Hành trình về miền Viễn Tây nước Úc 2 Vườn Quốc gia Cape Range Con đường tiến về phiá bắc vẫn đơn điệu. Khi chúng tôi vượt qua Đông Chí Tuyến (Tropic of Capricorn) [2], những tia nắng mặt trời trở nên gay gắt. Chúng tôi đến thị trấn nhỏ tên là Exmouth vào một buổi trưa nắng gắt nhiệt đới. Nơi đây là cái góc nơi gặp nhau bờ biển phía Tây và bờ biển phía Bắc của châu Úc. Vì địa thế chiến lược quân sự, vào thập niên 60 của thế kỷ trước, Mỹ và Úc thiết lập những...
Hành trình miền Viễn Tây nước Úc Vườn Quốc gia Cape Range Con đường tiến phiá bắc đơn điệu Khi chúng tơi vượt qua Đơng Chí Tuyến (Tropic of Capricorn) [2], tia nắng mặt trời trở nên gay gắt Chúng đến thị trấn nhỏ tên Exmouth vào buổi trưa nắng gắt nhiệt đới Nơi góc nơi gặp bờ biển phía Tây bờ biển phía Bắc châu Úc Vì địa chiến lược quân sự, vào thập niên 60 kỷ trước, Mỹ Úc thiết lập đài ăng-ten cao tương đương với tháp Eiffel Pháp để liên lạc với tàu ngầm phe ta theo dõi tàu ngầm phe địch Thị trấn nhỏ thành lập nhu cầu sinh sống người Mỹ làm việc Sau người Mỹ rút lui, thị trấn trở nên trung tâm Vườn Quốc gia Cape Range với bãi biển cát trắng kéo dài lẫn màu xanh ngọc bích biển Vùng biển phía Tây Tây Bắc nước Úc vùng biển tinh khơi, hoang vu tàu bè quốc tế qua lại Đất lành chim đậu Những đàn cá voi khổng lồ có tên "whale shark", loại to dài loài cá, tụ tập tìm mồi sinh sơi nảy nở, đồng thời tạo công ăn việc làm cho dân địa phương với dịch vụ chở khách khơi xem đàn cá phì phèo phun nước, phóng lượn khơng Chúng tơi theo đồn du khách lên du thuyền khơi để nhìn đàn cá Dịch vụ du thuyền phổ biến tấp nập khách nhàn du Với giá $65 người, chủ tàu đảm bảo nhìn thấy cá, khơng thấy cá lần sau trở lại cho khơng, miễn phí! Cái kiểu quảng cáo "trớt quớt", có bao người du khách trở lại lần hai?! Cách bờ biển vài số, mặt biển yên tĩnh mặt hồ đàn cá tấp nập không số người xem Những người Tây phương điệu nghệ, mang theo vài chai rượu vang nhâm nhi ngụm nhỏ với nhắm phô-mai, trái ôlive, hào, bánh quy lạt chủ tàu cung cấp, vừa nhìn hồng bừng đỏ bầu trời, vừa ngắm nhìn đàn cá phóng lượn Tơi ngồi im lặng nhìn đàn cá vừa đủ chán để lấy "vốn" lại, tơi quay sang nhìn người Một cặp trai gái trẻ người Úc dường quen qua internet, nên e dè "tương kính tân" Người bạn trai trỏ vẻ sành đời, giải thích đủ chuyện trời đất cho người bạn gái Thỉnh thoảng quay sang nói chuyện với tơi, rủ rê ngày mai snorkelling [3] "Vùng biển có nhiều san hơ tuyệt đẹp Khơng snorkelling nhìn san hơ đến phí tiền ơng ạ!", bảo "Hai anh chị tuần trăng mật ?", giả vờ ngây thơ hỏi chuyện Cô gái đỏ mặt cười toe, anh trai phủi tay phủi ruồi đính chính, "Khơng, khơng làm có chuyện Ơng nhìn mà nghỉ vậy? Mới biết thơi mà " Hai đàn ông người Anh, già trẻ, giống đúc, có lẽ cha Ơng cầm máy chụp ảnh to đùng hướng đàn cá bấm máy liên tục, người cha ngồi yên nhìn thẳng khơng màng đến đàn cá ngồi khơi, chả màng ăn uống, cười bâng quơ Hai ba anh tiếp viên du thuyền