Tren chuyen bay dem 8

Khi ông ta nói xong, ông quay v ề phía Nancy, trình bày cho bà rõ tình hình... Anh ta đư a cái xách tay cho bà, bà nhét vào d ướ i hai chân..[r]

(1)

www.phuonghong.com www.taixiu.com 148

CH

ƯƠ

NG VIII

N

Ơng ta dặn người đàn ơng mặc đồ tuýt lời cuối cùng, người có lẽ đốc cơng xưởng Mervyn Nancy nắm tình hình cộng việc ơng ta, ơng gặp khó khăn với cơng đồn

đứng trước nguy đình cơng

Khi ơng ta nói xong, ơng quay phía Nancy, trình bày cho bà rõ tình hình - Tơi th 17 người thợ tiện mà người ông trời

- ơng chế tạo gì? - Bà hỏi

- Cánh quạt - ông đáp máy bay - Chong chóng máy bay, chân vịt tàu thủy, thứ Tất thứ có độ cong phức tạp Nhưng cơng việc chế tạo dễ Mà người vấn đề gây khó khăn cho tơi - Ơng ta cười thân mật nói thêm: - Nhưng bà khơng quan tâm đến vấn đề khó khăn kỹ nghệ

- Đương nhiên có, - bà đáp - Chính tơi điều khiển nhà máy mà Ông ngạc nhiên hỏi:

- Loại nhà máy sản xuất gì?

- Tơi sản xuất ngày năm ngàn bảy trăm đơi giày

Ơng ta đổi kinh ngạc, làm vẻ khơng thua sút bà, ơng đáp:

- Hoan hô! - Với giọng vừa chế nhạo vừa pha lẫn ngưỡng mộ Nancy nghĩ

công ty Mervyn nhỏ công ty bà nhiều

- Có lẽ tơi nên nói tơi sản xuất giày đúng, bà ta nói tiếp, bà cảm thấy đắng họng nói thật chuyện - Người em trai định bán công ty sau lưng tơi Vì thế, - bà nói thêm, vừa đưa mắt buồn bã nhìn máy bay - tơi phải đáp Clipper để nước gấp

- Bà đáp máy bay kịp, - ơng nói với giọng đảm bảo Chiếc Tiger Moth sẽđưa đến trước

(2)

Người thợ máy máy bay nhảy xuống, nói: - Tất cảđã chuẩn bị xong, thưa ơng Lovesey Lovesey nhìn Nancy, nói với người thợ máy:

- Anh kiếm cho bà mũ cứng Đội mũ bé tí kỳ cục

không ,bay đâu

Nancy kinh ngạc thầy ơng ta trở lại ăn nói khiếm nhã hồi Rõ ràng ơng ta khơng có việc để làm, ơng ta nói nhã nhặn với bà, cơng việc cấp bách, nên bà khơng thèm chấp trách ơng ta làm Bà không quen cảnh bị đàn ông chèn ép Không phải người có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, bà đủ sức lơi đàn ơng có uy quyền để

sai khiến họ Đàn ông thường có thái độ che chở với bà, vô tâm ông Lovesey Tuy nhiên, bà khơng phản ứng làm Bà sẵn sàng chịu

đựng thái độ cục cằn thô lỗ ông ta, để đuổi kịp thằng em trai khốn nạn bà

Việc làm cho bà ngạc nhiên thật sự, chuyện nhân Lovesey Ơng ta

đã nói: “Tời đuổi theo vợ tơi” - Lời thú nhận thơ ngây, chân thành Bà nghĩ, vợ ơng muốn bỏ ơng Ơng ta đẹp trai đấy, ơng ích kỷ thiếu tình cảm Cho nên bà thấy kỳ lạ ơng ta phải chạy theo vợ Ơng ta loại người tự cao tự đại, khơng thể làm việc Nancy tưởng đáng bà nghe ơng ta nói: “Mặc xác nó, muốn đi” Có lẽ bà xét đốn sai ơng ta

