CÂY XƯƠNG RỒNG BẮT TIÊN
Xương rồng B át Tiên thích nghi với khí hậu vùng n h iệt đới, nhung sức chịu đựng của giống này kém hơn Xương rồng, n h ấ t là về n h iệt độ.
1/ L ư ợ n g m ư a : Xương rồng B át Tiên chỉ p h á t triển tốt khi đất trồng có đủ dộ ẩm cần thiết, th ế nhưng cây không chịu đ ấ t úng thủỵ Lượng mưa trong năm khoảng 1500mm là vừạ Vùng nào m ùa mưa kéo dài quá cũng không tốt.
2/ Gió: Xương rồng B át Tiên không thích hợp với nơi
trồ n g bị bí gió. Trồng ở đây cây sẽ chậm p h á t triể n v à cũng
không sai hoạ Do đó, vườn trồng B át Tiên cần phải thông thoáng, trong ngày lúc nào cũng có gió nhẹ thổi qua mới tốt. Cây trồng càng ở độ cao, như trên sân thượng chẳng hạn, sẽ tươi tốt hơn, sai hoa hơn, và đặc biệt hoa sẽ nở lớn hơn. Các chậu trồng không n ê n xếp k h ít lại với nhau, m à nên sắp xếp sao cho các chậu cố khoảng cách xa ra, tối thiểu cũng mươi lãm p h â n dể cây được thoáng gió. Nếu trồng trê n đôn, trẽ n kệ lại càng hay, nhưng cây thấp không nên đặt gần cây cao, vì như vậy cây th ấp sẽ bị cây cao án che, sẽ sống còi cọc, ương yếụ
3/ Á n h s á n g : Xương rồ n g B át Tiên có k h ả năng chịt được án h sáng trực xạ, nhưng chỉ vào buổi sáng m à thôị Ánh nắng buổi chiều quá gắt, n h ấ t là khoảng từ 12 giờ đến 15 giờ, nên ta phải tìm cách che nắng. Đúng ra giông cây này chỉ chịu được độ sáng khoảng 80 % là vừạ Có nhiều
cách để xử lý ... vụ việc này: có th ể trọ n buổi sá n g đem cây
ra n ắn g 100%, rồi từ trưa đến chiều đem chậu vào giàn che, làm theo kiểu cách như giàn trồng Phong Lan. Hoặc là trồng trong giàn che cả ngày, nhưng khoảng cách của nẹp lợp m ái giàn phải có kẽ hở rộng cho cây bên dưới nhận được lượng n ắng khoảng 80% mới tốt. Vĩ rằng, như quí vị đã biết nếu thường xuyên chỉ n hận được lượng á n h sáng 50% trong ngày th ì Xương rồng B át Tiên sẽ chậm phát triển, và cây gần như ngưng ra hoa ! Thêm m ột bằng chứng nữa cho íhấy: trong suốt mùa nắng cây không những sai hoa, mà màu sắc r ấ t tươi tắn . Ngược lại, trong m ùa mưa cây ít hoa và sắc hoa kém níc rỡ hơn.
4/ N h iệ t độ: Khí hậu nóng ẩm rấ t thích hợp với Xương rồng B át Tiên. Nếu thời tiế t trở lạn h lâu ngày cây sẽ phản ứng p h á t triể n chậm và ít hoạ Tại th àn h phố Hồ Chí minh và các tỉn h thuộc đồng bằng sông cửu long đều có môi truừng thích hợp với Xương rồng B át Tiên.
CÁCH NHÂN GIỐNG
Sắc hoa của Xương rồng B át Tiên r ấ t phong phú: trắ n g , đỏ, tím , xanh, vàng ... đủ cả. Mặc dầu hoa của Xương rồng B át Tiên thuộc loại lưỡng tính, nhị đực và nhị cái cùng chung m ột hoa, nhưng muốn có hột giống thuần chủng để trồng vốn được coi là việc khó.
