Aspose Chẳng Nợ Nần Gì Nhau Trầm Hương Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net Phát hành Nguyễn Kim Vỹ http //vnthuquan net/ Mục lục Trầm Hương[.]
Chẳng Nợ Nần Gì Nhau Trầm Hương Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Trầm Hương Chẳng Nợ Nần Gì Nhau Bữa ăn tối trôi qua gượng gạo Tôi lơ đãng nhìn xuống thành phố lấp lánh ánh đèn bên dưới, lịng tự hỏi, có thật trái tim mang sống? Bản nhạc hòa tấu Nocturne Chopin tơi thích nhẹ nhàng rơi nốt bước chân khẽ đêm Ánh sáng ấm cúng từ đèn nhỏ thả xuống từ trần nhà, bóng nến lung linh đóa hoa hồng thẫm bàn ăn chúng tơi, khơng khí thơ mộng lãng mạn dành cho cặp tình nhân mà lịng tơi dửng dưng trống vắng Bên mặt bàn, khơng nhìn, tơi cảm ánh mắt Định theo chẳng rời Định thở dài, "Cho anh ngắm lại bàn tay Trân chút không?" Tôi ngạc nhiên trước câu nói Định, nhìn xuống đơi tay gầy với móng tay ngắn khơng chút thuốc sơn trang điểm, cười buồn: "Tay Trân muôn đời xấu, anh ngắm làm gì! Anh tính làm thầy bói hở ?" Định cười lớn:"Khơng, anh muốn xem móng tay Trân có bé Trân dạo xưa không Nhớ dạo xưa học lớp, anh phải mang cắt móng tay cho Trân cắt Trân " Giọng Định ngập ngừng, thu hết can đảm, anh nhìn thẳng vào mắt tơi: "Anh cịn u em Dù đời em có nữa, anh muốn với em Anh muốn nói, em có lịng làm vợ anh khơng?" Câu hỏi Định đưa thật bất ngờ thẳng thắn khiến ngẩn ngợ Cái câu hỏi lại không lúc, lại đột ngột câu Định hỏi 20 năm trước Tôi thở dài, cúi nhìn xuống đường gân xanh chạy mu bàn tay: "Chúng già rồi" Định ngửa cổ dựa vào thành ghế khơng nói Một vài phút trôi qua, giọng anh đầy cay đắng: "Ngày xưa, em cười vào mặt anh, em bảo anh nít q Bây giờ, em trả lời già Anh thằng luôn đến không lúc, phải không?" Tôi không đáp, hiểu tơi nói điều thật với lịng Định đứng dậy, "Chúng nhé?" Nước mắt tơi muốn trào Có phải người đàn ơng muốn thỏa mãn phần mình, họ có nhân danh tình u nữa? Chúng bên cạnh lặng lẽ bãi đậu xe Đưa đến tận cửa chung cư ở, Định nhẹ nhàng: "Xin lỗi Trân, anh buồn Dù anh mong có ngày nghe câu trả lời khác em." Dưới ánh đèn vàng vọt mờ từ cánh cửa chung cư, khuôn mặt gầy khắc khổ Định dài thêm Tôi chạnh lòng: "Trân xin lỗi anh Cám ơn anh bữa ăn Anh ngủ ngon " Tôi ngượng câu nói khn mẫu kiểu Mỹ vừa Làm Định ngủ ngon tơi ngủ ngon đêm nay? Định chẳng để ý đến điều gì, anh nói nhỏ, "Bye Trân" Anh quay lưng sau câu nói, khơng đợi vào hẳn nhà Mùa đông, lạnh nghĩa với nỗi cô đơn Cái lạnh lại buốt người thiếu thốn đủ thứ mẹ Mỗi đêm, chúng tơi hạ nhiệt độ nhà xuống cịn 60 độ F để tiết kiệm tiền sưởi Con bé Nga co quắp thân tơm chăn sờn mỏng Hai mẹ rúc vào để thêm ấm Ngồi phịng khách, Ly Lan túm tụm nệm hội bảo trợ chọ Bốn mẹ dám mướn chung cư phịng ngủ khu xóm xơ bồ nghèo nàn Cịn Q? Tơi cay đắng nghĩ tới chồng nệm êm chăn ấm với người đàn bà khác để "làm nghệ thuật" Cũng ba chữ "làm nghệ thuật" mà tơi u Qúy điên cuồng, Qúy tự sống người nhiệm dù nên chồng vợ, cuối đành để Qúy mãi theo "con đường nghệ thuật" Qúy chọn với cô người mẫu năm xưa trường Cao Đẳng Mỹ Thuật Cái sai lầm người đàn bà mải miết chạy theo bóng hình họ u mà khơng chịu nhìn lại điều bình thường bên cạnh Cái điều bình thường tơi Định, tình u anh dành cho tơi 20 năm chẳng đổi Tơi nhìn thấy tơi tóc thề tung bay theo gió trưa hè lồng lộng, với Định bên cạnh Hai đứa ngồi vắt vẻo lan can lầu hai trường Định lấy cắt móng tay xâu chìa khóa anh đeo thắt lưng đưa cho tơi, chọc q: "Con gái mà lúc móng tay dơ đủ mầu Có cần anh cắt dùm không!" Tôi xùng, nắm chặt hai bàn tay để giấu ngón tay vào trong: "May anh má Trân Gặp bà má anh Trân lấy chồng sớm cho sướng" Cái mặt hếch hếch tơn tơn chẳng hiểu khiến Định ngây ngắm Đột nhiên, Định buột miệng nói khơi khơi: "Trân dễ thương Má anh thích Trân Anh có nói với má để xin làm đám hỏi " Tôi phá cười, la lớn: "Trời đất ơi, anh cịn nít q mà cưới hỏi gì? Mà Trân đâu có "gì" với anh đâu mà anh nói tỉnh bơ vậy?" Cái câu nói thản nhiên gáo nước tạt vào mặt khiến Định bỏ học suốt tuần lễ Minh nói với tơi: "Trân ác q Định đau