Dinh dưỡng với sự lão hóa doc

170 DINH DƯỢNG VỚI SỰ LÃO HÓA T heo S. Day Olshansky, Trung tâm Lão khoa của Đại học Chicago thì “mọi sự vật đều tan rã dần theo thời gian, cho nên lão hóa là diễn biến không thể đảo ngược được. Đây là sự tích lũy của quá trình thoái hóa diễn ra ngay trong cấu trúc căn bản của các phần tử tạo thành cơ thể. Thoái hóa là sản phẩm của sự tăng trưởng, xảy ra ở người già cũng như người trẻ.” Nhưng người trẻ có thể dễ dàng tái tạo cũng như giới hạn sự thoái hóa ở mức tối thiểu, còn người già thì sự thoái hóa đã đi đến gần giới hạn cuối cùng của nó, nên vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn nhiều. Tuổi già thường đưa tới sự suy yếu của cơ thể. Mà con người thì không những “không muốn già” mà cũng “không muốn yếu”. Nên từ xa xưa đã có rất nhiều cố gắng tìm tòi, nghiên cứu khoa học nhằm chinh phục hoặc trì hoãn sự lão hóa . Mà muốn chinh phục, trì hoãn một trở ngại, bệnh tật nào đó thì điều tất yếu là phải biết rõ căn bệnh đó ra sao, diễn tiến như thế nào, nguyên nhân nằm ở đâu. Về sự lão hóa thì cũng đã có nhiều lý thuyết đưa ra để giải thích lý do, nhưng dường như chưa thuyết nào được đa số các nhà nghiên cứu đồng ý. Cho nên, sự chinh phục tuổi già cũng chỉ là những dò dẫm, ước mong có kết quả. Dinh dưỡng và điều trò 172 Aging Medicine cũng tuyên bố rất lạc quan rằng “một xã hội không tuổi tác đã thực sự bắt đầu với HGH ”. Một số nhà khoa học gia tin rằng trong một tương lai không xa, tuổi thọ trung bình của con người sẽ tăng tới 100 tuổi hoặc nhiều hơn nữa. Nhưng trong thực tế đời sống hiện nay, đa số trong chúng ta có thể chống lại tiến trình lão hóa đến mức nào và bằng cách nào? Dưới đây xin trình bày một số vấn đề xem như đáp án cho câu hỏi đó. Hạ nhiệt độ cơ thể Quan sát cho thấy con thằn lằn ở vùng New England lạnh lẽo sống lâu hơn đồng loại ở Florida với khí hậu ôn hòa, và một vài loại cá sống trong hồ nước lạnh có tuổi thọ cao hơn sống trong vùng nước ấm. Từ các nhận xét này, nhiều nhà khoa học gia đã thử nghiệm kéo dài tuổi thọ của súc vật bằng cách hạ nhiệt độ cơ thể xuống từ 3 đến 5 độ. Kết quả ban đầu khá hứa hẹn, và họ đang tiếp tục nghiên cứu ở động vật có xương sống. Nhiều động vật hoang dã đi vào giấc ngủ suốt mùa đông ( hibernation) và khi thức dậy chúng rất khỏe mạnh. Ngăn chặn phản ứng gốc tự do Mọi tế bào đều cần đến oxygen để chuyển hóa chất dinh dưỡng thành năng lượng. Đó là phản ứng oxy hóa. Phản ứng này tạo ra các phân tử có số lẻ điện tử gọi là gốc tự do. Gốc tự do có công dụng cho cơ thể, đồng thời cũng gây ra tổn thương cho màng tế bào, chất đạm và nhân DNA. Các gốc này được nhà hóa học Denham Harman coi như là nguyên nhân Dinh dưỡng và điều trò 174 khả năng kéo dài tuổi thọ của các thuốc này và ngần ngại chưa muốn sử dụng kê đơn cho người già muốn sống lâu. Họ chờ kết quả nghiên cứu của khoa học chính xác hơn là “ tin đồn”. Sử dụng hormon Với tuổi già, một số hormon trong cơ thể giảm xuống, con người cũng yếu đi. Chẳng hạn như testosteron, hormon tăng trưởng HCG, hormon tuyến thượng thận DHEA. Dựa vào điều đó, nhiều người tin rằng việc bổ sung các hormon nói trên có thể giúp con người trẻ lại, sống lâu hơn. Nhưng việc bổ sung các hormon cũng gây ra tác dụng không tốt cho cơ thể, nên khi dùng cũng cần dè dặt, cần tham khảo ý kiến bác só điều trò. Ngoài ra mỗi lần tiêm HCG cũng tốn khá nhiều tiền và không phải chỉ tiêm một lần. Giảm năng lượng tiêu thụ Nghiên cứu tiết giảm năng lượng ở loài khỉ do Viện Lão khoa Hoa Kỳ thực hiện cho thấy: nhóm khỉ giảm tiêu thụ 30% tổng số năng lượng đều nhẹ hơn, nhỏ con hơn nhóm khỉ ăn uống bình thường, nhưng chúng