 hơn, chàng thấy Phương Chính Đức giả vờ mang đồ án phía Hàn

đang cắm cúi làm việc Chàng lặng lẽ bước tới, vừa lúc nghe Phương Chính Dức nói: - Làm nữa? Tơi không tiền tên Thiên, không trả rẻđâu, cô chịu,

Lời Đức chưa dứt cánh tay Thiên vịng qua vai Đức quay lại, thấy đơi mắt trừng lớn Thiên, hoảng hốt:

- A A Tơi nói chơi, nói chơi mà !

Hạo thiên chẳng nói chẳng vung tay lên quảđấm thật mạnh vào cằm Đức Thiên từ nhỏđã quen trị đánh đấm với nhóm Tiêu Chấn Phong nên quảđấm vừa mạnh vừa nghiệt Phương Chính Đức bị văng qua bàn Cả phòng ồn lên, tiếng thét, tiếng bàn ghếđổ Hàn tái mặt, can gián:

- Anh Thiên! Đừng! Đừng anh!

Hạo Thiên khơng cịn biết hết, chàng tiếp tục phóng tới, kéo cổ áo Đức ngồi dậy định tiếp tục đánh Đức hoảng hốt đưa tay bụm mặt, năn nỉ:

- Đừng đánh nữa, biết rồi, biết cô anh rồi, không dám chọc

đâu

Đám bạn đồng nghiệp bu lại, kéo Hạo Thiên Đức Bàn ghế, đồđạc xếp lại Hạo Thiên trừng mắt nhìn Đức:

- Đồ khốn nạn! Thấy mi bạc nhược ta chẳng thèm đánh thêm cho dơ tay Từ

Bích Hàn lầm lũi theo Thiên xe Hạo Thiên rồ máy nhấn hết ga Gương mặt chàng

đanh lại cách đôi mắt Hàn không dám lên tiếng, đầu óc nàng cịn khối trống rỗng

Thời gian qua thật lâu, đến lúc xe dừng lại, Hàn ngẩng lên nhìn thấy xe đầu gần đài tử sĩ

- Tụi hiếp đáp em rồi?

Thiên hỏi, giọng chàng có nghèn nghẹn Hàn lấy khăn tay xoa nhẹ giọt mồ

hôi cổ Thiên

- Thơi đừng nhắc đến chuyện nữa, em khơng bận tâm việc đâu Thiên trừng mắt:

- Em nói dối, Bích Hàn, anh biết em nói dối Hàn cúi xuống, giọt nước mặt lăn dài:

- Vâng, nghĩ lại, em thấy điên rồ Để ý làm chuyện

đó? Tất cảđều tự Hàn nói:

- Anh Thiên, thật tình yêu cần hai người hiểu được, cần để ý đến dư luận Em xin anh điều ly gì, anh đừng khinh em Em

mong có chỗđứng vững tim anh, cịn ngồi em khơng cần khác

Thiên cúi xuống nhìn vợ với đơi mắt xót xa, chàng thở dài thề: - Sẽ chuyện anh phụ em

Kể từ hơm ấy, Bích Hàn khơng cịn đến sở Nhưng chuyện đánh lộn Hạo Thiên Phương Chính Đức Hàn bị truyền rao khắp nơi Y Vân biết chuyện, nhìn chồng nhún vai nói:

- Động tay động chân giải pháp hay Thế dám ngày anh xử dụng đến dao búa khác

Thiên ngửi thấy mùi châm biếm câu nói Y Vân, chàng trừng mắt: - Không lẽ em nhẫn tâm để người ta muốn làm tội làm tình em sao?

- Em gái tôi? Vân cười mũi - Tơi khơng có hân hạnh Cơ họ Du, cịn tơi họ Tiêu chị em

Hạo Thiên trợn mắt Chàng chịu không hiểu đàn bà

Bích Hàn khơng cịn đến sở, dĩ nhiên khơng có lương bổng xưa Hạo Thiên tháng trích số tiền nhỏđể Bích Hàn thăm nhà Định mệnh muốn vậy, Bích Hàn đành nhắm mắt dẹp bỏ hết tự

Tối hôm ấy, Hàn lại nhà thăm Hà Bích Hà 15 tuổi Cô bé trổ mã xinh đẹp, biết chuyện lại khơn lanh

Hàn thích ngắm em, thăm hỏi việc học vấn chuyện vặt trường - Bích Hà! Em giỏi chị nhiều nhé!

Hàn thường khen em Hà biết quý giá đồng tiền, chị nuôi, nên chăm học, tháng hãnh diện với bảng xếp hạng tháng

Riêng bà mẹ nuôi Hàn, từ lúc Hàn vềở nhà họ Cao, tháng có tiền mang nhà, nên bà khơng cịn lý để nói Hàn nữa, bà dễ chịu Nhưng không hiểu hôm vừa thấy Hàn vềđến, bà giả vờ bế nhỏ ngồi cạnh chị em Hàn: - Bích Hàn! Có chuyện tơi muốn hỏi

- Chi ạ?

- Đúng chuyện tơi khơng có quyền hỏi, hơm trước lúc nói giỏi nói hay, cô giáo giúp đỡ lại nuôi ăn, sung sướng nhà nhiều Nhưng nghe nhiều người nói làm bé cho người ta? Có khơng? Nói thật đi!

Bích Hàn khơng cịn giấu diếm được: - Vâng

- Ối giời ơi! Bà mẹ ghẻ kêu lên - Đại tiểu thơ nhà mà làm chuyện thếđược à? Nhà nghèo làm ăn đứng đắn mà, cô lại làm bé cho người ta? Cơ học nhiều q, lúc địi người, khơng lẽ lại chỗ làm vợ lẽđó ư? Người ta giàu có, tiền bạc dư dả muốn làm à? Tơi phải nói lại cho cha cô hay được, không thểđể cho nhà họ Du mang tiếng

vậy

Bích Hàn lúng túng:

- Nhưng việc làm tự nguyện con, chẳng bắt buộc hay hiếp đáp hết - Hừ! Bà mẹ nuôi cười mũi - Cơ tự nguyện? Cơ có điên khơng mà làm thế? Chúng nuôi cô lớn để cô làm bé cho người ta sao? Lúc trước bảo làm việc Lan, cô bảo làm sỉ nhục, nhục nhã, tưởng gì, rốt làm bé người ta thơi

Bích Hàn đỏ mặt, muốn biện minh chẳng biết nói Trong bà mẹ

ghẻ ln mồm châm biếm Hàn chống váng, ngượng đến độ muốn chui xuống đất trốn

- Mẹ!

Chợt nhiên Bích Hà đứng ra:

- Con xin mẹđừng giở giọng biếm thế! Chị Hàn yêu anh Thiên, chịấy có quyền sống với người u Đừng nói ni, dù ruột mẹđi nữa, mẹ khơng có quyền can thiệp vào đời tư chịấy, người ta 20 tuổi rồi? Vả lại, lúc chị ngã bệnh nguy kịch nằm bệnh viện, cha ký giấy trao chị Hàn cho người ta Người ta chưa đút đơn đến tòa kết án cha mẹ bỏ rơi lúc chưa đến tuổi vị thành niên may Riêng chuyện làm vợ bé chị Hàn làm vợ bé cho anh Thiên thơi, cịn Lan, mẹ so sánh được? Nó làm vợ cho trăm nghìn người

Bà mẹ ghẻ chu lên:

- Ối giời ơi! Bây tới mày phải bội tao sao?

Bà xông tới đưa tay lên, Bích Hà khơng thèm né tránh Sự hăm dọa chẳng nhận

được phản ứng khiến bà thất vọng, bà khóc ịa lên:

- Giời ơi! Tơi tội tình mà phải khổ này, chẳng cịn sợ tơi hết! Và bà vùng vằng vào

Bích Hàn kinh ngạc nhìn em, nàng không ngờ em lại cứng rắn, can đảm trưởng thành Hà tòng khơng sợ gió bão Ý nghĩđó làm Hàn vui lên:

- Bích Hà! Chị khơng ngờ Bích Hàn chớp mắt:

- Đời sống môi trường giáo dục triền miên phải không chị? Sẽ không em Bích Hàn thứ hai đâu

- Vâng, chị mong Bích Hàn nghẹn ngào Chị mong em thành công Gắng học nhe em!

Và Hàn đứng dậy, sửa soạn Hà xúc động: - Chị!

Bích Hà nhìn thẳng mắt Hàn:

- Chị có thật u anh Thiên khơng? Bích Hàn chớp mắt:

- Có, em Hà cười tươi:

- Vậy thì, em xin chúc lành cho chị, mong chị hạnh phúc

Hạnh phúc? Có thật ta hạnh phúc chăng? Những đêm vắng nằm lòng Thiên, Hàn nhiều lúc bâng khuâng Hạnh phúc gì? Thế gọi hạnh phúc? Ta có chăng? Những lúc vậy, Thiên thường vuốt đầu Hàn hỏi:

- Bích Hàn, em có chuyện lo nghĩ thế? Hàn chậm rãi:

- Em tự hỏi hạnh phúc gì?

Chương 21

Buổi sáng, Vân thức dậy cửa phịng Hạo Thiên với Bích Hàn cịn đóng kín Vân liếc nhanh phía cửa đưa mắt nhìn trời Bây mùa xuân Hơn tuần khu vườn hoa cư xá, đóa hoa đỗ quyên nởđầy, màu tím, màu đỏ

và trắng xen lẫn với xanh non tạo thành vẻ rực rở lạ!

Vân bước khỏi phòng khách, ngơ ngẩn ngồi xuống bên cạnh cửa sổ, hai tay ơm gối, mắt mở to nhìn chậu hoa bờ lan can Mùa xuân, mùa xuân đến cho ai? Vân tự

hỏi phải trả lời Nắng ấm buổi sáng chói chang chẳng mang lại cho lòng Vân niềm vui nhỏ, nàng tựa cằm lên gối thả hồn tận Một đôi chim nhỏ tên đáp xuống sân thương, chúng chíu chít kêu nhảy từ

nơi sang nơi khác

Vân nhớđến đời Hạo Thiên nàng chim trống chim mái Sống lưng lạnh, Vân rùng Mùa xuân đến mà lạnh ư? Những ngày đến ta sao? Vân không muốn nghĩ nghĩ Sự nhiêu khê đời sống làm đầu nàng bị quay cuồng nhức nhối Có điều Vân nhươ hờ nhận thức mùa xuân đến phải đón xn Nhưng xn năm có cịn xuân ta không?

Mắt Vân ướt, mây buồn phủ giăng đêm đầy Vân không hiểu thay đổi trở thành yếu đuối từ rồi, cảm giác cô đơn đến ngự trị Ta có gia đình hạnh phúc sao? Đủ, đủ hết mà Chồng, cha mẹ chồng, lại cịn có em gái nuôi nhỏ Cô em gái mà tự nguyện chia xẻ nỗi lo âu nàng, giúp đỡ

nàng làm hết việc kể chuyện chia xẻ hạnh phúc

Không! Không! Không! Ta xử dụng tiếng ốn thế, ta khơng thể vơ cớ

buồn phiền Bích Hàn tất việc ta xếp bảo ta khơng thể sinh làm gì? Nhưng cịn em gái kia? Nó có làm đâu?

Thế giới loài người đám mây hỗn độn, tận nhân tính chẳng có

hiện diện thần linh Bích Hàn cứđịi hỏi lẽ phải Lẽ phải có đời này? Vân cịn nhớ ngày gặp Hàn, nàng bị thu hút đôi mắt mở to rụt rè, ngập đầy mặc cảm đôi mắt hấp dẫn chàng trai thích làm người hùng Vân cứu mạng cho Hàn Hàn đứa gái ngoan ngoãn trảơn cho Vân Trảơn cách cướp người chồng nàng Khốn nạn thật! Vân biết dù có nhà tốn học

đại tài khơng thể tính lẽ phải việc bên Hay đời chẳng qua việc ơn đền oán trả triền miên? Có lẽ thế! Ân ốn

thời hổ man Thời người sinh khơng biết để làm

Có tiếng cửa mở, Vân hờ ngẩng lên bắt gặp Hạo Thiên nện mạnh chân vào phịng khách Có lẽ chàng không thấy Vân ngồi bên cửa nên thản nhiên lớn tiến gọi vào nhà:

- Cô Liên ơi, cô Liên! Làm thức ăn nhanh lên cho chứ, trễ rồi!

Trễ chuyện đương nhiên Y Vân nhíu màỵ Hơm "Xn miên hiểu", đêm xuân ngủ chẳng biết sáng, cịn khơng trễ?