hai chữ "con nít" Trân dùng đó." Tội hắn." Tơi bướng bỉnh, "Mới có 22 tuổi mà khơng phải nít sao?" Tơi khơng hiểu nghệ sĩ tính Định nằm nơi người anh mà anh định thi vào trường Mỹ thuật Anh tuổi trai gia đình mẹ góa nên hỗn dịch lý gia cảnh Nhìn anh thấy trời nghiêm nghị hồn tồn Mà tơi lại mang tính ưa diễu cợt Trong giới người mang tiếng nghệ sĩ, anh lúc tươm tất, bóng bẩy từ mái tóc thường trực phủ briantine láng o, rõ đường lược; đến áo sơ-mi cài từ hột nút cổ áo đến hột nút tận tay áo Cái quần tây anh mặc ủi thẳng hai nếp pli trước sau, nhìn sắc đến nể Ngang thắt lưng, lủng lẳng sợi dây bắt vào chùm chìa khóa, dao xếp ( để gọt bút chì), cắt móng tay v.v đút vào túi quần Tứ thời bát tiết, áo sơ mi tay măng-xết phải bỏ quần tử tế Tôi to nhỏ bọn gái đặt anh biệt danh công chức hạng Ạ Công chức chưa đủ, phải xếp cho anh hạng A xứng Tôi tà tà, bê bối đủ kiểu mà Định lại để ý, chăm sóc tơi chút Giờ học mơn Sơn Dầu, hết buổi, vứt đống cọ đủ cỡ vào lon xăng, la lên: Trời ơi, lười rửa cọ Bên phịng, Định chạy sang, ơm đống cọ lui cui rửa, lau Giờ vẽ tranh lụa, lại than: trời ơi, làm biếng căng lụa Định đến bên hì hụi làm sẵn khung cho tơi vẽ Khát nước, có Định Đói bụng, anh Định Tôi chưa yêu chưa để ý đến người trai nên nhận tất điều Định làm cho thản nhiên, khơng chút thắc mắc Coi ông anh tốt với em gái Nhưng ngây thơ chấp nhận khiến Định hiểu lầm tơi có cảm tình với anh Một đơi lần, Định rủ lớp đến nhà anh chơi Gia đình anh có ba mẹ Mẹ anh mở cửa tiệm tạp hóa nhỏ khu ngoại Gia định yên tĩnh Lần đến nhà anh, Định vừa nói tên tơi, bà ấp chặt hai bàn tay đôi tay dầy ấm áp bà: "Bác nghe Định nói nhiều Con thiệt dễà thương bác nghĩ" Sự ân cần mức bà khiến vừa cảm động, vừa ngượng với bạn lớp Nhưng mà thiệt mê vườn ăn trái rộng sau nhà anh Ổi xá lị, xoài tượng, nhãn, na v.v Toàn trái tơi ưa thích Định gióng lên: "Mai mốt coi nhà cho anh, ăn trái " Tơi hì hà ăn uống thả giàn, chẳng thèm lý đến thơng điệp ngầm anh gửi đến Tơi lì lợm mà bị Qúy đánh gục dễ dàng coup de foudre- tiếng sét tình- danh từ cải lương thật sự, sức chấn động phải người trải qua hiểu Đầu niên học năm thứ ba, Qúy từ trường Cao Đẳng Mỹ Thuật Huế đổi vào, học lớp tôi, ban điêu khắc Qúy thu hút từ anh bước vào lớp Quần ka-ki bạc mầu, áo blouson mỏngĩ lùng phùng T- shirt trắng; túi dết, mái tóc dài chấm vai gợn quăn, khuôn mặt vuông vức với góc cạnh mạnh bạo tượng Đơi mắt Qúy thật sáng, sáng hàng lông mày to đậm Trái tim tơi nhói lên cảm giác kỳ quái, tiếng chuông định mệnh vừa gióng lên Ngồi học chung nhau, tơi hay la cà xuống phòng điêu khắc xem Qúy làm việc Những tảng đất sét vô tri toa? sức sống đôi tay to khoẻ, tài hoa Quý Qúy miệt mài xoay quanh tượng, phù điêu đủ hình tượng độc đáo Ánh mắt Qúy ngời ngời nỗi đam mê, rực rỡ ánh lửa hạnh phúc người sáng tạo Qúy chẳng buồn để ý đến đứa gái ngồi lặng lẽ góc phịng, bị sức hút từ người Qúy làm cho điên đảo Tất thay đổi không qua cặp mắt tinh tế Định Thay giận hay ghen tức với Quý, Định lại hay rủ Qúy chơi cùng, lại cịn làm ơng mai cho tơi Qúy Mùa đơng năm đó, dịch cúm nặng lan khắp thành phố Hai ngày liền không thấy Qúy học, sốt ruột hỏi Định Chiều đó, Định ghé nhà cho biết Qúy bệnh lắm, khuyên nấu cháo cho Qúy anh chở đến thăm Tôi vừa mừng vừa lo, lấy tiền quà mẹ cho học, chạy chợ, mua lạng thịt bò băm nhuyễn, ướp thiệt nhiều hành tiêu, chút nước mắm, bột mẹ hay làm cha ốm Nấu xoong cháo hoa nóng hổi bỏ vào cà-mên, ngăn thịt bị ướp, nói dối mẹ nấu cho má Định ăn bà nằm nhà thương, hồi hộp Định đến thăm Quý Cái gác lửng anh trọ nhỏ xíu, bừa bộn quần áo Tơi bối rối cười nói huyên thuyên cho đỡ ngượng Qúy cảm động thấy rõ trước săn sóc bất ngờ anh nhận Cịn Định, tơi khơng hiểu anh thật nghĩ gì, điều quan trọng Cái điều quan trọng Qúy NHÌN thấy tơi Qúy mẫu người đam mê nghĩa Khi anh NHÌN thấy tơi, anh lao vào tình yêu điên cuồng, dội đến độ tơi tự hỏi, có thật anh u tơi hay hứng thời đời anh? Xã hội Việt Nam dạo nước Mỹ với tinh thần tự luyến ái, tự biểu lộ tình cảm trước công