Có th ể là do độ “chín” của nhụy đực và nhụy cái không trùng hợp, hoặc là do côn trùng dã giúp hoa thụ phấn chéo (phấn của hoa giống này dính vào noãn của hoa giống khác) nên mới tạo ra giống lai, không còn thuần chủng nừạ Vì 48
vậy, muốn tạo được giống th u ầ n chủng, chỉ những nghệ nhân do lòng đam mê cao độ thôi th ú c th ì mói thực hiện được. Công việc kề ra cũng không q u á khó khăn: chỉ cần có một nhà kiếng, hay một căn phòng thoáng m át nào đó nhung cách ly được vói mọi loại côn trù n g bên ngoải, sau đó đ ật cây hoa “giống” m à m ình muốn tạo ra hột giống th u ần chủng vào phòng, rồi chờ đến lúc nhụy đực và nhụy cái “chín muồn” th ì làm th ụ p h ấn nhân tạọ
Do cây mỗi đợt r a nhiều hoa, nên có th ể đậu được cả chục tráị T rái dạng hình nang, chứa bên trong 6 hột. Khi trá i chín, nếu không hái kịp, hộ t sẽ bung r a từ các kẽ nứt rồi roi xuống đất và mọc lên cây con cạnh gốc cây mẹ. Muốn có hột giống để dành, chờ trá i đến độ chín, ta hái đem phơi vài ba nắng, sau đó đổ vảo chai lọ cất vào chỗ m át mẻ để khi cần đem gieọ
1/ C á c h g ie o h ộ t g iố n g : N ếu chỉ gieo hột với số lượng ít th ì ta dùng loại chậu to, đổ đầy đ ấ t vào m à gieọ Ngược lại, nếu gieo với sô' lượng nhiều h ộ t th ì nên làm líp để ương. Đ ất líp phải được cuốc xới kỹ, n h ặ t n h ạn h h ế t các tạp ch ất cũng n h ư cỏ dại, rồi dùng phân chuồng hoai mục bón lót cho đ ấ t đủ chất dinh dưỡng vả tơi xốp. Việc sau cùng là dùng vòi sen tưới ẩm đ ất, moi lỗ cạn với khoảng cách chừng mươi lăm p h â n để đ ặ t hột giống xuống ...
Hột giống Xương rồng B át Tiên do có vỏ dày nên nẩy m ầm chậm. P h ải chờ m ột tu ầ n ruời đến h ai tu ầ n m ầm cây mới- lú lên.
Trong thời gian chờ hột gống bên dưới nẩy m ầm mỗi ngàý t a p hải siêng tưới sơ sơ đồi ba lầ n cho đ ấ t đủ ẩm , để hột m au nẩy mầm. N ếu đ ấ t líp quá khô do không tưới, hột giống có th ể nằm im dưới đ ất từ th á n g này qua th án g nọ,
v à th ú i m ục, vì v ậy việc tưới nước r ấ t q u a n trọ n g tro n g giai
Cây con mọc lẽn r ấ t yếu, dễ bị ngã đổ, ta n ên nhẹ tay chèn gốc để giúp cây đứng vững. Tốt hơn hết, ta nên rắc lên líp ương m ột lóp đ ấ t m ịn dày chừng vài ph ân để giũ chắc gốc cho cây non, coi n h ư một h ìn h thức vun gốc vậỵ
Thường thì không cần phải bón th êm p h ân vì trước khi gieo hột ta đã cẩn th ậ n bón lót cho đất. Chờ đến k h i cây con mọc đủ bảy, tám lá, ta bứng ra trồng vĩnh viễn ngoài chậụ Nên cẩn th ậ n bứng cho có b ầu để khi trồng lại cây con khỏi bị m ất sức.
Vài tu ần , sau khi trồng vào chậu, ta có thể bón thúc ph ân NPK, lầ n đầu liều lượng ít, nhưng nhửng kỳ sau lượng p hân sẽ tăn g dần lên ...