- Anh Thiên ơi!

quần patte trắng phủ gót Cơ bé vui lắm, đơi má đỏ hồng, say ngủ chưa phai mờ mắt, thứ phơi phới tình xn Bích Hàn đến phịng với khăn quàng cổ tay, đến bên Hạo Thiên âu yếm quàng vào cổ chàng: - Anh phải quàng thêm này, đừng ỷ lại vào mặt trời, bên lạnh Cúi xuống thấp nào, để em quàng vào cổ cho

Hạo Thiên khom xuống, thừa dịp hôn nhẹ lên môi Hàn Hàn né qua bên, đỏ mặt: - Kỳ quá! Coi chừng người ta thấy bây giờ, họ cười chết

Hạo Thiên tỉnh bơ

- Cười gì? Khơng lẽ anh khơng có quyền vợ anh à?

Vợ? Y Vân nghe Hạo Thiên nói, thu sát vào cửa sổ Phải rồi, vợ! đơi vừa lứa, cịn người thu cửa sổđây ai?

Cô Liên mang sữa tươi, bánh mì, trái phơ mai Bích Hàn đỡ lấy bánh trét bơ

lên cho chồng

Thiên ngấu nghiến hai, ba miếng đứng dậy định bỏđi, Hàn kéo chồng lại nói: - Không được, anh phải lại ăn hết bánh

- Nhưng trễ mất, cô vợ ngoan ạ!

- Nhưng em thoa bơ cho anh xong này, Bích Hàn nũng nịu nói - Bây anh có ăn không?

Hạo Thiên vội quay lại:

- Anh ăn đây, khơng từ chối việc với em được, đừng thoa thêm miếng khác nhé, anh phải đến sở không chẳng cịn kịp

Nhưng Bích Hàn chuẩn bị xong miếng thứ hai, nàng tới trước miệng chàng với nụ cười

Hạo Thiên há mồm nhìn vợ trẻ, chàng khơng thể từ chối, nên vịng tay qua kéo ngã Hàn vào lịng Y Vân yên lặng theo dõi Sự khó chịu nhen nhúm tim Hừ! Sợ

người ta cười mà bị kéo ngoan ngoãn ngã vào lòng Khoảng cách Vân với Thiên Hàn thật xa, Vân trông rõ sợi lông mi say đắm

đang nhấp nháy mắt Hàn

Hôn xong, Thiên không buông Hàn ngay, chàng nhìn thẳng vào mắt Hàn với giọng âu yếm

- Hàn, anh anh yêu em đến dường

Bích Hàn đắm đuối nhìn lại, mặt nàng áp sát vào ngực chàng - Thế Anh yêu chị Vân bao nhiêu?

Vân nghe Hàn hỏi Thiên, tim đập mạnh, nàng cố thu người sau cửa để khơng nhìn thấy chờđợi câu trả lời chồng Đời sống ngưng hẳn Thật lâu, thật lâu, Vân nghe Thiên nói:

- Y Vân em khác Hàn ạ! Y Vân có ý chí mạnh, người đàn bà hiểu biết tựđứng vững em yếu đuối, tỉ mỉ dịu dàng Anh yêu toàn thiện rắn rỏi Vân, anh yêu yếu đuối đầm ấm em Em hiểu chứ! Thật lâu khơng nghe Bích Hàn lên tiếng Vân nhìn qua khe cửa Trời! Họ lại hôn Tại lại hôn chán chứ? Ơ hờ kỷ trôi qua Bàn tay Thiên ve vuốt mặt Hàn:

- Này chim nhỏ anh, hôm em định làm nào? Bích Hàn cười khúc khích:

- Đừng tựđày đọa thân xác nhé! Em cứở nhà, chiều anh mang thịt bị khơ

cho em ăn

Bích Hàn khơng qn dặn dị: - Nhớ mua chocolat nhé!

- Chocolat? Bây em thích chocolat sao?

- Khơng phải em thích Bích Hàn cười nói - Chị Y Vân

Ai mượn mi nhắc chàng? Y Vân cắn nhẹ môi, mồ hôi rịn ướt tay Đừng giả vờ hiền

đức, hiểu biết Bản tính mi tỉ mỉđể thu phục lòng người Ta biết, mi lúc muốn tỏ ta giàu lòng nghĩđến người khác Mi muốn bố thí chút tình cảm thừa thãi cho ta? Nhưng ta gì? Ta đâu phải kẻ vô tri, gỗđá? Ta đâu thể nhận chút canh thừa cá cặn mà sung sướng

Thời gian khơng biết trơi qua bao lâu, phịng khách lại trở yên lặng thuở ban đầu Hạo thiên có lẽđã đến sở, Bích Hàn trở phịng, Y Vân ngồi bất động bên cửa sổ, thần kinh hồ nhưđã bị tê liệt hẳn, phần ốn quần bị nước mắt làm ướt Trong nỗi đớn đau mập mờ, Vân nghe có tiếng hát Bích Hàn từ phịng riêng vọng ra, nàng cố gắng lắng tai, nghe rõ câu ngắn:

Tôi yêu say đắm Nên hiểu tình u Lúc đến ta không hay biết Thời gian qua ngây ngất tự

Nước mắt lại lăn xuống má Vân nghĩ, hát thay đổi chút thích hợp với nàng:

Tơi đánh tình u Nên hiểu đau khổ Lúc đến ta không hay biết Khi hiểu có đớn đau

Lệ rơi hạt khung cửa, Vân chùi giọt giọt lại chảy ra, đến lúc nàng nghe tiếng bà Cao gọi cô Liên chiên trứng, Vân sực nhớ Bà mẹ chồng thức giấc, nàng ngồi phía sau cửa Lau nước mắt, Vân bước Bà Cao nhìn thấy nàng, giật hỏi:

- Nãy làm ngồi vậy?

- Dạ Y Vân gượng nhoẻn cười, nàng đưa mắt nhìn phía cửa - Con ngắm chim nhỏ, chúng chíu chít bên thấy dễ thương

Trở phòng, Vân tựa người vào cửa, tiếng hát Bích Hàn cịn phảng phất

đâu Vân cố bịt kín tai khơng đuổi xua lưỡi dao nhọn Nàng mở to mắt nhìn thẳng tới trước Chiếc giường hai người nằm! "Nhớ xưa tình nồng khơng dứt, chàng cánh bướm thiếp tựa cành hoa" "nỗi khổ em mang, chàng chẳng màng" Vân lắc đầu xua đuổi Không thể ngồi yên phịng Tiếng hát văng vẳng Vân khơng chịu cô đơn dằn vặt tâm hồn Nàng quơ vội áo khốc ngồi rơi khép cửa

Trên đường phố bước chân lang thang vô định Nắng thật tốt Người qua lại thật

Cuối mỏi, khơng phải mỏi thơi mà cịn đói Đơi chân bắt đầu nặng mắt hoa Bấy Vân sực nhớ từ sáng đến giờ, nàng chưa có lót bụng Vân thở dài, gọỉi taxi nhà cha mẹ ruột Vừa bước vào cửa, nhìn khn mặt phúc hậu mẹ, uẩn ức tim

băng hoại hết Vân tì tay cửa, mặt tái xanh Bà Tiêu thấy cử con, hoảng hốt - Y Vân! Con thế?

Y Vân sa vào lịng mẹ, ịa khóc khiến bà Tiêu bối rối hơn, bà ôm lấy Vân, hỏi tới: - Đừng! Đừng khóc! Có chuyện con? Có thủng thẳng nói, cha mẹ giải cho

Vân khóc Khóc nhiều, nỗi buồn vơi, lý trí hồ trở lại, Vân ngồi xuống ghế nhìn mẹ:

- Mẹơi! Con đói quá!

Bà Tiêu đau lịng nhìn gái Vân khơng khác Lúc nhỏ, lần gặp chuyện bực ngồi đường định nhà ơm mẹ khóc mách Khóc lóc tỉ

tê cuối lại than đói sau no nê lại trở buồn làm vui Đó chuyện ngày xưa, Vân bây giờđâu trẻ thơ nữa? Lớn rồi, lập gia đình rồi, biết vui, biết buồn bâng khuâng người lớn Bà xoa dịu hay hiểu rõ để cảm thông nỗi buồn ngày xưa?

Sau ăn xong tơ mì lớn, Y Vân tỉnh táo hơn, nàng yên lặng thu salon Đúng nhưđiều bà Tiêu dựđốn, Vân không buồn nhắc lại giọt nước mắt trôi qua nàng Khi bà nhắc khéo, Vân lắc đầu đánh lảng: - Khơng có mẹạ, lúc tình cảm khơng bình n xưa Bà Tiêu hiểu, có hỏi đến khơng giải gì, chuyện riêng tư có đủ thẩm quyên giải Đúng lúc đó, Tiểu Kỳ bế bước ra, thằng bé vừa giáp nôi bập bẹ với ngơn ngữ học, khơng lúc chịu ngồi yên, hết bò nơi lại sang nơi khác Vân nhìn cậu cháu mũm mĩm, lịng nặng

Rồi thời gian phôi pha Sống bên cha mẹ, Vân tìm bình yên cho tâm hồn Mãi

đến, tối nhận điện thoại thúc dục Hạo Thiên, lòng Vân chùng xuống Nếu cịn chắn Hạo Thiên mang xe đến rước Vân Cịn bây giờ? Chỉ có lời ngắn ngủi qua giây nói : "Về nhé, khuya đấy!"

Nhưng vềđể làm gì? Để chứng kiến cảnh âu yếm hai người à? Vân nhíu mày Nàng

ơ hờ nghĩ ngợi khơng cịn ý định nhà - Y Vân!

Tiêu Chấn Phong đến trước mặt Vân tự

- Vân! Theo anh em dại để đời phải kéo dài khổ sở Làm nhưđứa hồn, ngơ ngơ ngẩn ngẩn Chuyện giải sòng phẳng xong! Em

đừng vội cho anh làm ngang, anh hiểu chuyện Tình u khơng có hạnh phúc với diện người thứ ba Em phải định Việc cần thiết phải làm đưa Bích Hàn trả cha mẹ Trên đời có người đàn bà ngu xuẩn em thơi Nó mà lại phải chia chồng cho nó? Nếu em chẳng chịu nghe lời anh chẳng em tìm nguồn vui; chưa nói Hàn khác em, có sinh đẻđược đâu?

Y Vân mở to mắt nhìn anh ruột, lâu nàng thấy anh nói câu có lý Phải Chuyện không giải

điệp Bích Hàn Hạo Thiên giờđang làm gì? Vân tự hỏi Có lẽ họđang thầm bên gối Và nàng thở dài lặng lẽ bỏ phòng riêng Nhưng vừa bật đèn lên, Vân giật thấy Thiên nằm sẵn giường, với nụ cười ranh mãnh:

- Anh đợi em lâu q! Thiên nói, mắt thật đen - Chuyện mà nói lâu đến về?

Vân n lặng cởi áo ném xuống giường, khơng buồn nhìn mặt chồng: - Tại anh nằm ởđây?

Thiên chau mày:

- Em nói nghĩa sao? Giường giường anh à? Vân nhếch mép:

- Giường anh phòng bên

- Vân! Thiên nắm lấy tay Vân, mắt nhìn sâu vào mắt vợ - Em thế? Giận à? Nếu anh khơng lầm, anh nghĩ có lẽ em ghen với Bích Hàn?

Ghen? Tơi mà ghen với nó? Y Vân giận run nói chẳng thành lời Đơi mắt trêu cợt Hạo Thiên lúc lúc mở to Trời đất! Đây chồng ta sao? Người mà nàng hết lòng yêu mến, yêu ngay, từ lúc bắt đầu biết yêu? Nước mắt rịn bờ mi, lạnh lùng lúc đầu tan biến hết, Vân cúi xuống

Thiên ơm chặt vợ lịng, chàng cuồng nhiệt Bao nhiêu bất mãn, chờđợi, ốn hờn Vân tung bay cao, bay xa Hãy giữ chặt em, anh Thiên Trái tim Y Vân gào thét Đừng xa em anh nhé! Anh Thiên! Anh Thiên! Tim Vân rối loạn, nàng cảm thấy toàn thân ngập đầy ấm bao nhiều đau khổđã tan thành bọt nước

Mấy phút sau, tất lại trở bình thường Vân nằm vòng tay chồng, nghịch ngợm sợi tóc rối:

- Anh Thiên! - Hử?

- Anh yêu em không?

Vân ngại ngùng hỏi, Thiên trả lời qua mê ngủ: - Dĩ nhiên rồi, Bích Hàn ạ!

Tim Vân đập mạnh Tại Thiên lại gọi ta Bích Hàn? Nhưng Vân cố khơng tin, hỏi tới:

- Anh nói thế?

