TÌNH YÊU MẦU NHIỆM ĐEM HẠNH PHÚC VÀ SỰ SỐNG CHO CON NGƯỜI

Huynh Dung CHƯƠNG HAI MUƠI TÌNH YÊU MẦU NHIỆM ĐEM HẠNH PHÚC VÀ SỰ SỐNG CHO CON NGƯỜI Lúc mở mắt Thúy Un thấy nằm chịi lá, giường tre Người mặc áo đen quỳ bên cạnh giường, tay cầm vòng ngọc, tay ve vuốt bàn tay nàng, gọi khẽ: — Thúy Uyên! 18 năm qua kỷ vật trao hôn nàng tơi cịn giữ, lời hứa hẹn trăm năm tơi khơng quên Vì nguy biến quốc gia mà duyên tình đôi ta lỡ dỡ, Trường Sơn lòng chung thủy chờ ngày sum họp với người xưa Thúy Uyên dương mắt lơ láo nhìn người yêu… Trời ơi, giọng nói này, gương mặt này… khác «Đồn lang» hơm qua? Nàng khơng biết nằm mộng hay sống đời? - 505 - Huynh Dung Và người trước mắt thật Nguyễn Trường Sơn Đoàn Hoài Nam? Ai người thật? Ai người mộng? Chẳng lẽ mười năm dài dằng dặc phiêu lưu đất khách giấc mộng? Chẳng lẽ phút nàng vào cõi mộng? Đầu óc nàng muốn nổ tung khơng nhận định mộng với đời! Tiếng nói êm êm ấm cúng chàng lại vang lên: — Thúy Uyên! Nàng nhận tơi khơng? Nàng cịn u tơi khơng? Thúy Un bật khóc! Hình hài lúc diện trước mắt nàng … quên được! Con tim nàng lúc rộn ràng bên chàng… hết yêu được! Chỉ có tên làm xáo trộn tâm tư nàng, làm nàng khổ! «Tại người lại mang hai tên khác nhau, hai vai trò khác nhau, hai dân tộc khác nhau?» Nước mắt nàng tuôn suối! Hai tay ôm đầu rên rỉ Trường Sơn thấy nàng khóc, bấn loạn chụp tay nàng nài nỉ: — Thúy Un, tơi u nàng! Nếu nàng cịn u tơi, xin qn dĩ vãng Chúng ta cịn tương lai sáng lạng chờ Quân thù bị đuổi khỏi biên cương Ngày toàn dân ca khúc khải hồn khơng xa Rồi sống quê hương bình - 506 - Huynh Dung Thúy Uyên ngồi bật dậy, sụt sùi hỏi: — Chàng thật người yêu năm xưa thiếp hứa hẹn trăm năm? Chàng không người mộng? Trường Sơn mỉm cười trao vòng ngọc cho nàng Chiếc vịng ngọc mà chàng ln ln giữ giây thắt lưng Thúy Uyên nhìn kỹ… thấy vịng ngọc mình, liền rút trăm đầu đưa ra, vừa khóc vừa nói: — Cịn kỷ vật chàng Đến Thúy Uyên nhận điều khác biệt chàng với «Đồn lang»… Chính bàn tay chai cứng nhà võ suốt ngày làm bạn với gươm đao! Nàng kịp nhận màu da xạm nắng giang hồ gương mặt tuấn nhã chàng, với mái tóc nhuộm phong sương! Đến Thúy Uyên biết chàng với «Đồn lang» khơng một! Nàng có hai người tình hai khoảng đời khác nhau, mà có lẽ chết khơng hiểu khoảng đời thật? Khoảng đời mộng? Nàng gọi tên: — Trường Sơn! Nàng gọi tên này, song trước mắt lại nhìn thấy nụ cười dịu dàng khả Đoàn lang! Tim nàng rung động dạt Nàng ngã vào vòng tay người yêu, mi khép lại, tình ngút ngàn dâng cao - 507 - Huynh Dung * * * — Thưa lệnh bà Đại quan bỏ Tụy Động66 hồi khuya Trước lìa đời Ngài có giao cho vật để trao lại cho lệnh bà dặn lệnh bà nên rời nội thành trở quê quán, kẻo bị liên lụy Huỳnh Như đứng bất động bên khung cửa sổ tư phòng nàng, hai ba tỳ nữ khoanh tay đứng hầu bên Trước mắt nàng Lưu Viên, tên hầu cận Trần Hiệp vừa chạy theo đám tàn quân từ Tụy Động trở Món vật mà Trần Hiệp bảo