Thưa Huân tước Russell, cụ có vẻ là một người sung sướng. Cụ vẫn sung sướng từ hồi nào tới giờ chứ? BERTRAND RUSSELL: Tôi có những hồi sung sướng, những hồi khổ sở. May mắn cho tôi là càng về già các hồi sung sướng của tôi càng kéo dài thêm. Cụ có thể cho chúng tôi biết về hồi khổ sở nhất của cụ không? B.R: Thời đó là thời thiếu niên… Tôi nghĩ rằng nhiều người thiếu niên khổ sở lắm. Không có bạn thân, không có ai để tâm sự. Hồi đó tôi muốn tự tử, và cho rằng chống được ý đó là việc khó khăn lắm nhưng sự thực không phải vậy. Dĩ nhiên, hồi đó tôi cho tôi là khổ lắm, nhưng sự thực tôi chỉ khổ một phần thôi. Tôi nhận ra được như vậy nhờ một giấc mộng. Lần đó tôi nằm mộng thấy tôi đau nặng, gần chết. Lạ lùng thay, trong mộng tôi thấy giáo sư Jowett1, thầy học của Baillot, và là người đã dịch Platon, đứng ở đầu giường tôi; ông học hành uyên bác và chơi thân với gia đình tôi. Tôi rầu rĩ bảo ông: “Ít nhất, tôi cũng được một sự an ủi là sắp được từ bỏ tất cả cái nợ này”. Ông the thẻ đáp tôi: “Cậu muốn nói từ bỏ cuộc đời hả?” Tôi bảo: “ Vâng cuộc đời”. Ông nói: “ Khi cậu sống thêm ít tuổi nữa, cậu sẽ không nói những câu vô lí như vậy nữa”. Tôi tỉnh dậy, và quả nhiên từ đó tôi không nói bậy bạ như vậy nữa.
MỤC LỤC Thế hạnh phúc? Thứ 2, ngày 12 Tháng Giêng năm 2015 Triết lý vậy? THẾ NÀO LÀ HẠNH PHÚC? Tơn giáo BERTRAND RUSSELL Chiến tranh chủ nghĩa hịa bình trả lời vấn Woodrow Xã hội chủ nghĩa Wyatt tư Luân lý “ta bu” Quyền hành Thưa Huân tước Russell, cụ có Thế hạnh vẻ người sung sướng Cụ phúc? sung sướng từ hồi tới Chủ nghĩa quốc gia chứ? Nhiệm vụ cá nhân BERTRAND RUSSELL: Tơi có 10 Cuồng tín bao hồi sung sướng, dung hồi khổ sở May mắn cho 11 Bom H già hồi sung sướng 12 Tương lai nhân loại tơi kéo dài thêm Cụ cho biết hồi khổ sở cụ không? B.R: Thời thời thiếu niên… Tơi nghĩ nhiều người thiếu niên khổ sở Khơng có bạn thân, khơng có để tâm Hồi tơi muốn tự tử, cho chống ý việc khó khăn - thực khơng phải Dĩ nhiên, hồi tơi cho tơi khổ lắm, thực khổ phần Tôi nhận nhờ giấc mộng Lần tơi nằm mộng thấy tơi đau nặng, gần chết Lạ lùng thay, mộng thấy giáo sư Jowett[1], thầy học Baillot, người dịch Platon, đứng đầu giường tôi; ông học hành un bác chơi thân với gia đình tơi Tơi rầu rĩ bảo ơng: “Ít nhất, tơi an ủi từ bỏ tất nợ này” Ơng the thẻ đáp tơi: “Cậu muốn nói từ bỏ đời hả?” Tơi bảo: “ Vâng đời” Ơng nói: “ Khi cậu sống thêm tuổi nữa, cậu khơng nói câu vơ lí nữa” Tôi tỉnh dậy, nhiên từ tơi khơng nói bậy bạ Hạnh phúc mà cụ hưởng, ngẫu nhiên tới hay cụ tâm chinh phục nó? B.R: Xét công việc tôi, hạnh phúc cố ý kiếm Cịn khác, tơi theo xung động tơi, mặc cho ngẫu nhiên Dù việc tơi cho sung sướng, chương trình tơi theo Nhưng cụ có nghĩ xung động ngẫu nhiên làm chủ hạnh phúc kết có tốt khơng? B.R: Đó vấn đề may rủi! Với lại cịn tùy thành cơng cơng việc làm Nhiều năm sau thời niên thiếu mà tơi nói với ơng đó, tơi trải qua hồi khốn khổ tơi hồn tồn bị chặn đứng lại, khơng giải vấn đề tiến tới cơng việc Suốt hai năm, tơi lúng túng vấn đề mà khơng tiến bước Tơi đau khổ Theo cụ, tạo nên hạnh phúc? B.R: Có bốn mà tơi cho quan trọng Cái thứ có lẽ sức khỏe Cái thứ nhì có đủ phương tiện để khỏi thiếu thốn Cái thứ ba giao hảo với người khác Cái thứ tư thành công công việc Vậy cụ cho sức khỏe quan trọng ư? B R: Có tình trạng sức khỏe thực làm cho ta sung sướng Có bệnh tinh thần làm cho thật