mang đĩa to đầy ắp tôm luộc, đặc sản Exmouth Đây phần ẩm thực bao gồm giá $65 Đám du khách nhanh chân ngồi quanh đĩa, miệng nhai tay bóc vỏ Một bà người Đức ăn không kịp thở, ăn không ngượng ngùng, ăn chưa thấy tơm, "kiên trì" trước đĩa tơm từ đầu đến cuối Ánh hồng lặng lẽ buông xuống đường chân trời xa tắp, tiếp giáp với vùng biển xám nhấp nhô đợt sóng phản chiếu tia nắng vàng bầu trời bảng lãng vầng mây ửng đỏ (Hình 6) Một thiếu phụ trẻ đẹp nước da rám nắng, tay cầm ly rượu, ngồi xuống bên cạnh chúng tôi, tươi cười bắt chuyện, "Tôi Janet, ông bà từ đâu tới? Singapore hay Nhật Bản?" "Khơng Chúng tơi đến từ Melbourne, cịn cô?", hỏi "Ồ dân địa phương làm ăn Tơi có cửa hiệu nhỏ bán quần áo dụng cụ snorkelling trung tâm shopping Exmouth Hơm nay, đóng cửa sớm dẫn đứa nhỏ rủ hai cô bạn đám biển khơi chơi cho thoải mái Chúng mẹ độc thân!", cười cười nói nói "Ơng bà thấy đó, chả có ngồi biển bờ biển Bờ biển đẹp Ngày mai, ông bà có thời gian đến Sandy Beach tắm biển tuyệt vời Những động vật biển đàn cá voi kia, xem nhàm Chỉ có vui " Cô ly rượu vang, uống nốt ngụm cuối Tơi bình phẩm vùng Tây Bắc sống chậm, người ta đứng phim quay chậm, cung cách phục vụ khách hàng tốn thời gian dài gấp đơi; có phải thời tiết nóng hay người bất cần thời gian? Cô gật gù đồng ý, "Tại ông Chữ viết tắt WA bang Western Australia cịn có nghĩa "wait awhile" (đợi lát nghen) Cịn chữ Ex Exmouth có nghĩa extra Vì vậy, phải "extra wait awhile" (đợi thêm lát nghen)" Nói xong, ta nheo mắt cười xòa Trời sụp tối Sau gần hai tiếng đồng hồ lênh đênh biển, tàu nổ máy, tăng tốc quay bờ Mọi người đoàn lục tục xuống bến, từ giã Janet nói vói theo, "Nhớ Sandy Beach nhé!" Tôi vẫy tay chào quay sang nói với anh bạn trẻ có bạn gái quen, "Rất tiếc không snorkelling với anh ngày mai Chúc hai anh chị đêm ngủ ngon nhiều dzui dzẻ nhé" Anh ta hiểu ý, đưa cánh tay lên co lại biểu diễn bắp Mr Universe, khối chí nhe cười Sáng hôm sau, lái xe xem mũi đất góc chiến lược Tây Bắc đại lục Úc, điểm khởi đầu Vườn Quốc gia Cape Range, tiếp nối bãi biển kể bãi Sandy Beach người đẹp "mẹ độc thân" Janet Bờ biển đầy cát trắng, bãi cát trắng tuyết kéo dài không dứt, lung linh ánh sáng mặt trời (Hình 7) Cát hồ nấu chảy thành thủy tinh mà khơng cần phải qua q trình tinh luyện Cảnh vật bất động khơng có vài người lác đác lặn hụp xa xa, hay gió nhẹ làm xao động bụi cỏ màu xanh nhạt, xuất cắc kè sa mạc đứng chạy, dáo dác tìm mồi Hình 7: Sandy Beach Pilbara: quặng sắt thiên nhiên Quá trưa, từ giã bờ Tây xứ Úc, đổi hướng đông vào nội địa tiến vùng Pilbara Trung tâm vùng Pilbara Vườn Quốc gia Karijini khu vực khai thác quặng sắt Hamersley Càng sâu vào nội địa, nắng gay gắt, cảnh quan hoang vu Ở phía nam, tiết Xn nhiệt độ 20 °C ơn hịa Ở đây, nhiệt độ vượt 40 °C Máy lạnh xe phải hoạt động tối đa Các sinh hoạt "sân sau" outback nước Úc rõ Trên đường thiên lý khơng bóng xe, lâu có vài "road train" ngược xi chở hàng hóa, thực phẩm, nhiên