Bà phân vân tự hỏi vợ ông ta nào? “Chị ta đẹp khơng” Gợi tình khơng? Ích kỷ hư hỏng ư? “Một nàng chuột hoảng sợ ư” Nancy

sớm biết họ đuổi kịp Clipper

Người thợ máy mang đến cho bà mũ cứng, bà đội lên đầu Lovesey leo lên máy bay, ông quay đầu lui, nói với anh ta:

- Anh giúp bà tay không? - Người thợ máy, lịch

chủ, giúp bà mặc áo măng tơ vào, nói:

- Bay trời lạnh lắm, dù trời nắng - Rồi anh giúp bà leo lên máy bay, ngồi chỗ ghế sau Anh ta đưa xách tay cho bà, bà nhét vào hai chân

Khi máy bay bắt đầu nổ máy, bà cảm thấy căng thẳng lo sợ bà phó thác sinh mạng cho người hồn tồn xa lạ

Rất ông Mervyn Lovesey phi công gà mờ, không huấn luyện đầy đủ lái chuyến máy bay cà tàng Thậm chí

ông ta buôn chuyên buôn người da trắng, ơng ta tính chuyện

(3)

Không, bà già rồi, bán chác chi được! Nhưng khơng phải mà bà

đặt hết tin tưởng vào Lovesey

Điều bà biết chắn, ông ta người Anh có máy bay

Naney máy bay ba lần rồi, thường máy bay lớn hơn, có buồng kín đáo Bà chưa bao giờđi máy bay hai cánh cũ kỹ Bà có cảm giác bay xe mui trần Máy bay chạy đường băng, tiếng máy gầm rú đinh tai nhức óc gió quất vào mũ cứng họ ào

Máy bay thương mại mà Nancy đi, cất cánh nhẹ nhàng êm dịu, cịn nhảy vọt lên ngựa đua nhảy rào Rồi Lovesey đột ngột rẽ cánh khiến cho Nancy phải bám chặt vào chỗ ngồi, bà hoảng hất, sợ té ngoài, bà buộc chặt dây an tồn Ơng ta có lái khơn? Ơng ta cho máy bay trở lại vị trí phẳng, máy bay phóng nhanh tới trước Thao tác dễ hiểu hơn, khơng ký bí máy bay thương mại lớn Bà nhìn cánh máy bay hút gió, nghe tiếng động nổ ầm ầm, thấy máy bay lơ lửng khơng, chong chóng quay tít khơng khí, gió nâng cánh rộng vải dầu lên, bà có cảm giác người thả

diều, kéo mạnh cho gió nâng diều lên Đi máy bay có buồng đóng kín, người ta khơng có cảm giác

Thế nhưng, nghĩ đến chuyện máy bay nhỏ phấn đấu để bay lên

được, bà cảm thấy ruột gan cồn cào khó chịu Cặp cánh làm gỗ vải dầu; chong chóng bị kẹt, bị gãy rơi xuống; gió giúp họ quay lại chống họ; gặp trời sa mù, sấm chớp mưa đá

Nhưng xem điều bà lo sợ có khả xảy ra, máy bay bay cao ánh mặt trời hướng mũi phía Ailen Nancy có cảm giác cưỡi lưng chuồn chuồn vàng khổng lồ Nghĩ bà thấy sợ chút, lòng lại ngây ngất, nhưđang cưỡi ngựa quay hội chợ

Chẳng sau, họ rời xa bờ biển nước Anh

Nancy thấy máy bay hướng phía Tây, lịng bà rộn rã vui mừng chiến thắng Chắc Peter lên Clipper rồi, vui sướng lừa bà chị khôn lanh Nhưng niềm vui không lâu đâu, bà nghĩ, lòng Hắn chưa thắng đâu Thế ta sững sốt thấy bà

đến Foynes

Dĩ nhiên cho dù bà đuổi kịp Peter, chiến đấu chưa chấm dứt Bà kịp dự họp hội đồng quản trị chưa thắng Điều quan trọng bà phải thuyết phục cho cô Tilly Danny Riley đứng vào phe với bà để

(4)