đáng thương hại Có đau khổ ta kiên nhẫn chịu đựng được, lại có đau khổ khơng làm ta chịu Theo cụ nhờ mạnh khỏe mà người ta sung sướng, hay nhờ sung sướng mà người ta khỏe mạnh ? B.R: Nhờ mạnh khỏe mà sung sướng điều có phần Nhưng có tác động ngược lại Một người sung sướng đau ốm Sau đêm ngủ ngon, cụ thấy sung sướng sau đêm trằn trọc chứ? B.R: Nhất định Bây tới điều kiện thứ nhì: lợi tức B.R: Cái quan trọng đấy, tùy mức sống ta quen Khi ta quen sống cảnh nghèo ta bớt khó tính Ai quen sống cảnh giàu có thấy khốn khổ khơng có lợi tức quan trọng Do mà bị kiếm tiền ám ảnh mình, phải khơng? B.R: Phải Nhưng kẻ giàu lúc sợ chết viện dưỡng bần Hạng người thấy thường Vậy có nhiều tiền định sung sướng? B.R: Không! Tiền thứ nhu cầu tối thiểu Phải nghĩ tới chuyện khác chứ, khơng chán Điểm thứ ba cụ kể giao thiệp với người khác Có phải điểm đứng hàng ba quan trọng khơng? B.R: Dĩ nhiên không Theo kinh nghiệm tôi, quan trọng bậc nhất, hay bậc nhì đấy, sau sức khỏe Cụ nói “sự giao hảo với người khác” nghĩa làm sao? B.R: Theo tơi minh bạch mà Đó tình thân ái, tình thương vợ thương con, sau tình thân thiết với người khác Nếu giao thiệp mà khốn khổ đời sống thật khó khăn Bây tới làm việc Cụ cho thành công công việc điều kiện quan trọng sao? B.R: Thực vậy, quan trọng người cương nghị Có kẻ thờ biếng nhác, không trọng tới cơng việc Nhưng có chút nghị lực tìm cách tiêu dùng nó, mà cách tốt dùng vào cơng việc Dĩ nhiên, cơng việc làm khơng đem lại kết mong mỏi khổ sở Khi thành cơng ngày thấy đầy đủ, mà công việc làm tăng hạnh phúc lên nhiều Có tùy loại cơng việc không? B.R: Không, trừ số công việc thất thường, bất ổn, khơng Chẳng hạn, tơi nhân viên quan Politburo, công việc đáng ngại chút đấy, dù sao… Cơng việc kích thích Có người thích B.R: Nếu họ thích tốt Còn cao hay đê tiện cơng việc, quan trọng khơng? B.R: Tùy tính khí người Có người sung sướng làm cơng việc lớn Có kẻ làm cơng việc tầm thường lấy làm thỏa mãn Nhưng công việc phải hợp với khả ta, để có kết Cụ nói vậy, người ta hiểu tìm hạnh phúc biếng nhác, lấy làm thỏa mãn mà làm việc ít? B.R: Tơi biết vậy, theo kinh nghiệm tơi, cách khơng phải cách để sung sướng Làm công việc khó khăn mà thành cơng, kết tốt, tơi thấy sung sướng; tơi khơng nghĩ kẻ làm biếng có hạnh phúc Nếu có bảo cụ th.ơng minh vui (sung sướng) hơn, cụ phản ứng sao? B.R: Phản ứng từ chối Nếu tơi thơng minh chút tơi sẵn sàng chịu phần vui Không, ông thấy đấy, tơi thích thơng minh Cụ có nghĩ triết lí giúp cho người ta sung sướng khơng? B.R: Có, ơng thích triết lí có khiếu triết lí Nếu trái lại khơng sung sướng Nhưng nghề thợ hồ vậy… ơng người thợ hồ giỏi Bất kì hoạt động làm cho ta sung sướng ta thích hợp với Thế có yếu tố ngăn cản hạnh phúc? B.R: Có nhiều lắm! Khơng kể yếu tố trái ngược với bốn điều kiện mà bàn Muốn sung sướng có điều nên tránh: lo lắng Về phương diện đó, già tơi tiến bộ, sung sướng trước nhiều Để khỏi lo lắng, tơi tự tìm cách thực tế Tôi tự hỏi tôi: “Nào, thử coi xem tệ việc xảy nào?” Rồi tơi nghĩ “Rốt cuộc, có nghiêm trọng đâu – trăm năm sau; thực chẳng nghiêm trọng qi cả” Ơng tự buộc ông suy nghĩ ông bớt lo lắng nhiều Sở dĩ lo lắng khơng thích nhìn thẳng vào bất ý xảy Cụ tùy ý diệt lo lắng xảy ra? B.R: Khơng hồn tồn diệt hết, dù diệt Cịn thói ganh tị? B.R: À, ganh tị! Có nhiều người bị thói làm cho khổ sở ghê gớm Tôi nghĩ tới họa