chúng, Định bất chấp Những học chung, anh ngồi bên tôi, nắm tay, quàng vai thản nhiên trước đơi mắt khó chịu số bạn bè Anh hôn lúc anh muốn, chẳng thèm lý tới đâu: sân trường, hành lang, xe bus, đường phố Anh biểu lộ tình yêu nồng nàn đến độ nhà trường phải thông cáo yêu cầu sinh viên nên có hành vi đàng hồng khn viên nhà trường Thật sự, lúc đầu, tơi có ngượng phản đối anh, sức mạnh kỳ bí người anh phá tung tơi, khiến tơi chống váng, quay theo anh vào lốc tình cảm khơng cưỡng chế Lần đến nhà tôi, anh thản nhiên nắm tay, quàng vai trước mặt mẹ Bà cụ điên, đuổi anh khỏi nhà, khơng cần đến lời nói lịch Bà gào lên, mắng đứa gái đứng đường " ăn phải mà để nắm tay nắm chân khơng coi mẹ mày hết cả? V.v v.v " Bà định hai không cho tiếp tục học trường vớ vẩân " Nghề chẳng nghề Họa sĩ gì? Rồi chết đói báu hai tiếng nghệ sĩ! Một đứa nghệ sĩ đủ ăn mày chi hai đứa có nước bại đến đời đời cháu." Tôi giận anh, giận mẹ, biết ngưng yêu Quý Qúy rủ bỏ nhà Vũng Tàu Tôi tâm trạng kẻ bị "đời" hắt hủi nên liều ba bẩy liều, theo Qúy trốn Vũng Tầu Hơn mười ngày, tiêu xài hết tiền bố mẹ Qúy gửi vào cho anh ăn trọ học, ê chề nhận với số tuổi trẻ chúng tôi, chẳng muốn nhận làm việc Thế lại quay Saigon Trở lần này, Qúy khơng cịn chỗ trọ, chúng tơi đành năn nỉ bác cai trường cho ngủ lại lớp học sau trường đóng cửa Mười đêm Vũng Tàu để lại cho kỷ niệm cụ thể: bé Lỵ Khi biết có thai, tơi tái mặt, khóc rịng rã Qúy chẳng Anh cố làm người lớn tuổi 21, nói tơi n tâm để anh tính Cái tuổi cịn nhỏ Định cười Định bảo Định cịn nít q cách năm Ngoài học, Qúy vẽ bảng quảng cáo xi-nê cho rạp hát nhỏ thành phố Phong trào mặc áo dài vẽ lại lên cao độ giới phụ nữ, vậy, tơi kiếm tiền lai rai phụ với Quý Mẹ cương khơng nhìn mặt lần chợ, tình cờ mẹ gặp nhau, nhìn thấy tơi mang thai võ vàng gầy yếu, bà ơm tơi khóc bắt tơi cho bà chăm sóc Mẹ tha thứ cho không chấp nhận, bỏ qua cho thằng điếm đàng rù quến gái bà Cuộc sống chung ngột ngạt Qúy vin vào cớ để lên trường trở lại mà làm nghệ thuật Tuần lễ đôi ngày, Qúy gặp Ánh mắt Qúy say đắm Cả hai chúng tơi người phung phí q mức sức lực vào chơi để tàn cuộc, nỗi mệt mỏi, rã rời Ngày tơi trở dạ, dĩ nhiên khơng có Qúy bên cạnh Mãi hai hôm sau, anh đến nhà thương Anh nhìn đứa gái đầu lịng nhìn tò mò lạ lẫm Bé Ly đời hai tháng nước Cuộc sống gia đình tơi chật vật đủ điều Tôi mẹ chạy vạy buôn đầu này, bán đầu để lo cho gia đình miệng ăn, kể gái tơi nhỏ xíu Qúy xoay qua đắp tượng "bác Hồ"à mà lại sống thảnh thơi Thoảng ghé nhà, Qúy mang sữa bột ngoại cho bé Ly Tôi khơng hiểu chúng tơi, có cịn gọi danh từ vợ chồng hay không? Mang mặc cảm cãi lời mẹ xưa, tính lại chịu đựng, thật sự, lòng yêu Quý, ngày tháng trôi thế, khơng địi hỏi, chẳng than van Giữa túng quẫn đất nước gia đình, năm sau, bé Lan chào đời Mẹ lại thêm cớ để rủa xả thằng điếm đàng vô trách nhiệm Tơi giận anh theo lời kể em gái tơi, vào nhà thương, nghe nói tơi sanh gái, Qúy bỏ ngay, khơng nhìn đến hai mẹ Cả nửa năm sau, nửa đêm, Qúy lại trở về, gõ lên cánh cửa sổ phòng ngủ mẹ Vừa giận, vừa hận, không muốn cho anh vào nhà Qúy hốc hác đen đủi khác thường, nhỏ giọng năn nỉ cho gặp mẹ con, chẳng lần cuối Lâu q rồi, tơi lại nhìn thấy ánh nồng nàn tha thiết mắt anh nên trái tim chùng xuống Qúy hôn tới tấp Qúy điên cuồng Qúy mang tính chiếm hữu ngày đầu Sau đam mê, Qúy cho hay anh theo tập phụ tài công cho chuyến tầu sửa soạn vượt biên Trong vòng tuần, họ khởi hành theo hải trình đến Thái Lan Hải tặc lý anh không muốn mang vợ theo Vì vậy, tơi ráng lo cho con, hy vọng đến quốc gia tự nào, anh giúp mẹ thiết thực Tôi bặt tin Qúy có đến năm trời Quãng thời gian đủ bé Ly đời, ăn đầy năm bi bơ biết nói khơng biết cha Nỗi khổ nhọc tăng lên theo lời mẹ chì chiết, với đơi mắt diễu cợt lẫn lời xầm xì chịm xóm đứa khơng rõ xuất xứ Tơi khơng cịn biếtụ tơi thương hay hận Q? Tơi có nên cầu nguyện cho Qúy hay chờ đợi Q? Tơi khơng có tin tức Định số bạn bè từ sau ngày 30 tháng Tự Qúa khứ chốc bị phá tung tan nát khơng cịn dấu tích Tơi đen đủi, hốc hác