Bà muốn tố giác hành động đê tiện Peter cho họ biết, nói cho họ biết lừa dối chị anh âm mưu chống lại bà; bà muốn nghiền nát ra, tiêu diệt đi, cách chứng minh cho họ thấy rắn

độc, bà say sưa thưởng thức dự kiến lát, ngẫm nghĩ lại, bà thấy làm không khôn ngoan chút hết Nếu bà tỏ giận dữ, thiếu bình tĩnh, người ta tin bà chống đối việc bán cơng ty quyền lợi riêng tư bà Bà phải bình tĩnh nói cho họ biết viễn ảnh tốt đẹp công ty bà phải cư

xử cho người ta nghĩ mối bất bình bà với Peter vấn đề điều hành cơng ty Tất biết bà điều hành, biết cách điều khiển công ty Peter

Vả lại, bà phải lập luận cho hợp tình hợp lý Bà phải trình bày cho họ

thấy lợi tức họ dựa vào lợi tức công ty Black, mà công ty Black thu nhập cỏi điều hành khơng Peter Nancy nghĩ

rằng việc bán hết cửa hàng không quan trọng, mà việc quan trọng phải cải tạo lại xí nghiệp theo kế hoạch mà bà vạch làm cho xí nghiệp có lợi tức cao

Cịn có ngun nhân thuận lợi xảy đến cho xí nghiệp chiến tranh Chiến tranh thuận lợi cho công việc kinh doanh nói chung cho xí nghiệp xí nghiệp Black, xí nghiệp cung cấp hàng cho qn

đội Có lẽ Hoa Kỳ khơng tham chiến, chắn phủ có kế

hoạch tích trữ hàng hóa để phịng hờ Cho nên công ty gia tăng doanh thu Chắc chắn mà Nat Ridgeway muốn mua lại cơng ty Black

Bà suy nghĩ cách để ứng phó với tình thế, suy nghĩ lời lẽ sẻ nói máy bay bay biển Ailen Bà nói to điểm chủ yếu mà bà nói trước hội đồng, bà tin gió xua lời bà khơng bay đến tai MervVn Lovesey được, ơng ta ngồi trước bà mét, lại đội mũ cứng trùm kín hai tai

Bà miệt mài lo nghĩ đến, cách hành động, bà không để ý đến tiếng máy ngưng nổ lần đầu máy bay

“Chiến tranh châu Âu xảy 12 tháng công ty tăng gấp

đôi doanh thu Nếu Hoa Kỳ tham chiến cơng ty cịn tăng gấp ” Máy bay lại không nổ lần thứ hai Lần bà để ý thấy tỉnh mộng

Động kêu lục ục ống nước có khơng khí Rồi máy nổ lại bình thường, lại thay đổi, tiếng nổ nghe khác trước, hục hặc yếu đi, Nancy cảm thấy lo lắng

(5)

- Có chuyện thế? - Nancy ráng sức hét lớn, ơng ta không trả lời Hay ông ta không nghe nên, ơng bận suy tính nên không trả lời

Tiếng động thay đổi, tiếng gầm rú nghe dội thể

phi công nhấn thêm ga; máy bay không độ cao

Nancy muốn thấy mặt Lovesey, ông ta nhìn thẳng tới phía trước động cơ, thay đổi tiếng nổ, ù ù đặn, giật giật vướng víu Nancy hoảng hồn, bà nhìn tới trước, cố nhìn xem chong chóng có khác thường khơng, bà khơng thấy có tượng khác lạ hết Và lần máy ngưng nổ, máy bay lại hạ xuống thấp chút

Không thể chịu đựng căng thẳng lâu nữa, bà mở khóa sợi dây an tồn ra, nghiêng người tới trước, vỗ tay lên vai Lovesey Ông quay đầu bên, bà hét bên tai ông:

- Có khơng ổn phải khơng?

