Vài kinh nghiệmchơicá đá
Betta splendens là sản phẩm của ngành cá cảnh Thái Lan thông qua sự lai tạo tự
nhiên mà không hề có sự can thiệp của công nghệ gen hiện đại
Thứ nhất, loài Betta splendens là sản phẩm của ngành cá cảnh Thái Lan thông qua sự lai
tạo tự nhiên mà không hề có sự can thiệp của công nghệ gen hiện đại. Thứ hai, Betta
splendens phát triển dựa trên quá trình tương tác có tính xã hội; nó là thành quả của việc
trao đổi kiến thức truyền thống ở tầng lớp nông dân Thái Lan. Người ta tin rằng cáđá
xuất hiện cách đây 600 năm vào thời hoàng đế Sukhothai, vị vua đầu tiên của Thái Lan.
Những nhà lai tạo xưa kia, thường là những nông dân, học hỏi thông qua sự quan sát rồi
sau đó thử nghiệm bằng cách đem cá đi đá. Họ hình thành một nhóm gọi là nhóm những
nhà lai tạo và đá cá. Họ thường truyền đạt kiến thức về cáđá thông qua con đường truyền
khẩu. Việc hé lộ kiến thức cho những người thân cận nhất đảm bảo rằng sẽ có người kế
thừa và tiếp tục phát triển nó. Để thêm phần nghiêm trọng, họ thường căn dặn rằng “đừng
đem những bí quyết này nói cho bất kỳ ai vì chúng có thể giúp tạo ra những con cá vô
địch” (câu nói truyền thống này vẫn còn được duy trì cho đến tận ngày nay). Bằng việc
truyền đạt kiến thức như vậy mà cáđá ở Thái Lan phát triển hết sức độc đáo nhưng đồng
thời kỹ thuật lai tạo lại lập đi lập lại hay nói cách khác là không hề có sự tiến bộ nào.
Chúng ta có thể thấy rõ điều này khi xét đến sự phát triển mạnh mẽ của cá Betta đuôi dài
ở Mỹ so với cá Betta đuôi dài ở Thái Lan.
Ngày nay, hầu hết những nhà lai tạo cánghiêm túc vẫn thuộc tầng lớp nông dân Thái
Lan. Tôi thấy có trách nhiệm ghi nhận và công bố về những kiến thức và trí tuệ của họ
như là một phần của lịch sử Thái Lan ngày nay lên mạng Internet.
Ở Thái Lan khi nói về Plakat, người ta phân biệt ra làm hai loại là loại đuôi dài và loại
đuôi ngắn. Cả hai đều là Betta thuần dưỡng, có nguồn gốc từ loài Betta hoang dã. Cách
nay khoảng 40 năm, Betta hoang dã có thể được tìm thấy ở khắp nơi từ những vùng ngập
nước vào mùa lũ đến các con kênh dẫn nước trên đồng ruộng.
Vậy dạng Betta đuôi dài xuất hiện từ khi nào? Nếu chúng ta quan sát màu sắc và hình
dáng của các cá thể Betta hoang dã thì có thể thấy chúng chỉ khác nhau về kích thước.
Hiển nhiên là các nhà lai tạo chỉ làm cho chúng to hơn và chủ yếu là hung dữ hơn lên mà
thôi. Tuy nhiên, câu châm ngôn “bạn không thể có tất cả những gì mà mình mong muốn”
luôn đúng và thích hợp ở đây. Vậy đâu là nơi mà chúng ta mất dấu về quá trình phát triển
của dạng cáđá đuôi dài và dạng cáđá đuôi ngắn? Betta hoang dã có hình dạng toàn thân
rất cân đối, các vảy và vây sáng lấp lánh và rất cuồng nhiệt mỗi khi giương vi phùng
mang; không dạng Betta thuần dưỡng nào có hình dáng và hành vi tương tự. Nói một
cách ngắn gọn sự khác biệt giữa dạng hoang dã và thuần dưỡng chỉ ở kích thước mà thôi.
