Trong tâm trí của Giáo chủ Thị thần lúc này, những lời cầu nguyện vang lên, như một dòng thác của hi vọng và đau khổ… Xin hãy xá tội cho con, thưa Cha… thưa Mẹ… tâm lòng thánh thiện… N[r]
(1)THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 134
Tấm áo thầy tu màu trắng Giáo chủ Thị thần căng phồng lên vị thầy tu trẻ di chuyển dọc theo hành lang, khỏi nhà nguyện Sistine Những người lính gác Thuỵ Sĩ tỏ bối rối thấy Giáo chủ Thị thần xuất nói với họ ngài cần chút thời gian n tĩnh Những người lính tuân lệnh, Giáo chủ Thị thần
Giáo chủ Thị thần rẽ vào góc khuất Trong đời mình, vị thầy tu trẻ chưa lần cảm thấy tình cảm bị giằng xé dội đến lòng Ngài đầu độc người mà thường gọi Đức Thánh Cha, - người thường gọi ngài trai ta - Giáo chủ Thị thần cho hơ ngữ "cha" "con" chẳng qua thông lệ giáo hội mà thôi, thật hiểm ác phơi bày - đại từ xưng hơ đến nghĩa đen chúng
Hệt đêm định mệnh trước tuần lễ, Giáo chủ Thị thần lại bị bao bọc cảm giác cuồng loạn, bóng đêm thăm thẳm
***
Sáng hôm trời mưa tầm tã, người phục vụ thánh dập ầm ầm vào cửa phòng ngủ, cắt đứt giấc ngủ chập chờn Giáo chủ Thị thần Họ nói Giáo hồng khơng nghe điện, khơng mở cửa Người thư ký tỏ sợ hãi Giáo chủ Thị thần người phép vào phòng ngủ Giáo hồng mà khơng cần báo trước
Một mình, Giáo chủ Thị thần vào phịng, thấy Giáo hoàng nằm co quắp giường y hồi đêm, chết Khuôn mặt Người trông hệt mặt quỷ Sa-tăng Lưỡi Đức Thánh Cha đen Quỷ hình giường ngủ Giáo hồng
Giáo chủ Thị thần khơng chút ân hận Chúa báo thù
Chưa biết bội phản xấu xa ấy… chưa phải lúc Sự thật phơi bày sau Giáo chủ Thị thần loan báo tin - Đức Thánh Cha tạ bị đau tim Sau thủ tục chuẩn bị cho Mật nghị Hồng y
***
Giọng nói mẹ Maria văng vẳng bên tai Giáo chủ Thị thần: - Đừng bội ước với Chúa
- Con nghe rõ lời mẹ dặn - Giáo chủ Thị thần đáp lời - Thế giới thật vô đạo Cần phải đưa nhân loại trở lại với đường đạo đức Sự Khiếp hãi Hy vọng Đó cách - Đúng - Mẹ nói - Nếu khơng phải con… ai? Ai dẫn dắt giáo hội khỏi bóng đêm tăm tối?
- Chắc chắn bốn vị lựa chọn Họ già… người chờ chết… người chắn hành động y Giáo hoàng, tri ân khoa học, từ bỏ lề thói cổ xưa với hy vọng giáo hoá thêm nhiều chiên thời đại Những vị thầy tu già lụ khụ lạc hậu rồi, dù lúc cố làm vẻ không bị tụt hậu Dĩ nhiên họ thất bại Sức mạnh nhà thờ xuất phát từ truyền thống nó, khơng phải tính thời Thế giới phù du Nhà thờ không cần phải thay đổi, cần nhắc cho lồi người nhớ nhà thờ khơng thừa Quỷ tồn tại! Sức mạnh Chúa chế ngự tất cả!
Giáo hội cần có nhà lãnh đạo Những thầy tu già khơi dậy xúc cảm mãnh liệt! Giê-su làm việc Trẻ trung, đầy sức mạnh, đầy quyền năng… KỲ DIỆU
(2)Cả bốn vị lựa chọn cảm ơn viên Thị thần trẻ tuổi Giáo hồng cho phép họ vào thăm Passeto trứ danh Thật hội hoi! Trước khỏi phòng, Giáo chủ Thị thần tự tay mở khoá Passetto Đến hẹn, thầy tu ngoại quốc tay cầm đuốc dẫn họ vào đường hầm
Những người không quay trở
Họ trở thành Khiếp hãi Còn ta Hy vọng ***
Khơng Mình khiếp hãi
Giáo chủ Thị thần loạng choạng bóng đêm tăm tối bao trùm Đại thánh đường St Peter Sau tất điên cuồng tội lỗi thơng qua hình ảnh cha đẻ mình, qua đau đớn lần thấy Chúa hiển linh, chí tác động thuốc giảm đau… vị thầy tu đau khổ tìm thấy ánh sáng Tìm thấy Ta biết rõ sứ mệnh mình, Giáo chủ Thị thần thầm nghĩ, đầu óc minh mẫn đến kỳ lạ
Ngay từ lúc đầu, kiện đêm hôm diễn không kế hoạch Những trở lực vơ hình liên tiếp xuất hiện, Giáo chủ Thị thần có điều chỉnh khống đạt lúc Thật khơng thể ngờ kết cục lại Tuy nhiên, Giáo chủ Thị thần thấy kết cục tiền định, thiêng liêng
Khơng thể có kết cục khác
Ôi cảm giác bị Chúa bỏ rơi nhà nguyện Sistine kinh hãi làm sao! Lúc ta làm vậy! Bị nhấn chìm vơ số nghi ngờ, Giáo chủ Thị thần quỳ xuống, tập trung toàn tinh lực để lắng nghe tiếng nói Chúa, có im lặng Giáo chủ Thị thần cầu xin lời thỉ dẫn, định hướng Hay ý Chúa? Rằng nhà thờ phải bị huỷ diệt việc làm đầy ghê tởm, Tai tiếng Không thể nào! Chính Chúa dẫn hành động Giáo chủ Thị thần mà! Chẳng lẽ sao?