- Tơi khơng biết - Ông hét to trả lời Bà sợ, khơng hài lịng câu trả lời ơng - Máy - Bà hỏi tiếp - Tơi đốn có xi lanh bị trục trặc - À có xi lanh thảy? - Bốn

Máy bay phóng tới, Nancy vội vã ngồi ngắn lại khóa dây an toàn Bà biết lái xe, nên bà biết xe cần xi lanh hoạt động xe chạy Chiếc Cadillac bà có 12 xi lanh Máy bay bay với ba xi lanh bốn xi lanh không?

Bây họ xuống thấp đều Nancy nghĩ máy bay bay với ba xi lanh, không lâu Họ bay rơi xuống biển? Bà nhìn chân trời, bà thấy người nhẹ nhõm trông thấy bờ biển phía trước Khơng thể nín được, bà lại tháo khóa dây an tồn ra, chồm tới hỏi Lovesey:

- Chúng ta đến bờ biển không?

- Tôi không biết, - ông ta hét lên trả lời ơng chẳng biết qi hết! - Bà hét to Nhưng bà cố giữ bình tĩnh - Ông nghĩ nào?

(6)

Bà ngồi lại ngắn Bà nghĩ thầm, có lẽ chết Bà có suy nghĩ để khỏi hốt hoảng trước tình nguy kịch May thay khơn lớn Thế mà chúng đau khổ, sau bố tai nạn xe Nhưng chúng lớn rồi, mạnh khỏe, đầy đủ tiền bạc Chúng khơng gặp khó khăn hết

Mình tiếc khơng có người tình khác Chuyện qua Mấy năm nhỉ? Mười năm! Thảo mà quen với nếp sống Mình

thành bà nữ tu Đáng phải ngủ với Nat Ridgeway Anh ta dễ thương chứ, tin

Trước châu Âu, bà có chơi với ơng bồ mới, hay hai lần

đó, nhân viên kế toán độc thân soát tuổi với bà; bà khơng tiếc khơng ngủ với Anh ta dễ thương yếu đuối, người đàn ông khác mà bà gặp Họ biết tài bà, họ muốn bà chăm sóc họ Nhưng bà nghĩ: bà muốn người ta chăm sóc đến thơi!

Nếu nạn, giá phải cho có ông bồ trước chết

Nếu Peter thắng thế, tình hình bi đát Cơng ty bố bà để lại bị bán

đứt, bị sáp nhập vào Tổng công ty dệt may Bố bà chắt chiu suốt đời để

gầy dựng cơng ty, bị Peter phá hoại vịng năm năm lười biếng, ích kỷ

Thỉng thoảng bà cảm thấy thương nhớ bố bà Ông người khơn khéo Khi ống gặp chuyện khó khăn lâm vào bí vào thời đại khủng khoảng gặp chuyện trục trặc nhỏ gia đình học hành bê bết, bố bà ln ln tìm giải pháp hữu hiệu để chấn chỉnh xây dựng Ơng có lực khí, lắp ráp máy móc để dùng vào việc sản xuất giày dép, người ta đến hỏi ý kiến ông trước sử dụng Nancy hiểu biết sành sõi tiến trình sần xuất giày dép, bà có tài đánh thị hiếu người tiêu dùng, bà điều khiển nhà máy, bà thu lợi nhuận cho công ty nhiều nhờ bà cho công ty Black sản xuất giày dép phụ nữ nhiều giày dép nam giới Không Peter, bà khơng bị hình ảnh bố chế ngự

bà cảm thấy thương nhớ ông mà

Bỗng bà thấy ý nghĩ chết chốc thật kỳ cục phi thực Chuyện diễn trước mắt bà đâu phải giống kịch chấm dứt, hạ, cịn lại diễn viên đứng đón nhận lời hoan hơ khán giả Tự

nhiên bà cảm thấy phấn khởi, bà tin sống sót

Máy bay hạ thấp dần, bờ biển Ailen đến gần nhanh Chẳng chốc, bà thấy đồng ruộng xanh tươi, thấy đầm phá nâu xám- Chính gia

(7)

Bà cảm thấy đầu đôi vai Menyn Lovese trước mặt bà nhúc nhích thể ơng cố sứ phấn đấu để đưa máy bay đến bờ an toàn Rồi bà