mang về, «Bảo quốc huy chương» vàng Minh Thành Tổ ban cho Trần Hiệp hồi 23 năm trrước sau ông ta lên Trần Hiệp số quan có cơng giúp Thành Tổ việc thốn ngơi cháu Huệ Đế nên đưọc ân thưởng Món bảo vật lúc Trần Hiệp đeo Giờ trước chết lão muốn trao lại cho «ái thiếp» lão, nên trăn trối tên cận vệ mang Huỳnh Như đón nhận tin Trần Hiệp tử trận miếng huy chương lão sắc mặt lạ lùng, vừa đau khổ tỏ lời, vừa vui thích vơ biên nguyện ước đạt thành Lưu Viên thấy nàng đứng im tượng, khơng dám nói thêm lời 66 Trận Tụy Động xảy vào tháng 10 năm Bính Ngọ 1426 Trần Hiệp Lý Lượng chết chỗ, quân Minh tử vong khoảng vạn, bị bắt khoảng vạn Quân ta thu nhiều chiến lợi phẩm Đây trận đánh quan trọng Bình Định Vương, 10 phần kể nắm 7, phần công chống xâm lăng - 508 - Huynh Dung Một lúc sau Huỳnh Như lên tiếng giọng nhẹ gió: — Ngươi kể cho ta rõ trận chiến nào? — Quân ta hoàn toàn bại trận Tụy Động! Đại quan nội quan Lý Lượng tử thương Binh sĩ kẻ tử trận, kẻ chết đuối sông, chết vô sơ kể Ngồi có số bị bắt làm tù binh Địch thu nhiều chiến lợi phẩm Thật chưa có lần quân ta bị thảm bại lần này! Huỳnh Như nhếch mơi: — Cịn tướng lãnh khác sao? — Các vị tướng Vương Thơng, Mã Kỳ Phương Chính đường bơn đào để giữ thành Cũng vài nẻo đường dẫn Đơng Quan có qn An Nam phục kích, nên tướng chưa đến nơi Tơi may mắn khỏi vịng vây địch tâm bắt tướng lãnh, không bắt giết cấp Huỳnh Như ngước mặt lên: — Thế quan Khâm sai họ Đoàn? — Ngài bị giặc bắt! Lưu Viên nói đến đơi mắt ứa lệ, nghẹn lúc tiếp: — Ngài võ nghệ, không xử dụng gươm đao, mà theo chiến trường! Thật nhân vật phi thường can đảm! Khơng có Ngài sợ qn ta khơng phương chống trả qn An Nam ngày tới Nét mặt Huỳnh Như lạnh lùng: - 509 - Huynh Dung — Thôi được! Ta cám ơn báo cho ta rõ điều Lưu Viên ấp úng nói: — Đại quan có dặn lệnh bà rời nội thành… Huỳnh Như nhếch mơi làm nụ cười: — Ngươi n lịng! Để ta liệu tính cho ta Thơi chỗ ngơi nghỉ Lưu Viên rút lui sau câu nói nàng Huỳnh Như quay sang đám nô tỳ, bảo: — Các gái An Nam bị giặc bắt vào đây, nhân lúc bọn tướng Minh chưa tới nên gấp trốn Các gái nghe nàng nói vô mừng rỡ Một cô rưng rưng nước mắt, hỏi: — Còn Iệnh bà? — Các rời nội thành đi, ta đi… Một khác nói: — Chỉ sợ bọn vệ binh nơi cửa ngọ mơn khơng cho chúng em ngồi, tối — Các nói ta sai ngồi có việc Nên làm hai tốn lượt Các gái gật đầu mếu máo nói: — Chúng em khơng qn ân đức lệnh bà Nói xong bọn sụp xuống lạy - 510 - Huynh Dung Huỳnh Như khốc tay bảo đứng lên, nói: — Hãy nhanh lên, trì hưỡn! Nhớ báo cho chị em khác biết, bảo họ trốn À, bảo bà bếp Lâm thị rời nội thành tức khắc theo lệnh ta — Thưa Bọn tỳ nữ khuất Huỳnh Như đứng im lìm chỗ, khơng cử động, khơng nhúc nhích, từ sang kia… y người gỗ! Đêm vào đêm 14 tháng 10 năm Bính Ngọ (1426) trời vần vũ mưa, mây đen che lấp ánh trăng, sấm sét gầm gừ tợn, gió lộng vù vù, đập vào cửa sổ nghe rầm rập Huỳnh Như bước tới khép cửa sổ, quay