- Anh bảo anh yêu em, Bích Hàn ạ!

Thiên lập lại, giấc ngủ lập lờ Vân giận tung mền nhảy xuống giường Không thểđể

sự việc khốn nạn kéo dài mãi, không chịu rồi! Vân mởđèn, choàng áo vào Hạo Thiên giật tỉnh hẳn, buồn ngủđã bay thật xa:

- Em làm thế, Y Vân?

- Phải giải vấn đề Vân nói hét - Em khơng thểđể chung với em

Và Vân mở cửa chạy Thiên hoảng hốt đuổi theo: - Y Vân! Y Vân! Em làm vậy?

Y Vân xơng vào phịng Bích Hàn, nàng bật đèn lên gọi lớn tên Hàn: - Bích Hàn! Ngồi dậy tơi muốn nói chuyện với

Bích Hàn giật mở mắt Chưa kịp tỉnh ngủ, nàng tuột nhanh xuống giường: - Chi hở chị?

- Tơi khơng cịn chị nữa, đừng gọi thêm tiếng chị hết, tơi đến

muốn cho cô biết, ngày mai cô phải dọn khỏi nơi này, không muốn thấy mặt từ sau

Bích Hàn ngạc nhiên, tái mặt:

- Chị Vân! Em làm lầm lỗi với chị?

- Khơng phải cô lỗi mà lỗi Y Vân hét - Nếu xưa chẳng cứu cô, không mang cô nhà họ Cao đừng để ngã vào lịng anh Thiên tơi khổ sở Bây hối hận, tơi thấy ngu đần thật! Kể từ kiếp trước

đã nợ cô, nợđã trả xong rồi, mai cô đi, không muốn san sẻ hạnh phúc với cô nữa, không nhường chồng cho người đàn bà khác hết Tôi không mong cô cho cho cho chúng tơi, cịn hiểu biết, từ

sau xin cô đừng quấy rầy Hạo Thiên bước tới, mặt tái xanh:

- Y Vân! Em khơng có quyền làm

- Em khơng có quyền? Vân quay lại trừng mắt nhìn chồng - Tại em lại khơng có quyền? Em vợ anh mà? Trừ trường hợp anh khơng cịn n em, anh ly dị muốn cưới Bích Hàn cưới

Hạo Thiên cứng môi:

- Y Vân! Em biết chẳng anh lại ly dị em

- Vậy anh phải xa Bích Hàn, không anh phải chọn hai đứa Quay đầu lại nhìn Bích Hàn, Vân lớn tiếng:

- Sao? Bây cô định sao? Cô hay không nói chứ?

Bích Hàn ngồi n, mắt mở lớn, có nước mắt khn mặt khơng cịn máu: - Chị Vân!

- Đừng gọi chị

Vân hét Hạo Thiên bất bình can thiệp

- Y Vân! Tại hôm em trở chứng Em nghĩ coi, từđầu em đẩy Bích Hàn vào lịng anh mà? Tất việc xảy bây giờđều em đặt hết Bích Hàn người vật vô tri, em muốn đẩy người ta vào đời kéo lúc mặc ý sao? Đừng tàn nhẫn vậy, tàn nhẫn khơng có lương tâm hiểu khơng?

- Em tàn nhẫn? Em khơng có lương tâm? Y Vân hét - Nếu em không tàn nhẫn thế, ngày kẻ bịđuổi em khác

Bích Hàn rời khỏi giường, nàng tiến phía hai người kẻ mộng du:

- Em xin anh chịđừng cãi Khơng có hết Hàn run rẩy nói - Em từđâu đến trở nơi Em sẽđi, chẳng có hết, anh chịđừng lo

Chương 22

Khi Bích Hàn tỉnh lại, thấy nằm giường, trán đắp khăn lạnh Nàng bắt đầu nghe tiếng người xì xào phân biệt giọng trách móc bà Cao:

- Nửa đêm nửa hơm làm náo động nhà, cịn thể thống chứ? Y Vân! Con người hiểu biết, lại để chuyện xảy này? Còn Hạo Thiên,

đàn ông mà, chuyện phòng the phải xếp cho êm thấm phải lại để

tùm lum vầy? Con phải biết trách nhiệm

Bích Hàn cố chuyển ngồi dậy, chóng mặt quay mịng Ngồi khó chịu

ởđầu, tim Hàn cịn nhói đau, thể ê ẩm, sợi thần kinh, thớ thịt tê liệt Sự cửđộng Hàn làm khăn đắp trán rơi xuống Hạo Thiên vội đỡ Hàn ngồi lại Mặt chàng nhợt nhạt, lo lắng:

- Bích Hàn! Em thấy khỏe chưa?

- Em em khỏe lắm! Hàn gượng cười - Em xin lỗi hết người, em bị chóng mặt Thấy Bích Hàn tỉnh dậy, bà Cao yên tâm, thở ra:

- Vậy xong, tới, người khơng có quyền lộn xộn nhẹ Hạo Thiên gắng khuyên nhủ hai, mẹ buồn ngủ rồi, phải ngủ

Bà Cao khỏi cửa, thuận tay đóng kín lại Bích Hàn thấy Y Vân ngồi bên cạnh giường, tay cầm mù xoa thút thít khóc Tiếng khóc làm Hàn xúc động, nàng rụt rè

đưa tay nắm lấy chéo áo Vân:

- Chị chị Em cịn gọi chị chị chứ?

Y Vân ném khăn tay, nhồi tới ơm chầm lấy Hàn, mắt nàng sưng húp khóc:

- Bích Hàn! Bích Hàn! Chịđiên thật, chịđã khơng kiểm sốt làm,

đúng chị khơng nên nói lời Chị khơng cố tình muốn Bích Hàn! Chị chị em Em hiểu chứ?

Bích Hàn xiết chặt Vân khóc ngất:

- Lỗi em hết, em làm bậy Chị mắng chửi, nhưng đừng bỏ em hết

- Không! Không đâu Bích Hàn ạ! Vân lộ vẻ xúc động - Đó lỗi chị, chị giận vơ cớ Hãy tha chị nhe em, điều chị nói ban nãy, em đừng để ý hết, đừng bỏ vào tim, chị em ta chị em ngày nào, em phải quên hết, quên hết nhé!

Hạo Thiên bước tới, ôm chặt hai người:

- Nghe anh này, chuyện vừa xảy ra, ta xem ác mộng, ác mộng trôi qua rồi, anh cấm không muốn nhắc tới nữa, phải đầm ấm cũ, ta chung hưởng hạnh phúc, phải hết quãng đời lại bên Anh mà hai em anh khơng sống

Bích Hàn n lặng tựa đầu vào ngực Thiên Và giông tố trôi qua Y Vân đứng dậy, trước trở phòng, nàng đặt tay Hàn lên tay Thiên:

- Anh Thiên ởđây với Hàn nhé! Và quay sang Hàn:

- Làm em buồn chịđược?

Và Y Vân bỏđi rồi, Hạo Thiên nằm xuống ơm Hàn vào lịng Nhìn khn mặt tái xanh Hàn, Thiên hoảng hốt:

- Em bệnh rồi, để anh gọi bác sĩ Bích Hàn giữ chặt Thiên:

- Đừng anh, em khơng bệnh cả, em lạnh chút, ngủ giấc khỏe lại

Hạo Thiên tin lời vợ, xoa nhẹ sợi tóc trán Hàn Nhìn khn mặt suy tư

của vợ, chàng thắc mắc:

- Bích Hàn! Em lại nghĩ đấy? Bích Hàn lắc đầu nói:

- Em yêu anh

Thiên xiết chặt vợ trẻ vịng tay, tim đau nhói Chàng lên mơi Hàn

được phản ứng lại nụ hôn thật nồng nàn, nồng nàn đến độ ngạc nhiên - Bích Hàn! Em khỏe lại chứ?

- Vâng

- Mai anh xin phép nghỉ ngày, anh nhà chơi với hai em Bích Hàn lắc đầu:

- Đừng! Đừng anh! Anh làm cha mẹ nghi ngờ không hiểu có chuyện xảy

Hạo Thiên cúi xuống:

- Nếu em phải cho anh thấy rõ chứng em khỏe mạnh thật - Vâng Bích Hàn rúc đầu - Nhưng em buồn ngủ quá!

- Vậy ngủđi

Hạo Thiên nói vỗ trẻ thơ

Buổi sáng, Hạo Thiên sửa soạn đến sở, Bích Hàn cịn ngủ mê Giấc ngủ chẳng bình an Thiên bắt gặp chau mày mắt vợ trẻ Sợ Hàn bịđánh thức, Thiên lặng lẽ rút lui

Y Vân thức dậy tự bao giờ, thúc hối cô Liên dọn thức ăn điểm tâm Thấy Thiên bước ra, nàng ngại ngùng lảng sang nơi khác Thiên bước tới ôm ngang người vợ: - Em giận anh à?

Y Vân lắc đầu:

- Anh không giận em may Thiên xúc động:

- Y Vân! Lúc xưa em nói "anh người đàn ông đời lúc yêu hai người đàn bà" Vậy thú thật, anh khơng biết trách hết Trách định mệnh hay trách mình? Cả hai em đẹp, anh bỏ rơi người hết Y Vân, em hiểu cho anh Đừng giận anh nhé!

Y Vân lắc đầu:

- Có trách trách em ích kỷ hẹp hịi Vân rớt nước mắt - Lỗi em khơng thể tha thứ được, em q vơ tình Có lẽ có lẽ Bích Hàn buồn em lắm!

- Em hiểu cho Bích Hàn Thiên nói - Nếu em đừng nhắc chuyện cũđó nữa, chắn Hàn khơng để tâm đâu Hàn khơng biết thù hận gì, tính bé thếấy, với em

Y Vân gật đầu:

Hạo Thiên nhìn sâu vào mắt vợ:

- Y Vân! Em với Hàn người đàn bà tồn thiện, có anh vơ đức vơ tài Khơng biết anh phải làm đền bồi đủ tình em dành cho anh Anh muốn lúc có hai em bên cạnh anh hết

- Anh Thiên! Anh an tâm Y Vân trấn an - Chuyện hôm qua em không bao giờđể

nó xảy lần thứ hai nữa, anh cứđến sởđi, khơng có hết Hạo Thiên cười, yên ổn đặt nụ hôn lên trán vợ

Cả buổi sáng ngồi phòng làm việc, đầu Thiên cứđểđâu đâu Khơng có việc tốn sịng phẳng Họa đồ vẽ hư, tính tốn sai lệch Sau khơng chịu

được, chàng điện thoại nhà Người tiếp điện thoại Y Vân - Tất bình yên chứ?

- Vâng

- Bích Hàn dậy chưa?

- Dậy từ lâu rồi, cạnh em Anh muốn điện thoại với Hàn chứ?

Thiên dự Dù đến rồi, chọc giận tự Vân khổ, chàng lên tiếng:

- Thôi khỏi, anh muốn biết nhà bình an khơng thơi

- Khơng có xảy hết, Bích Hàn chọn chỉđan áo cho anh Thiên an tâm:

- Thế em, em làm gì? - Em với mẹ phụ Hàn gỡ

Thiên mỉm cười, chàng hình dung cảnh ba người đàn bà bận rộn chàng mà lịng vui sướng Chuyện chẳng có đủ sưởi ấm tim Thiên

- Hay lắm! Hơm anh sớm Ở nhà thích ăn gì? Có cần anh mang khơng? - Thơi khỏi anh Vân nói - Thịt bị khơ với Chocolat tối qua anh mang nguyên

đấy, em với Hàn chia À mà nầy, mẹ bảo anh có qua tiệm cơm chay Dật Hoa, nhớ mua cho người mì

- Ờ nhớ rồi, tí gặp

Thiên đặt ống nghe xuống, gánh lo trút, mưa bão đêm qua ồạt đến rút thật nhanh Không thể trách Y Vân được, khơng khơng nghĩđến hạnh phúc Thiên cầm bút chì lên, nghĩđến Vân Hàn, chàng lại thờ thẫn Thiên không hiểu người đàn ông đời trước năm thê bẩy thiếp đời sống họ phân xử sao? Tại chàng có hai người thơi mà gặp q nhiều rắc rối?

Buổi trưa, Thiên mang mì Để Bích Hàn Y Vân vui, chàng đặc biệt mua thêm bánh hạnh nhân cho Hàn mứt hạt sen cho Y Vân Ngồi Thiên cịn kiếm thêm hạt dưa, đậu phụng Bốn năm gói lỏng chỏng mang nhà Vừa bước tới cửa chàng gọi:

- Bích Hàn! Y Vân đâu! Ra phụ anh mang vào Y Vân xuất hiện, cười ngất:

- Trời đất ơi! Anh làm mà sắm quà Tết vậy? Mua chi này?