đâm lo sợ bắt đầu cầu nguyện Bà sinh trưởng gia đình theo Thiên Chúa giáo, từ ngày Sean chết đến giờ, bà không lễ nhà thờ Thật vậy, lần cuối bà đặt chân vào nhà thờ ngày bà chơn chồng Bà khơng biết có tin hay khơng, bà sẻ cầu nguyện, bà nghĩ cầu nguyện có mát đâu mà sợ Bà đọc kinh lạy Cha, cầu xin Chúa cứu vớt bà để

bà sống Hugh có vợ ổn định đường gia thất, có cháu nội; bà cầu cho bà sống để xây dựng chấn chỉnh lại công ty, thu dụng công nhân nam nữ làm việc tiếp; để sản xuất giày tốt cho nhân dân lao động dùng, bà muốn sống giây phút hạnh phúc bà tự nhủ, từ lâu bà sống cơng việc

Bây bà thấy rõ sóng bạc đầu Dọc theo bờ bể cịn lờ mờ đến gần, bà phân biệt đâu đá ngầm cản sóng, đâu bãi cát, đâu vách đá cheo leo đâu đồng ruộng xanh tươi Bà rùng lo sợ tự

hỏi, máy bay rơi xuống biển, liệu bà có đủ sức để bơi vào bờ không Bà bơi giỏi giỏi bơi lui bơi tới hồ tám thơi, cịn nước biển dậy sóng chuyện khác Ngoài nước biển lạnh Từ

người ta thường dùng để gọi chết lạnh Giảm nhiệt Rồi tờ báo The Boston Globe loan tin: máy bay chở bà Lenehan rớt xuống biển Ailen, bà chết giảm nhiệt Bà run lên măng tô vải ca sơ mia

Nhưng dù sao, máy bay rớt, có lẽ bà khơng có đủ để cảm thấy

được nhiệt độ nước biển Bà không rõ vận tốc máy bay Ơng Lovesey nói với bà tốc độ đường trường máy bay vào khoảng 150 số họ bay chậm giảm xuống 80 Sean bị tai nạn xe tốc độ 80 số mà ơng ta chết liền Khơng vơ ích tự hỏi bà phải bơi vào bờ bao xa

Bà đến gần Có lẽ Chúa nghe lời cầu nguyện bà, bà tự nhủ; có lẽ

cuối máy bay đến bờ Tiếng máy nổ khơng có thêm dấu hiệu cho thấy máy hư thêm: tiếng động giật giật hồi cũ, tiếng giật khiến bà nghĩđến tiếng vỗ cánh ù ù đầy căm tức ong vò vẽ bị thương

Bà quay sang tự hỏi, thoát nạn, họ hạ xuống đâu Máy bay đáp bãi cát không? Nếu gặp phải bãi đá cuội sao? Nếu đất ruộng phẳng máy bay đáp được, gặp đầm phá sao?

Bà biết

(8)

đây có phần phẳng, khơng có hàng rào Máy bay đáp xuống khơng? Bà khơng biết có nên hy vọng mặc cho số

phận

Máy bay kiên cường chiến đấu, hạ thấp dần Mùi muối nước biển phả vào mũi bà Bà nhủ thầm: rơi xuống biển đáp xuống bãi biển Va vào tảng đá lớn kia, máy bay tan xác bà tan xác

Bà mong có chết chết cho nhanh

Khi cách bờ khoảng 100 mét, bà nghĩ máy bay không đáp xuống bãi sỏi cịn bay cao Rõ ràng ơng Lovesey nhắm đến bãi đất nằm phía sườn núi đá Nhưng liệu có bay lên khơng? May bay trông ngang tầm chiều cao sườn núi đá, bà tin máy bay đâm vào vách núi Bà muốn nhắm mắt lại, không dám Thay nhắm mắt, bà chăm nhìn sườn núi đá chạy đến phía bà

