Aspose Chỉ Một Lần Trần Quang Thiệu Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net Phát hành Nguyễn Kim Vỹ http //vnthuquan net/ Mục lục Chỉ Một Lần e[.]
Chỉ Một Lần Trần Quang Thiệu Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Chỉ Một Lần Trần Quang Thiệu Chỉ Một Lần Tranh Bạch Lan Sillicon Valley, 1987 Có tiếng gõ vào cánh cửa văn phòng mở sẵn, tiếng Xuân nhẹ: - Anh Quyền Quyền nhìn lên, mỉm cười: - Hi Xuân What’s up? Trong department có Xn Quyền người Việt Xn khơng nhân viên quyền làm việc chung project Quyền đảm trách nên hai người gặp thường thân bạn bè Xuân lại gần, cúi xuống đặt xấp print-out bàn: - Gary nói đưa anh duyệt trước Xn trình bày buổi hội Xuân mặc áo cổ rộng, cúi xuống phơ bày ngun ngực trắng trịn Quyền kín đáo quay nhìn phía khác: - Xn ngồi xuống - Dạ Anh xem qua, ký vào cho Gary n lịng Gary trưởng phịng điện tốn bạn thân Quyền, tính tình dễ dãi luôn muốn tất người đồng ý công việc chung Quyền tặc lưỡi: - Thằng Gary dở Cả đám walk-thru phần code cịn xem lại làm Xn nhìn Quyền cười nhẹ: - Gary tin anh Cái ơng muốn anh xem qua Quyền mỉm cười, cầm bút ký tên trang đầu xấp print-out: - Cịn tơi, tơi tin Xn! Xn nhìn Quyền dị hỏi: - Thật khơng? - Thật Chúng làm chung projects, lần hoàn tất ngày, kết tốt đẹp Thực tình tơi khơng mong Xn với tay lấy xấp print-out, ôm trước ngực không đứng lên: - Lát họp xong ăn trưa nhé? Quyền ngần ngừ: - Ngại lái xe - Đi xe Xuân Quyền bật cười: - Thôi bà ơi! Lần trước bà gần đụng vào xe phía trước, tí chết hết Xuân lườm Quyền: - Tại anh kể chuyện tiếu lâm làm Xuân cười gập người! Quyền cười trừ: - Thưa bà, lần sau không dám - Đó … lại muốn chọc quê Xuân hả? Thế nào, không? Quyền gật đầu: - Thôi Nhưng qua bên đường, đừng xa Xn nhìn Quyền trách móc: Thì anh thích tới qn ca sĩ Thảo Thích thức ăn hay thích người? Quyền cười lớn: - Đừng có bỏ bom - Cơ ta đẹp chứ! - Ừ, nghe nói lấy ông đầu bếp Khách hàng buồn năm phút Xn nhìn Quyền dị hỏi: - Thật hả? Quyền lắc đầu, mỉm cười: - Đùa chút cho vui Thấy người đẹp ngắm thơi - Vậy mà Xn tưởng … Tới Sau buổi họp nhớ chờ Xuân Đi cửa Xuân quay lại nhìn, Quyền thờ dài trơng theo Dạo Xn có chuyện buồn, hay tìm Quyền nói chuyện vẩn vơ Quyền có hỏi Xuân lắc đầu, đơi mắt xa xơi Có lần Xn ngần ngừ nói nhỏ “Anh Tuấn …” mặc Quyền chờ đợi, Xn thở dài khơng nói tiếp Tuấn chồng Xuân, người đàn ông tầm thước, trầm lặng đến độ gần kiêu ngạo, giữ chức vụ giám đốc kỹ thuật công ty điện tử Nhật thung lũng Quyền gặp Tuấn lần vào dịp party cuối năm sở Trong lúc Xuân vui vẻ cười đùa với đồng nghiệp Tuấn đắm chìm suy tư, lơ với người vợ chồng Quyền có gợi chuyện đơi lần Xuân rủ Quyền gần không đụng tới thức ăn, yên lặng nhìn vu vơ Quyền ngừng nhai, vào đĩa Xuân: - Sao? Không ngon Xuân tỉnh, lắc đầu: - Tự nhiên Xuân không muốn ăn Quyền đùa: - Ốm nghén Xuân bật cười: - Một lần sợ tới già Quyền hỏi: - Cháu tuổi? - Teenager anh - Mệt nhỉ? Xuân nhè nhẹ gật đầu: - Nhưng may bé hiền - Giống bố Xuân im lặng, nhìn vào mắt Quyền: - Bộ Xuân sao? Quyền bối rối: - Xin lỗi Tơi khơng có ý Xn thở dài, trầm ngâm: - Nhiều người department không thân thiện với Xuân Chắc Xuân xấu nên Chị Nhã hiền dễ thương, phải không anh? Quyền dè dặt: - Nhà lúc lo cho chồng Xuân đừng nghĩ ngợi nhiều người khác nói sau lưng Tơi khơng nghĩ Xuân xấu hay Trái lại đằng khác - Thật không anh? Quyền gật đầu: - Khơng nghe Gary có lần khen Xn sao? Cịn anh, anh có … Xn cúi đầu câm nín nghĩ thầm Quyền ăn xong, đứng lên kéo ghế cho Xuân: - Chúng mau Trời muốn mưa Xuân gật đầu nói nhỏ: - Anh lúc chu đáo galant Chị Nhã thật may mắn Mắt Xuân nhìn Quyền đượm buồn Quyền chưa kịp nói tiếng Xuân cúi đầu rảo bước băng qua đường, cắm cúi văn phịng, khơng chờ Quyền song song lần Buổi chiều Gary tìm Quyền nói nhỏ q cơng ty ngon lành, lợi tức cao dự trù, tiên đóan cổ phần lên, cười hi hí: - Inside information đó, mày đừng nói cho biết Quyền nhún vai: - Tao có nói khơng tin! Tốt hết đừng nói Cịn chuyện Ngân sách department thặng dư Tao định mang tất người cuối tuần Santa Cruz, offsite meeting hai ngày Hotel Marriot gần bờ biển! Quyền reo lên: - Hay quá! Được mang vợ theo không? Gary trợn mắt: Sao mày ngốc - nháy mắt dùng ngón tay hướng Xuân ngồi – tao gửi email thông báo Tất người phải có mặt Meeting đâu phải chơi Quyền lắc đầu cười trừ lúc Gary cười hô hố, hấp tấp bỏ Hình người thấy Quyền Xuân dạo hay chung với nên nhỏ to bàn tán Chỉ hai người đồng hương nơi xa lạ nên dễ gần gũi thân mật, Quyền chưa có ý nghĩ vượt qua tình bạn Quyền mến Xuân Quyền biết Gary đùa bỡn nên không quan tâm, cảm thấy băn khoăn có khơng bình thường thái độ Xuân trưa Để nói chuyện với Nhã May đàn bà hiểu đàn bà! *** Ra khỏi phòng ăn tối Quyền rủ Xuân dọc theo bờ biển Cả ngày ngồi phòng họp nghe trình bày dự án cho năm tới, kiểm điểm khiếm khuyết tài khoá vừa qua để rút kinh nghiệm, cổ Quyền cứng ngắc thân hình mỏi rã rời Buổi tối mùa thu lành lạnh trời sáng đủ để thấy sóng nhấp nhơ lùa vào bãi cát Quyền nhìn khơi, nhớ ngày tháng cũ ngậm ngùi kể cho Xuân nghe kỷ niệm thời phiêu bạt Xuân cúi đầu lặng lẽ lắng nghe, ngước nhìn Quyền với nụ cười buồn Quyền băn khoăn: - Tơi biết Xn có chuyện buồn hỏi vài lần mà Xn khơng nói Tơi khơng biết để chia xẻ với Xuân Xuân thở dài: - Cũng khó nói anh Nhưng anh biết khơng, có nhiều lúc Xn thật cô đơn Quyền ngạc nhiên: - Thật sao, thơi ư? Tơi tưởng Xn hạnh phúc - Anh Tuấn ….anh … Xuân ngập ngừng khơng nói tiếp, Quyền cố tìm hiểu: - Anh Tuấn làm để Xn buồn hả? - Khơng, anh chẳng làm - Tơi khơng hiểu! - Nhiều hôm Xuân không muốn nhà Anh Tuấn khỏi nhà từ sáng sớm, tối cịn ơm theo hồ sơ, có mang tài liệu lên giường đọc, khơng biết có Xn nằm bên Quyền thở dài: - Làm việc cho công ty hi-tech, nắm giữ chức vụ cao anh Tuấn, chịu nhiều áp lực Xuân nên thông cảm cho anh - Xuân … Em cố gắng thông cảm nhiều năm, không khỏi tự hỏi, đời sống