theo ngày mưa nắng chợ Trời; tập đanh đá, tập lọc lừa Tôi lầm lũi sống với cơm áo cho ba đứa đủ sức lớn! Quên, quên hết bé Trân ngây thơ mơ mộng, nhỏ nhẹ dễ thương mắt người ngày Qúy mang hết thơ ngây niềm tin người Hơn năm sau, thư Qúy viết từ thành phố đến, cho hay anh định cư tiểu bang nước Mỹ mang tên xa lạ Utah Tôi nghe biết tới hai tiểu bang đông đảo người Việt California Texas Nhưng, điều chẳng quan trọng Cái đáng nói anh cịn nhớ đến mẹ Mỗi năm, anh gửi quà lần vào dịp Giáng Sinh Tôi đùa, Chúa nhắc Những đứa mong Giáng Sinh tết tạ Chúng hãnh diện với bạn bè có người cha Mỹ lận Cứ gần đến Giáng Sinh, chúng lại reo lên, Chúa nhắc bố Thời gian lặng lẽ trôi với cánh thư đặn tháng gửi hoi có hồi âm Tơi viết bổn phận, nhắc nhở Qúy đứa chúng tơi có với Sáu năm sau, Qúy cho biết anh vào quốc tịch, nói tơi gửi giấy tờ sang cho anh làm hồ sơ bảo lãnh Ba đứa gái reo lên, gặp Bố rồi, phải khơng mẹ? Có nói với tơi, tất đồn tụ gia đình người bên bên địa cầu, 98% tình vui phút giây thơi Và sau đó, nỗi sầu mang suốt đời Tơi chẳng may mắn để có được, dù chỉ, vui phút giây thơi ngày đồn tụ Chúng tơi ngỡ ngàng nhìn Có thật người đàn ông béo phệ đứng trước mặt chàng nghệ sĩ ngày yêu say đắm? Tôi đọc câu hỏi tương tự mắt Quý, có phải người đàn bà tong teo đen thủi thùi thui Trân mượt mà xưa? Tơi nghe trái tim lặng lờ theo ánh mắt không vồn vã Quý Nhưng Qúy mỉm cười bước đến gần ba cô gái, bé Ly cao vai cha: Mấy đứa lớn há! Quay sang tôi, Qúy hỏi thăm i hệt đón người phương xa ghé đến: Em khoẻ khơng? Bay lâu có mệt khơng? Cuộc chia tay thật diễn êm thắm Tôi nghe đề nghị Qúy chẳng buồn thắc mắc thêm điều gì, nhanh gọn đơi tân lang tân giai nhân đứng trước bàn thờ Chúa nói "I do" Vâng, anh muốn Qúy cụt hứng tơi khơng có phản ứng lúc anh bối rối cho biết anh sống với Minh Kha, cô người mẫu gốc Trung Hoa trường Minh Kha muốn anh chọn nên có quát định dứt khốt ( Tại khơng phải tơi, người vợ thức anh, có quyền đặt câu hỏi nhỉ?) Kha bỏ Cali tuần trước mẹ qua cho anh tự suy nghĩ Và Qúy định giúp mẹ tháng để ổn định giấy tờ, sống Sau đó, anh Calị Cần gì, tơi phone cho anh biết Đã hai năm kể từ ngày nếm tận nỗi cay đắng Tơi gặp lại Định tình cờ buổi chiều hè ngồi đợi chuyến bus cuối, xe Định phải ngưng đèn đỏ Anh khơng tin mắt mình, Định nói, anh ngối đầu sang nhìn người đàn bà Á Đơng dáng nhẫn nại dịu dàng, dáng anh không quên được, ngờ ngợ Anh vòng xe chạy lại thêm lần Khi tin tơi, anh xe bên lề, đợi chuyến bus tới, lặng lẽ theo sau xuống trạm vào chung cự Anh bước theo, ngập ngừng "Excuse me " cho ăn Chúng nhận Anh Vẫn chemise cổ cài từ hột nút đến hột nút cuối tay áo mùa hè quần tây thẳng thớm nếp plị Một nỗi ấm áp tràn ngập lịng tơi, cảm giác gặp lại người bạn tốt cũ khiến cười mà chẩy nước mắt Trái tim rung đến mức đó, ngưng! Làm bây giờ? Tơi nhìn thấy tất xót xa anh bước vào phịng khơng có đồ đạc cho hồn bốn mẹ Anh giúp đỡ mẹ nhiều điều, chẳng hạn dậy lái xe Như giúp hướng dẫn mua xe cũ vừa túi tiền Tất điều anh làm nhận với biết ơn quý mến yêu, tâm lấy thống lăn tăn? Tơi nhìn xuống đơi bàn tay Những sợi gân xanh chạy mu bàn tay da ngày mỏng cho tơi hiểu rõ ràng, bé Trân khơng cịn bé Trân 20 năm trước Quả thật Qúy làm khánh tận đời Tâm hồn tơi nghèo tới mức tơi khơng cịn thèm muốn điều nữa! Tơi tự hỏi, tơi có cần không người đàn ông bên đời mình? Anh Định, tay Trân mn đời xấu, anh ngắm làm gì! Anh tính làm thầy bói hở? Khỏi cần, để Trân làm thầy bói cho anh nghe nhé! Trân anh không duyên chẳng nợ, theo ráng buộc đời chi vậy?Trân chẳng muốn làm trò cải lương xúi anh lấy vợ đâu Chúng già rồi, phải nít bé bỏng mà phải khuyên dậy nhau?Ngày duyên đến, có muỗn gỡ chẳng Nhưng mà anh Trân, rõ ràng tụi khơng nợ Đời sống nước Mỹ gắn liền với nợ, nợ từ bất động sản qua tới thẻ nhựa, chưa đủ mà anh muốn rước thêm bốn "của nợ" nữa? Nghĩ lại anh Định Hết Trầm Hương Chẳng Nợ Nần Gì Nhau "Bữa ăn tối trơi qua gượng gạo Tơi lơ đãng nhìn xuống thành phố lấp lánh ánh đèn bên dưới, lịng tự hỏi, có thật trái tim