Động rú lên thú bị bệnh Gió thổi bụi nước sóng gây bay vào mặt bà Bầy cừu mặt đất chạy tán loạn máy bay nhắm chúng đâm đến Naney bấu chặt vào mép buồng lái hai tay đau nhúc Được thôi, bà tự nhủ, đâm vào sườn núi đi, cho xong đời Bỗng nhiên gió mạnh nâng nhẹ máy bay lên bà tin họ qua sườn núi Rồi gió thu xuống Khi sườn núi cách họ gang tấc, bà nhắm mắt hét lên tiếng

Nhưng bà khơng thấy xảy chuyện hết

Rồi bà cảm thấy máy bay va chạm thật mạnh đâu đó, hất bà tới trước, sợi dây an tồn căng muốn đứt Một lát sau, bà cảm thấy máy bay bay lên lại Bà hét mở mắt Họ bay, bay là cách mặt cỏ sườn núi đá khoảng mét Rồi máy bay giật mạnh hạ xuống đất, lần khơng bay lên Nó chạy, nhảy nhót nơi mặt đất gồ ghề, Nancy lắc lư người tứ phía Bà thấy họ đâm đầu vào đám ngấy bà nghĩ họ có tan xác Nhưng Lovesey khéo léo lái máy bay tránh đám Máy bay bớt nhảy nhót chạy chậm dần Nancy khó mà tin bà sống Cuối máy bay dừng lại

Bà mừng rỡ run người Phải cố bà lầy lại bình tĩnh “Thế yên ổn, - bà nói lớn Thế n ổn, sống sót rồi”:

Phía trước bà, Lovesey đứng dậy, bước khỏi chỗ ngồi, tay xách đồ

(9)

Nancy nghĩ: đáng lão phải hỏi có bình an khơng phải

Lạ thay, thái độ cục cằn Lovesey làm cho bà bình tĩnh trở lại Bà nhìn quanh Bầy cừu ăn cỏ trở lại, thể khơng có xảy Bây

máy tắt, bà nghe tiếng sóng vỗ ì ầm bãi Mặt trời chiếu sáng, bà cảm thấy gió lạnh ẩm thổi vào má

Bà ngồi n khơng nhúc nhích lát, cảm thấy hai chân nhúc nhích được, bà đứng lên, bước xuống máy bay Đây lần bà đặt chân lên đất Ailen, bà muốn khóc Bà nghĩ: từ lâu, nơi gốc gác Bị người Anh đàn áp, bị người Tin lành gây hấn, đói khát bệnh hoạn, tổ tiên chen chúc thuyền, rời bỏ quê hương, vượt biên

đi tìm đất

Rồi trở thăm lại quê hương phương cách Ailen, bà nghĩ, miệng mỉm cười Nhưng tình cảnh đủ Bà cịn sống, tức bà cịn có may đuổi kịp Clipper, phải khơng? Bà nhìn

đồng hồ Hai 15 Chiếc Clipper vừa cất cánh khỏi Southampton Nếu ông ta sửa máy bay bay lại được, bà có can đảm lên ngồi lại

đó bà đến Foynês kịp lên tàu

Bà đến trước máy bay Lovesey tay cầm mỏ lết to tướng cố vặn gỡ bù loong Nancy hỏi:

- Ơng có chữa khơng?

- Tơi khơng biết, - ơng ta đáp, mắt khơng nhìn lên - Cái xảy thế?

- Tôi

Rõ ràng ông ta trở lại tính trầm tư, nói Nancy chán nản, bà nói: - Tôi tưởng ông kỹ sư

Câu nói bà khiến ơng chột Ơng nhìn bà, đáp:

- Tơi học tốn vật lý Chun mơn tơi chế tạo cánh quạt có sức, chịu đựng sức gió Tơi đâu phải dân thợ máy!

- Vậy có lẽ nên tìm thợ máy cho

- Làm tìm cho thợ, máy xứ mắc dịch Ailen thời kỳđồ đá

(10)

Ông ta ngẩng đầu lên khỏi thùng máy, đứng thẳng dậy: - Tại bàn chuyện trị làm gì?