Nhưng dạng Betta đuôi dài là gì? Chúng cũng giống như tất cả các dạng Betta khác. Dù
các nhà khoa học đã kết luận rằng chúng cùng loài với Betta đuôi ngắn nhưng tôi không
hề thấy con Betta đuôi dài nào xuất hiện trong một bầy Betta đuôi ngắn. Tôi luôn chất
vấn các nhà lai tạo mà tôi quen biết về nguồn gốc của Betta đuôi dài nhưng không có ai
biết cả. Câu trả lời thường là “tôi đã thấy cả hai loại Betta từ rất lâu rồi”. Các tài liệu
nước ngoài cũng không thể giải đáp được điều này “tôi không rõ dạng đuôi dài đến từ
đâu” [Christopher W. Coates, Tropical fishes for a Private Aquarium, 1950: trang 137].
Nhà lai tạo cao tuổi nhất, 80 tuổi mà tôi có dịp phỏng vấn cũng trả lời tương tự. Điều này
bây giờ đã trở thành một truyền thuyết về cáđá mà tôi rất hào hứng đi tìm lời giải.
Có ba giả thuyết về sự xuất hiện của Betta đuôi dài.
Thứ nhất: thuyết giả lập môi trường
Thuyết này cho rằng con cá Betta cái thẩm thấu màu sắc và hình dạng của môi trường và
truyền cho bầy con của nó. Theo thuyết này, giả sử rằng bạn muốn tạo ra con cá Betta
đuôi dài màu vàng thì bạn có thể vẽ hình con cá đực đuôi dài màu vàng lên giấy rồi dán
lên thành lọ nuôi con cá cái. Sau 1-2 tháng, chúng ta đem con cá cái lai với một con đực
bất kỳ. Bầy cá con có thể xuất hiện một số cá thể có màu sắc và hình dáng như cá vẽ trên
giấy bên cạnh số lượng lớn giống như cá mẹ và cá bố. Sau khi thu được những cá thể đầu
tiên có đuôi hơi vàng và dài, nhà lai tạo sẽ đem con cá đực đuôi dài và vàng lai với con cá
cái cũng đuôi dài và vàng ở cùng bầy. Bằng việc lặp đi lặp lại quá trình này, dạng cá
Betta đuôi dài sẽ dần dần được hình thành.
Thứ hai: thuyết chuyên hóa
Nếu như thuyết giả lập dựa trên yếu tố môi trường thì thuyết chuyên hóa lại dựa trên yếu
tố xã hội. Nhiều văn bản bằng tiếng Thái đều cho rằng con cá Betta splendens đuôi dài
xuất hiện cách nay trên một trăm năm. Trong các văn bản nước ngoài, sự xuất hiện lần
đầu tiên của cá Betta đuôi dài ở San Francisco hỗ trợ cho giả thuyết trên.
“Ở Thái Lan, việc lai tạo cáđá cũng như gà đá được duy trì từ hàng trăm năm nay, phát
triển thành những dạng đặc biệt. Không hề có con cáđá nào được nhập vào Mỹ mãi cho
đến năm 1928, khi hai chiếc tàu buôn cập bến San Francisco từ Bangkok. Những con cá
với vây cực lớn này đã tạo nên một cơn sốt trong giới chơicá cảnh ở đây. Có một loại
sậm màu, vây đỏ. Những cá này lai với nhau, rồi với cá đuôi ngắn và những con cá Xiêm
khác đến từ nước Đức…” [Lucile Quarry Mann, Tropical fish, New York, 1954]
Nếu những cứ liệu trên đây là chính xác thì nhìn chung, người Mỹ biết đến cáđá đuôi dài
khoảng 30 năm sau khi nó được lai tạo thành công ở Thái Lan. Tôi tin rằng cá đuôi dài
được phát triển từ cá đuôi ngắn mà chúng lại có nguồn gốc từ cá Betta hoang dã.
.
sau đó thử nghiệm bằng cách đem cá đi đá. Họ hình thành một nhóm gọi là nhóm những
nhà lai tạo và đá cá. Họ thường truyền đạt kiến thức về cá đá thông qua. Vài kinh nghiệm chơi cá đá
Betta splendens là sản phẩm của ngành cá cảnh Thái Lan thông qua sự lai tạo tự
nhiên