Hạo Thiên bước vào phòng khách Bà Cao Vân phụ chàng mang q xuống Nhìn quanh, chàng khơng thấy Bích Hàn đâu, thấy đống chỉđã gỡ xong salon Bà Cao Y Vân thật vui, mở gói Nhà khơng có khác lạ, Thiên khơng dám lộ

- Bích Hàn công chuyện

- Đi rồi? Hạo Thiên linh cảm chuyện khơng hay - Bích Hàn đâu?

- Hàn bảo xuống phố mua thêm kim đan, loại kim nhà to sợđan không đẹp Y Vân nói chăm nhìn chồng Sắc mặt nàng từ từ thay đổi - Nhưng Hàn xuống phố

cũng lâu Em nhớ rồi, chợ siêu thịởđối diện có bán kim đan mà? Hạo Thiên bỏ gói giấy cịn lại tay xuống, chàng băng qua hành lang đẩy cửa phịng Bích Hàn Tất cảđồ vật nằm yên chỗ cũ Chàng thở phào nhẹ nhõm Những vật trang

điểm bàn nằm n Chiếc áo khốc ngồi cịn vắt thành ghế Quyển sách "Cảnh Hoa Duyên" xem dở nằm yên Mấy cuộn màu lăn lóc giường ngủ Chắc khơng có xảy đâu Thiên trấn an, chàng bước tới tủ áo Mở cửa tủ ra, áo thẳng nếp treo nguyên chỗ cũ Thiên lại bước tới giường giở gối lên Trống trơn Khơng có hết Vậy Bích Hàn khơng có bỏđi, khơng lẽ khơng mang theo Nhưng mà mà Thiên đứng trước bàn viết, chàng kéo hộc tủở ngăn

Đột nhiên trái tim Thiên chìm sâu tận đáy biển Trong hộc tủ, vịng cẩm thạch khơng rời khỏi tay Hàn nằm yên tờ giấy trắng Thiên rút mảnh giấy Chân chàng muốn sụm xuống, mắt muốn hoa lên Chàng run rẩy mở đọc: "Đời sống anh chị cứu

Niềm vui anh chị cho

Hạnh phúc hai người ban bố

Tình yêu nhờ anh chị hiểu Bây phải rời khỏi đâỵ

Vì nhìn rõ đời Có lại chưa ý nghĩa

Chỉ làm vỡ nát niềm vui kẻ khác

Đừng bảo vô ơn

Vì có tỏ bày vậỵ Tiếc đời nhiều cảnh khổ Lẽ phải cơng bình ởđâu? "

Bức thơ rơi nhanh xuống đất Thiên đứng bất động thật lâu Mãi lúc sau chàng nghe có tiếng thút thít sau lưng Hạo Thiên lảo đảo bước người say rượu Y Vân đuổi theo:

- Anh ơi! Anh đâu đấy?

- Đi tìm Hàn Thiên đáp - Phải đưa Hàn về, Hàn chim nhỏ chưa đủ lông đủ

cánh Rời khỏi nơi Hàn chết Trước Hàn chết, anh phải mang nàng vềđây Y Vân ngước mắt đẫm lê nhìn chồng Gương mặt Thiên tái xanh Y Vân sợ hãi, khóc lớn:

- Anh Thiên!

Hạo Thiên kẻ tỉnh mộng du, chàng nhìn Vân, quay lại nhặt vịng cẩm thạch:

- Hàn ! không mang theo hết kể vịng cẩm thạch Nàng hờn dỗi bỏđi, nàỵ đâu?

Y Vân khóc to hơn:

- Lỗi em hết, em Hàn bỏđi, em phải tìm Hàn trở lại Và nàng định chạy Bây giờđến phiên Thiên ngăn giữ:

- Em định đâu?

Mắt Thiên đỏ ngầu:

- Anh người rồi, anh không thểđể thêm người thứ hai Em không

đâu hết

Vân đứng yên nhìn chồng, tia mắt, lộ khiếp sợ, lo lắng, ăn năn đau khổ Rồi Vân ngã vào lịng Thiên khóc ngất

Chương 23

Ba tháng trôi qua

Một buổi tối, thành phốĐài Bắc vềđêm rực rỡ, trời vừa ngã màu đèn đủ

ngọn chiếu sáng Ánh sáng mang lại sức sống cho đường tấp nập Thành phốđã trở

mình Xe cộ dập dìu qua lại, người nước chảy Đèn đủ màu chớp tắt quay cuồng Trên cửa hàng ăn, vũ trường, rạp hát, tiếng nhạc vang vang đánh thức bóng đêm Đây phút để người giải trí, mua vui, để quên hết nhọc nhằn ngày

Ở gần khu Tây Mơn, có vũ trường tên Ngọn Gió Xanh Ngọn Gió Xanh khiêu vũ trường bậc trung Không lớn khơng nhỏ Ban nhạc có mười người, họđang trình tấu điệu nhạc Valse Aùnh sáng tỏa từ cầu xoay trần nhà đỏ, xanh, vàng, tím Đèn piste nhảy mờ nhạt, bàn nhỏ vây quanh piste với hồng lạp, bạch lạp trữ tình Khách di động dìu dặt theo âm

Bích Hàn mặc áo dài xường xám màu xanh lục đậm, xâu chuỗi lóng lánh cổ tai, nàng bước theo tiếng nhạc bên ông khách mập mạp lớn tuổi Bước Valse Hàn nhảy giỏi khơng khách Cịn nhớ cách ba tháng lúc đến, Hàn điệu vũ cả, từ Rumba, Cha Cha Cha, Mambo, À Go Go, Valse điệu nàng nhảy được, khơng nhảy mà cịn nhảy thục

Bản thích ứng người yếu tố sinh tồn Bích Hàn cần ba tháng từ thiếu nữ yếu đuối biến thành vũ nữ thơm tho với biệt danh "Mỹ Nhân Băng Sơn"

Đó biệt danh mà anh chàng ca sĩ Trần Nguyên gán cho Hàn Trần Nguyên ca sĩ cột trụ phòng trà Chàng trẻ, tốt nghiệp đại học, thi hành quân dịch xong khơng làm hết, nhảy vơ chốn đèn hồng làm nghề ca hát Khi Bích Hàn thắc mắc, Ngun nhún vai nói:

- Tại tơi thích hát, biết bây giờ? - Vậy khơng học nhạc?

- Tơi khơng thích học nhạc, tơi thích hát, hát bạc nhạc thời trang, hát dân ca chuyện tình tơi

Chuyện tình hắn? Bích Hàn thở dài Ai có chuyện riêng hết Nơi vũ trường khơng phải chốn để tỉ tê tâm sự, khách đến phần lớn để mua vui Gia đình họ

không êm ấm, hạnh phúc không đủ sưởi ấm tâm hồn, họ đến, vũ nữ cánh hoa cần thiết xoa dịu, họ ơm ấp cảm giác chua xót len lỏi hồn Người đẹp Băng Sơn! Cái danh hiệu từ chối qua đêm Hàn với khách tạo thành Trần Nguyên nhiều lúc ngạc nhiên với Hàn:

- Cô tưởng nghề sống cao thượng sao? Khách đến đâu phải để nhảy không? Cô giữ cao giá hay làm đỏm thiệt thôi, đừng tưởng khách họ nể - Tơi khơng cần trọng tơi Hàn cười buồn nói - Đã bước chân vào nghề này, muốn làm cao chứ?

Xoay cốc rượu tay, Hàn tiếp:

- Chẳng qua tơi muốn sống cho mình, cho lương tâm Hàn ngưng lại nửa chừng, lúc đầu nàng bóng Thiên rõ

khờ thật

Man Ni tên vũ trường Hàn, ông quản lý chọn tên thật tầm thường, chốn ăn chơi này, có tên thơi, Hàn khơng quan tâm đến chuyện người đàn bà để mua vui cho thiên hạ, tên họ có kêu đâu nhằm nhị gì? Hàn nhưđã qn tên mình, tên Du Bích Hàn năm trước, từ đặt chân vào vũ trường Ngọn Gió Xanh

Điệu Valse dứt, Hàn khách trở lại bàn Gã đàn ông họ Ngô thường người gọi ông chủ Ngô, Huê kiều từ Phi Luật Tân nước khách thường trực nơi Ngay lần vừa trơng thấy Bích Hàn, gã mê gọi nàng "cô tiên nhỏ" Tiền bạc vạn Đánh đổi tiếng cười Đời lúc mâu thuẫn bi

đát

Bây giờđến lượt Trần Nguyên lên hát, nhạc cũ "Bài Hát Cho Người Tình Nhỏ", âu phục cà phê, cà vạt màu Trong bóng tối, Ngun có thói quen mang kính râm, chàng thường đùa bảo màu bí mật Ngun cầm micro tay, vẫng ung dung, giọng ca ấm, nhạc buồn trổi khúc:

"Khi tơi cịn cậu bé

Tơi có quen nàng gái nhỏ Nàng xinh

Và ngập đầy tiếng cười Nỗi vô tư hoa với mộng

Không buồn phiền, không âu lo

Đời lời chim ríu rít Chúng tơi mơước bên Mộng trẻ nhiều

Nhưng trưởng thành lại đến nhanh Một ngày

Gã đàn ông xa lạ từđâu đến

Gã quyến rũ nàng giới đẹp Bên bờđại dương

Và họđã cánh chim sắt Mịt mù nơi xa thẳm nghìn trùng Cũng từđó

Thế giới mộng mơ biến

Ngày qua ngày, trưởng thành tuổi vô duyên Tôi không buồn

Tơi nhớ hồi

một người tình bé bỏng qua đời tơi "

Bích Hàn nâng cốc rượu, lắng nghe lời hát trầm buồn Nguyên "Người gái bé bỏng" Bản nhạc nghe qua lần rôi mà thấy hay Ngay đến với Ngọn Gió Xanh, vẻ trẻ trung cười Nguyên thu hút nàng Không phải yêu mà ý kỳ thú Vì có đêm, bên trời mưa trút nước, vũ trường ế khách, Nguyên đến làm quen với Hàn Họ uống chút rượu Cái say ngà ngà làm Hàn bạo dạn hỏi:

- Tại hát nhạc vậy? Nguyên thành thật:

cũng gặp, phải khơng?

- Vâng Hàn nhấp rượu - Anh có chuyện riêng anh, tơi có chuyện riêng tơi, chuyện anh bình thường chuyện lại ly kỳ thật, xảy thời

- Man Ni kể tơi nghe không?

Thế Hàn kể Chuyện nàng kể hết thếấy Có lẽ rượu, có lẽ mưa mà có lẽ lại buồn hay giọng hát Nguyên?

Trần Nguyên nghe xong nhìn Hàn hỏi:

- Thế Man Ni yêu người anh rể Man Ni khơng? Hàn gật đầu:

- Cịn anh? Anh yêu người bạn gái nhỏ anh Nguyên gật đầu

Từđó hai người bạn Mỗi đêm tan giờ, Nguyên thường ghé qua nhà Hàn chơi Đó nhà mướn, nhỏ thơi ngăn nắp Hàn thường mời Nguyên đến hàn huyên, hai người có tình bạn, thứ tri kỷ tuyệt đối chưa có xảy hết Chẳng qua cảm giác "Cùng người lạc lõng đời.Gặp cảm nỗi sầu nhau"

Một hôm, Trần Nguyên mang đến tờ báo, chàng đưa mục rao vặt cho Hàn xem, hỏi:

- Có phải người ta đăng báo tìm Man Ni khơng? Hàn đọc báo, mảnh nhắn tin nhỏ làm nàng đỏ mắt:

"Bích Hàn

Hối hận khơng cịn kịp, nhớ đến bao giờ? Hãy trở vềđừng xa em!

Vân Thiên"

Hàn ngẩng đâu lên, cười buồn:

- Vâng, tìm tơi đấy, tin đăng tháng rồi, đọc thấy từ lâu Nguyên thắc mắc:

- Vậy không vềđi, Man Ni yêu mà?

- Về chuyện cũ lại tái diễn Hàn nói - Chuyện khơng vui xảy lần xảy hồi Vậy chi để lại phải bỏ đi?