- Ơng khơng thèm hỏi tơi có bình n khơng? - Nhìn bà tơi biết bà khỏe

- Suýt ông giết

- Tôi cứu mạng cho bà Con người thật khó chơi

Bà nhìn quanh Cách khoảng 400 mét, bà thấy có dãy hàng rào hay tường thấp có lẽ chạy dọc theo bên đường, xa chút nữa, bà thấy có vài túp lều tranh Có thể bà tìm xe để đưa bà Foynes Bà liền hỏi:

- Chúng ta ởđâu? Đừng nói ơng khơng biết

Ông cười toe toét Đây lần thứ hai hay thứ ba ơng tỏ thái độ cục cằn lần trước Ông đáp:

- Ở ĐÂy cách Dublin vài số thôi:

Bà nghĩ khơng nên đứng ì để nhìn ơng ta loay hoay với máy - Tơi tìm người giúp đỡ

Ơng nhìn hai bàn chân Nancy

- Với giày bà xa đâu

Mình cho ơng ta thấy, bà hậm hực nhủ thầm Bà kéo váy lên nhanh nhẹn tháo móc vớ, ơng nhìn bà sửng sốt, mặt ửng đỏ Bà vớ

xuống tháo vớ tháo già Bà sung sướng làm cho ơng ta bình tĩnh Trơng đơi giày đế mỏng vào túi áo lăng tơ, bà nói:

- Tơi khơng lâu đâu - Nói xong, bà chân không Khi bà xa vài mét, bà cười toe toét Ông ta bối rối Đây học dạy cho ông ta biết lễđộ

Niềm vui làm cho ơng ta câm miệng không kéo dài lâu Chẳng chốc, hai chân bà ướt mèm, lấm bùn, lạnh cóng Những nhà xa

không bà tưởng Bà cịn khơng biết nói đến Có lẽ bà cố

hết sức tìm cho người lái xe đưa bà đến Dublin Nhưng Lovesey có lẽ nói

(11)

Bà phải 20 phút đến dãy nhà tranh Sau nhà đầu tiên, bà thấy phụ nữ nhỏ nhắn mang guốc xới đất vườn rau Nancy lên tiếng gọi

Người phụ nữ ngước mắt nhìn kêu lên tiếng sợ hãi Nancy vội nói:

- Máy bay tơi bị hỏng

Người đàn bà nhìn bà thể bà đến từ hành tình khác Nancy biết trơng kỳ dị lắm, mặc áo măng tơ vải ca sơ mia mà lại chân trần Thục người đàn bà nhà quê, chuyện sinh vật từ hành tinh khác xuất không làm cho bà ta ngạc nhiên nghe người tuyên bố từ máy bay bước Bà nhà quê rụt rè đưa tay sờ vào áo măng tô Nancy, khiến bà bối rối nghĩ bà nhà quê cho bà nữ thần

- Tơi người Ailen, - Nancy nói, cố làm vẻ người Người đàn bà cười, lắc đầu, muốn nói: đừng nói với

- Tôi cần thuê người dẫn đến Dublin, - Nancy nói Nghe thế, người đàn bà hiểu, cuối bà ta nói:

- Ồ, tơi hiểu rồi, - rõ ràng bà ta biết người xuất người muốn đến thành phố lớn

Nancy mừng rỡ nghe bà nhà quê nói tiếng Anh Bà sợ bà gặp người biết nói tiếng Gaen Bà hỏi:

- Có xe khơng?

- Nếu ngựa tốt, bà đến vòng rưỡi bà nhà quê nói với giọng ngân nga

- Thế không xong Trong hai nữa, Clipper cất cánh khỏi Foynes, nằm bờ bên xứ

- Khơng có ởđây có xe à? - Khơng

- Chà!

(12)

- Thế được! - Đến Dublin, bà tìm xe đểđi Foynes Bà khơng biết

đường từ đến Foynes bao xa, khơng biết để đến đấy, bà nghĩ thử xem Người thợ rèn ởđâu?