mang sống? Bản nhạc hịa tấu Nocturne Chopin tơi thích nhẹ nhàng rơi nốt bước chân khẽ đêm Ánh sáng ấm cúng từ đèn nhỏ thả xuống từ trần nhà, bóng nến lung linh đóa hoa hồng thẫm bàn ăn chúng tôi, không khí thơ mộng lãng mạn dành cho cặp tình nhân mà lịng tơi dửng dưng trống vắng Bên mặt bàn, khơng nhìn, tơi cảm ánh mắt Định theo chẳng rời Định thở dài, "Cho anh ngắm lại bàn tay Trân chút không?" Tôi ngạc nhiên trước câu nói Định, nhìn xuống đơi tay gầy với móng tay ngắn khơng chút thuốc sơn trang điểm, cười buồn: "Tay Trân muôn đời xấu, anh ngắm làm gì! Anh tính làm thầy bói hở?" Định cười lớn: "Khơng, anh muốn xem móng tay Trân có bé Trân dạo xưa không Nhớ dạo xưa học lớp, anh phải mang cắt móng tay cho Trân cắt Trân " Giọng Định ngập ngừng, thu hết can đảm, anh nhìn thẳng vào mắt tơi: "Anh cịn u em Dù đời em có nữa, anh muốn với em Anh muốn nói, em có lịng làm vợ anh không?" Câu hỏi Định đưa thật bất ngờ thẳng thắn khiến ngẩn ngơ Cái câu hỏi lại không lúc, lại đột ngột câu Định hỏi 20 năm trước Tơi thở dài, cúi nhìn xuống đường gân xanh chạy mu bàn tay: "Chúng già rồi" Định ngửa cổ dựa vào thành ghế khơng nói Một vài phút trôi qua, giọng anh đầy cay đắng: "Ngày xưa, em cười vào mặt anh, em bảo anh cịn nít q Bây giờ, em trả lời già Anh thằng ln đến không lúc, phải không?" Tôi không đáp, hiểu tơi nói điều thật với lịng Định đứng dậy, "Chúng nhé?" Nước mắt tơi muốn trào Có phải người đàn ơng muốn thỏa mãn phần mình, họ có nhân danh tình u Chúng bên cạnh lặng lẽ bãi đậu xe Đưa đến tận cửa chung cư ở, Định nhẹ nhàng: "Xin lỗi Trân, anh buồn Dù anh mong có ngày nghe câu trả lời khác em" Dưới ánh đèn vàng vọt mờ từ cánh cửa chung cư, khuôn mặt gầy khắc khổ Định dài thêm Tơi chạnh lịng: "Trân xin lỗi anh Cám ơn anh bữa ăn Anh ngủ ngon" Tôi ngượng câu nói khn mẫu kiểu Mỹ vừa Làm Định ngủ ngon tơi ngủ ngon đêm Định chẳng để ý đến điều gì, anh nói nhỏ, "Bye Trân" Anh quay lưng sau câu nói, khơng đợi vào hẳn nhà Mùa đông, lạnh nghĩa với nỗi cô đơn Cái lạnh lại buốt người thiếu thốn đủ thứ mẹ Mỗi đêm, hạ nhiệt độ nhà xuống để tiết kiệm tiền sưởi Con bé Nga co quắp thân tôm chăn sờn mỏng Hai mẹ rúc vào để thêm ấm Ngồi phịng khách, Ly Lan túm tụm nệm hội bảo trợ cho Bốn mẹ dám mướn chung cư phòng ngủ khu xóm xơ bồ nghèo nàn Cịn Q? Tơi cay đắng nghĩ tới chồng nệm êm chăn ấm với người đàn bà khác để "làm nghệ thuật" Cũng ba chữ "làm nghệ thuật" mà yêu Quý điên cuồng, Quý tự sống người nhiệm dù nên chồng vợ, cuối đành để Quý mãi theo "con đường nghệ thuật" Quý chọn với cô người mẫu năm xưa trường Cao đẳng Mỹ Thuật Cái sai lầm người đàn bà mải miết chạy theo bóng hình họ u mà khơng chịu nhìn lại điều bình thường bên cạnh Cái điều bình thường tơi Định, tình u anh dành cho tơi 20 năm chẳng đổi Tơi nhìn thấy tơi tóc thề tung bay theo gió trưa hè lồng lộng, với Định bên cạnh Hai đứa ngồi vắt vẻo lan can lầu hai trường Định lấy cắt móng tay xâu chìa khóa anh đeo thắt lưng đưa cho tơi, chọc q: "Con gái mà lúc móng tay dơ đủ mầu Có cần anh cắt giùm khơng!" Tôi xung, nắm chặt hai bàn tay để giấu ngón tay vào trong: "May anh khơng phải má Trân Gặp bà má anh Trân lấy chồng sớm cho sướng" Cái mặt hếch hếch tơn tơn chẳng hiểu khiến Định ngây ngắm Đột nhiên, Định buột miệng nói khơi khơi: "Trân dễ thương q Má anh thích Trân Anh có nói với má để xin làm đám hỏi " Tôi phá cười, la lớn: "Trời đất ơi, anh nít q mà cưới hỏi gì? Mà Trân đâu có với anh đâu mà anh nói tỉnh bơ vậy" Cái câu nói thản nhiên gáo nước tạt vào mặt khiến Định bỏ học suốt tuần lễ Minh nói với tơi: "Trân ác Định đau hai chữ "con nít" Trân dùng Tội hắn" Tơi bướng bỉnh, "Mới có 22 tuổi mà khơng phải nít sao?" Tơi khơng hiểu nghệ sĩ tính Định nằm nơi người anh mà anh định thi vào trường Mỹ thuật Anh tơi tuổi trai gia đình mẹ góa nên hỗn dịch lý gia cảnh Nhìn anh thấy trời nghiêm nghị hoàn toàn Mà tơi lại mang tính ưa diễu cợt Trong giới người mang tiếng nghệ sĩ, anh lúc tươm tất, bóng bẩy từ mái tóc thường trực phủ briantine láng o, rõ đường