Và Hàn cúi đầu thở dài:

- Sẽ không nữa, vắng họ hạnh phúc, có tơi đời họ phải xáo trộn Trần Nguyên tròn mắt:

- Thế Man Ni định làm gì? Khơng lẽ suốt đời đóng vai vũ nữ hồi à? Hàn lắc đầu:

- Tơi khơng có nghĩ hết Đi bước đỡ bước nấy, cần tiền cho đứa em gái học hết bậc tú tài

Trần Nguyên thành thật:

- Vậy thành thật khuyên Man Ni nhé! Hãy lợi dụng cịn trẻ, cịn đẹp Tìm lão già giàu có Nếu khơng cứđi ăn tự nhiên với họ, moi số tiền,

dù đến nước rồi, có cần Man Ni phải gìn giữ trinh tiết Nhưng Hàn lắc đầu:

- Khơng được, tơi khơng thể làm chuyện Trần Nguyên nhún vai:

- Có lẽ Hàn cười nói - Cịn anh, anh định làm gì? - Cũng thơi, đến đâu hay đến

- Sao khơng tìm người lấy làm vợ cho rồi, khơng lẽ anh cịn chờ à? - Man Ni biết, đời người vô thường Trần Nguyên đáp - Biết đâu ngày nàng lại chẳng trở vềĐài Loan, lúc chúng tơi lập lại đời chưa muộn Hàn giương to đôi mắt:

- Như có nghĩa anh cịn gàn Thế họ cười

Và thế, có hơm, Trần Ngun đưa Hàn vê nhà Đi lòng đêm vắng, hai thấy lạc lõng cô đơn Đèn đường mờ nhạc soi bóng lúc trước lúc sau Hơm ấy, Ngun say rượu, anh chàng đột ngột đề nghị với Hàn:

- Man Ni! Thơi lấy đi? Hàn ngạc nhiên:

- Tại sao?

Vì kẻ gàn dở Gàn dở lấy xứng Hàn cười:

- Làm làm chuyện cho được, dù kẻ khổđau, có tâm riêng, nên có lấy chưa hạnh phúc

Trần Nguyên thở dài:

- Man Ni nói đúng, hạnh phúc khơng bao giờđến với kẻ vô duyên

Vâng, với kẻ khổđau, hạnh phúc không bao giờđến Bích Hàn ngồi uống rượu, nhìn Ngun hát Anh chàng lúc mong mỏi đợi chờ người yêu trở về,

chờđến bao giờ? Gã đàn ông mập ngồi cạnh nàng lên tiếng: - Man Ni! Man Ni nghĩ thế?

Hàn cười:

- Dạđâu có Bây anh có muốn nhảy khơng?

Lướt piste nhảy, Mambo Bích Hàn tì người lên vai người đàn ông Từng bước, bước ngắn với trái tim trống rỗng Gã họ Ngô ôm sát Hàn vào lòng, gã thấy mãn nguyện Đêm đêm thần tiên, chưa gã thấy Man Ni ngoan ngoãn Họ quay cuồng, quay cuồng piste, hết tới khác cho

đến đêm thật khuya

Sau mỏi, họ trở bàn Vừa ngồi xuống Hàn bạn đồng nghiệp bước tới nói nhỏ:

- Chị bỏ bàn đi, ông khách đằng chịu mua ticket chị một trăm bạc kìa, ơng ta mua hết số cịn lại hơm chị

Hàn nhìn đồng hồ, cịn nửa tiếng vũ trường sẽđóng cửa Nàng hỏi: - Khách quen

- Khơng phải, lạ

Hàn chau mày khó nghĩ Nhưng khơng phải trường hợp Hàn đứng dậy, xin lỗi gã họ Ngô Gã khơng vui muốn chứng tỏ quân tử nên dồng ý, Hàn theo chị cai gà đến góc tối

- Cô Man Ni đến

Hàn đứng trước bàn nhỏ Sau lời giới thiệu người cai gà, nhìn rõ khn mặt khách trước mặt, trái tim Hàn rơi vào vực sâu Không khác chàng, khuôn mặt tiều tụy, hốc hác, điếu thuốc tay với đôi mắt dán chặt lấy Hàn

- Sao biết em ởđây mà anh đến tìm?

Hạo Thiên dụi tắt thuốc, đốt thêm điếu nữa: - Bích Hà cho biết

À Bích Hà, trẻ khơng giữ bí mật - Anh Anh bắt đầu hút thuốc tự thế?

- Sau em Hạo Thiên nhả khói - Bích Hàn! Em độc lắm, anh chịu thua em Đăng báo rao ba tháng trời, kiếm hết thành phốĐài Bắc, anh thiếu điều muốn lạy Bích Hà, nói chỗ em Em ác thiệt!

Bích Hàn chớp mắt, lệ chảy dài theo má, nàng n lặng, khơng muốn giải thích, giải thích khơng đến đâu Từng giọt lệ, giọt rơi Hàn không mang theo khăn tay kho6ng nhớ mang theo giấy thấm Nhưng có khăn tay Thiên

- Bích Hàn! Giọng Thiên đổi nhẹ - Bây tất cảđều trôi qua hết phải không em? Em nên bỏ qua

chuyện cũ Anh đến để để rước em nhà Hàn ngẩng lên, lắc đầu:

- Không Em khơng có nhà Thiên trừng mắt:

- Em nói sao? Hàn xác định: - Em khơng có nhà

Hạo Thiên xiết mạnh tay Hàn, chàng giận dữ:

- Em đừng chọc giận anh, lúc gần anh dễ nóng lắm, anh không muốn cãi hay tranh luận với em, lâu khơng có đêm anh ngủ thẳng giấc, em hiểu không? Tối nay, từ anh có mặt ởđây, ngồi nhìn em suốt buổi tối, em sống ởđây nữa, anh đến rước em nhà Muốn hay không em phải

đi theo anh

Hàn nhìn Thiên, chàng thay đổi thật nhiều, chàng khơng vồn vã vui vẻ trước Bây ngồi trước mặt Hàn gã đàn ông say rượu gây gổ nóng tính Hàn thở

dài:

- Chẳng em với anh Em thành thật xin lỗi, không em vềđược Thiên trợn mắt lớn tiếng:

- Em

Nhưng chàng tự khắc Thiên hút thuốc, ngón tay run rẩy

- Bích Hàn! Bây em muốn anh phải chứ? Em cứđưa điều kiện em đi? Có phải em trở anh ly dị Y Vân không?

Hàn lắc đầu:

- Chắc anh hiểu em mang ơn chị Vân nào, em yêu chịấy chứ? Em

muốn anh chị hạnh phúc Thiên vỗ mạnh tay xuống bàn: - Khơng có em lấy hạnh phúc chứ?

Hàn giật mình, người ngồi gần giật quay lại Trần Nguyên tưởng Hàn bị khách say rượu hành hạ, nên bước tới can thiệp Chàng nắm tay Hàn nói: - Đến nghỉ Man Ni! tơi đưa em nhé!

Bích Hàn vội rút tay về:

- À!

Trần Nguyên sửng người nhìn Thiên Mặt Hạo Thiên tím ngắt Hàn hiểu chuyện đẩy Nguyên:

- Anh Nguyên trước nhé, chút sau

Nguyên ngập ngừng chút chịu bỏđi Hạo Thiên trừng mắt với Hàn: - Đây ngun khiến em khơng về, phải khơng?

Bích Hàn ngỡ ngàng nhìn chồng: - Anh tưởng

- Tên hát ca vơ loại Hạo Thiên hét - Hắn người yêu em phải khơng? Hèn chẳng để ý đến lời nhắn tin anh, chẳng thèm trở với người cũ

Hàn lặng người:

- Anh say rồi, ngồi, có chuyện ngồi nói

- Được Hạo Thiên dụi tắt tàn thuốc, đứng dậy - Tơi có cần phải đưa tiền trước khơng? Nghe nói người hành nghề vũ nữ em có giá mà? Bao nhiêu?

Bích Hàn biết trừng mắt Hạo Thiên biết nặng lời nên xoa dịu:

- Bích Hàn! Tha lỗi cho anh! Anh có cảm giác chết nên nói bậy bạ

hết Bích Hàn! Chuyện cũ lỗi anh cả, tha thứ cho anh, theo anh nhà nhé? Nếu em có thiếu tiền người ta, anh trả hết, giải dứt khoát hết

Nước mắt tràn mi, Hàn kéo tay Thiên: - Thơi ngồi, có chuyện nói sau Thiên lặng lẽ nhìn Hàn thở dài:

- Thơi được, ngồi tính, anh khơng nóng đâu, nói chuyện

đàng hồng Anh biết em cịn u anh, em khơng có u tên ca sĩ hay người khác, phải không Hàn?

Hàn lau nước mắt: - Thôi ta

Hạo Thiên yên lặng theo Hàn bước khỏi qn Ngọn Gió Xanh, bước chân loạng choạng khơng vững

Hàn phải dìu chồng

- Anh say lái xe được? Nhà em gần đây, ta thả nhé!

Chương 24

Vừa vào tới nhà Hàn, Hạo Thiên ngã phịch xuống ghế Chàng nhìn quanh giường, hai tủ nhỏ, bàn trang điểm hai ghếđể tiếp khách Đó tất đồđạc nhà Hàn Cách trí giống nhưở phịng khách sạn, có lẽđây cư xá đặc biệt dành cho vũ nữ thuê Hạo Thiên thở dài, tim đau nhói Chàng thấy với giá phải đưa Hàn về, để Hàn nhem nhuốc vũ

trường, chung đụng với đám ca sĩ vô loại, cai gà ông giàu tiền biết mua vui

Bích Hàn rót cốc nước mang lại cho Thiên, giọng nàng ấm:

- Uống chút trà giải rượu anh Xưa anh đâu thích uống rượu, hôm lại uống nhiều thế?

Hạo Thiên đỡ ly trà đặt xuống bàn, chàng giữ chặt lấy Hàn: - Căn nhà em thuê?

Hàn gật đầu, Hạo Thiên hỏi tiếp: - Trả hết tiền nhà chưa?

Hàn ngạc nhiên:

- Em đóng năm tiền thuê nhà mà? - Có nghĩ em khơng thiếu tiền th?

Hàn gật đầu Thiên đứng bật dậy:

- Tốt lắm! Thế để anh phụ em thu xếp đồđạc Va li em đâu rồi? Xách tay nữa? Thôi

được rồi, bỏ hết được, nhà Quần áo em? Mang theo thứ làm gì?

Bích Hàn nắm tay Thiên, ngồi xuống mép giường giọng nhỏ nhẹ cương quyết: - Anh Thiên! Anh suy nghĩ kỹ chút không?

- Anh suy nghĩ kỹ Hàn nhấn mạnh:

- Em phải nói rõ anh biết, em khơng thể theo anh về, không với anh nữa, xin anh đừng đụng đến đồđạc, đừng mong lay chuyển em, anh coi chưa biết em, chưa bao giờở với em

Hạo Thiên đứng trước giường, mắt mở to, mặt tái ngắt, chàng cố trấn áp sóng lịng:

- Ý em muốn nói em muốn xóa bỏ hết ngày cũ? Em phủ nhận hình bóng anh tim em? Em thích làm vũ nữ, em thích sa đọa phải khơng?

- Anh muốn nghĩ nghĩ, nói nói Một người đàn bà, đến nước dám cho tao cao q được? Em khơng có ý xóa bỏ hết ngày chung sống cũ chúng ta, xóa nhịa kỷ niệm, em không phủ nhận giá trị sống chung Thú thật, khơng phải anh, có lẽ em khơng Giọng Hàn nghẹn lại, lúc lâu nói tiếp:

- Em biết người em hèn hạ, bẩn thỉu, anh xa em em khơng cịn cảm

ơn

Lời Hàn roi quất mạnh lên tim Thiên Chàng bừng tỉnh Cơn say trôi hết, mồ hôi rịn trán Ta làm đây? Ta nói gì? Để van Hàn trở

hai người xa Chàng nhìn nàng, khơng cịn chịu được, Thiên quỳ xuống nắm tay Hàn:

- Anh xin lỗi em, Bích Hàn! Chỉ đầu anh rối rắm quá, em hiểu cho anh say anh khơng cịn kiểm sốt lời nói, cịn yêu anh xin em bỏ qua cho

Hàn chớp mắt, giọt lệ rơi xuống: - Cám ơn anh thương em

- Em khơng cịn tin anh sao?