Rồi sau Giáo chủ Thị thần trông thấy Trên bàn thờ Chúa Một biểu tượng Một vật bình thường ánh sáng hồn toàn lạ - cách thức giao tiếp vô siêu phàm Cây thánh giá Khiêm tốn, giản dị, làm gỗ Chúa Giê-su thánh giá Đúng vào giây phút ấy, thứ trở nên rõ ràng… Giáo chủ Thị thần không đơn độc Ngài khơng đơn độc
Đó thánh ý… Người
Càng người Chúa thương u địi hỏi phải hi sinh nhiều Sao Giáo chủ Thị thần lại chậm hiểu đến chứ! Phải q sợ hãi? Hay q khiêm nhường? Chẳng có khác biệt Chúa tìm cách Lúc Giáo chủ Thị thần hiểu Robert Langdon lại cứu sống Để tìm thật Để dẫn đến kết cục
Đây cách để cứu rỗi toàn thể giáo hội
Chân bước xuống hốc Pallium, Giáo chủ Thị thần thấy toàn thân bồng bếnh bay bồng Lúc thuốc giảm đau phát huy tác dụng cách mạnh mẽ, vị thầy tu trẻ tin Chúa dẫn lối
Ở đằng xa, Giáo chủ Thị thần nghe thấy tiếng vị Hồng y nhốn nháo bước khỏi nhà nguyện, tới tấp lệnh cho đội lính gác Thuỵ Sĩ
Nhưng khơng tìm Giáo chủ Thị thần Ngay lúc
Giáo chủ Thị thần cảm thấy bị đi, bị hút xuống bậc thang dẫn xuống phịng chìm thánh đường, nơi 99 đèn dầu toả sáng rực rỡ Chúa gọi ngài trở với đất Thánh Giáo chủ Thị thần tiến tới bên lưới sắt chắn ngang lối dẫn xuống Thành phố người chết Đây nơi đêm tàn bóng tối linh thiêng Nhấc đèn dầu, Giáo chủ Thị thần bước
(3)thế đây? Một kết cục đơn côi lặng lẽ hay sao? Giê-su chịu đựng đau đớn trước chứng kiến tồn giới Chết khơng giống ý Chúa chút nào! Vị thầy tu sức lắng nghe lời dạy Chúa, thấy đầu ong lên tác động chất mc-phin
- Carlo - Đó giọng nói mẹ - Chúa có nhiều dự định dành cho Hoang mang, Giáo chủ Thị thần lại bước tiếp
Rồi sau đó, khơng báo trước, Chúa hiển linh
Giáo chủ Thị thần dừng lại, nhìn chăm Ánh sáng toả từ 99 đèn dầu khiến cho bóng vị thầy tu trẻ đổ dài tường cẩm thạch bên cạnh Khổng lồ thật đáng sợ Một bóng mờ mờ, xung quanh vầng sáng rực rỡ Đứng lửa nhảy múa, Giáo chủ Thị thần trông thiên thần chuẩn bị bay lên thiên đàng Vị thầy tu trẻ dừng bước giây lát, hai tay rộng, tự ngắm bóng in tường Rồi Giáo chủ Thị thần quay lại nhìn bậc thang Thơng điệp Chúa thật rõ ràng
Đã phút trôi qua, hành lang xung quanh nhà nguyện Sistine náo loạn ầm ỹ, chưa thấy bóng dáng Giáo chủ Thị thần đâu Như thể người bị bóng đêm nuốt chửng Hồng y Mortati chuẩn bị lệnh lục sốt tồn tồ thánh nhiên đám đông tụ tập quảng trường rộ lên tiếng reo hị đầy hân hoan Vơ ầm ỹ Các vị Hồng y nhìn bối rối
Hồng y Mortati nhắm mắt lại Xin Chúa cứu giúp chúng
Lần thứ hai đêm, Hồng y đoàn lại kéo quảng trường St Peter Cũng bị đám đơng bên ngồi hút, Langdon Vittoria chạy trời đêm Tất ánh đèn máy quay tụ Đại thánh đường Và kia, vừa bước ngồi ban cơng Giáo hồng(1) nằm tháp cao, Giáo chủ Thị thần đứng đó, hai tay vươn lên thiên đàng Nhìn từ xa, vị thầy tu trẻ trông thật thánh thiện tinh khiết Như tượng Trong áo choàng màu trắng toả sáng rạng rỡ