liệu cho vùng sâu, hay bò cừu đến bến cảng xuất "Road train" xe tải siêu hạng, phương tiện chuyên chở quan trọng hiệu vùng outback, kéo lúc rờ-mọt có chiều dài tổng cộng gần 60 mét Việc dự trữ xăng cho xe nước uống quan trọng lái xe đường Những trạm xăng thường cách 150 250 số Đây trạm xăng thông thường mà "road house" (nhà bên đường) cung cấp xăng dầu, thức ăn, chỗ tắm rửa qua đêm "Road house" phải tự cung cấp nước từ mạch nước ngầm điện từ máy phát điện Chúng tạm trú "road house" đường đến Karijini Nhân viên "road house" chốn đồng không mông quạnh hai cậu người Anh thuộc nhóm Tây ba lơ với "working visa" lang bang mai Vừa mở cửa bước xuống xe, nóng từ bên ngồi hắt vào đứng trước lị lửa Tơi vừa nhận chìa khóa phịng vừa than phiền, "Trời nóng cịn làm ăn nỗi gì?" Anh nhân viên vừa cười, vừa "triết lý", "Thời tiết nóng từ 20 triệu năm qua ông ạ! Ở chốn này, từ thời tiền sử đến y chang, khơng thay đổi" Tơi bật cười trước dí dỏm xác anh chàng Ăng-lê, "Tại anh không chọn chỗ thoải mái làm việc đồng hương anh gặp thị trấn Carnarvon đấy?" Anh ta phân trần, "Ơng biết khơng, bên Anh rét mướt, trời u ám Nên hai đứa ước mơ chọn nơi ấm áp làm việc vài tháng kiếm thêm chút tiền, ngờ trời q nóng khơng thích hợp với bọn xứ lạnh chúng tơi À mà nói nhỏ cho ơng nghe, tụi phải rời khỏi nơi trước mùa Hè ập tới, nhiệt độ lên đến 50 °C Hai tuần tụi dzọt Singapore trở với văn minh" Vừa nói vừa rón ngối cổ nhìn phía sau nhà bếp nơi bà chủ với dáng người phốp pháp trơng khó tính làm việc Nhận xong chìa khóa chúng tơi hướng dãy "phịng" Trong oi nắng chiều, bụi đất bị gió nóng thổi tung lên mù mịt, chúng tơi nhìn nơi qua đêm, nhìn mà lắc đầu ngán ngẫm Căn "phịng" qua đêm container chứa hàng xuất tân trang thành phịng ngủ Nó nhà tù x m không cửa sổ, vừa đủ để hai giường đơn, tủ lạnh mini, máy lạnh vách Trong đời du lịch bụi, chưa gặp phòng thê thảm với giá cắt cổ $80/đêm Pilbara vùng đất có diện tích rộng 400.000 km2, to nước Việt Nam Tài nguyên quặng mỏ, quặng sắt lộ thiên Phía bắc Pilbara vùng biển rộng lớn chứa mỏ dầu khí quan trọng Gần đây, Trung Quốc vừa ký kết với phủ Úc mua khí đốt khu vực trị giá vài chục tỷ đô la Pilbara nơi "rừng vàng biển bạc" Hãy tưởng tượng vùng đất tương đương với nước Việt Nam, từ đơng sang tây, từ bắc chí nam chứa toàn quặng sắt nhiều quặng kim loại khác Có đến nơi nhìn thấy đất nước Úc giàu có Đất vùng Pilbara có màu đỏ sậm biểu tồn sắt, quặng sắt thường dạng oxit sắt màu đỏ Oxít sắt có từ tính dạng màu đen Nói xác hơn, quặng sắt quặng oxít sắt Người ta tinh luyện oxít sắt nhiệt độ cao biến oxít thành sắt rịng Phần lớn quặng sắt Pilbara quặng lộ thiên Nó hiển trước mắt người Đó cục đá, phiến đá màu đỏ xen lẫn màu đen lấp lánh nằm lăn lóc dọc theo quốc lộ, đường mòn vào địa điểm tham quan du lịch, tầng trầm tích vách núi, vực sâu, dịng suối (Hình 9) Hình 8: Một đồi bị cắt để làm đường, lộ trầm tích oxít sắt Hình 9: Con đường mịn màu đỏ chứa