- Tin Hàn đáp - Lúc em tin anh, có điều anh khơng chịu suy nghĩ thêm chút, em khơng phải phút hờn dỗi hay buồn phiền mà

em yêu anh

- Vì yêu anh? Thiên trợn mắt - Nếu thật tình u anh anh nghĩ khơng có chứng tỏ

tốt làm em anh nhà

- Chuyện xin chịu Hàn lắc đầu cương - Ngay chị Vân nóng hạ lệnh, em

đã ý thức rằng, nhà họ Cao khơng cịn chỗđể em dung thân Anh Thiên! Chị Vân người có ơn cứu mạng em, từ lúc chưa quen thân, chịđã cởi áo khốc ngồi mùa đơng lạnh cắt cho em, hành động khiến em cảm động Đừng nói chi

đến lúc bệnh viện, chịđã thức ngày đêm chăm sóc em, đưa em từ cõi chết trở Chị Vân hiền, toàn thiện cao Trên đời khó kiếm người thứ hai

chịấy Nhưng tối hôm ấy, chị Vân giận, mắng đuổi em, hạ lệnh cho em

đừng bước chân vào nhà họ Cao

- Em giận chị Vân? Để anh điện thoại bảo Vân đến nhé! Từ em bỏ nhà đi, Vân đau khổ không anh, Vân hối lỗi, để anh bảo Vân đến xin lỗi em nhé! Bích Hàn buồn bã:

- Đừng làm anh Thiên, làm giết em thơi Anh khơng hiểu hết, em có giận chị Vân bao giờđâu? Chị Vân có tồn quyền hành hạ, đánh đập em, em khơng giận Có điều, thịnh nộ chị hôm mở cho em thấy thật, tình u khơng thể san sẻ lúc cho hai người Anh Thiên! Chị Vân yêu anh Trước có chen vào em, đời sống anh chịđã hoàn toàn hạnh phúc Và diện em làm chị Vân khổ thơi Chịđã tiều tụy thấy rõ Tiếng cười nói tươi vui hàng ngày biến mất, em Thuở xưa, lúc em mong có dịp đền ơn chị Vân, em

đã khơng làm việc đó, kết em yêu anh biến ân thành oán, em xui hạnh phúc hai người tan vỡ, làm khổ chị Vân Bây giờ, cách chuộc tội em phải

đi thật xa Chính nghĩ kỹ có ngày nay, khơng phải em giận hờn hết Anh đừng nghĩ oan tội nghiệp!

- Tốt lắm! Hạo Thiên nắm chặt tay Hàn - Em nói đủ chưa? Em bảo em

đi khơng phải giận hờn, buồn hết mà hạnh phúc anh với Vân Thế thì, anh giản dị nói cho em biết, sau em rồi, Y Vân lúc chảy nước mắt nhớ em, nghĩđến em; cịn anh suốt ngày lơng bơng phố kiếm tìm Khơng vui hết, trừ trường hợp em trở về, em hiểu không?

- Tất có nghĩa tạm thời Hàn nói - Sự em giống loại trừ ung nhọt, lúc đầu đớn đau lâu dần, thời gian phôi pha, vết thương

lành Trái lại, em khơng dứt khốt, cứở lại, ung nhọt lúc to đến lúc trở thành bất trị, khổ lắm!

- Cái mà ung nhọt? Thiên lớn tiếng - Anh tìm em, dù em có nói nào, anh muốn em với anh

- Đừng, vơ ích anh Thiên ạ! Khơng thuyết phục em đâu Thiên trừng mắt:

- Em nói thật chứ?

- Vâng, khơng em với anh Hai tay Thiên nắm chặt hai tay Hàn, lắc mạnh:

- Em phải theo anh, bắt buộc em phải với anh Thiên lớn tiếng, mắt đỏ ngầu - Anh khơng cãi lý vịng vo với em Đi, phải đi!

Hàn vùng vẫy, nàng ngã nhoài xuống giường, họ bắt đầu hai tên đô vật, giữ chặt lấy nhau, chiến chẳng đến đâu hết Hàn vừa thở hổn hển vừa khóc Thiên nắm chặt áo Hàn kéo mạnh Vải rách, hai hoảng hốt Rồi Thiên mở trừng đôi mắt to Chàng kẻ mộng du hay bị quỷ hốt hồn Thiên quên mặc lôi về, chàng chồm tối Hàn không phương trốn lánh, Hạo Thiên khơng cịn lơi nàng dậy nữa, mà giữ chặt lấy nàng

Tay chân rã rời, Hàn nằm bất động, mặc cho ý thức bồng bềnh trơi, mặc Thiên muốn

nào muốn, Hàn khơng chống trả, khơng định chống chàng người đàn ông đời nàng

Sóng gió trơi qua, đêm thật khuya, Hàn gối đầu tay Thiên Cơn say qua rồi, Thiên tỉnh táo tỏ ơn hồ:

- Bây em có cịn dám nói khơng u anh khơng? - Em chưa nói không yêu anh

- Vậy lại cãi nhau? - Em có cãi với anh bao giờđâu?

- Thế có nghĩa em với anh, phải không?

Hàn yên lặng, Thiên vuốt ve mắt môi Hàn, chàng lập lại câu hỏi:

- Em cịn u anh, em khơng muốn xa anh, em phải với anh, phải khơng Hàn? Lời chàng đầy tính chất ru ngủ Lý trí vùng vẫy, tình cảm dằng co, sau phải thắng thắng, Hàn nhắm mắt lại nói nhỏ:

- Em u anh, u anh nên khơng muốn anh bị khổ sở, quấn qt, em khơng thể theo anh vềđược

Thiên tỏ nhẫn nại:

- Em khơng cịn vợ anh sao? Hàn chớp mắt:

- Em có vợ thức anh bao giờđâu? Tay Thiên nâng cằm Hàn:

- Em trách móc anh?

- Khơng có chuyện đó, em hiến thân cho anh, em khơng địi hỏi danh nghĩa, em muốn nói cho anh biết thật

Mắt Thiên tóe lửa trở lại:

- Anh khuyên em đừng chọc giận anh - Em mong anh không giận

- Vậy Thiên van xin - Em phải với anh - Em bảo không

Thiên trừng mắt:

- Được rồi, phải nói rõ lý

Nhưng sực nhớ ra, Thiên hạ thấp giọng:

quyết hết rắc rối trước cho em Hơm em khơng mang theo hết Tiền khơng, cải khơng, lại cịn phải lo lắng tiếp tế cho gia đình, nên phải tựa thân vào vũ trường tìm sống Vì vậy, Bích Hàn! Anh hiểu, chắn em nợ vũ trường thật nhiều Em ký hợp đồng với họ bao nhiều, nói để anh lo liệu giùm cho em? Bích Hàn quay mặt đi, mặc cho giọt nước mắt chảy dài:

- Em khơng có vấn đề để anh lo liệu hết, em không muốn theo anh nhà Thiên ngẩn ra:

- Thôi anh hiểu Chàng nói - Có phải em sợ ba mẹ anh biết em làm vũ nữ khinh thường, hay em ngại Y Vân? Đừng lo, anh thềđây, không anh cho họ biết chuyện đó, khơng biết dược ba tháng qua em làm

Hàn cắn mơi, khơng nói hết Thiên nói tiếp:

- Đó em thấy khơng, anh đốn điều em nghĩ Bây đặt câu chuyện đểđánh tan nghi ngờ người nhà xem Em với anh chắn vui hơn, anh yêu em nhiều hơn, anh hứa không để em bị xúc phạm nữa, sống bù trừ tháng đau khổ vừa qua

Nước mắt lại chảy dài xuống má Hàn:

- Em xin lỗi anh, em cảm động trước lo lắng chu đáo anh, không em

- Tại sao?

Thiên sa sầm nét mặt, Hàn nhìn thẳng vào thực :

- Em nói hết với anh Vì hạnh phúc gia đình anh chị Vân, em bỏđi,

trở cơng lao cũ thành dã tràng xe cát Em nói rồi, em bướu

độc hạnh phúc anh chị, vắng em, đời sống anh chị êm thắm - Anh không muốn nghe lý luận gàn bướng em

Thiên lớn tiếng hét, chàng nóng, ngồi bật dậy giường với đơi mắt ngầu đỏ - Anh khơng cần hết, anh muốn em trở về, em có nghe khơng cịn chờ anh xử dụng đến vũ lực?

Hàn lắc đầu:

- Anh không cần phải xử dụng đến vũ lực anh hiểu, vũ lực vô dụng em - Thế em Thiên giận cứng người, bong bóng xì hơi, chàng ôm đầu - Chưa anh lại khổ sở này, em ác lắm, em dày vò anh chi hở?

Bích Hàn cúi đầu cố ngăn tiếng khóc Thiên vùng dậy, kéo tay Hàn lắc mạnh: - Em phải cho biết, ai?

Hàn giật mình: - Hắn nào?

- Đừng dấu Thiên hét - Gã đàn ông em Có phải gã khơng cho em trở với anh không? Hắn ai?

Hàn trừng to mắt:

- Anh Tại lại dựng đứng vậy? Phải rồi, có phải có diện anh bình tâm, chịu bng tha em, phải không?

- Đừng lừa dối, đừng bảo anh khơng có gã đàn ơng khác Thiên lại hét - Em đổi khác nhiều rồi, xưa em bảo làm nô lệ cho anh, em mèo ngoan ngỗn, cịn bây giờ, anh van xin em lần mà em khơng chịu về, phải có diện người đàn ơng khác cịn nữa? Hắn ai?

Thiên buông Hàn ra, giận quay mặc áo vào Chàng móc gói thuốc túi ra, định tìm điếu, có hộp rỗng Thiên ném hộp vào góc Bích Hàn lặng lẽ

nhìn chồng, kéo hộc tủ đầu giường lấy gói thuốc ba số 5, đặt trước mặt chàng

Thiên cầm gói thuốc, nhìn chầm chầm vào mặt Hàn: - Em hút thuốc à?

- Không có Bích Hàn lắc đầu - Cái anh Trần Vừa nói tới Hàn thấy lỡ lời, ngừng lại

- À! Thiên khám phá điều lạ - Thì chồn có dấu lịi Hắn ai? Là ai?

Hàn khóc:

- Anh Trần Nguyên

- Trần Nguyên? Thiên bước tới đay nghiến - Trần Nguyên chứ?

- Anh chàng ca sĩ mà anh thấy ban Bích Hàn vừa nói vừa khóc Nàng biết hiểu lầm nổ lớn tim Thiên - Nếu anh muốn em phải có người đàn ơng thỏa mãn, chịu bng tay em xin nhận Trần Nguyên ca sĩ, bạn trai, người yêu hay chồng em Tùy anh muốn nghĩ nghĩ Anh tưởng tượng em sống chung với ba tháng Bao nhiêu đủ thỏa mãn anh chưa? "Bốp"!

Thiên cho Hàn tát tai trời giáng, Hàn sững sờ im miệng Thiên y phục chỉnh tề, mặt tái xanh Chàng ném gói thuốc phía Hàn:

- Đúng thứ ************** thõa!

Hàn chết điếng, tựa người vào thành giường, khơng có tiếng tỏ bày, có mắt to mở

lớn

- Khơng ngờ đời cịn có kẻ ngu xuẩn đến van xin cô trở Thôi

được, "dân" chuyện nghiệp xin chịu thua Cuộc "giao dịch " vừa qua tơi có cần trả tiền khơng? Bao nhiều? Tơi chẳng trả rẻđâu mà sợ

Thiên móc túi xấp giấy bạc, không cần đếm ném mạnh xuống đất: - Cô yên tâm, không gây rắc rối cho cô đâu Nếu lại đến khơng cịn ngu xuẩn tơi

Chương 25

Đài Loan chỉấm đến đầu mùa hạ nóng thiêu lại đến Cái nóng tháng đuổi xua hết gió mát, châu thành Đài Bắc nhưđặt hỏa lị

Khiêu vũ trường có máy lạnh, số người chen chúc đông, cộng thêm tiếng nhạc, tiếng trống, khói thuốc mập mờ khiến cho khơng khí thật khó thở

Bích Hàn từ lúc khiêu vũ trường mở cửa đến giờđã tiếp người khách, nàng khiêu vũ liên miên Hôm ban nhạc chơi nhạc bệnh hoạn quá! Đụng tí Valse, Valse Valse Quay vịng Hàn thấy chống váng Khi Hàn bước vào phòng rửa mặt, Trần Nguyên chặn nàng lại âu lo:

- Tốt Man Ni nghỉ sớm đi, tơi thấy Man Ni khơng khỏe

Vào phịng rửa mặt, Hàn ngắm kính, phấn son chẳng che dấu vẻ tiều tụy Đời sống vềđêm có lẽ làm đời người trở thành ngắn ngủi Hàn mở ví, lấy phấn son ra, chút phấn sậm màu che bớt vẻ hốc hác dung nhan Biết đời sống cuồng vội ánh đèn đời sống tự sát, vấn đề kinh tế? Hay ta tìm lão tiền? Nhưng bóng dáng Cao Hạo Thiên lúc ẩn lúc tim? Hàn thở

dài, trở piste Trần Nguyên lên bục gỗ, giọng sầu muôn thuở với tiếng kể lể: "Ngày xưa cịn bé

Tơi quen nàng "

Một người gái nhỏ Trên đời có hàng ngàn hàng vạn Mỗi lại có tâm Và tâm nhỏđó xây dựng thành lịch sử đời sống Hàn trở bàn, gã mập lịch sựđứng dậy kéo ghế Hàn ngồi xuống, đầu lâng lâng với bao ý nghĩ Gã mập hút thuốc xì gà Ngày xưa Hàn ưa thích mùi xì gà, khơng hiểu hơm mùi thuốc làm Hàn nơn mửa Có lẽ ta bệnh rồi, Hàn nghĩ

Những ngày nóng chuyện trúng nắng thường - Nhảy không em?