vào đứng trước bàn thờ phịng Đó kệ thờ nhỏ có lư hương với đèn dầu leo lét Nàng đốt nhang đứng trước bàn thờ, lâm râm khấn: — Thưa cha, quốc thù trả, bổn phận cơng dân làm trịn Chiến trận vừa qua Bình Định Vương đại thắng, cơng thống giang sơn sữa hoàn thành Dù có lại nhắm khơng giúp ích gì! Vậy nén hương nén hương cuối cùng, xin phép cha cho giải thoát đời Nàng khấn xong ghim cộng nhang vào lư hương, sụp trước bàn thờ lạy ba lạy, lúc đứng lên đơi mắt nhịa lệ, bước thất thểu đến ngồi nơi giường Trên giường có để giải lụa trắng, giải lụa mà nàng hay dùng vũ khúc Bữa giải lụa giải đời nàng - 511 - Huynh Dung Nàng cầm giải lụa tay, anh mắt ngời xa xăm, vành môi điểm nụ cười tuyệt đẹp: — Trường Giang anh ơi! Mười năm em chờ đợi giây phút để tái ngộ anh nơi miền âm cảnh xa xơi Xin anh đón em để từ đôi ta mãi bên Nàng dứt lời vòng giải lụa vào cổ, hai tay xiết mạnh… Tấm thân kiều mị nàng ngã sống soài nhà Đúng vào lúc bên ngồi mưa tn xối xả Tiếng gió rít cơn, với tiếng mưa trút xuống ạt, làm thành âm vừa ghê rợn vừa não nùng Bất cánh cửa phịng bị mở tung ra… Một người từ bên ngồi lao vào lúc với tia chớp loé lên, làm tắt đèn dầu lờ mờ bàn thờ, khiến gian phòng đen đặc màu… Cũng may, người vừa phóng vào trơng thấy thây Huỳnh Như nằm đó, nên nhào tới vị trí ơm nàng vào lòng Giải lụa oan nghiệt tháo bỏ Huỳnh Như thở hắt tiếng, song tình trạng mê man Người bồng nàng chạy nhanh ngồi Tịa nhà đắm chìm đêm tối, đèn lồng dọc theo dãy hành lang tắt Nhưng người dường thông thuộc đường nước bước, ôm Huỳnh Như chạy phăng phăng xuống lầu, vòng ngõ sau tòa nhà Nơi có cổ xe ngựa chờ sẵn Chính cổ xe Thúy Uyên độ - 512 - Huynh Dung Người vừa ơm Huỳnh Như phóng lên xe Người đánh xe tức roi điều khiển đôi tuấn mã phi vùn trời mưa bão Trong lúc nơi cửa ngọ môn, quân An Nam với vệ binh Minh trấn nơi cửa giao chiến… Một bên công đoạt thành, bên cố cầm cự giữ thành Hai bên giao tranh vô ác liệt lúc cổ xe mang Huỳnh Như vút qua Dọc theo lối đi… thây người nằm lớp lớp… Máu đỗ loang nước mưa chưa kịp rút, biến cửa ngọ môn thành vùng biển máu! Cổ xe rời nội thành đôi ngựa phi nhanh, phút chốc bỏ xa thành Đông Quan huyết lệ… Đến khoảng đêm, mưa bắt đầu thưa hạt, mây đen kéo đi, trời lấp ló bóng nguyệt Bấy cổ xe dừng trước sân khách điếm nhỏ ven bờ sông Đà, bên làng Tư Vũ Bị nước mưa dội lên mặt, Huỳnh Như chập chờn nửa tỉnh nửa mê có cảm tưởng nằm tay người trời mưa Cuối người mang nàng vào nhà, đặt lên giường, cởi bỏ lớp xiêm y ướt sũng nàng, kéo chăn đắp cho nàng Hơi ấm chăn gíúp Huỳnh Như tỉnh hẳn, mở mắt Một người ngồi nơi ghế bên cạnh giường, nhìn nàng chăm chăm đơi mắt xót xa thương cảm… Huỳnh Như vừa trông thấy người thất kêu lên: — Đoàn - 513 - Huynh Dung Người lắc đầu đưa tay bụm nhẹ miệng nàng, nói giọng thật êm: — Huỳnh Như em! Tới em chưa nhận anh sao? Đoàn Hoài Nam chết rồi! Hiện người trước mắt em Nguyễn Trường