Tuy nhiên, không phải những biểu tượng ấy làm máu trong người Langdon đông cứng lại mà vì hình chạm khắc này được thực hiện trên một phiến đá tròn đã được nhấc sang một bên y như một c[r]
(1)THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 65
Được chiếu luồng ánh sáng yếu ớt, bên nhà thờ Santa Maria Del Popolo trông hang âm u Nền điện bị lật tung lên để sửa, ngổn ngang đất đá; bàn xoa, cuốc, xe cút kít - thánh đường lúc trơng chẳng khác nhà ga tàu điện ngầm chưa thi công xong Những cột khổng lồ sừng sững chống đỡ cho mái vòm cao Dù ánh sáng yếu, họ nhìn thấy vô số hạt bụi lởn vởn không khí Langdon Vittoria đứng khung cảnh ngổn ngang, nhìn điện thờ bị cày xới tơi tả
Khơng gian lặng ngắt Sự n ắng đầy chết chóc
Vittoria dùng hai tay để giương súng lên Langdon xem hồ: phút Vào trí thật Nguy hiểm quá, Langdon thầm nghĩ Tuy nhiên, anh biết kẻ sát nhân có cịn ngồi cửa nào, tập kích súng họ chẳng có tác dụng Cách bắt tang lúc hành động… trường hợp Langdon cảm thấy thật áy náy, sai lầm anh mà họ đến Pantheon lỡ hội Lúc anh chẳng tư cách để bàn đến chuyện có an tồn hay khơng nữa, anh đẩy người vào tình bất lợi
Vittoria đưa mắt nhìn khắp nhà thờ lượt, vẻ mặt khổ sở - Đây nhà nguyện Chigi à? - Cơ thào hỏi
Nhìn xun qua bầu khơng khí âm u ma qi, Langdon nhìn phía cuối điện thờ mảng tường bao ngồi Khơng nhiều người lầm tưởng, nhà thờ thời Phục Hưng gồm có nhiều nhà nguyện nhỏ, nhà thờ lớn Notre Damme cịn có chục nhà nguyện bên Các nhà nguyện trông giống hốc phòng thực thụ - chúng hốc tường hình bán nguyệt, kết nối mộ phần xung quanh với tường thánh đường
Tin xấu rồi, Langdon thầm nghĩ trông thấy bên tường có tới bốn hốc Ở có nhà nguyện tất Dù chưa phải số lớn, trình tu sửa, nên tất nhà nguyện phủ lớp nilơng suốt bên ngồi - chắn để tránh không cho bụi lọt vào mộ phần bên
- Có thể nhà nguyện phủ nilông số - Langdon đáp - Nếu khơng nhìn vào bên hốc khơng có cách xác định đâu nhà nguyện Chigi Có lẽ nên đợi đến Oli…
- Cái nhà nguyện thứ hai bên trái? - Cô gái hỏi
Langdon nhìn Vittoria, anh thấy ngạc nhiên thuật ngữ ngành kiến trúc mà vừa nói - Nhà nguyện thứ hai bên trái á?
Vittoria đưa tay mảng tường sau lưng Langdon Có phiến đá gắn tường khắc hình y hệt anh vừa thấy bên nhà thờ: Kim tự tháp ánh Cạnh biển phủ đầy bụi với dòng chữ:
GIA HUY CỦA ALEXANDER CHIGI MỘ PHẦN THỨ HAI BÊN TRÁI
Langdon gật đầu Gia huy Chigi có hình Kim tự tháp ngơi à? Anh băn khoăn, nhà Mạnh Thường Quân giàu có Chigi người hội Illuminati Anh gật đầu với Vittoria:
- Giỏi lắm, Nancy Drew - Gì cơ?