dường như ít bò các bệnh về tim cũng như ung thư. Nghiên cứu đang được tiếp tục để kiểm chứng xem sự tiết giảm năng lượng có làm con người khỏe mạnh hơn và sống lâu hơn hay không. Dinh dưỡng và điều trò 176 Đời sống tinh thần Benjamin Franklin đã nói: “Keep up your spirits, that will keep up your body .” (Hãy giữ vững tinh thần, điều đó sẽ giúp duy trì cơ thể khỏe mạnh.) Trong Cung Oán Ngâm Khúc có câu rằng: Giết nhau chẳng cái dao cầu, Giết nhau bằng cái u sầu, độc chưa. Khoa học cho thấy, khi ta tức giận thì lượng adrenalin trong máu lên cao, huyết áp tăng. Liên tục như vậy thì trái tim sẽ mau suy yếu, sức khỏe sút giảm, tuổi thọ do đó ngắn lại. Cho nên “ giữ vững tinh thần” là điều cần làm. Một thái độ sống tích cực, lạc quan cộng với không bệnh tật có tác dụng tốt trên các chức năng tâm thần và thể xác. Và “ lạc quan, trường thọ; bi quan, mệnh yểu ” là vậy. Một vò hoàng đế hỏi lão sư Chi Po về bí quyết sống lâu, Chi Po đáp: “ Con đường đi đến bách niên trường thọ là phối hợp nếp sống tinh thần và thể xác. ” Đức tin Niềm tin tôn giáo cũng có ảnh hưởng tới sự sống lâu. Kết quả các nghiên cứu của Jeffrey S. Levin và Harold Y. Vanderpool cho thấy có những ảnh hưởng tốt của đức tin và sự tham gia các nghi lễ tôn giáo đối với nhiều bệnh tật như bệnh tim, huyết áp cao, tai biến mạch máu não, ung thư và tình trạng sức khỏe toàn diện. Nghiên cứu của các tác giả D. A. Mathews, D. B. Larson và C. P. Barry cho hay yếu tố tinh thần và tôn giáo làm Dinh dưỡng và điều trò 178 Với vận động cơ thể, ta có thể lấy lại một phần sinh lực đã mất cũng như loại bỏ khả năng thể xác tiêu hao do sự ít vận động chứ không phải do sự lão hóa. Nhiều sự kiện thường bò gán cho sự lão hóa, nhưng thực ra lại là do thiếu vận động. Thí dụ một cánh tay gãy bó bột một thời gian, bàn tay teo nhỏ, yếu, nom như già đi, nhưng thực ra không phải do lão hóa mà là do không vận động. Sự không vận động làm cơ thòt và da mềm xệ, xương yếu, hệ thống miễn dòch suy yếu tất cả đều góp phần đẩy nhanh tiến trình lão hóa. Dinh dưỡng với sự lão hóa Dinh dưỡng đúng hoặc sai có ảnh hưởng rất lớn tới toàn bộ cơ thể con người, từ tinh thần tới thể chất, từ chức năng các cơ quan nội tại cũng như ngoại vi. Hãy so sánh một người thiếu dinh dưỡng với một người ăn uống đầy đủ. Một bên thì hồng hào, đầy sinh lực, yêu đời. Bên kia thì ốm yếu, gầy còm, chậm chạp. Thiếu dinh dưỡng kinh niên thì làm sao có năng lượng để sống lâu, chẳng khác chi ngọn đèn cạn dầu, tắt lụi dần dần. Cho nên biết ăn để mà sống lâu là cả một nghệ thuật. Các cụ ta vẫn nói “ Bệnh tùng khẩu nhập”. Bệnh gây ra do những thực phẩm mà ta đưa vào miệng, những thực phẩm quá nhiều hoặc quá ít từ số lượng tới phẩm chất. Vậy thì ăn như thế nào để vừa khỏe mạnh, vừa sống lâu? Khi ăn, không phải chỉ để no bụng cho hôm nay, tuần này mà cần nhớ là ăn cho mai sau, cho sức khỏe của những năm sắp tới. Dinh dưỡng và điều trò 180 có thể trong ngày, trong tuần. Các chuyên gia dinh dưỡng vẫn khuyên nên theo tỷ lệ 30% béo, 15–20% đạm, 45–50% carbohydrat. 3. Đa dạng Đừng để sở thích chi phối hoàn toàn việc chọn lựa món ăn, mà cần phải lưu ý đến việc ăn nhiều món khác nhau. Mỗi một thực phẩm có chất dinh dưỡng với công dụng riêng mà những món khác không có và không thay thế được. Bỏ quên một chất dinh dưỡng nào đó quá lâu sẽ đưa tới thiếu dinh dưỡng. Sau đây là một số hướng dẫn về việc sử dụng các chất dinh dưỡng: a. Chất đạm Đạm gồm có nhiều acid amin, trong đó có một số cơ thể không tự tổng hợp được và phải do thực phẩm cung cấp. Đạm động vật có hầu hết các acid amin, đạm thực vật có thể thiếu một vài loại, nhưng khi ăn nhiều rau trái