Trong cỏc chương trước chỳng ta đó khảo sỏt và xõy dựng phương phỏp tớnh toỏn thiết kế và viết phần mềm thiết kế hệ thống thụng tin cỏp sợi quang sử dụng cỏc linh kiện rời. Những kết quả đú phỏt huy tỏc dụng trong cỏc hệ thống truyền dẫn cận đồng bộ PDH và mạng truy nhập thuờ bao kể cả đa truy nhập.
Những thập niờn gần đõy, khụng những chỉ cú cỏc dịch vụ điện thoại phỏt triển mà cỏc dịch vụ khỏc cũng được khai thỏc trờn mạng viễn thụng như Fax, truyền số liệu, videophone, videoconference, internet, dạy học từ xa ... Cỏc dịch vụ này đũi hỏi chất lượng ngày càng cao. Vỡ vậy hệ thống viễn thụng cần được nghiờn cứu phỏt triển để đỏp ứng những yờu cầu đú, cụ thể là: - Dung lượng phải lớn.
- Đỏp ứng thời gian thực, tớnh sẵn sàng phục vụ của mạng phải cao. - Mạng phải đỏp ứng được cỏc dịch vụ ISDN.
- Thuận tiện cho việc kết nối quốc tế.
- Cú khả năng điều hành lớn trong toàn mạng.
Cụng nghệ PDH đó khụng đỏp ứng được yờu cầu đú và đú cũng là lý do ra đời của hệ thống truyền dẫn đồng bộ SDH ( Synchronous Digital hierachy )
Hệ thống thụng tin quang đồng bộ SDH ra đời bắt nguồn từ hệ thống thụng tin quang đồng bộ SONET ( Synchronous Optical Network ) của Bắc Mỹ do hóng Bellcore đưa ra thỏng 2 năm 1985.
Đến năm 1988 thỡ SONET đó quy định được cỏc tiờu chuẩn về tốc độ truyền dẫn, định dạng mức tớn hiệu, cỏc thụng số giao diện quang và cỏc thứ tự sắp xếp tải trọng trong khung tớn hiệu. Mói đến năm 1991 đó hoàn thành xong giai đoạn hai về cỏc quy định tập thụng bỏo, cỏc giao thức để sử dụng cỏc kờnh nghiệp vụ vào điều hành, bảo dưỡng, giỏm sỏt...
Trong phõn cấp đồng bộ SONET thỡ tốc độ của hệ thống được chia thành 8 mức khỏc nhau ( Bảng 5-1 ). Tốc độ nhỏ nhất mức OC1 với
51,84Mbps và tốc độ lớn nhất là 2488,32Mbps ứng với phõn cấp OC-48. Như vậy giữa hệ thống phõn cấp số đồng bộ SONET chỉ cú 3 mức tốc độ trựng