Giang 19 năm trước Huỳnh Như nấc lên tiếng, nghẹn ngào: — Trường Giang anh! Đây âm cảnh phải khơng anh? Chúng vĩnh viễn bên giới phải không anh? — Khơng! Chúng ta cịn sống! Em cịn dương bên cạnh anh — Em chưa chết? Anh thật Chàng cúi sát mặt nàng, thầm: — Phải! Anh thật Trường Giang em Em cảm thấy người nào? Huỳnh Như mếu máo: — Thì em cịn sống! Và lần anh người tái tạo mạng sống cho em! Nhưng ngày em khơng cịn anh ơi! Lỡ dỡ rồi! Chàng với tay lấy bình trà bàn cạnh đó, rót chén, trao cho nàng, nhỏ nhẹ bảo: — Uống chén trà em! Đừng khóc nữa! Hãy vui buổi tương phùng Nàng lời chàng, ngồi dậy bưng chén nước, chăn nàng rớt xuống hay xiêm y khơng cịn, tay lýnh qnh níu chăn che thân - 514 - Huynh Dung Trường Giang biết nàng hổ thẹn, vội vàng giải thích: — Anh xin lỗi cỡi lớp xiêm y em lúc em bất tĩnh, em khơng thể mặc ướt lâu Anh làm bổn phận lương Huỳnh Như bật khóc, ngắt lời chàng: — Em hiểu! Sự thật em đâu gái trinh trắng mà kiêu kỳ với anh? Huỳnh Như hôm không xứng đáng để anh nhìn mặt! Chàng mỉm cười, giúp nàng uống xong chén trà, ngồi bên ngào bảo: — Trên gian người đàn bà xứng đáng để anh yêu… Người em! Huỳnh Như toan mở miệng nói Chàng bụm miệng nàng, mắt nhìn mắt nàng đắm đuối: — Bằng với đôi mắt nghệ sĩ anh, em người đàn bà đẹp gian! Bằng với lòng quốc anh, em nữ nhi trung liệt đáng cho anh tơn thờ trọng vọng! Nghe chàng nói thế, Huỳnh Như khóc sướt mướt, lệ ướt đẫm tay chàng… Chàng lau nước mắt cho nàng, nhỏ nhẹ: — Đừng khóc em! Nước mắt em làm não lịng anh! Anh yêu em, anh đau lòng thấy em khóc Huỳnh Như khơng ngăn lệ, nghẹn ngào nói: — Nhưng em đàn bà Thân em khơng cịn trắng nữa! Một người đàn bà 34 tuổi, đâu khác hoa chiều tàn tạ Anh có tiếc rẽ nhặt chẳng giữ bao lâu! - 515 - Huynh Dung Chàng cười, âu yếm bảo: — Em người phải hoa? Người có sống lâu dài Nhan sắc em vào thời kỳ tuyệt đỉnh không tàn tạ em nghĩ Huống chi anh không thằng đàn ơng ham mê sắc dục, dù em tình u anh em khơng thay đổi, khơng muốn nói sâu đậm thêm Giọng chàng trở nên thảm thiết: — Mười năm dài đối diện với em mà khơng dám nhìn, kề cận bên em mà phải tưởng xa xơi cách biệt Nỗi khổ lịng kẻ làm trai khơng giữ người tình, để rơi vào tay giặc, đau đớn uất hận đến mực nào? Nhưng đại quốc gia, mà anh gắng nhận chịu khổ đau triền miên ấy… Cũng muốn rửa nhục vong quốc, mà anh phải đóng cho tròn vai trò tên quan Tàu để che mắt quân thù Để thao thức canh trường… nhớ thương em, tim anh quằn quại rên siết Mỗi mường tượng em vòng tay giặc, đầu óc anh muốn nổ tung! Anh điên cuồng muốn thét gào cho long trời lỡ đất, cho vũ trụ tiêu tan vơi nỗi hận lịng Chàng nói uất hận, ánh mắt đỏ ngầu Huỳnh Như úp mặt tay chàng, sụt sùi: — Vậy mà lâu em oán thù anh! Em ngỡ anh thật Đoàn Hoài Nam! Em Nàng nói đến bật khóc to lên Trường Giang rời ghế đến ngồi bên giường, ôm đầu nàng vào lòng, vỗ về: - 516 - Huynh Dung — Nín em! Anh biết tất Anh