sĩ Hayton, tài chẳng có mà muốn thành hạng đại tài Trong tập nhật kí ơng ta, người ta thấy câu này: “khổ sở suốt buổi sáng tơi tự so sánh tơi với Raphael” Có đủ hạng người hưởng nhiều chứ, mà rầu rĩ có người khác hưởng nhiều chút Họ nghĩ người khác có xe tốt khu vườn đẹp hơn; giá sống miền khí hậu tốt sướng hơn; công viên ông X người ta khen – vân vân Đáng lẽ hưởng vui họ nắm được, họ sầu khổ nghĩ người khác nhiều mình, mà họ phải dửng dưng, để ý làm qi tới Những lịng ganh tị có khía cạnh tốt chứ? Thấy cơng việc ơng hàng xóm tốt cơng việc mình, có ganh tị muốn làm tốt chứ? B.R: Đúng vậy, lịng ganh tị khiến ta làm xấu hơn, khiến ta xen vào công việc người Có hai cách vượt người khác: cách tiến tới; cách kìm cho người lại phía sau Sự chán nản, có quan trọng khơng? B.R: Cực kì quan trọng Tơi khơng bảo riêng lồi người có tâm trạng chán nản, tơi thấy vườn Bách thú khỉ biết chán nản – khơng thấy lồi vật khác bị chứng Sự chán nản dấu hiệu trí tuệ cao, điều quan trọng Người ta thấy rõ điều nhìn người rợ tiếp xúc với người văn minh sa vào rượu Họ thích rượu thích Thánh Kinh, Phúc Âm, hạt pha lê xanh Họ ham rượu uống vào hết chán nản rầu rĩ lúc Nhưng thắng chán nản Cụ thấy thiếu nữ học cao không: họ lấy chồng suốt đời cịn có việc trông nom cửa nhà B.R: Chế độ xã hội khơng gọi thành cơng Tơi khơng nghĩ sáng kiến cá nhân có thay đổi tình trạng Nhưng thí dụ ơng tỏ chế độ khơng thích hợp với Mỗi người phải giúp ích cho xã hội tùy khả năng, tài Mà thiếu phụ ngày có học thức lại khơng có hội dùng hết khả Xã hội muốn Nếu muốn sung sướng có nên nhận định động thúc đẩy ta hành động không để đừng tự làm cho thất vọng? B.R: Nên lắm, điều có lợi Tơi biết có người hành động lòng căm hận mà tưởng hành động cao thượng lí tưởng! Có lẽ họ sung sướng họ biết họ ghét người đó, thực động thúc đẩy họ hành động Nhiều người tự dối mà hóa khổ sở? B.R: Thực vậy, hạng người khơng Cụ có nghĩ nghịch cảnh người ta sung sướng không? – Chẳng hạn bị nhốt khám, cụ có lần khám rồi? B.R: Nhưng khám tơi đâu có khổ sở Phải nói rõ tơi giam khu thứ nhất, nơi tù nhân khơng phải chịu tất nỗi tàn khốc khám Dù sao, người quen làm việc tinh thần thấy khó chịu Trong trường hợp đó, người làm việc tay chân đỡ khổ thấy thiếu hoạt động tinh thần Hồi bị nhốt khám, cụ có cảm tưởng cụ tranh đấu cho lẽ phải Trong hồn cảnh đó, bị nhốt oan, cụ có thấy dễ sung sướng có tội mà bị nhốt không? B.R: Chắc chắn Nếu bị nhốt khám ăn cắp muỗng người khác chẳng hạn tơi đau khổ lắm, tơi cảm thấy… cảm thấy bị nhục đáng Nhưng lần bị nhốt khám mà tơi chẳng thấy bị nhục chút Vì vấn đề ngun tắc? B.R: Phải Có mục đích để sống nó, theo đó, dễ sung sướng, cụ có nghĩ khơng? B.R: Có, với điều kiện thành cơng hay nhiều Thất bại khơng sung sướng Thỉnh thoảng thành cơng lần, q Điều kéo tơi tới ý nghĩ này: người ta muốn sung sướng điều quan trọng đừng nghĩ tới mà nghĩ tới khác Nhất già để hết tâm lực vào hoạt động bất vị lợi, khỏi khung đời sống nhỏ nhoi chấm dứt Điều quan trọng người già muốn sống dư niên êm đềm Cụ nghĩ tất thuật sống lâu sung sướng mà người ta gởi cho người đó? B.R: Sống lâu vấn đề y khoa; tơi biết đâu mà dám bàn tới Tơi nhận đống giấy lộn cao ngất vị sáng tác phương pháp Theo họ tơi việc uống thuốc họ tóc tơi đen lại Nhưng này, tơi tự hỏi tơi, tóc đen lại tơi có thích khơng: tóc tơi bạc thiên hạ lại tin lời tơi nói nhiêu