- Khơng có gì, tơi chỉ…
(2)khắp nhà thờ Vittoria chĩa súng phía có tiếng động, cịn Langdon kéo cô gái vào sau cột lớn Im lặng Họ đợi Lại thấy động nữa, lần tiếng sột soạt Langdon nín thở Đáng khơng nên vào phải! Tiếng động dần trở nên rõ hơn, chặp thể tiếng người cà nhắc Rồi đối tượng họ bất thắn xuất từ sau cột - Figlio di puttana!(1) - Vittoria vừa làu bàu vừa nhảy lùi lại
Langdon giật bắn người
Cạnh cột chuột cống khổng lồ tha bánh mì bỏ dở Nhìn thấy họ, dừng lại hồi lâu, đưa mắt nhìn dọc theo nịng súng tay Vittoria, sau đó, rõ ràng chẳng có cảm giác đặc biệt, tiếp tục tha chiến lợi phẩm phía sau nhà thờ
- Đồ chết dẫm! - Langdon thở hắt ra, trống ngực đập liên hồi Vittoria hạ súng xuống, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh
Langdon nhìn phía cột ban trông thấy hộp đồ nghề thợ mộc nằm xiên xẹo sàn, rõ ràng vừa bị chuột kéo rơi từ giá để đồ xuống
Langdon đưa mắt quan sát thánh đường dài sâu, thầm:
- Nếu cịn chắn nghe thấy tiếng loảng xoảng vừa xong Có cô không muốn đợi Olivetti đến không?
- Mộ phần thứ hai bên trái chỗ nào? - Vittoria lặp lại câu hỏi lúc trước
Langdon đành phải miễn cưỡng quay lại để xác định phương hướng, nhà thờ ln trí giống sân khấu, khơng thể dùng trực giác mà đốn hướng Anh quay mặt phía điện thờ Trung tâm sân khấu Rồi Langdon tay sau vai
Cả hai quay lại nhìn hướng anh vừa
Hình nhà nguyện Chigi thứ ba số bốn hốc tưởng bên phải Tin tốt Langdon Vittoria bên tay phải thánh đường rộng Tin xấu họ tận đầu so với mộ phần Họ phải dọc theo thánh đường, qua ba mộ phần khác, mà phủ nilông y hệt mộ phần Chigi
- Đợi đã! - Langdon bảo cô gái - Để trước - Không
- Tôi người phạm sai lầm Pantheon Cô gái quay sang nhìn anh:
- Nhưng tơi lại người cầm súng
Nhìn vào mắt gái, Langdon đốn Vittoria nghĩ gì… Tơi người vừa bị người cha u q Tơi người góp phần tạo nên thứ vũ khí chết người Da đầu phải thuộc tơi…
Langdon thấy cố ngăn cản chẳng ích lợi gì, nên để mặc gái Anh dọc theo thánh đường, sát bên Vittoria
Ngang qua mộ phần che nilông đầu tiên, anh cảm thấy căng thẳng thể tham gia vào trò chơi siêu thực Mình vén thứ ba, anh thầm nghĩ
Nhà thờ thật yên ắng, tường đá dày chặn hết âm giới bên Trong hai người vượt qua hết mộ phần đến mộ phần khác, bóng người ốm yếu lên nilơng phủ dầy bụi, trông ma Đá cẩm thạch chạm khắc, Langdon tự nhủ, hi vọng lần không nhầm lẫn Giờ phút tối Khơng hiểu kẻ giết người có hành động xác ngồi trước anh Vittoria vào khơng nhỉ? Hay cịn đây? Langdon khơng biết anh thích tình
(3)không
Gần đến nơi, Vittoria bước chậm lại Có gái chĩa thẳng súng phía trước, gật đầu hiệu bảo Langdon đọc bia đá cạnh mộ phần Có chữ khắc đá cẩm thạch:
NHÀ NGUYỆN CHIGI
Langdon gật đầu Không tiếng động, họ di chuyển vào hốc tường, nấp sau cột lớn Vittoria giương súng lên, chĩa vào nilông trước mặt, xăm soi hồi Rồi cô hiệu bảo Langdon kéo nilông