Gã khách kề bên tai nàng hỏi Hàn phân vân Trần Nguyên hát xong,

điệu Rumba dậm dật

Không thể từ chối được, ta vũ nữ nhà nghề Hàn ngoan ngoãn piste, quay cuồng, quay cuồng, quay cuồng Những đèn quay theo, bàn ghế quay, Hàn vừa thở vừa tựa người lên vai khách

- Xin lỗi anh, em bệnh

Gã mập dìu Hàn bàn, ân cần địi đưa nàng nhà, Hàn khước từ Nàng cố gắng chống trả lại cấu xé ruột gan Mong bệnh dày tái phát, Hàn vái thầm Ở hồn cảnh khơng thể ngã bệnh Nhưng cảm giác khó chịu lúc gia tăng Hàn lại bước vào phòng rửa mặt Vừa đến lavabo nhớt rãi người đổ hết

Một vũ nữ khác có mặt phòng rửa mặt thấy vội chạy lại đỡ Hàn, nàng dìu Hàn đến ghế ngồi xuống, thản nhiên hỏi:

- Bao lâu đấy? - Cái gì?

Hàn ngạc nhiên, ả nhìn nàng qua kính với nụ cười:

quyết xong hết

Ả quay lại nhìn Hàn:

- Đây lần thứ chứ?

Bích Hàn nhìn Anna khơng hiểu nàng nói gì? Muốn ám chỉđiều chi? Khơng lẽ Trời

đất! Có thể có chuyện xảy khơng chứ? Hàn nín thở, đếm ngày sống chung

năm trời khơng có tin tức gì, khơng lẽ trận gió xuân mà ruộng xanh trổ ngọc sao? Mắt Hàn sáng, nỗi e thẹn làm má hồng đỏ

Nàng hấp tấp hỏi Anna:

- Chị nói Chị nói tơi có à?

- Cịn Anna nhìn Hàn với đơi mắt tội nghiệp - Chị gặp chuyện rắc rối - Gặp rắc rối? Niềm vui tỏa rộng môi Hàn - Rắc rối đâu phải dễ kiếm Rồi nàng bỏ chạy ngoài, bỏ mặc Anna ngơ ngác bên

Hàn xin phép ông quản lý nghỉ sớm Nhìn đồng hồ Ở gần có bệnh viện chuyên phụ khoa, hành nghề thường trực phải

Hàn bước vào Khơng hiểu bác sĩ có làm việc không? Phải đợi chờ hay khám ngay? Tim Hàn đập mạnh, nàng mong mỏi chuyện có thật, cảm

ơn đời

Bác sĩđến, sau hỏi qua loa câu nói:

- Mời vào, chúng tơi cho biết kết - Không phải đợi hôm sao?

Hàn thắc mắc, vị y sĩ lắc đầu:

- Không cần, chúng tơi lấy chút nước tiểu tìm nồng độ kích thích tố hai phút sau cho biết kết

Hai phút trôi qua hai kỷ Rồi vị y sĩ xuất trước mắt nàng ông nhìn thấy âu lo chờđợi Hàn sợ hãi nên nói:

- Xin chia vui với cơ, vừa có thai Hàn mừng rỡ lính qnh:

- Bác sĩ có lầm khơng?

- Lầm lộn? Vị y sĩ cười - Khoa học làm có chuyện đó? Tính tốn chút, y sĩ lại nói:

- Có lẽđầu tháng hai sang năm cô sinh

Ra khỏi dưỡng đường, Bích Hàn mừng rỡđến độ muốn khiêu vũ đường phố Trời ời! Nếu ba mẹ anh Thiên biết tin này, anh Thiên, chị Vân hay Chắc phải kỳ diệu lắm! Sống chung năm trời, sáng trông chiều trơng, mà chẳng thấy có hết, khơng ngờ lần ngẫu nhiên, lại đậu! Trách chi người xưa chẳng bảo "Cố ý trồng hoa hoa chẳng nở, vơ tình cặm liễu, liễu xanh um"

Đi lịng phố, Hàn khơng cịn thấy nực, băng qua phố, đường Hàn thấy có anh sáng rực rỡ Bây ta phải làm gì? Đứng phố, Hàn bâng khng Về chăng? Khơng được, phải chia sớt niềm vui với người chứ? Phải rồi, phải đến nhà anh Thiên Từng tế bào người Hàn réo gọi Hãy đến nhà anh Thiên! Đến nhà anh Thiên cho họ biết tin mừng chứ? Không nên dự, lúc để dự Hàn gọi taxi, hối cho biết địa nhà Thiên

Trên đường, nỗi vui niềm lo làm tim Hàn hồi hộp Nàng kẻ phiêu diêu mây

Đời sống đứa bé thành hình

Giọt máu chàng nằm bụng nàng Cửa vừa mở, cô Liên ngạc nhiên gọi to vào trong: - Ồ! Cô Hàn

Chẳng hết, Hàn vừa thở hổn hển vừa hỏi: - Có nhà hết chứ?

Và khơng đợi Liên trả lời, nàng xơng vào phịng khách Hạo Thiên có mặt ngồi ghế Nhìn thấy Hàn trở về, chàng khơng tin:

- Bích Hàn? Em phải khơng?

- Vâng Mặt Hàn rạng rỡ, nàng cố chấn tỉnh niềm vui dậy sóng tim - Anh Thiên! Em vềđây để thông báo với anh, anh tin không? Em Em có Hạo Thiên nhìn trừng trừng:

- Có gì?

- Có Hàn thở ra, mặt đỏ gấc Thấy Thiên ngẩn ngơ, Hàn tiếp - Anh có nhớ đêm anh đến khiêu vũ trường Ngọn Gió Xanh khơng? Trên đời có nhiều chuyện tình cờ thật lạ

Hạo Thiên chau mày, mắt đăm đăm nhìn Hàn, chàng chẳng có chút mừng rỡ Bích Hàn ngỡ ngàng chới với Không lẽ không lẽ chàng không muốn có sao?

- Lạ thật! Giọng Thiên lạnh băng - Đời chuyện Ởđây năm trời khơng có con, mà lần lại được.? Thiên cất cao giọng, đơi mắt sắc - Có phải gã ca sĩ chẳng nhìn phải khơng?

Hàn ngạc nhiên đến cứng họng Nàng không tin điều nghe Trời ơi! Trên đời lại có người tàn nhẫn này? Trời ơi! Trời ơi! Hàn quay người lại xông cửa Trong lúc rối loạn, Hàn nghe có tiếng gọi Y Vân bà Cao Nhưng Hàn muốn chạy trốn, mà chạy đến cuối trời, đến sa mạc Phi Châu xa xăm hay vùng băng giá Alaska

Thang máy xuống từ từ, tim Hàn bắt đầu đập nhẹ lại Nỗi đau vô bờ Hàn khỏi cửa nhảy vội lên taxi

- Bà đâu? Gã tài xế hỏi

Đi đâu? Thế biết vềđâu? Cha chết, mẹ chết Khơng cịn thân tình hết Hàn nhìn xuống bụng Đứa chưa thành hình chịu bơ vơ không cửa không nhà Hàn nhớ lại lời Anna:

- Chị gặp rắc rối rồi, khơng đâu Tơi có quen y sĩ, cần tốn nghìn bạc xong

Phá thai? Hàn trừng mắt Một kẻ chưa đời vơ thừa nhận cho làm gì? Một đứa khơng cha! Phá thai? Phá thai? hai chữ ám ảnh Có thời giọt máu ân cần chờđón, mà ba phải trả giá đắt cho sứt mẻ tình cảm Nhưng bây giờ? Muộn rồi! Trời ơi! Trên đời lại chuyện mâu thuẫn thế? Khơng có dở khóc dở

cười cho !

Trở chỗ cư ngụ, Hàn vơ vét hết tất quần áo vào túi xách du lịch Hàn Hạo Thiên thấy bối rối Khơng phải có Hạo Thiên thơi mà nhà họ

Cao Y Vân thấy Hàn, chưa kịp Hàn bước vào thang máy Nàng khơng

- Tại biết đứa khơng phải con? - Con với Hàn hơm nào?

- Gã ca sĩđó tên gì?

- Tại Bích Hàn bảo đứa con? - Giả sử nhưđiều sao?

Y Vân bước tới, đặt tay lên vai chồng nói:

- Anh Thiên! Anh phải tìm Hàn về, chắn đứa anh Hạo Thiên ngẩn người, bối rối, Vân tiếp:

- Em hiểu Hàn lắm, khơng nói dối đâu Tại lần trước anh tìm Hàn mà anh chẳng cho em biết chứ?

Thiên lắc đầu:

- Anh khơng muốn nhắc lại chuyện đó, anh tìm Hàn, lúc Hàn sống chung với tên ca sĩ

- Chính mắt anh thấy họ sống chung?

Y Vân hỏi vặn, Hạo Thiên lộ vẻ lúng túng, chàng nhớ lại lời Hàn hơm " Nếu anh định bắt phải có người đàn ơng ởđây anh vui, chịu bng tha em rồi, " tia sáng loé nhanh đầu, Thiên ngồi bật dậy chạy cửa

Y Vân hét theo: - Anh đâu đó? - Tìm Bích Hàn

Và bóng Thiên khuất nhanh cửa

Khi chui vào xe rồi, Thiên lại qn nhà Bích Hàn Hơm say Thiên

đã Hàn dìu giận làm chàng quên địa Chỉ cịn cách đến khiêu vũ trường Ngọn Gió Xanh

Đến nơi, Thiên đươc ông quản lý đón tiếp:

- Khơng có, Man Ni hơm xin phép nghỉ không trở lại đâu Thiên thất vọng nhìn lên sân khấu, gã ca sĩ hôm với nhạc sầu: "Tôi không buồn, không giận

Tôi Và lặng lẽ nhớ

Nhớđến người gái năm xưa."

Thiên nhét nắm tiền cho tên trưởng ban, nói nhỏ với câu chàng cửa chờ Không Trần Nguyên bước ra, anh chàng kéo mắt kiếng xuống ngắm Thiên: - Ông ai? Tìm tơi có việc gì?

- Tơi Cao Hạo Thiên đây, gặp qua

- À, ơng Cao Ơng anh rể Man Ni phải khơng? Anh tìm tơi có việc gì? - Tơi muốn gặp ấy, ơng cho tơi biết ta ởđâu khơng?

Trần Nguyên nhún vai:

- Lạ không? Làm tơi biết chuyện đó?

- Chắc chắn anh phải biết Hạo Thiên nóng, anh chàng ca sĩ gàn gàn dở dở trông thật sốn mắt - Anh chơi thân với cô không lẽ khơng biết sao?

- Tơi có biết khơng bắt buộc phải trình cho anh biết Hạo Thiên tức giận phải xuống nước:

Trần Nguyên ngạc nhiên, Hạo Thiên bứt rứt:

- Bích Hàn Anh có sống chung với Bích Hàn khơng?

- Tơi? Mắt Ngun hồ rơi khỏi trịng - Tơi sống chung với Man Ni? Ai bảo anh thế? Man Ni danh người đẹp băng sơn, có sờđến ta đâu? Chưa có ơng khách mời ăn bữa cơm tối chớđừng nói Nhưng Man Ni làm điên, có quyền bắt ta phải trinh tiết chứ?

Trần Nguyên ngưng chút nói:

- Anh có điên khơng mà nói vậy? Man Ni có tình u riêng ấy, tơi có tình u riêng tơi Chúng tơi người bị khổ tình, người có thần tượng riêng Anh khù khờ mà không hiểu Man Ni lại mê anh được, mà cịn dám chụp mũ tơi sống chung với cô ta chứ? Đừng đùa vô duyên cha! Lần sau đùa đấm cho vỡ mặt nhé?