Sự hồ hởi nhiệt tình đám đơng quảng trường dậy lên sóng, lập tức, hàng rào lính canh Thuỵ Sĩ bị đẩy bật phía sau Cả đám đơng háo hức đồ dồn phía Đại thánh đường Người khóc, người hát, máy ảnh chớp lia Hỗn loạn
Đám đông tiếp tục kéo đến trước Đại thánh đường, ầm ỹ tiếp tục gia tăng, tường khơng ngăn cản
Thế chốc quảng trường trở nên lặng phắc
Trên ban công, Giáo chủ Thị thần bắt đầu cử động Vị thầy tu trẻ chắp hai tay trước ngực, cúi đầu tư cầu nguyện Lúc đầu có vài người, sau hàng chục người, tiếp đến hàng trăm người, đồng loạt cúi đầu cầu nguyện với Giáo chủ Thị thần Cả quảng trường mênh mông im lặng, thể vừa bị lực siêu nhiên bỏ bùa
Trong tâm trí Giáo chủ Thị thần lúc này, lời cầu nguyện vang lên, dòng thác hi vọng đau khổ… Xin xá tội cho con, thưa Cha… thưa Mẹ… tâm lòng thánh thiện… Người nhà thờ, xin người chứng giám cho hi sinh đứa người Kính lạy Giê-su… xin Người cứu rỗi cho chúng thoát khỏi lưỡi lửa đút ngục… xin Người đưa tất linh hồn lên thiên đàng kẻ khẩn thiết cầu mong thánh ân Người…
(4)Những lời cầu nguyện họ thật mẻ, vô thân thuộc, thân thuộc giọng nói họ… chân lý ngàn đời… ăn sâu vào tâm khảm họ
Sự đồng cảm vĩnh
Khi im lặng chấm dứt, tiếng hát bắt đầu vang lên Giáo chủ Thị thần biết thời khắc đến
Lạy Chúa Ba Ngôi, xin dâng lên Người thân thể con, máu con, linh hồn con… để chuộc lỗi cho hành động báng bổ, lời nói xúc phạm, thờ lãnh đạm… Giáo chủ Thị thần thấy đau đớn xác thịt bắt đầu tăng lên Cơn đau lan toả khắp da thịt ngài thứ dịch bệnh, khiến cho vị thầy tu trẻ lại muốn tự cào xé thân thể y cách vài tuần Chúa hiền linh lần Đừng quên đau đớn mà Giê-su phải chịu đựng Khói dâng lên đến cổ họng ngài Thuốc giảm đau làm dịu chút
Sứ mệnh ta hoàn thành
Sự khiếp hãi thuộc Giáo chủ Thị thần Và Hi vọng đến với họ
Trong hốc Pallium, theo thánh ý, Giáo chủ Thị thần xức dầu lên người, lên tóc, lên mặt Lên áo thầy tu Lên khắp da thịt Khắp người ngài thấm đẫm thứ dầu thần linh thiêng lấy từ đèn Thứ dầu ngào mùi hương mẹ, bỏng rát Cái chết Giáo chủ Thị thần mang đầy ân sủng Sẽ diệu kỳ, mau chóng Ngài để lại cho trần sức mạnh huyền diệu… vụ tai tiếng
Giáo chủ Thị thần thị tay vào túi áo, lần tìm bật lửa vàng nhỏ xíu mà ngài lấy từ hốc Pallium Ngài thầm đọc đoạn thơ kinh thánh Và lửa bốc cao tới tận thiên đàng, thiên thần giáng
Giáo chủ Thị thần đặt ngón tay vào vị trí bật lửa Dưới quảng trường St Peter, đám đông ca hát…
Cả giới phải nhớ cảnh tượng
Trên ban cơng cao tít, y linh hồn khỏi ngục tù thân xác, lửa bùng lên, giây lát nuốt chửng toàn thân thể Giáo chủ Thị thần Vị thầy tu trẻ không gào thét Ngài vươn hai cánh tay đầu ngẩng mặt lên thiên đàng Ngọn lửa gào rú, nhấn chìm tồn thể Giáo chủ Thị thần cột sáng rực rỡ
Ngọn lửa bừng lên mãi, sau bắt đầu lụi dần Giáo chủ Thị thần biến Không biết liệu ngài tan thành tro bụi hay đổ sụp xuống đằng sau cột trụ đá lan can Chỉ lại cột khói bốc thẳng lên bầu trời Vatican
Chú thích:
(1) Nguyên bản: Papal Balcony - Ban cơng Giáo hồng, ban cơng nằm chóp cao Đại thánh đường