khâm phục hành động em gia tẩu anh Phải! Thúy Uyên gia tẩu anh! Con gái Dương Sĩ Kỳ gia tẩu anh! Thật trớ trêu! Anh ốn hận Trương Phụ bắt đàn bà gái An Nam nên tức giận thu đám quan Tàu nhà cho làm nô tỳ Cưới gái Dương Sĩ Kỳ để hành hạ cho bỏ ghét, ngờ giáp mặt nhận nàng vị hôn thê gia huynh! Trước cảnh ngộ éo le anh khơng biết tính sao, đành phải đóng vai trị người chồng lạnh lùng để chờ ngày gặp lại gia huynh mà trao trả người tình Bấy Huỳnh Như hiểu chàng cưới Thúy Uyên mà không cho nàng làm vợ Ẩn tình chết Thúy Uyên không hiểu, mà nàng không ngờ! Nhớ lại thời gian Trung Quốc… Chung quanh chàng biết thê thiếp mà chàng khơng ngó ngàng tới, thủy chung yêu vợ Trần Hiệp Trời ơi! Một người tình chàng thiết tưởng gian khơng có kẻ thứ hai! Huỳnh Như thương lại cảm thấy xấu hổ, không xứng đáng với chung tình chàng, ngẩng mắt lệ nói: — Em bị giặc bắt, phải tử tiết để giữ vẹn tiết trinh cho anh Nhưng em khơng làm thế, em nghe tin anh chết, em không thiết sống nữa, nên hy sinh thân xác cho công cứu quốc Nàng kể lại nỗi đoạn trường từ chia tay với chàng Tràng An Đến tự nguyện lên thuyền Trương Phụ với mục đích Nắm đầu Trần Hiệp buộc đưa quê để hoạt động - 517 - Huynh Dung Trường Giang gật đầu: — Anh đoán biết tất quãng đời em Lỗi lỗi anh mà khơng đưa em theo Cũng tình hình nước nhà lúc khẩn trương, nên anh gia huynh anh khơng có can đảm tỏ bày với song thân việc hứa hẹn nhân duyên Chàng thuật lại vụ Trường Sơn lo lắng việc chàng biệt tích sau rời cung Hồ mà đau nặng, lại thêm tương tư vị ân nhân Thúy Uyên lúc thương trầm trọng Chàng phải đóng vai trị gia huynh hứa hẹn nhân thay cho anh hồn cảnh Nhất chàng kể cho nàng nghe, nói: — Cây trâm vàng em trao cho anh, anh trao cho Thúy Un làm vật hứa gia huynh Gia tẩu không hay biết gia huynh anh có người em song sinh hình hài tạc, mà không hay biết vụ tráo người hai anh em anh Chàng ngưng nói, đưa mắt nhìn sâu vào mắt nàng, hỏi: — Chắc em nhận trâm em tóc Thúy Uyên? Và em oán trách anh vụ này? Huỳnh Như nhớ lúc ghen tng với Thúy Un nhận trâm tóc bạn Lúc nàng muốn ăn thua với bạn ngỡ tình địch Giờ nghĩ lại nàng xấu hổ, gầm mặt xuống giường, hỏi nhỏ: — Anh gặp gia huynh? Và chị Thúy Uyên hội ngộ với anh ấy, vô cớ bỏ Bắc Kinh? - 518 - Huynh Dung — Đúng vậy! Anh trao trả Thúy Uyên cho gia huynh anh ngày anh em anh gặp Hiện hai người thành chiến khu Vì Nguyễn Trãi, anh Thúy Un, khơng muốn em gái chờ đợi thêm Chàng cười cười nói: — Đáng lý anh chưa gặp gia huynh sớm vậy! Nhờ gia tẩu Thúy Uyên mà có tương phùng hi hữu Chàng kể cho nàng nghe thư Thúy Uyên cầu cứu Bình Định Vương cho người lấy đầu quan Khâm sai Đoàn Hoài Nam, nên Trường Sơn lãnh mạng diệt địch Huỳnh Như nghe qua kinh tâm động phách, ơm chàng khóc ngất Chàng vuốt nhẹ mái tóc nàng, ngẩng mặt nàng lên cười, bảo: — May mà anh khơng chết người u gia tẩu Chứ khơng lúc hồn lìa khỏi xác, anh uất hận hai nàng bắt