Thiên nhìn Nguyên, chàng thấy điên thật

- Anh có muốn đấm để lần sau đấm, xin anh làm ơn cho biết địa Hàn

đi

Trần Nguyên kinh ngạc:

- Chuyện xảy thế? Tối ta bảo khó chịu người, tơi khun nghỉđi Rồi Ngun nhìn Thiên đắn đo chút, nói:

- Thơi được, để đưa anh

Năm phút sau họ có mặt trước cửa nhà Hàn, Trần Nguyên bấm chng, lúc lâu chẳng có mở cửa Hạo Thiên đấm mạnh vào vách kêu lớn Nhà bên cạnh bị phá giấc ngủ, bà già thị đầu nói:

- Cơ

Trần Nguyên ngạc nhiên:

- Cái gì? Hơm qua Man Ni cịn ởđây mà? - Vâng, dọn trước tiếng Hạo Thiên chen vào:

- Dọn đâu biết không?

- Không biết, biết dọn

Rồi đóng cửa lại Hạo Thiên Trần Nguyên ngẩn ngơ nhìn Thật lâu, Thiên mở miệng

Chương 26 - Chương Kết

Bích Hàn tích thật

Lần Bích Hà khơng biết tin chịởđâu Thiên hết đăng báo nhắn tin,

đi khắp vũ trường tìm kiếm khơng tìm tơng tích Hàn Đi thật Nàng

một cuộn khói, đám mây phiêu bạt trời xa, khơng để lại chút tơng tích Hạo Thiên ngày chạy tới chạy lui chó chủ Nhưng Bích Hàn biệt tăm

Đã nhiều lần, Thiên van Hà Chàn biết Hàn yêu em, ngày nàng cịn sống ngày

đó chắn nàng liên lạc với Hà Nhưng Hà tỏ ngơ ngác hôm, Hà nói với Thiên:

- Đêm qua em nằm mơ thấy chị Hàn chết Chắc chịấy khơng cịn đời thật

đâu, khơng làm chịấy bỏ mặc em chứ?

- Khơng! Khơng có chuyện được! Bích Hàn khơng thể chết Vì cảđời nàng

là chuỗi ngày đau khổ tiếp nối Nhưng Hàn khơng ốn, khơng giận Trong

đời nàng khơng có hai chữ thù hận Bích Hàn! Thiên kêu gào tim - Em phải sống, phải sống để anh chuộc lỗi

Hàng trăm hàng ngàn tiếng kêu, hàng vạn hàng triệu tiếng gọi, Hàn không Ngay giấc ngủ Nàng cọng cỏđã bị trôi lòng biển khơi Thiên trở thành khách hàng đêm khiêu vũ trường Ngọn Gió Xanh Chàng đến chẳng làm hết, bình rượu, điếu thuốc, nghe tiếng hát Trần Nguyên

Thỉnh thoảng Trần Nguyên xuống chia rượu với chàng, kể lể chuyện quanh Bích Hàn, họ trở thành bạn thân lúc khơng hay

Có lần Trần Nguyên khuyên Thiên:

- Thôi bỏ đi, mị mẫm tìm kiếm vơ ích, người ta cố tình trốn lánh anh có tìm toi cơng thơi

Bỏ cuộc? Thiên không bỏ Đã lần ta tìm thấy nàng chắn tìm nàng lần thứ hai

Nhưng trái đất mơng mênh này, biết tìm nàng ởđâu bây giờ?

Tối, Hạo Thiên thường ngủ, chàng đốt thuốc hết điếu tới điếu khác sáng Y Vân không yên giấc, nàng thường ơm chồng thút thít khóc:

- Tất em hết, em khơng ghen, hơm khơng nóng có chuyện xảy ra?

Hạo Thiên lắc đầu Những ngày gần chàng hoàn tồn đổi khác Khơng cịn vui

đùa, tiếu ngạo xưa

- Đừng nên tự trách mãi, Y Vân! Thiên trầm giọng nói - Nếu tất việc dù xếp hay diễn lại, hậu khơng khác đâu Em khơng có lỗi cả, lỗi định mệnh an cách sai lầm Anh không nên lúc yêu hai người Em ghen em yêu anh, không lẽ yêu lỗi sao?

Rồi Thiên tiếp tục hút thuốc, chàng nhả khói:

chữ u khơng?

Y Vân nhìn chồng, khn mặt Thiên lúc ẩn lúc sau khói thuốc:

- Nhưng, anh Thiên! Bất giá anh gắng tìm Hàn Em xin hứa với anh, tìm Hàn vềđược khơng em ghen nữa, em khơng khó chịu, hết lòng cư xử với Hàn chị em ruột

Hạo Thiên vuốt tóc vợ:

- Anh sẽđi tìm Hàn, khơng gặp nàng đâu Thiên nói, giọng buồn buồn:

- Nếu có tìm gặp nữa, cảnh cũ lại tái diễn, dù em có yêu Hàn em ruột đi, phút khơng dằn lịng, lại có sóng gió khổ

Y Vân lắc đầu:

- Khơng đâu, khơng có chuyện xảy đâu Hạo Thiên thương hại nhìn vợ:

- Làm tránh chứ, em cịn u anh? Vì anh khơng trách việc em gây hơm ấy, em khơng cịn u anh đâu có xảy

Y Vân tựa đầu vào ngực chồng yên lặng Hạo Thiên tiếp:

- Bích Hàn hiểu rõ anh việc ấy, đêm anh tìm gặp Hàn, Hàn tìm đủ

cách để anh chịu nhìn thật ba đứa sống chung nhà, lúc anh khơng chịu nghĩ Anh chỉđòi Hàn trở nhà để Hàn phải bịa đặt kẻ sống chung với nàng

Hạo Thiên hít thuốc, lại thở khói:

- Thế mà anh lại tin ngu chứ? Hàn đứa gái sạch, tinh khiết Chỉ có anh ngu đần Bây nàng rồi, chẳng Hàn để tìm gặp nàng Anh dám thế, dù Hàn sống, Hàn không để ta gặp Hàn

Nhìn đám khói thuốc tỏa dần, Thiên mơ hồ nhớ lại cảnh ba người dạo công viên Vinh Tinh Lần đâu tiên đề cập đến ba chữ "Bích Vân Thiên", Thiên linh cảm

khơng may sẽđến Bây giờ, thực tếđã chứng minh: "Dạ

Hảo mộng lưu nhân thụy

Minh nguyệt lầu cao hưu độc y? Tửu nhập sầu trường

Hóa tác tương tư lệ"

Đêm đêm trằn trọc Mộng đẹp để người mơ Cô đơn tựa ghế lầu cao

Ngắm trăng chuốc rượu, rượu vào lệ rơi

Thiên quay người lại, niềm đau cày nát tim Chàng cảm thấy tế bào nhức nhối Y Vân tựa ngực chàng, ngước mắt đẫm lệ nhìn chồng:

- Bây ta phải hở anh? Mất Bích Hàn liệu tình u ta có bị mát khơng? Thiên giật mình, chàng hiểu lo lắng vợ:

- Y Vân! Trong kịch diễn, từđầu đến cuối Bích Hàn thủ vai kẻ hy sinh Nếu khơng cịn u chẳng hóa phụ lịng kẻ hy sinh cho tình u sao?

Y Vân xót xa nhắm mắt, co rút người bên chồng

rồi đông, đông xuân, xuân hạ Một năm chớp mắt trôi qua

Gia đình họ Cao lại trở với vẻ bình lặng cũ Hạo Thiên tiếp tục ngày hai buổi đến sở, Y Vân nhà phụ bà Cao chăm sóc nhà cửa

Ông Cao Kế Thiện lại bù đầu với nghiệp vĩđại ông Tiếng than, tiếng thở dài khơng cháu nối dõi khơng cịn nữa, tất cảđã an phận

Nhưng buổi tối kia, chuông cửa đột ngột reo Y Vân, Hạo Thiên vợ chồng ông Cao diện đông đủở nhà, họ theo dõi say sưa chương trình vô tuyến Cô Liên nghe tiếng chuông chạy mở cửa Bên người nghe tiếng "Ồ" ngạc nhiên cô Liên, giọng người gái xa lạ:

- Có đủở nhà hết chứ? - Vâng

Cô Liên lên tiếng Hạo Thiên đứng dậy tái mặt Ngoài cửa, thiếu nữ dong dỏng cao, có khn mặt đẹp với nụ cười có nước mắt Cơ ta ơm gói tay, Hạo Thiên há hốc mồm:

- Bích Hà!

Đúng Bích Hà Bích Hà bước tới trước mặt Thiên, tay khơng khác

đứa bé

- Tôi mang tặng vật đến cho quý vị, đứa trai vừa chào đời 100 ngày - Bích Hà!

Thiên biết kêu lên, ngắm đứa bé Thằng bé có đơi mắt thật đen, miệng nhỏ

nhắn nút tay, ngơ ngác nhìn cha Bà Cao bước tới nhìn cháu nội ịa khóc:

- Trời ơi! Nó giống lúc đời khuôn đúc

Rồi bà đỡ lấy thằng bé hun lấy hun để Ông Cao Kế Thiện, Liên quay lại Y Vân kéo tay Bích Hà:

- Bích Hà? Cịn chị em đâu? Hạo Thiên xúc động chờđợi

- Cho anh chị biết Bích Hà! Chị em bây giờởđâu?

- Chị Hàn bảo em mang đến cho anh chị Bích Hà nói mắt long lanh lệ - Chịấy dặn em cho anh chị đời sống chị Hàn bình yên, anh chị khỏi phải lo hay bận tâm hết

Hà lại móc phong thơ túi đưa cho Vân: - Đây thơ chị Hàn gởi cho anh chị

Hạo Thiên giật thơ, lật đật mở xem, Y Vân đọc: "Anh chị thân mến,

Từ ý thức đời, em hoài nghi ý nghĩa đời sống Mãi đến đứa trai chào đời, em thật hiểu sống để làm chi? Em yêu em đời này, em nghĩ, diện bên anh chị

còn cần thiết gấp trăm lần bên em Dù giịng máu nhà họ Cao, phải trở với nội nó, em đành cắn giao trở anh chị

Em biết bên anh chị, chắn phải trưởng thành tình u no ấm, nên em an tâm

Anh chịđừng hồi cơng tìm em Sau sóng gió, em chai lì rồi, em khơng cịn cọng cỏ yếu ớt Em có thểđối mặt với bão tố, sống bình n trước cạm bẫy, anh chị an tâm Em không quên ơn anh chị lần cứu nguy bệnh nặng, khơng qn ân tình anh chị

những ngày sống chung

Ngoài ra, em khơng ốn hận anh chịđiều hết, khơng thế, em chẳng giao cho anh chị Anh chị yên tâm, người yêu dấu em! Chúc anh chị yêu suốt đời, hạnh phúc suốt đời

Đứa em gái nhỏ anh chị Bích Hàn"

Y Vân ngẩng mắt đầy lệ nhìn lên:

- Bích Hà! Em khơng thể khơng cho chị biết Bích Hàn ởđâu?

- Chịấy Bích Hà nói - Chị Hàn giao cho em, dặn dò câu bỏđi ngay, chị cịn nói

Hà ngưng ngang nhìn Thiên, Hạo Thiên nơn nóng: - Nói nữa?

- Chị Hàn bảo, anh Thiên nghi ngờ, mang đến bệnh viện thử máu Hạo Thiên nhắm mắt lại, đau khổ:

- Đến mà Hàn không cho dịp ăn năn, Hàn không tha thứ cho - Anh lầm rồi, anh Thiên ạ! Bích Hà nói - Anh khơng có lỗi phải cần chị Hàn tha thứ

cả Chị Hàn nói, ghen người cịn u Chị khơng trách anh chị Hàn biết anh yêu chịấy

Hạo Thiên nhìn Bích Hà, để mặc đứa bé chuyền tay từ bà Cao đến ông Cao, cô Liên Hạo Thiên nghe tiếng oa oa con, nhớ ra:

- Thằng bé có tên chưa?

- Chị Hàn gọi Thiên Lý Bích Hà nói - Lẽ cơng trời đất có đến muộn, đến

Thiên Lý! Bích Hàn kẻ tìm lẽ phải sa mù! Hạo Thiên bước tới bế Nhìn khn mặt nhỏ nhắn phần giống Bích Hàn, phần giống mình, tình máu mủ

quyện lấy chàng, giọt nước mắt rơi xuống: - Cao Thiên Lý! Cao Thiên Lý!

Y Vân kéo bâu áo lại cho đứa nhỏ: - Ồ! Có giây chuyền vàng à?

Vân kéo sợi giây Bên dưói sợi giây đóa hoa - Đóa hoa " Đừng Qn Tơi" vàng, giống nhưđóa hoa ngày Vân rời khỏi lớp dạy Mặt sau miếng mềđay hàng chữ:

"Đời yêu thương

Đời tin yêu

Đời hy vọng."

Y Vân nắm tay Thiên Cả hai bên cạnh đứa bé, với nỗi xúc cảm tuyệt vời Đứa bé quờ