gia đình ư? Nhiều lúc em thật chán đời Quyền an ủi: Xuân nhớ ngồi gia đình cịn cơng việc, cịn bạn bè, hobbies để tránh cho đời đỡ buồn tẻ Xuân cười buồn: - Anh thấy em lao đầu vào cơng việc thơi Chúng nhiều lần lại làm việc trễ Anh có chị Nhã điện thoại vào thăm hỏi, em … nhiều lúc em bỏ hành lang đứng, rưng rưng muốn khóc, lúc anh chuyện trò với chị Quyền tần ngần: - Cịn bạn bè Xn đâu? Xn nhìn sâu vào mắt Quyền: - Anh, anh có bạn em không? Quyền vội vã: - Lẽ dĩ nhiên Xuân ngập ngừng: Anh đâu làm cho em bớt cô đơn, … anh đâu quan tâm? Quyền thấy ngại ngùng: - Không phải Tôi … … Quyền dùng lời lẽ để an ủi Xuân thêm Xuân giữ yên lặng, bắt chéo đôi tay ôm hai bờ vai đè nén nỗi buồn Quyền nói nhỏ: - Xuân lạnh Chúng nhé? Xuân nhìn Quyền, khẽ gật đầu, mắt có điều gửi gấm khiến cho Quyền bối rối, lảng tránh Quyền không đưa Xuân tận phòng ngủ mà chia tay lobby phòng ngủ Quyền sát bên phòng Xuân: - Good night, Xuân Mai gặp ăn sáng trước xuống phịng hội Xn gật đầu nhìn Quyền trước bỏ đi, nhìn có điều muốn nói làm Quyền thật ngại ngùng Quyền chuẩn bị thay đồ ngủ sau nói chuyện với Nhã có tiếng gõ cửa Quyền nghĩ Gary lại muốn duyệt xét nói chuyện ngày mai, Quyền mở cửa phòng, Xuân đứng nhìn Quyền muốn khóc: - Em vào khơng? Quyền mở rộng cánh cửa: - Có chuyện Xuân? Xuân ngồi xuống cạnh giường, lắc đầu khơng nói, nhìn Quyền đơi mắt thiết tha Xuân thay quần áo ngủ Chiếc áo mong mang để lộ hết đường cong mời gọi đôi mơi mở đợi chờ Quyền thấy tim đập mạnh lồng ngực Chỉ tầm tay với Quyền ơm người đàn bà đơn vào lịng, hai người quấn lấy cho đêm cuồng nhiệt, mở đầu cho tình … Newport RI, 1971 Có tiếng điện thoại reo, Quyền nhấc máy tự hỏi gọi đây: - Hello Giọng người đàn bà nói tiếng Việt rụt rè: - Thưa ơng, ơng ông Quyên? Quyền ngạc nhiên: - Thưa Quyền Quyên Xin lỗi tiếp chuyện với … Người đàn bà cướp lời: - Tôi tên Kiều Hồi chiều đọc báo địa phương, đăng tin có sỹ quan Việt Nam tới tu nghiệp Ở thành phố nhỏ có hai người Việt Nam Thấy có đồng hương từ VN sang nên mừng, gọi điện thoại vào cứ, xin nói chuyện với ơng để hỏi thăm Người đàn bà cịn trẻ giọng nói Quyền cảm thấy vui vui: - Cám ơn chị Chúng tới ba ngày, Hải Quân để theo học khu trục hạm Khơng ngờ có người đồng hương tỉnh địa đầu Chị sang Mỹ lâu chưa? - Thưa anh, bốn năm - Chị du học hả? Người đàn bà ngập ngừng: - Dạ khơng, … tơi lấy chồng cịn VN Thì thế, Quyền nghĩ thầm, Kiều khơng nói rõ Quyền biết chồng Kiều người Mỹ, vào năm 1971 gái lấy chồng Mỹ thường có mặc cảm bị xã hội Việt khinh rẻ nên Quyền dè dặt: - Cám ơn chị nghĩ tình đồng hương hỏi thăm Tơi tới đây, ngơ ngác, quen biết với người Việt nơi thật vui Chúng vui Bây khuya, không dám làm phiền anh Cuối tuần anh không bận, xin phép mời anh tới nhà cho hỏi thăm vài điều quê nhà - Cám ơn chị Chúng hân hạnh Trao đổi thêm vài câu khách sáo, Quyền cho Kiều biết số phòng cư xá sỹ quan độc thân, chúc Kiều ngủ ngon trước chào tạm biệt Buông