lược; đến áo sơ mi cài từ hột nút cổ áo đến hột nút tận tay áo Cái quần tây anh mặc ủi thẳng hai nếp li trước sau, nhìn sắc đến nể Ngang thắt lưng, lủng lẳng sợi dây bắt vào chùm chìa khóa, dao xếp ( để gọt bút chì), cắt móng tay đút vào túi quần Tứ thời bát tiết, áo sơ mi tay măng xéc phải bỏ quần tử tế Tôi to nhỏ bọn gái đặt anh biệt danh công chức hạng A Công chức chưa đủ, phải xếp cho anh hạng A xứng Tôi tà tà, bê bối đủ kiểu mà Định lại để ý, chăm sóc tơi chút Giờ học môn Sơn dầu, hết buổi, vứt đống cọ đủ cỡ vào lon xăng, la lên: "Trời ơi, lười rửa cọ quá" Bên phòng, Định chạy sang, ôm đống cọ lui cui rửa, lau Giờ vẽ tranh lụa, lại than: "Trời ơi, làm biếng căng lụa quá" Định đến bên hì hụi làm sẵn khung cho tơi vẽ Khát nước, có Định Đói bụng, anh Định Tơi chưa yêu chưa để ý đến người trai nên nhận tất điều Định làm cho thản nhiên, khơng chút thắc mắc Coi ông anh tốt với em gái Nhưng ngây thơ chấp nhận tơi khiến Định hiểu lầm tơi có cảm tình với anh Một đơi lần, Định rủ lớp đến nhà anh chơi Gia đình anh có ba mẹ Mẹ anh mở cửa tiệm tạp hóa nhỏ khu ngoại ô Gia Định yên tĩnh Lần đến nhà anh, Định vừa nói tên tơi, bà ấp chặt hai bàn tay đôi tay dầy ấm áp bà: "Bác nghe Định nói nhiều Con thiệt dễ thương bác nghĩ" Sự ân cần mức bà khiến vừa cảm động, vừa ngượng với bạn lớp Nhưng mà thiệt mê vườn ăn trái rộng sau nhà anh Ổi xá lị, xoài tượng, nhãn, na v.v Tồn trái tơi ưa thích Định gióng lên: "Mai mốt coi nhà cho anh, ăn trái " Tôi hỉ ăn uống thả giàn, chẳng thèm nghĩ đến thơng điệp ngầm anh gửi đến Tơi lì lợm mà bị Quý đánh gục dễ dàng coup de foudre- tiếng sét tình- danh từ cải lương thật sự, sức chấn động phải người trải qua hiểu Đầu niên học năm thứ ba, Quý từ trường Cao đẳng Mỹ thuật Huế đổi vào, học lớp tôi, ban điêu khắc Quý thu hút từ anh bước vào lớp Quần ka-ki bạc mầu, áo blouson mỏng lùng phùng T- shirt trắng; túi dết, mái tóc dài chấm vai gợn quăn, khn mặt vng vức với góc cạnh mạnh bạo tượng Đôi mắt Quý thật sáng, sáng hàng lơng mày to đậm Trái tim tơi nhói lên cảm giác kỳ quái, tiếng chuông định mệnh vừa gióng lên Ngồi học chung nhau, tơi hay la cà xuống phịng điêu khắc xem Quý làm việc Những tảng đất sét vô tri toả sức sống đôi tay to khoẻ, tài hoa Quý Quý miệt mài xoay quanh tượng, phù điêu đủ hình tượng độc đáo Ánh mắt Quý ngời ngời nỗi đam mê, rực rỡ ánh lửa hạnh phúc người sáng tạo Quý chẳng buồn để ý đến đứa gái ngồi lặng lẽ góc phịng, bị sức hút từ người Quý làm cho điên đảo Tất thay đổi không qua cặp mắt tinh tế Định Thay giận hay ghen tức với Quý, Định lại hay rủ Quý chơi cùng, lại cịn làm ơng mai cho tơi Q Mùa đơng năm đó, dịch cúm nặng lan khắp thành phố Hai ngày liền không thấy Q học, tơi sốt ruột hỏi Định Chiều đó, Định ghé nhà cho biết Quý bệnh lắm, khuyên nấu cháo cho Quý anh chở đến thăm Tôi vừa mừng vừa lo, lấy tiền quà mẹ cho học, chạy chợ, mua lạng thịt bò băm nhuyễn, ướp thiệt nhiều hành tiêu, chút nước mắm, bột mẹ hay làm cha tơi ốm Nấu xoong cháo hoa nóng hổi bỏ vào cà-men, ngăn thịt bò ướp, nói dối mẹ nấu cho má Định ăn bà nằm nhà thương, tơi hồi hộp Định đến thăm Quý Cái gác lửng anh trọ nhỏ xíu, bừa bộn quần áo Tơi bối rối cười nói huyên thuyên cho đỡ ngượng Quý cảm động thấy rõ trước săn sóc bất ngờ anh nhận Cịn Định, tơi khơng hiểu anh thật nghĩ gì, điều quan trọng Cái điều quan trọng Quý nhìn thấy Quý mẫu người đam mê nghĩa Khi anh nhìn thấy tơi, anh lao vào tình u điên cuồng, dội đến độ tơi tự hỏi, có thật anh yêu hay hứng thời đời anh? Xã hội Việt Nam dạo nước Mỹ với tinh thần tự luyến ái, tự biểu lộ tình cảm trước cơng chúng, Q bất chấp Những học chung, anh ngồi bên tôi, nắm tay, qng vai thản nhiên trước đơi mắt khó chịu số bạn bè Anh hôn lúc anh muốn, chẳng thèm để ý tới đâu: sân trường, hành lang, xe bus, đường phố Anh biểu lộ tình yêu nồng nàn đến độ nhà trường phải thông cáo yêu cầu sinh viên nên có hành vi đàng hồng khn viên nhà trường Thật sự, lúc đầu, tơi có ngượng phản đối anh, sức mạnh kỳ bí người anh phá tung tơi, khiến tơi chống