Giấy phép nhập khẩu là một biện pháp thường được sử dụng ở những nước gặp khó khăn trong điều hòa cán cân xuất - nhập khẩu. Giấy phép này cũng được sử dụng phổ biến để khống chế số lượng nhập khẩu một mặt hàng nhất định hoặc thu thập dữ liệu thống kê về mặt hàng đó. Hạn ngạch (quotas)là rào cản thương mại phi thuế quan quan trọng nhất.Đây là biện pháp trực tiếp hạn chế số lượng hàng hóa được phép nhập khẩu hay xuất khẩu vào quốc gia trong một thời kì nhất định. Hạn ngạch (thường áp dụng trong xuất - nhập khẩu) là một biện pháp kiểm soát số lượng trên hàng hoá xuất hay nhập khẩu đối với một thời kỳ. Hạn ngạch được quy định bởi luật pháp, các hướng dẫn và công bố của các cơ quan có thẩm quyền. Các Cơ quan Ủy quyền của Hải Quan kiểm soát hạn ngạch nhập khẩu nhưng không có quyền thay đổi hoặc điều chỉnh hạn ngạch. Giống nhau: Thuế quan hay hạn ngạch đều là những "hàng rào" của quốc gia dựng lên để bảo hộ sản xuất trong nước; Khác nhau: - Thuế quan sử dụng công cụ thuế thông qua thuế suất, thuế biểu để điều chỉnh việc nhập khẩu; - Về cơ bản, Thuế quan tồn tại có tính chất lâu dài và là một nguồn thu ngân sách chủ yếu của 1 QG - Thuế quan chịu sự giám sát chặt chẽ của các tổ chức thương mại song phương và đa phương, các nước tham gia phải cam kết cắt giảm theo thỏa thuận. - Hạn ngạch sử dụng nguyên tắc điều chỉnh về số lượng (hạn ngạch) để điều chỉnh việc nhập khẩu - Hạn ngạch không tạo ra nguồn thu cho NSNN; - Hạn ngạch ít bị chi phối trong các thỏa thuận về thương mại quốc tế. Nó còn được xem như một "biện pháp tự vệ" trong thương mại quốc tế. Khái niệm Thuế nhập khẩu là một loại thuế mà một quốc gia hay vùng lãnh thổ đánh vào hàng hóa có nguồn gốc từ nước ngoài trong quá trình nhập khẩu. Khi phương tiện vận tải (tàu thủy, máy bay, phương tiện vận tải đường bộ hay đường sắt) đến cửa khẩu biên giới (cảng hàng không quốc tế, cảng sông quốc tế hay cảng biển quốc tế, cửa khẩu biên giới bộ) thì các công chức hải quan sẽ tiến hành kiểm tra hàng hóa so với khai báo trong tờ khai hải quan đồng thời tính số thuế nhập khẩu phải thu theo các công thức tính thuế nhập khẩu đã quy định trước. Về mặt nguyên tắc, thuế nhập khẩu phải được nộp trước khi thông quan để nhà nhập khẩu có thể đưa mặt hàng nhập khẩu vào lưu thông trong nội địa, trừ khi có các chính sách ấn hạn thuế hay có bảo lãnh nộp thuế, nên đây có thể coi là một trong những loại thuế dễ thu nhất, và chi phí để thu thuế nhập khẩu là khá nhỏ. Còn hạn ngạch nhập khẩu hay hạn chế số lượng là quy định của một nước về số lượng cao nhất của một mặt hàng hay một nhóm hàng được phép nhập từ một thị trường trong một thời gian nhất định thông qua hình thức cấp giấy phép (quota nhập khẩu). Như vậy điểm khác biệt cơ bản là: thuế nhập khẩu là một khoản tiền được đánh lên hàng hóa nhập khẩu còn hạn ngạch là lượng hàng hóa giới hạn cho phép nhập khẩu của một quốc gia. Tác động đối với nền sản xuất trong nước Tác động của thuế nhập khẩu Mô hình tác động của thuế nhập khẩu đối với nền kinh tế Trong điều kiện thương mại tự do, với mức giá P0 sản lượng sản xuất trong nước là Q1, lượng nhập khẩu là Q4 – Q1. Khi chính phủ đánh mức thuế T, mức giá tăng lên bằng