khác nhau ta sẽ được bổ sung đầy đủ. Khi sử dụng đạm động vật, chúng ta cũng cần lưu ý: – Thòt bò, lợn, cừu thường kèm theo nhiều chất béo. – Thòt gà, gà tây ít béo hơn nếu bỏ da; ăn cá tốt hơn nữa, tôm hơi nhiều cholesterol; – Sữa, trứng, pho mát loại ít béo thì tốt hơn; – Sữa chua giảm cholesterol. – Hạn chế các món chiên rán. Hấp, nướng bỏ lò tốt hơn. Dinh dưỡng và điều trò 182 cung cấp quá nhiều, năng lượng thừa sẽ chuyển thành ra mỡ béo, dẫn đến béo phì. Tiêu thụ nhiều đường cũng dễ gây sâu răng, làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường khi tuổi lên cao, làm tăng cholesterol và bệnh tim mạch. e. Muối ăn Muối ăn (NaCl) là thành phần quen thuộc và không thể thiếu trong hầu hết các bữa ăn. Nhưng ăn nhiều muối quá có thể bò huyết áp cao. Thường thì chúng ta ăn nhiều hơn nhu cầu cần thiết của cơ thể chỉ để thỏa mãn khẩu vò, và như vậy là buộc thận phải hoạt động nhiều hơn để bài tiết lượng muối thừa. Khi điều này thường xuyên xảy ra, thận sẽ suy yếu, hư hao. g. Vitamin và khoáng chất Vitamin và khoáng chất rất cần thiết cho cơ thể, nhưng điều đó không có nghóa là việc uống bổ sung các chất này bao giờ cũng tốt cho sức khỏe. Trong thực tế, một người khỏe mạnh với chế độ dinh dưỡng cân đối, đa dạng thì không cần uống thêm vitamin và khoáng chất. Người ăn chay thuần túy rau trái có thể cần dùng thêm vitamin B 12 , phụ nữ có thai cần thêm folacin, sắt. Một số vitamin như các vitamin C, E, beta caroten hiện nay rất phổ biến. Nhiều người dùng vì tác dụng chống oxy hóa của chúng, nhưng nên tránh dùng liều quá cao. h. Nước Nước rất cần cho hầu hết các chức năng của cơ thể. Nước điều hòa thân nhiệt, chuyên chở chất dinh dưỡng và dưỡng Dinh dưỡng và điều trò 184 2. Thực phẩm có vitamin B 5 (pantothenic acid) có khả năng vừa chống gốc tự do vừa làm giảm cholesterol, chống ô nhiễm, bảo vệ gan. Vitamin B 5 có nhiều trong men, gạo lức, hạt bí ngô, hạt mè 3. Vitamin C có nhiều trong trái cam, chanh, dâu, cải lá xanh, cà chua, súp lơ xanh, khoai tây, khoai lang 4. Vitamin E có trong mầm lúa mạch, đậu nành, bắp su, súp lơ xanh, cải lá xanh 5. Thực phẩm chứa nhiều calci gồm có sữa ít béo, đậu phộng, sữa chua không béo, quả óc chó ( walnut), phó mát, hạt hướng dương, đậu nành, các loại đậu khô, cá đóng hộp (ăn cả xương), cải lá xanh, cá hồi ( salmon), súp lơ xanh 6. Khoáng chất iod có trong tảo bẹ (kelp), hành, các loại hải sản, đa số cải lá xanh 7. Khoáng chất sắt có nhiều trong sò hến, quả hạch, đào sấy khô, các loại đậu, thòt nạc, măng tây ( asparagus), mật mía, trứng, bột yến mạch ( oatmeal) 8. Mầm lúa mạch ( wheat germ), cám, cá tuna, hành, cà chua, súp lơ xanh chứa khoáng chất selen. 9. Thực phẩm giàu chất đạm gồm có: cá, tôm cua, sữa ít béo, sữa chua không béo, thòt gà, thòt cừu, thòt bò lọc bỏ bớt mỡ, hạt hướng dương, hạt bí ngô, đậu phộng rang, bơ đậu phộng 10. Trái cây chống lão suy gồm có: quả kiwi, nho đen Hy Lạp, hồng qua, đu đủ, các loại quả thuộc giống cam qt, dâu, ổi, đào lông ( peach), quả xuân đào ( nectarine), dưa hấu Những loại quả này có chứa . không vận động. Sự không vận động làm cơ thòt và da mềm xệ, xương yếu, hệ thống miễn dòch suy yếu tất cả đều góp phần đẩy nhanh tiến trình lão hóa. Dinh dưỡng với sự lão hóa Dinh dưỡng đúng hoặc. 170 DINH DƯỢNG VỚI SỰ LÃO HÓA T heo S. Day Olshansky, Trung tâm Lão khoa của Đại học Chicago thì “mọi sự vật đều tan rã dần theo thời gian, cho nên lão hóa là diễn biến không. Dinh dưỡng và điều trò 178 Với vận động cơ thể, ta có thể lấy lại một phần sinh lực đã mất cũng như loại bỏ khả năng thể xác tiêu hao do sự ít vận động chứ không phải do sự lão hóa. Nhiều sự