- Để dẫn bà - Bà nhà quê cắm xẻng xuống đất

Naney theo chị ta Đường đầy bùn lầy lội, bà thấy xót xa lịng: xe mơ tơ mà đường chẳng ngựa

Trong qua ngơi làng, bà thấy có thêm điều bất tiện khác Xe gắn máy chở người Mà bà tính, th xe hơi, bà quay lui để đưa Lovesey với bà Nhưng xe mơ tơ chở hai người - chủ xe lòng bán xe cho bà, Lovesey lái bà ngồi sau Bà hân hoan tự nhủ, mong hai đến Foynes

Hai người đến ngơi nhà cuối bước vào lị rèn Bỗng hy vọng Nancy tan biến Chiếc xe tháo mảnh nằm mặt đất, người thợ rèn sửa Nancy lên:

- Ồ, thật rầy rà!

Bà nhà quê nói chuyện với anh thợ rèn tiếng Gaen Anh ta nhìn Nancy với vẻ thú vị Anh ta cịn trẻ, tóc đen, mắt xanh chủng tộc Ailen có

râu mép rậm Anh ta gật đầu vẻ hiểu vấn đề, anh nói với Nancy: - Máy bay bà ởđâu?

- Cách khoảng 800 mét - Để đến xem thử

- Anh biết sửa chữa máy bay à? - Bà hỏi, giọng nghi ngờ Anh ta nhún vai

đáp:

- Máy máy hết

Bà nghĩ tháo rời xe mơ tơ để sửa,

sửa máy bay

Bỗng anh thợ rèn nói tiếp:

- Nhưng trễ phải

Nancy nhướng mày, bà nghe có tiếng máy bay

(13)

Lovesey sửa bay mà không đợi bà!

- Tại ơng ta làm thế? Ơng ta lấy ln xách hành lý bà hay sao?

Chiếc máy bay bay thấp sát mái nhà muốn trêu người bà Bà đưa nắm tay dứ dứ lên trời phía máy bay Lovesey đưa tay dấu đáp lại bay lên cao Bà nhìn máy bay bay Anh thợ rèn chị nhà quê đứng bên cạnh bà, anh thợ rèn nói:

- Máy bay khơng đón bà rồi! - Thằng cha thật bất nhân - Ông ta chồng bà à? - Khơng phải!

- Có lẽ hay

Nancy đau khổ Hơm có hai gã đàn ông phản bội bà Bây bà biết

Bà nghĩ có lẻ đành chịu Không thể đáp Clipper Peter bán công ty cho Nat Ridgeway xong

Chiếc máy bay nghiêng cánh đổi hướng bay Chắc Lovesey quay hướng

Foynes, bà nghĩ Ông ta phải đuổi theo cho kịp bà vợ Nancy mong bà ta không chịu trở với lão

Không ý nghĩ bà, máy bay quay lui phía làng Ơng ta làm này?

Ơng ta cho máy bay bay thấp xuống, theo đường lầy lội Tại ông ta trở lại? Khi máy bay đến gần Nancy tự hỏi, phải máy bay đáp xuống? Hay máy móc lại trục trặc hư hỏng nữa?

Máy bay đáp xuống đất nẩy lên phía ba người đứng trước nhà anh thợ rèn

Nancy st ngất xỉu mừng rỡ Ơng ta quay lại đểđón bà

Máy bay đứng yên, rung rinh trước mặt bà Mervyn nói lớn mà bà không nghe rõ Bà hỏi:

(14)

Ơng ta nơn nóng dấn gọi bà đến Bà chạy đến, ông ta nghiêng người ra, nói lớn:

- Bà cịn đợi nữa? Bước lên cho rồi!

Bà nhìn đồng hồ: 15 Họ đến Foynes kịp chán Bà lại thấy tràn trề lạc quan Mình chưa thua, bà nghĩ

Anh thợ rèn đến gần, ánh mắt hân hoan

- Để giúp bà, - chắp hai bàn tay làm thang cho bà leo lên Bà để

hai bàn chân trần lên hai bàn tay chắp lại nâng bà lên Bà ngồi vào chỗ máy bay