Đây lúc nên cầu nguyện anh thầm nghĩ Một cách miễn cưỡng, anh với tay qua vai cô gái Hết sức thận trọng, Langdon kéo nilông sang bên Được khoảng cm nilơng bắt đầu kêu sột soạt Cả hai cứng người lại Lặng phắc Một lát sau, Vittoria chậm rãi, nhồi người phía trước, nhịm qua khe hở Langdon nhìn qua vai Vittoria
Trong thống chốc, hai nín thở
- Trống khơng - Cuối Vittoria lên tiếng, cô hạ súng xuống - Chúng ta muộn Langdon khơng nghe thấy Anh cảm thấy vô kinh ngạc vừa lạc vào giới hoàn toàn khác lạ Anh chưa tưởng tượng nhà nguyện đẹp đến Với màu chủ đạo nâu hạt dẻ, nhà nguyện Chigi có vẻ đẹp thật độc đáo Con mắt sành sỏi Langdon thoả thê ngắm nghía Nhà nguyện khơng thể trần tục nữa, dường Galileo hội Illuminati trang trí cho mộ phần
Trên cao, mái vòm nhà nguyện chiếu sáng bày hành tinh hệ mặt trời phản chiếu ánh sáng Dưới 12 biểu tượng hoàng đạo - biểu tượng phi Thiên Chúa giáo trần tục bắt nguồn từ thiên văn học Hoàng đạo khái niệm gắn bó chặt chẽ với Đất, Khí, Lửa Nước Bốn cung phần tư tượng trưng cho quyền lực, trí tuệ nhuệ khí cảm xúc Đất tượng trung cho quyền lực, Langdon nhớ lại
Trên tường, sâu vào trong, biểu tượng bốn mùa năm - xuân, hạ, thu, đơng Nhưng đáng kinh ngạc hai cấu trúc khổng lồ choán gần hết phịng
Langdon lặng đi, say sưa chiêm ngưỡng Khơng thể tưởng tượng được, anh thầm nghĩ Không thể tưởng tượng được! Nhưng hồn tồn có thật Hai bên nhà nguyện hai Kim tự tháp đá cẩm thạch cao mét
- Không thấy vị Hồng y - Vittoria thào - Cũng chẳng thấy thử Cô gái kéo nilông sang bên bước vào
Langdon say sưa ngắm hai tồ Kim tự tháp đá cầm thạch Chúng có chức nhà nguyện Thiên chúa giáo nhỉ? Và khơng thể tin nổi, chưa phải tất Ở tâm hai Kim tự tháp hai phù hiệu vàng… phù hiệu mà chưa Langdon nhìn thấy… hình e-lip hồn hảo Hai đĩa bóng lống phản chiếu ánh mặt trời rọi xuống từ mái vòm Phải hình e-lip, Kim tự tháp, chịm Galileo? Căn phịng chứa nhiều biểu tượng hội Illuminati phịng Langdon tưởng tượng
- Robert! - Vittoria kêu lên, giọng khiếp đảm - Nhìn kìa!
Langdon quay lại, nhìn theo hướng tay gái chỉ, quay với thực - Quỷ thần ơi! - Anh thét lên, lùi xa
Trên sàn nhà, khung xương chòng chọc nhìn hai người - khảm chi tiết, cầu kỳ cầm thạch, mô thần chết bay - Bộ khung xương cầm bảng khắc hình biểu tượng mà họ vừa trơng thấy bên ngồi Tuy nhiên, khơng phải biểu tượng làm máu người Langdon đông cứng lại mà hình chạm khắc thực phiến đá tròn nhấc sang bên y miệng cống, để ghếch lên bên cạnh miệng hố hình trịn sàn
(4)khơng trơng thấy Mùi thối bốc lên nồng nặc Vittoria đưa hai tay lên che miệng
- Kinh q
- Khí từ xơng lên - Langdon giải thích khí từ thi hài phân huỷ Anh lấy ống tay áo bịt mũi cúi xuống miệng hố, nhìn xuống Đen ngịm
- Chẳng trơng thấy
- Liệu có người khơng nhỉ? - Chỉ có trời biết
Vittoria đưa tay thang gỗ mọt dẫn xuống dưới, ghếch lên miệng hố Langdon lắc đầu:
- Chẳng khác địa ngục
- Biết đâu đống đồ nghề ngồi lại có đèn pin Dường Vittoria muốn lấy cớ để chạy khỏi nhà nguyện hôi thối này: - Để xem