P0 và lượng sản xuất trong nước tăng lên bằng Q2, lương nhập khẩu giảm xuống còn Q3 – Q2. Khi đó, thặng dư của người tiêu dùng giảm 1 lượng là diện tích P0DGP1, thặng dư nhà sản xuất tăng l lượng bằng diện tích P0AFP1, phần thu nhập của chính phủ từ thuế là diện tích BCGF và chi phí để chính phủ bảo hộ nền kinh tế là diện tích ABF+CGD. Như vậy, khi chính phủ dánh thuế nhập khẩu thì làm cho giá cả hàng hóa đó trong nước tăng, thúc đẩy sản xuất trong nước phát triền và giảm lượng hàng hóa nhập khẩu và chính phủ có thêm thu nhập từ thuế, cuối cùng người tiêu dùng vẫn chịu thiệt vì giá cả tăngvà các nhà sản xuất trong nước đc hưởng lợi. Mặt khác, đứng trên góc độ xã hội, việc đánh thuế của chính phủ là cần thiết để bảo vệ nền sản xuất non trẻ trong nước tuy nhiên nếu chính phủ tăng mức đánh thuế có thể dẫn đến tình trạng buôn lậu. Tuy nhiên việc chính phủ đánh thuế vẫn được xem là một động thái tích cực đối với các nhà xuất khẩu nước ngoài hơn so với việc chính phủ áp dụng hạn ngạch vì nó vẫn tạo ra động lực sản xuất đối với họ, họ vẫn có thế tận dụng tối đa việc áp dụng khoa học công nghệ tiên tiến vào sản xuất và tối thiểu hóa các chi phí để thu được mức lợi nhuận như mong đợi bằng việc giảm chi phí để mở rộng thị trường nhập khẩu, và có được thị trường mong đợi khi bị áp thuế. Tác động của hạn ngạch Mô hình tác động của hạn ngạch Trên đây là mô hình tác động của hạn ngạch tới nền kinh tế đối với một loại hàng hóa Y. Đường D biểu diễn cầu về hàng hóa Y, đường S biểu diễn cung hàng hóa Y của một nước. Trong điều kiện thương mại tự do giá của Y là Po thì lượng cầu là Q2, trong đó Q1 đơn vị được cung cấp từ các nhà sản xuất trong nước và Q2-Q1 là lượng hàng hóa nhập khẩu. Khi nước sở tại áp dụng hạn ngạch h thì giá hàng hóa lúc này là Poh, cầu về hàng hóa là Qho được đáp ứng bằng Qh đơn vị hàng hóa được sản xuất trong nước và Qho-Qh= h là lượng hàng hóa chỉ được nhập khẩu theo chế độ hạn ngạch. Khi áp dụng hạn ngạch, chúng ta đều thấy mức thặng dư sản xuất tăng lên ( diện tích PoAKPoh ) và thặng dư tiêu dùng giảm xuống (diện tích PoNHPoh), phần mất không của xã hội chung vẫn là tổng diện tích của các phần ABK và CNF. Điểm khác biệt đầu tiên khi áp dụng hạn ngạch là diện tích phần hình chữ nhật KFCB. Trong khi áp thuế, đây là phần thu nhập chính phủ từ thuế nhưng khi áp dụng hạn ngạch thì chính phủ không thu được phần diện tích này và được xếp tính vào một phần mất không xã hội trừ trường hợp được chính phủ đấu giá hạn ngạch. Chính điều này cũng hạn chế sự phát triển của các doanh nghiệp trong nước hơn so với việc áp thuế do không có được một phần nguồn đầu tư từ chính phủ cho các doanh nghiệp trong nước. Thứ hai, hạn ngạch được đánh giá thiệt hại hơn cho nền kinh tế bởi, áp thuế cho hàng nhập khẩu vẫn tạo động lực cho các doanh nghiệp phát triển nâng cao hiệu quả (như phân tích trên) nhưng áp hạn ngạch dù doanh nghiệp nước ngoài tìm mọi cách nâng cao hiệu quả khoa học công nghệ, năng suất… để giảm giá hàng bán trong nước nhưng rốt cuộc khi áp dụng hạn ngạch thì đường giá chỉ bị buộc phải quay về mức Poh, và lượng hàng nhập khẩu của doanh nghiệp nước ngoài vào trong nước luôn là Qho-Qh= h.