oxít sắt Khu vực Hamersley trung tâm khai thác mỏ sắt chất lượng cao tiếng giới, kế cận Vườn Quốc gia Karijini lừng danh không với kỳ quan thiên nhiên Hơn nửa kỷ qua kể từ ngày khai thác quặng mỏ với quy mô lớn vùng Hamersley, cân việc khai thác quặng mỏ, kinh tế quốc gia, việc bảo vệ môi sinh, bảo tồn di sản thiên nhiên văn hóa người Aborigine [4] không đâu rõ nét qua tương quan Hamersley Karijini Chính phủ Úc quyền tiểu bang Western Australia thành công việc giữ cán cân thăng lợi ích kinh tế quặng mỏ trước mắt lợi ích lâu dài việc bảo tồn thiên nhiên văn hóa Những kinh tế gia lý thuyết, lý luận gia trị, nhà lập pháp, đại biểu quốc hội, chí nhà lãnh đạo cầm cân mực "đầy tớ nhân dân", nên chịu khó đặt chân đến chốn để nhìn thấy tận mắt hài hịa việc khai thác quặng mỏ việc bảo tồn văn hóa mơi sinh Tiền đầu tư tập đoàn khổng lồ BHP Billiton, Rio Tinto đổ vào cho việc khai thác quặng sắt biến vùng khỉ ho cò gáy này, vùng hoang dã địa cầu, thành ốc đảo vô trù phú Tập đoàn lớn kéo theo hàng loạt cơng ty làm cơng trình ngoại biên xây dựng, chuyên chở, thủy lợi, ẩm thực, tạo luồng sinh khí thu hút dân tứ xứ lập nghiệp Những thị trấn hậu cần Tom Price hay Newman với dân số không 3.000 mọc lên để đáp ứng nhu cầu ăn ở, sinh hoạt, giáo dục, văn hóa gia đình nhân viên cơng nhân quặng mỏ Tơi tị mị tìm hiểu thêm sống người dân qua tờ báo địa phương không khỏi bị hoa mắt trước trị giá bất động sản Một nhà phòng ngủ bình thường có giá bán $700.000 - 800.000 Đẹp chút phải triệu Gấp đơi nhà có phẩm chất tương đương thành phố lớn Sydney Melbourne Tiền thuê nhà cao thành phố gấp lần với giá trung bình $1.500 - 2.000 cho tuần Tơi ngỡ nhà báo in sai, hỏi người địa phương biết giá cơng ty (corporate rate) th cho nhân viên Ngoài ra, đồng lương nhân viên lao động với tay nghề bình thường $2.000 - 3.000/ tuần, cao lương kỹ sư hay chuyên viên tin học cao cấp thành phố Nhà có cơng ty chăm lo, cơng nhân ơm trọn gói tiền lương trừ khoản chi phí ăn uống, làm việc tuần nghỉ tuần lại công ty cho phụ cấp để bay quê quán Ô thật thiên đường kinh tế thị trường có "định hướng xã hội chủ nghĩa"! Nhưng tiếc thay, thiên đường vui chơi Một nhân viên quặng mỏ than thở với tơi, "Ơng à! Chốn chán Độc thân tơi khơng tìm bạn gái Khơng có gái, bạn ơi, khơng có gái!" (nguyên văn: no girls here, mate, no girls) ... tưởng tượng vùng đất tương đương với nước Việt Nam, từ đông sang tây, từ bắc chí nam chứa tồn quặng sắt nhiều quặng kim loại khác Có đến nơi nhìn thấy đất nước Úc giàu có Đất vùng Pilbara có màu... trọng hiệu vùng outback, kéo lúc rờ-mọt có chiều dài tổng cộng gần 60 mét Việc dự trữ xăng cho xe nước uống quan trọng lái xe đường Những trạm xăng thường cách 150 25 0 số Đây trạm xăng thông thường... tự cung cấp nước từ mạch nước ngầm điện từ máy phát điện Chúng tạm trú "road house" đường đến Karijini Nhân viên "road house" chốn đồng không mông quạnh hai cậu người Anh thuộc nhóm Tây ba lơ với