- Cẩn thận - Langdon nói với theo - Khơng biết chừng thủ cịn… Nhưng Vittoria chạy
Quả phụ nữ mạnh mẽ, Langdon thầm nhận xét
Anh quay lại miệng hố, mùi hôi thối nồng nặc đến mức Langdon thấy chống váng Nín thở, anh cúi đầu xuống miệng hố để nhịm vào bóng tối mịt mùng bên Dần dần, mắt quen với bóng tối, Langdon bắt đầu trơng thấy hình bóng lờ mờ Cái hố hố phịng nhỏ Hang quỷ Không hiểu hệ nhà Chigi lặng lẽ mai táng phòng Langdon nhắm mắt lại đợi cho hai đồng tử giãn để nhìn rõ Mở mắt ra, anh thấy hình bóng câm lặng nhảy múa bên Langdon run lên, tụ ép thân khơng ngồi nhỏm dậy Mình trơng thấy Khơng biết có phải xác chết khơng nhỉ? Hình bóng mờ Langdon lại nhắm mắt lần đợi, lần lâu hơn, hai mắt thu nhận tia sáng yếu ớt
Bắt đầu có cảm giác chóng mặt, tâm trí Langdon khơng thể tập trung Chỉ vài giây thơi mà Khơng hiểu nhịn thở hít phải mùi thối hay chúi đầu xuống lâu mà Langdon bắt đầu thấy buồn nôn Cuối anh mở mắt ra, cảnh tượng bày trước mắt thật tin
Anh thấy hầm mộ nhỏ tràn ngập thứ ánh sáng xanh kỳ qi Nghe có tiếng xì xì quanh Ánh sáng lập lòe mảng tường quanh miệng hố Đột nhiên bóng den dài xuất trước mặt Langdon Giật bắn người, anh ngồi dậy
- Cẩn thận! - Có người kêu lên sau lưng anh
Chưa kịp quay lại, Langdon cảm thấy đau nhói sau gáy
Vittoria quay đầu đèn xì khỏi gáy Langdon, ánh sáng xanh ma quái với tiếng xì xì tràn ngập khắp nhà nguyện nhỏ
Langdon chụp tay lên gáy: - Cơ làm qi hả?
- Tôi chiếu sáng cho anh mà - Cô gái đáp - Anh nhổm lên trúng vào đèn Langdon nhìn đèn xì tay Vittoria
- Tơi tìm Khơng có đèn pin - Cơ gái nói Vittoria đưa cho anh đèn xì, mặt nhăn lại mùi thối - Loại khí có bắt lửa khơng nhỉ?
- Hi vọng không
(5)anh trông thấy bậc cầu thang dẫn xuống
Hầm mộ có hình trịn, bán kính khoảng mét Cách mặt sàn 10 mét hầm Sàn màu sẫm không phẳng Trần tục Rồi Langdon trông thấy người
Bản mách bảo anh lùi lại
- Đây - Langdon nói, tự ép đứng nguyên chỗ Trên mặt sàn màu sẫm, người xanh xao
- Hình ơng bị lột hết quần áo Langdon rọi đèn vào thi thể trần trụi
- Có phải bốn vị Hồng y khơng?
Langdon chưa thể khẳng định xác, cịn khác Anh chăm quan sát khuôn mặt tái nhợt Bất động Khơng cịn sống Nhưng mà… Langdon ngập ngừng Tư người có cỏ vẻ lạ Hình là…
Langdon nói vọng xuống: - Xin chào!
- Anh nghĩ ông cịn sống à? Khơng thấy người bên trả lời
- Khơng thấy cử động, - Langdon nói với Vittoria - Nhưng mà trông ông ấy… Không thể - Trông ông làm sao? - lúc Vittoria bắt đầu nhòm xuống
Langdon cố căng mắt nhìn: - Trơng ơng đứng
Vittoria nín thở, cúi xuống để nhìn vào hầm mộ Thống sau, lùi lại
- Anh nói Ơng đứng! Biết đâu ồng sống cần giúp đỡ! - Cơ gọi xuống - Xin chào! Mi p sentire?(2)
Khơng thấy có tiếng vọng hầm mộ ẩm thấp Yên lặng hoàn toàn Vittoria quay sang thang gỗ ọp ẹp:
- Tôi xuống xem Langdon túm tay cô gái:
- Đừng! Nguy hiểm Để tơi xuống! Lần Vittoria khơng phản đối Chú thích: