Đoạn trích Truyện Kiều có nhan đề "Trao duyên" gồm 34 câu (từ câu 723 đến câu 756) in sách giáo khoa môn Văn lớp 10. Đây đoạn thơ mở đầu đời lưu lạc đau khổ Thúy Kiều. Khi Vương Ông Vương Quan bị bắt có kẻ vu oan, Thúy Kiều phải bán cho Mã Giám Sinh để lấy tiền đút lót cho quan lại cứu cha em. Đêm cuối trước ngày theo Mã Giám Sinh, Thuý Kiều nhờ cậy Thuý Vân thay trả nghĩa, lấy Kim Trọng. Nhan đề đoạn trích Trao duyên trớ trêu thay cảnh trao duyên thơ mộng đôi nam nữ mà ta thường gặp ca dao xưa. Có đọc hiểu được, "Trao duyên", gửi duyên, gửi tình cho người khác, nhờ người khác chắp nối mối tình dang dở mình. Thúy Kiều trước phút dấn thân vào quãng đời lưu lạc, bán cứu cha, nghĩ không giữ trọn lời đính ước với người yêu, nhờ cậy em Thúy Vân thay gắn bó với chàng Kim. Đoạn thơ chuyện trao duyên mà chất chứa bao tâm tư trĩu nặng Thúy Kiều. Mở đầu đoạn thơ câu tâm Thúy Kiều, mối tình với chàng Kim. Kể ra, với người xưa, mối tình thiêng liêng Thúy Kiều - Kim Trọng thường giấu kín lòng người ta thổ lộ với người thứ ba. Vậy mà, đây, Thúy Kiều phải bộc lộ tất với Thúy Vân. Hơn nữa, nàng phải lạy em lạy ân nhân, bậc bề trên, phải nói với em lời lẽ nhún nhường gần van vỉ: “Cậy em, em có chịu lời, Ngồi lên cho chị lạy thưa” Không phải “nhờ” mà “cậy”, chị nhờ em giúp chị với tất lòng tin chị. Nhờ em gửi gắm vào em. Bao nhiêu tin tưởng thiêng liêng đặt vào từ “cậy” ấy! Cũng nói mà thưa, kèm với lạy. Phải thiêng liêng đến mức có "thay bậc đổi ngôi" hai chị em thế. Nguyễn Du thật tài tình, đọc thấu tất nỗi lòng nhân vật. Nỗi đau khổ không giữ trọn lời đính ước với chàng Kim buộc Thúy Kiều phải nói thật, nói hết với em, phải giãi bày tất cả. Bởi cách khác phải nhờ em. Gánh tương tư đâu có nhẹ nhàng gì, mà đường đứt gánh, mà không đau khổ. Nhưng, gánh nặng vật chất san sẻ được, nhờ người khác giúp đỡ được, gánh tương tư mà nhờ người khác giúp đỡ điều thấy xưa nay. Vì vậy, Kiều phải cậy em, phải lạy, phải thưa, nàng hiểu nỗi khó khăn, tế nhị gánh nặng này. Rõ ràng, Thúy Vân phải hi sinh tình yêu để giúp chị. Trong hoàn cảnh bi thương mình, Thúy Kiều không trao duyên mà trao nỗi đau cho em gái. Tuy nhiên, Thúy Vân vốn cô gái vô tư, thơ ngây gia đình họ Vương lúc vạ gió tai bay, Thúy Kiều phải giành cho phần hi sinh lớn hơn; không hi sinh tình yêu mà hi sinh đời để cứu cha, cứu em. Kiều bắt đầu kể cho em nghe chuyện tình với Kim Trọng: “Kể từ gặp chàng Kim Khi ngày quạt ước, đêm chén thề” Phải rồi, kể từ – từ gặp chàng Kim, chị có tình yêu tình yêu ngày sâu đậm hơn. Kiểu thổ lộ với em thật thà, không giấu giếm, thật sáng, tình yêu Kiều thiên tính – trời định, Kiều “quan niệm” tình yêu khác với “quan niệm” phong kiến, cảm nhận yêu thương từ trái tim không thức ép. Phải chăng, Nguyễn Du cho Kiều nhiều nói lên tự yêu thương người xã hội lúc đó? Sau câu kể vắn tắt chuyện tình riêng Kim Trọng, Kiều tiếp tục thuyết phục em lí, tình: ”Sự đâu sóng gió Hiếu tình khôn lẽ hai bề vạn hai?” Từ tình cảm mình, Kiều nói đến lí, lí phải chọn hai điều để trọn vẹn điều nào, hi sinh điều nào. Kiều nghĩ Vân hiểu hiểu thêm tâm trạng bi kịch nữa. “Ngày xuân em dài, Xót tình máu mủ, thay lời nước non. Chị dù thịt nát xương mòn, Ngậm cười chín suối thơm lây.” Trên hết chị với em tình máu mủ; tình máu mủ nỡ chối nhau? Vì vậy, suốt từ đầu đến cuối đoạn thơ không thấy lời nói Thúy Vân. Thúy Kiều người dốc bầu tâm sự, nàng phải dốc cạn với em thản đi. Nàng tưởng tượng đến lúc chết, oan hồn trở lẩn quất bên chàng Kim. Khi đó, âm dương cách biệt, có chén nước giải mối oan tình. Lời tâm mà thương! “Chiếc vành với tờ mây Duyên giữ vật chung” Đọc câu thơ, ta nghe có giọng khang khác.Phải chăng, nội tâm Kiều lúc phức tạp hơn, nên ngôn ngữ trở nên “bất bình thường”? Ở đoạn ta thấy, dù thuyết phục em lí, tình hay hai, ngôn ngữ lí trí, giọng thơ đều, trầm trầm.Đến đâu lời thơ nấc nghẹn, “gút” tâm trạng mở dường thắt lại chỗ này!Tại lại có khác lạ lời nói vậy? Bởi “chiếc vành với tờ mây” thôi, diện tình yêu! Cầm kỷ vật cụ thể tay, trao cho em, Kiều thấy lên hình ảnh Kim Trọng bao kỷ niệm, thề nguyền .và Kiều chợ tnghĩ: vật ta, chàng ta, lại thành Vân? Có thể được? Tâm lí Kiều lúc cần lời thỏa đáng, để tự an ủi mình.Cho nên câu thơ “Duyên giữ vật chung” giằng xé, níu kéo khủng khiếp tâm hồn, tim Kiều, Nguyễn Du thật tinh tế thật nhân ý thơ mình. “Chiếc thoa với tờ mây”, “Phím đàn với mảnh hương nguyền .” vốn kỉ vật riêng Thúy Kiều, kỉ vật có ý nghĩa tượng trưng cho hạnh phúc nàng. Bây giờ, kỉ vật thiêng liêng ấy, nàng phải trao cho em, không riêng nàng mà trở thành chung ba người. Đau xót buộc phải cắt đứt tình riêng thành chung! Biết Thúy Kiều trao cho em với tất lòng tin cậy tình ruột thịt, với tất thiêng liêng tình yêu với chàng Kim. Đến đoạn cuối cảnh trao duyên, nội tâm Kiều lại phức tạp nữa.Ta nhớ lại: Trước trao duyên Kiều tự cho có lỗi với Kim Trọng. Nàng vốn người giàu tình, đa cảm, dễ ứng mộng .Nàng tự gọi người “mệnh bạc”.Bây nỗi đau mát khủng khiếp, nhiên nàng thấy đáng thương nhất, đau đớn nhất,u uất nhất, cay cực nhất. Rồi người hồn, ngồi đây, mà hồn thi bay xa xăm tận mai sau .Miệng nói với em mà hồn nói với hồn điều hình dung, dự báo “mai sau”! “Mai sau dù có Đốt lò hương ấy, so tơ phím Trôn cỏ Thấy hiu hiu gió hay chị Hồn mang nặng lời thề Nát thân bồ liễu đền nghì trúc mai .” Thì ra, hồn chưa dứt Kim Trọng! Hồn Kiều muốn để “đền nghì trúc mai” để “rảy xin chén nước” tẩy oan cho hồn! Câu thơ nghe não lòng làm sao! Và làm sao! Nguyễn Du thương người thác oan, bạc mệnh hay Nguyễn Du nhạy cảm với nỗi đau nhân tình mà xa Thanh Tâm Tài Nhân? Nguyễn Du cho ta thấy “hồn” Kiều Cuối đoạn thơ nàng tưởng nói với người yêu. Nỗi lòng ngổn ngang tâm sự, trăm nghìn điều muốn nói với chàng, không kể cho xiết muôn vàn ân nàng với chàng; không giữ trọn lời thề nguyền với chàng, nàng đành gửi chàng trăm nghìn lạy. Nàng gọi Kim Trọng tình quân, nàng xót xa cho duyên phận tơ duyên ngắn ngủi, nàng tự coi người phụ bạc. Thật đau khổ biết bao: trao duyên rồi, nhờ em trả nghĩa cho chàng Kim mà nỗi buồn thương chất chứa lòng nàng Kiều. Phải chăng, lần Nguyễn Du thể quy luật tâm lí người: đong mà lắc vơi, nhưng: sầu đong lắc đầy thế! Tình duyên có cố tình dứt bỏ vương tơ lòng vậy. Cuối đoạn thơ, Kiều giãi bày hết nỗi khổ tâm riêng với em, nhờ em trả nghĩa cho Kim Trọng đau khổ tình duyên tan vỡ tâm trí nàng không nguôi. Vẫn mang nặng nợ tình với Kim Trọng, biết phận bạc, Thúy Kiều phải lên đau đớn: “Ôi Kim Lang! Hỡi Kim Lang! Thôi thiếp dã phụ chàng từ đây!” Phải tiếng thơ kêu xé lòng mà sau nhà thơ Tố Hữu nói thay bao người, bao hệ! Đoạn thơ, trừ câu đầu tâm với Thúy Vân, trao duyên cho Thúy Vân, thực chất đoạn độc thoại nội tâm Thúy Kiều. Với nghệ thuật thể tài tình, Nguyễn Du giúp người đọc nhìn thấu tâm trạng đau khổ Thúy Kiều. Càng hiểu nàng bao nhiêu, ta thương nàng nhiêu, cảm phục nàng nhiêu. Bởi người ta hi sinh thứ tình yêu, nàng lại hi sinh tình yêu chữ hiếu. Điều chẳng đáng cảm phục sao?