tội không tha Mắt chàng ngời ngời hãnh diện: — Ngày anh nước móc nối với Bình Định Vương, chẳng dè Thúy Uyên em làm việc Em gia tẩu thật khơng hổ thẹn cháu hai bà Trưng Triệu! Đêm khuya Mưa bên tạnh hạt từ lâu Trăng 14 chiếu qua khung cửa sổ, rọi vào chỗ hai người ngồi ánh hào quang kỳ ảo đêm trăng thề nguyền năm xưa khiến cho đơi lịng dạt xúc động - 519 - Huynh Dung Trường Giang trăng nói: — Khi xưa đôi ta trăng thề nguyền hứa hẹn trăm năm Ngày anh mượn vầng trăng chứng dám cho nhân Huỳnh Như em! Cha mẹ anh chết, em mồ cơi anh Vậy lễ có đất trời trăng làm chứng Anh thề, từ phút coi em người vợ u q anh Em lịng kết với anh đêm nay? Huỳnh Như nói qua lệ: — Em vợ tên quan Tàu, thân em nhơ nhớp, dám nhận làm vợ anh? Trường Giang nghiêm giọng bảo: — Chữ trinh đàn bà tùy hoàn cảnh mà luận xét Huống chi tiết trinh em đem hiến cho công cứu quốc hành động hy sinh cao quí đời Chưa có người gái đáng trọng em trước mắt anh, em người gái tồn vẹn hết Huỳnh Như lại nói: — Anh cao thượng nên suy xét thế, người đời có bụng quân tử anh? Rồi dư luận quanh anh làm anh khổ ngày anh ân hận cưới người đàn bà thừa thãi em Trường Giang cương nói: — Trong đời anh, việc anh làm anh suy nghĩ chắn khơng ân hận sau Anh hãnh diện có người vợ em Còn dư luận nghĩ mặc họ, anh không cần biết tới dư luận! Vả lại anh chọn sẵn đời ẩn dật Bắt đầu - 520 - Huynh Dung từ phút xã hội anh cịn đơi đứa chúng mình, có thêm thêm vài người dân mộc mạc miền hoang dã Mường Lai — Vì em mà anh bỏ đường công danh, xa lánh chốn phồn hoa đô hội! Trường Giang lắc đầu: — Huỳnh Như em ơi! Một điều mà em nên biết : « Anh kẻ chán mùi phú quí, chán bả vinh hoa Nếu anh tham muốn địa vị quyền uy sống vàng son vinh hiển, anh không bỏ quốc ngoại mà trở » Chàng nhìn thẳng vào mắt nàng nói tiếp: — Chẳng anh sống mái tranh nghèo với dân làng mộc mạc, mà vui thú cửa rộng nhà cao chạy đua với vật chất, bên cạnh kẻ biết đâm chém thù nghịch danh lợi Hơn danh lợi xứ người dù vàng son tam bợ Con chim có ổ, người có tổ Quê hương nghèo, sống quê hương ấm áp tình người sống nơi lầu son gác tía mà tâm hồn trống trải bơ vơ — Tài trí siêu việt anh cần cho cơng gầy dựng đất nước Bình Định Vương Trường Giang cười mỉm: — Em sợ Bình Định Vương khơng có người trợ tá giúp đỡ chăng? Hỏi mà không chờ Huỳnh Như đáp lời, chàng cười cười tiếp: — Buổi sơ thời Ngài chưa thành cơng thật khơng có người muốn giúp, mà có họ cịn phá đám! Chớ giang san thu phục gần xong, Ngài không cần gọi, - 521 - Huynh Dung có người vỗ ngực xưng danh kẻ tài cao trí rộng, quốc dân nước! Anh sợ triều đình khơng cịn ghế để chia chác cho họ ngồi thơi! Chàng thở dài nói: — Anh ngán nhìn mặt xu thời dua nịnh trò bỉ ổi đấm đá tranh giành người đời, nên liệu bề lánh nẻo công danh Gian nhà cha xưa Mường Lai anh cho thợ sữa chữa để sống quãng đời lại với nghề day học, thầy thuốc… thuở anh lạc tới đảo Hải Nam Cuộc đời an nhàn làm bạn với cỏ hoa người dân mộc mạc anh thích thú chốn phồn hoa hội Chàng nhìn xốy vào mắt nàng, hỏi: — Em thích có ông chồng thầy đồ, sống đạm bên lũy tre làng, bên giịng sơng khơng em? Huỳnh Như nhủi vào ngực chàng, thỏ thẻ nói: — Đấy sống em với cha thuở xưa! Còn hạnh phúc anh sống lại đời ấy? Nghe nàng nói, chàng mừng rỡ đứng lên tới bàn rót chén trà nguội lạnh mang tới, trân trọng nói: — Chén trà thay cho chén rượu hợp cẩn lễ Em anh uống cạn chén trà Chàng kề vào miệng nàng cho nàng uống phân nửa, cịn uống phân nửa Nửa chén trà nhạt mà chàng có cảm giác vừa nốc vào bầu rượu mạnh, toàn thân rạo rực, men tình ngất ngưỡng say Chàng lảo đảo giật chăn người nàng, nói: - 522 - Huynh Dung — Cho anh ngắm thân tuyệt mỹ em, thân mà 19 năm anh si mê tưởng nhớ Nàng hổ thẹn khép mắt nằm im tượng Chàng ngây người nhìn tượng đôi mắt say sưa người nghệ sĩ… miệng lẩm bẩm: — Tuyệt! Chỉ có bàn tay siêu việt Hóa cơng hình thành tượng tuyệt mỹ Thật vậy! Thân thể người gái làm đàn bà… đường cong nẩy nở mức, da thớ thịt căng căng nhựa sống! Mười năm làm vợ Trần Hiệp tâm tư nàng có đớn đau khổ hận Nhưng nhờ làm đàn bà mà nhan sắc nàng không bị tàn phai Ở vào tuổi 34 mà trông nàng khơng khác thiếu nữ xn Khác hẳn với gái già, bước vào tuổi khơng khác khóm hoa khơng có người chăm nom săn sóc, héo hon cằn cỗi Bất thần Huỳnh Như cảm nghe luồng máu người ứ đọng lại Từng thớ thịt run rẫy ve vuốt bàn tay Lần đời nàng có cảm giác đê mê kỳ thú, mà khơng hiểu bàn tay họa sĩ thần kỳ tạo cảm giác tuyệt diệu thế, hay tình yêu làm nàng cảm xúc thế? Tình u thật kỳ diệu đầy bí ẩn! Bây nàng hiểu: «hai tim phải hòa nhịp gây giây phút tuyệt vời cho nhau» - 523 - Huynh Dung Mười năm làm đàn bà, đêm Huỳnh Như biết hạnh phúc lần ân ái! Mỗi cử động chàng đưa hồn xác nàng lên đỉnh trời ngất ngây Nàng sung sướng rên khẽ bên tai chàng Chàng say sưa lặn ngụp thân thể nàng Đơi hồn xác chìm vào bễ bất tận mê man Giây phút ân ngắn ngủi, mà tuyệt diệu Và hạnh phúc đôi vợ chồng muốn lâu bền cần phải có giây phút ngắn ngủi mà tuyệt diệu Cuộc nhân khơng tình u người vợ khơng khác gái bán thân mà người chồng khách làng chơi! Nhớ lại mười năm dài làm vợ Trần Hiệp, Huỳnh Như bật khóc! Hai hàng lệ đổ dài gương mặt mĩ miều… Chàng nghiêng bờ môi uống nước mắt cho nàng, hỏi: — Vì em khóc? Nếu anh thơ lỗ làm em đau, tha tội cho anh! Nàng lắc đầu giải thích: — Em khóc nhớ lại khoảng đời ghê sợ mười năm làm vợ kẻ thù, mà khóc hưởng giây phút tuyệt vời làm vợ anh đêm Chàng hôn nhẹ mắt môi nàng, bảo nhỏ: — Đôi mắt xinh đẹp từ cấm khóc Cái miệng quyến rũ từ phải luôn nở hoa! Quên dĩ vãng em cho hạnh phúc trọn vẹn! Chàng nằm xuống gối đầu nàng tay mình, thiếp giấc mơ nồng nàn - 524 - Huynh Dung Huỳnh Như nằm im bên… mắt nhắm lại thật lâu không ngủ Nàng thao thức nhớ khoảng đời cũ Từ đêm trăng huyền diệu hứa hẹn duyên tình với chàng trai phong nhã… Đến