máy Quyền ngồi suy nghĩ vẩn vơ Kiều ăn nói bặt thiệp lễ độ nên có lẽ khơng phải “me Mỹ”, danh từ xấu mà xã hội VN gán cho người đàn bà lấy chồng Mỹ, người đàn bà bán bar Tấm tình nồng nhiệt với người đồng hương Kiều làm Quyền thấy xúc động nên Quyền mong đến cuối tuần để gặp mặt Trời Newport lạnh cóng, từ hơm sang Quyền chưa đến phố, chưa biết Newport mặt mũi sao, có người bạn nơi xa lạ thật điều may mắn Fred, chồng Kiều, đón Quyền cư xá đưa Quyền nhà gặp Kiều Hai người có buổi tối thật vui xúc động Kiều hỏi Quyền tình hình chiến quê nhà, than qua báo chí thấy thê thảm khơng biết thật Quyền nói với Kiều chương trình Việt Nam Hố, viễn ảnh ngừng bắn, khơng tin tưởng có hồ bình vĩnh cửu phe bên thiếu thiện chí Fred xin lỗi vào phòng riêng làm việc để Quyền Kiều tự nói chuyện với tiếng Việt Kiều kể cho Quyền nghe cay đắng đời đưa đẩy Kiều tới nơi Mười chín tuổi yêu sỹ quan Biệt Động Quân, gần tới ngày làm đám cưới người tình tử trận Con nhà nghèo, học hành dang dở, tìm việc làm thích nghi để ni thân giúp đỡ gia đình, Kiều đành theo bạn bè vào làm cơng Mỹ Long Bình, ban đêm theo học Anh Văn hội Việt Mỹ để mong tiến thân Kiều gặp Fred đó, dù khơng u lịng lấy Fred để thoát khỏi cảnh bế tắc Năm 1967 Kiều gạt nước mắt theo Fred Mỹ, sống lúc tưởng nhớ đến quê nhà, thèm nghe tiếng Việt, chắt chui kỷ niệm xa xưa Kiều tâm sự: - Anh Quyền, cho em gọi anh anh Xa nhà năm, có dịp trở về, lúc em nhớ Việt Nam Nhờ Fred em nuôi gia đình bên bố mẹ em không chấp nhận “cái thằng Mỹ”, em thiết tha, nhớ bố, nhớ mẹ, nhớ anh chị em nhớ bạn bè Gặp anh em thấy gặp người nhà, mong anh coi Kiều em Quyền thật cảm động: Cám ơn Kiều Khơng ngờ xa xứ mà gặp người coi người thân Tôi thật may mắn Fed progammer nên lúc bận rộn, trái lại Kiều làm việc bán thời cho nhà băng nên rảnh rỗi Hầu cuối tuần Kiều đón Quyền nhà ăn uống đưa Quyền thăm thắng cảnh vùng Đi với phố phường Providence, Kiều nhớ tới đường Sài Gịn, thăm China town Boston, Kiều nói Chợ Lớn Hình hồn quê lúc lảng vảng với người đàn bà xa nhà Kiều Quyền ngày thân thiết, với phố, Kiều ôm cánh tay Quyền thể đơi tình nhân Kiều có đứa trai gần bốn tuổi Jean ngoan hiền, quấn quít với Fred nhiều với Kiều Khó biết thằng bé lai Jean dù da trắng tóc đen mắt nâu Khi thân thiết có lần Quyền thằng bé hỏi đùa Kiều: - Có phải nguyên nhân em lấy Fred Kiều cười buồn: - Không anh Em không tiếc người em yêu, anh hai năm em lấy Fred Trong hai năm em khơng có tình nào, dù đơi lúc em đơn Có lẽ lý em lấy chồng ngoại quốc em khơng cịn gái, mà ơng chồng VN thường chấp nhận khứ vợ Quyền bùi ngùi: - Trong chiến tranh mát Kiều nhìn Quyền: - Anh có mát hay sao? Quyền lắc đầu: - Chưa! Nhưng ngày mai - Anh … - Sao Kiều? - Mai mốt anh nước, em lại mát thêm lần Tiếng Kiều ướt sũng muốn khóc, Quyền bối rối, ôm nhẹ thân hình người đàn bà Kiều gục đầu vào vai Quyền Hai người lấy niềm đam mê Quyền vừa hai mươi tám tuổi, xa nhà, không yêu