váng, quay theo anh vào lốc tình cảm khơng cưỡng chế Lần đến nhà tôi, anh thản nhiên nắm tay, quàng vai trước mặt mẹ Bà cụ điên, đuổi anh khỏi nhà, không cần đến lời nói lịch Bà gào lên, mắng tơi đứa gái đứng đường " ăn phải mà để nắm tay nắm chân khơng coi mẹ mày hết cả?" Bà định hai không cho tiếp tục học trường vớ vẩn " Nghề chẳng nghề Họa sĩ gì? Rồi chết đói báu hai tiếng nghệ sĩ! Một đứa nghệ sĩ đủ ăn mày chi hai đứa có nước bại đến đời đời cháu" Tôi giận anh, giận mẹ, biết ngưng yêu Quý Quý rủ bỏ nhà Vũng Tàu Tôi tâm trạng kẻ bị đời hắt hủi nên liều ba bẩy liều, theo Quý trốn Vũng Tàu Hơn mười ngày, tiêu xài hết tiền bố mẹ Quý gửi vào cho anh ăn trọ học, ê chề nhận với số tuổi trẻ chúng tôi, chẳng muốn nhận làm việc Thế lại quay Sài Gịn Trở lần này, Q khơng cịn chỗ trọ, chúng tơi đành năn nỉ bác cai trường cho ngủ lại lớp học sau trường đóng cửa Mười đêm Vũng Tàu để lại cho kỷ niệm cụ thể: bé Ly Khi biết có thai, tơi tái mặt, khóc rịng rã Q chẳng Anh cố làm người lớn tuổi 21, nói tơi n tâm để anh tính Cái tuổi cịn nhỏ Định tơi cười Định bảo Định cịn nít q cách năm Ngoài học, Quý vẽ bảng quảng cáo xi-nê cho rạp hát nhỏ thành phố Phong trào mặc áo dài vẽ lại lên cao độ giới phụ nữ, vậy, tơi kiếm tiền lai rai phụ với Quý Mẹ cương khơng nhìn mặt lần chợ, tình cờ mẹ gặp nhau, nhìn thấy tơi mang thai võ vàng gầy yếu, bà ơm tơi khóc bắt tơi cho bà chăm sóc Mẹ tha thứ cho không chấp nhận, bỏ qua cho thằng đàng điếm quyến rũ gái bà Cuộc sống chung ngột ngạt Quý vin vào cớ để lên trường trở lại mà làm nghệ thuật Tuần lễ đôi ngày, Quý gặp Ánh mắt Quý say đắm Cả hai chúng tơi người phung phí q mức sức lực vào chơi để tàn cuộc, nỗi mệt mỏi, rã rời Ngày tơi trở dạ, dĩ nhiên khơng có Q bên cạnh Mãi hai hôm sau, anh đến nhà thương Anh nhìn đứa gái đầu lịng nhìn tị mị lạ lẫm Cuộc sống gia đình tơi chật vật đủ điều Tôi mẹ chạy vạy buôn đầu này, bán đầu để lo cho gia đình miệng ăn, kể gái tơi nhỏ xíu Quý xoay qua đắp tượng "Bác Hồ", mà lại sống thảnh thơi Thoảng ghé nhà, Quý mang sữa bột ngoại cho bé Ly Tôi khơng hiểu chúng tơi, có cịn gọi danh từ vợ chồng hay không? Mang mặc cảm cãi lời mẹ xưa, tính lại chịu đựng, thật sự, lòng yêu Quý, ngày tháng trôi thế, khơng địi hỏi, chẳng than van Giữa túng quẫn đất nước gia đình, năm sau, bé Lan chào đời Mẹ lại thêm cớ để rủa xả thằng điếm đàng vô trách nhiệm Tơi giận anh theo lời kể em gái tơi, vào nhà thương, nghe nói tơi sanh gái, Q bỏ ngay, khơng nhìn đến hai mẹ Cả nửa năm sau, nửa đêm, Quý lại trở về, gõ lên cánh cửa sổ phòng ngủ mẹ Vừa giận, vừa hận, không muốn cho anh vào nhà Quý hốc hác đen đủi khác thường, nhỏ giọng năn nỉ cho gặp mẹ con, chẳng lần cuối Lâu q rồi, tơi lại nhìn thấy ánh nồng nàn tha thiết mắt anh nên trái tim chùng xuống Quý hôn tới tấp ngày xưa, Quý điên cuồng Quý mang tính chiếm hữu ngày đầu Sau đam mê, Quý cho hay anh theo tập phụ cho chuyến tầu sửa soạn vượt biên Trong vòng tuần, họ khởi hành theo hải trình đến Thái Lan Hải tặc lý anh khơng muốn mang vợ theo Vì vậy, ráng lo cho con, hy vọng đến quốc gia tự nào, anh giúp mẹ thiết thực Tôi bặt tin Quý có đến năm trời Quãng thời gian đủ bé Nga đời, ăn đầy năm bi bơ biết nói khơng biết cha Nỗi khổ nhọc tăng lên theo lời mẹ chì chiết, với đơi mắt diễu cợt lẫn lời xầm xì chịm xóm đứa khơng rõ xuất xứ Tơi khơng cịn biết tơi thương hay hận Q? Tơi có nên cầu nguyện cho Q hay chờ đợi Q? Tơi khơng có tin tức Định số bạn bè Quá khứ chốc bị phá tung tan nát khơng cịn dấu tích Tơi đen đủi, hốc hác theo ngày mưa nắng chợ Trời; tập đanh đá, tập lọc lừa Tôi lầm lũi sống với cơm áo cho ba đứa đủ sức lớn! Quên, quên hết bé Trân ngây thơ mơ mộng, nhỏ nhẹ dễ thương mắt người ngày Quý mang hết thơ ngây niềm tin người Hơn năm sau, thư Quý viết từ thành phố đến, cho hay anh định cư tiểu bang nước Mỹ mang tên xa lạ Utah Tôi nghe biết tới hai tiểu bang đông đảo người Việt California Texas Nhưng, điều chẳng quan trọng Cái đáng nói anh cịn nhớ đến mẹ Mỗi năm, anh gửi quà lần vào dịp Giáng Sinh Tôi