tám năm héo hon khóc thương người yêu chết cuối mười năm đem thân xác làm vợ kẻ thù để rửa quốc thù… Khoảng đời qua đớn đau dài dằng dặc! Cũng tai biến quốc gia mà duyên tình hai lỡ dỡ Cũng quân cướp nước tham tàn mà chàng nàng 19 năm hạnh phúc! Cả hai khơng có khoảng đời tuổi trẻ! Cả hai không hưởng thời gian yêu đương hoa mộng tuổi xuân Nửa đời qua chìm hận vong quốc! Nhớ lại năm sinh sống Nam Kinh Bắc Kinh… Bao nhiêu gái trẻ đẹp si mê thương tưởng, mà chàng sắt son yêu vợ kẻ khác Trong nàng lại vơ tâm, bao phen khun Thúy Un «hạ thủ», lại đích thân trao rượu độc cho chàng uống! Nhớ tới đó, Huỳnh Như ân hận bật khóc to lên Trường Giang chờn vờn tỉnh giấc Cảm giác đến với chàng nghe người nhẹ nhàng phơi phới, thớ thịt đê mê đụng chạm da mát mịn đàn bà Chàng giật ngồi bật dậy, thấy người yêu nằm bên cạnh nhớ xảy đêm qua Chàng nằm xuống ngóc đầu lên mắt nàng, thủ thỉ bên tai: — Anh cấm em khơng khóc, em lại khóc lúc anh ngủ? - 525 - Huynh Dung Nàng rút vào người chàng, nói giọng cịn tức tửi: — Nhớ đến bao lần em muốn giết anh, em thương muốn chết để đền tội Chàng hôn miệng nàng chận lời: — Cái miệng nói bậy rồi, anh cắn cho mà coi! Nàng trốn vào lịng chàng Chàng gói nàng vịng tay, mắt nhắm lại tìm giấc ngủ Nhưng mùi hương da thịt từ người nàng bốc quấn quít thân thể chàng say say quyến rũ cực, làm tim chàng đập bấn loạn, huyết mạch người hồ muốn đứt Không ngủ lại được, khơng thể chịu đựng tình trạng chất ngất đảo điên thể xác, chàng nhỏ nhẹ xin: — Mười năm khát khao thương nhớ, đêm em cho anh yêu em lần nghe em? Nghe chàng nói, Huỳnh Như nhủ thầm dạ: — Chàng đa tình mà lúc làm Đoàn Hoài Nam lại lạnh lùng chai đá trước đồn thê thiếp, nghĩ lạ! Khơng nghe nàng cho phép, chàng nói giọng ân hận: — Anh địi hỏi phải không em? Tha lỗi cho anh! Anh không dám xin đâu Huỳnh Như nghe chàng nói vừa thương vừa tội nghiệp, nước mắt lại ứa Nghĩ làm vợ yêu chồng phải biết chiều chồng, nên đè nén xúc động, trườn lên chàng, mơi đặt lên môi nụ hôn… - 526 - Huynh Dung Họ lại trao đổi thở đôi tim cách đơi da lại hịa nhịp điệu ân Mười chín năm khát khao thương nhớ, mười chín năm mịn mỏi đợi chờ cho đêm nay! Bầu trời hạnh phúc nhỏ hẹp gian phịng tình ái, to rộng vơ biên Vì tình u hương, gió, mênh mơng trời đất, ngút ngàn vũ trụ - 527 - ... lợi xứ người dù vàng son tam bợ Con chim có ổ, người có tổ Quê hương nghèo, sống quê hương ấm áp tình người sống nơi lầu son gác tía mà tâm hồn trống trải bơ vơ — Tài trí siêu việt anh cần cho cơng... nhân thay cho anh hồn cảnh Nhất chàng kể cho nàng nghe, nói: — Cây trâm vàng em trao cho anh, anh trao cho Thúy Uyên làm vật hứa hôn gia huynh Gia tẩu không hay biết gia huynh anh có người em... ngã vào vòng tay người yêu, mi khép lại, tình ngút ngàn dâng cao - 507 - Huynh Dung * * * — Thưa lệnh bà Đại quan bỏ Tụy Động66 hồi khuya Trước lìa đời Ngài có giao cho tơi vật để trao lại cho