Kiều, Quyền không cưỡng lại ham muốn mà người đàn bà mang lại cho Quyền ngày giá lạnh xứ người Mỗi lần nghĩ tới Fred, Quyền khơng khỏi băn khoăn lịng, Quyền khơng đủ can đản từ chối tình cảm người đàn bà gặp nhiều cay nghiệt, cô đơn bên người chồng khơng tiếng nói xứ người Cuộc tình hai người ngày cuồng nhiệt ngày Kiều gọi Quyền giọng đau buồn: - Fred biết anh! Quyền thẫn thờ: - Chúng có lỗi Anh … Quyền khơng nói thêm tiếng ngượng ngùng Kiều khóc nhiều nên bình tĩnh Quyền: Chúng đừng gặp Cũng cịn vài tháng Đằng anh nước Quyền cố gắng đè nén xúc động: - Em … em không chứ? - Không đâu anh Em muốn ly dị, Fred khóc, xin em đừng bỏ Quyền thở dài: - Fred tốt Anh thật đáng xấu hổ - Cũng em Anh … Quyền nghe tiếng Kiều khóc, lần cuối cùng, Quyền không gặp lại Kiều nữa, vài tháng sau Quyền nước, khơng cịn biết thêm người đàn bà với nỗi bất hạnh, Quyền gây phần *** Quyền buồn bã với dịng hồi tưởng, cúi đầu nói nhỏ “I’m so sorry, Fred” Xn ngẩng lên nhìn Quyền: - Anh nói sao? Quyền lắc đầu: - Khơng có Xn … Xuân nhìn Quyền thiết tha: - Anh Quyền nuốt nước bọt cổ họng cháy khơ: - Mai đến lượt thuyết trình Xuân ngủ sớm Tôi cần coi lại biểu đồ Xuân cúi đầu thật thấp, xoắn hai bàn tay vào Một phút lúc kéo dài kỷ, Xn đứng lên, đơi mắt buồn nhìn Quyền muốn nói sâu kín Quyền đứng yên, Xuân thở dài, nhẹ gật đầu, vòng tay ơm ngực, chậm chạp phía cửa phịng Quyền chạy theo mở rộng cánh cửa, ngập ngừng: - Xuân… Cám ơn em … Xuân dừng bước, ngần ngừ quay đầu lại nhìn Quyền, nói nhỏ: - Khơng Thật em phải cám ơn anh Gary ngang, nhìn Quyền nháy mắt Xn chạy nhanh phòng Quyền cười với Gary lịng thật xốn xang *** Quyền bỏ cơng ty lâu sau để chạy theo dịng đời Mấy năm sau gặp lại Gary Acuson, lúc Gary Chief Information Officer Quyền contractor hai người bạn Quyền nhẩy hết chỗ tới chỗ khác, thử start-up companies khơng có số giàu nên chẳng công ty hồn Gary Quyền thường hay ơn lại chuyện cũ, cho Quyền biết Xn xin thơi việc lâu sau Quyền bỏ đi, nghe nói ly dị, VN làm cố vấn cho quan quyền Nó tủm tỉm cười hỏi Quyền: - Cái hôm Santa Cruz mày làm ta mà sau ta buồn vậy? Quyền cười, mặt méo xẹo: - Mày đừng có nghĩ bậy Có lẽ tao khơng làm nên cô ta buồn Gary cười hề: - Mày ngốc thật - Đã có lần … Quyền khơng nói hết câu Có nói Gary khơng hiểu Gary đâu có đơn nơi xa xơi lạnh lẽo, thèm vịng tay êm ấm, tiếng nói lời ru thân mật ngào Trần Quang Thiệu June 5, 2009 ...Mục lục Chỉ Một Lần Trần Quang Thiệu Chỉ Một Lần Tranh Bạch Lan Sillicon Valley, 1987 Có tiếng gõ vào cánh cửa văn phòng mở... Mày ngốc thật - Đã có lần … Quyền khơng nói hết câu Có nói Gary khơng hiểu Gary đâu có đơn nơi xa xơi lạnh lẽo, thèm vịng tay êm ấm, tiếng nói lời ru thân mật ngào Trần Quang Thiệu June 5, 2009... thung lũng Quyền gặp Tuấn lần vào dịp party cuối năm sở Trong lúc Xuân vui vẻ cười đùa với đồng nghiệp Tuấn đắm chìm suy tư, lơ với người vợ chồng Quyền có gợi chuyện đơi lần Xuân rủ Quyền gần không