đùa, Chúa nhắc Những đứa mong Giáng Sinh tết Chúng hãnh diện với bạn bè có người cha Mỹ lận Cứ gần đến Giáng Sinh, chúng lại reo lên, Chúa nhắc bố Thời gian lặng lẽ trôi với cánh thư đặn tháng gửi hoi có hồi âm Tơi viết bổn phận, nhắc nhở Quý đứa chúng tơi có với Sáu năm sau, Quý cho biết anh vào quốc tịch, nói tơi gửi giấy tờ sang cho anh làm hồ sơ bảo lãnh Ba đứa gái reo lên, gặp bố rồi, phải khơng mẹ? Có nói với tơi, tất đồn tụ gia đình người bên bên địa cầu, 98% tình vui phút giây thơi Và sau đó, nỗi sầu mang suốt đời Tơi chẳng may mắn để có được, dù chỉ, vui phút giây thơi ngày đồn tụ Chúng tơi ngỡ ngàng nhìn Có thật người đàn ông béo phệ đứng trước mặt chàng nghệ sĩ ngày yêu say đắm? Tôi đọc câu hỏi tương tự mắt Quý, có phải người đàn bà tong teo đen thủi thùi thui Trân mượt mà xưa Tơi nghe trái tim lặng lờ theo ánh mắt không vồn vã Quý Nhưng Quý mỉm cười bước đến gần ba cô gái, bé Ly cao vai cha: Mấy đứa lớn há! Quay sang tôi, Quý hỏi thăm y hệt đón người phương xa ghé đến: Em khoẻ khơng? Bay lâu có mệt khơng? Cuộc chia tay thật diễn êm thắm Tôi nghe đề nghị Quý chẳng buồn thắc mắc thêm điều gì, nhanh gọn đơi tân lang tân giai nhân đứng trước bàn thờ Chúa nói "I do" Vâng, anh muốn Q cụt hứng tơi khơng có phản ứng lúc anh bối rối cho biết anh sống với Minh Kha, cô người mẫu gốc Trung Hoa trường Minh Kha muốn anh chọn nên có định dứt khốt (Tại khơng phải tơi, người vợ thức anh, có quyền đặt câu hỏi nhỉ?) Kha bỏ Cali tuần trước mẹ qua cho anh tự suy nghĩ Và Quý định giúp mẹ tháng để ổn định giấy tờ, sống Sau đó, anh Cali Cần gì, tơi phone cho anh biết Đã hai năm kể từ ngày nếm tận nỗi cay đắng Tơi gặp lại Định tình cờ buổi chiều hè ngồi đợi chuyến bus cuối, xe Định phải ngưng đèn đỏ Anh khơng tin mắt mình, Định nói, anh ngối đầu sang nhìn người đàn bà Á Đơng dáng nhẫn nại dịu dàng, dáng anh không quên được, ngờ ngợ Anh vòng xe chạy lại thêm lần Khi tin tơi, anh xe bên lề, đợi chuyến bus tới, lặng lẽ theo sau xuống trạm vào chung cư Anh bước theo, ngập ngừng "Excuse me " cho ăn Chúng nhận Anh Vẫn chemise cổ cài từ hột nút đến hột nút cuối tay áo mùa hè quần tây thẳng thớm nếp li Một nỗi ấm áp tràn ngập lòng tôi, cảm giác gặp lại người bạn tốt cũ khiến cười mà chẩy nước mắt Trái tim rung đến mức đó, ngưng! Làm bây giờ? Tơi nhìn thấy tất xót xa anh bước vào phịng khơng có đồ đạc cho hồn bốn mẹ Anh giúp đỡ mẹ nhiều điều, chẳng hạn dạy lái xe Như giúp hướng dẫn mua xe cũ vừa túi tiền Tất điều anh làm nhận với biết ơn q mến u, tâm tơi khơng có lấy thống lăn tăn? Tơi nhìn xuống đơi bàn tay Những sợi gân xanh chạy mu bàn tay da ngày mỏng cho hiểu rõ ràng, bé Trân khơng cịn bé Trân 20 năm trước Quả thật Quý làm khánh tận đời Tâm hồn nghèo tới mức tơi khơng cịn thèm muốn điều nữa! Tơi tự hỏi, tơi có cần khơng người đàn ơng bên đời mình? Anh Định, tay Trân muôn đời xấu, anh ngắm làm gì! Anh tính làm thầy bói hở? Khỏi cần, để Trân làm thầy bói cho anh nghe nhé! Trân anh không duyên chẳng nợ, theo ráng buộc đời chi Trân chẳng muốn làm trò cải lương xúi anh lấy vợ đâu Chúng già rồi, phải nít bé bỏng mà phải khuyên dậy Ngày duyên đến, có muỗn gỡ chẳng Nhưng mà anh Trân, rõ ràng tụi khơng nợ Đời sống nước Mỹ gắn liền với nợ, nợ từ bất động sản qua tới thẻ nhựa, chưa đủ mà anh muốn rước thêm bốn "của nợ" Nghĩ lại anh Định " Lời cuối: Cám ơn bạn theo dõi hết truyện Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn: vietthings.com Được bạn: mickey đưa lên vào ngày: tháng năm 2004 ...Mục lục Trầm Hương Chẳng Nợ Nần Gì Nhau Bữa ăn tối trơi qua gượng gạo Tơi lơ đãng nhìn xuống thành phố lấp lánh ánh đèn... tới thẻ nhựa, chưa đủ mà anh muốn rước thêm bốn "của nợ" nữa? Nghĩ lại anh Định Hết Trầm Hương Chẳng Nợ Nần Gì Nhau "Bữa ăn tối trôi qua gượng gạo Tôi lơ đãng nhìn xuống thành phố lấp lánh ánh... dậy nhau? Ngày duyên đến, có muỗn gỡ chẳng Nhưng mà anh Trân, rõ ràng tụi khơng nợ Đời sống nước Mỹ gắn liền với nợ, nợ từ bất động sản qua tới thẻ nhựa, chưa đủ mà anh muốn rước thêm bốn "của nợ"