N ếu chăm sóc kỹ, cây con r ấ t m au lớn, v à vào tháng tuổi th ứ mười, Xương rồng B át Tiên đã bắt đ ầu trổ hoa “bói”.
Có điều chúng tôi không nhắc th ì quí vị cũng th ừ a rõ là cây Xương rồng B át Tiên con, khí trồng vò chậu, thời gian m ấy tu ầ n đầu nên để vào chỗ thoáng m át, hoặc noi chỉ có nắng sáng nhẹ chiếu vàọ Tốt n h ấ t là có m ái che hoặc giàn che trong thòi g ian cây còn nhỏ nàỵ
2/ C á c h c h iế t c â y : C hiết cây hay chiết th â n cây hoặc chiết cành đề tạo ra m ột cây con mới m ang đúng đặc tính tố t của cây mẹ m à trồng. Cách chiết này có th ể áp dụng với Xương rồng B át Tiên theo cách làm bình thưòng m à chúng ta đã biết nh ư chiết các cây ăn trá i khác: Khởi đầu dùng dao bén cắt ròi m ột k h oanh vỏ có chiều dài độ vài ba phân noi m ình định chiết. Sau đó, chờ vết cắt khô nh ự a rồi dùng xơ dừa xé nhỏ hoặc rễ lục bình rử a sạch v ắ t khô nước để bó lại quan h vết cắt, bên ngoài dùng bao ny lông quấn chật, chờ ngày bầu chiết r a rễ mổi cắt r a trồng.
Còn m ột cách khác, không cần bóc cả khoanh vỏ m à dùng dao bén v ạ t chéo hình m iếng bát m ột bên th ân cành hay một bên thân cây3 nơi định chiết. Sau đó, cũng chờ vết cắt khô nhự a rồi mới bó bầu theo cách trên.
Xin được lưu ý là Xương rồng B át Tiên vốn là cây có nhiều gai nhọn mọc chằng chịt, vì vậy mọi thao tác khi chiết cũng như khi có bầu tạ phải h ế t sức cấn th ận để trá n h gai đâm.
3/ C á c h t h á p g h é p : Tháp hay ghép cũng eó cùng m ột nghĩa như nhaụ N ghĩa là dùng chồi hay nhánh của cây này để tháp vào một cây khác (gốc ghép) dể tạo nên m ột cây mớị Đây cũng là m ột cách ỉai tạo giông, không n hững nghệ n h â n hoa kiểng, m à b ấ t cứ nông dân nào cũng đều biết thực hành.
Muốn thực hiện việc tháp ghép, ta phải có sẵn gốc ghép và cành đề’ ghép.
a) G ốc g h é p : Chọn một cây đang sinh trưởng tốt
không già quá mà cũng không non quá. Với cây đang trong giai đoạn trưởng thành, đang có sức sống mạnh, Iihiều nhựa
mới dii sức nuôi sống và giúp cành ghép p h á t triển m ạnh sau nàỵ
b) C à n h g h é p : Nên chọn cành ghép từ những cây giống mới, có những ưu điềm dang được nhiều người đánh
giá cao như: sai hoa, hoa lớn, màu sắc đẹp, sống khỏe ... để sau n ày ta sẽ có một cây mới m ang những ưu điểm giống y
như vậỵ
Tốt hơn hết, nên chọn cành ghép có tiế t diện bằng với gốc ghép để sau này vết ghép được liền lặn, phang phiu, nếu không lưu ý kỹ không ai p h á t giác được, vì nơi ghép sẽ không có sẹo lồi lõm gồ ghề m ất vẻ mỹ quan. Chiều dài cành ghép không n ên quá dài, khoảng mười phân là vừạ
Thế nhưng, điều này không dề gì chọn lựa đúng kích cỡ vứi nhau được, mà đa sò" trường hợp gập sự so lẹ Gặp trường hợp gốc ghép to hơn cành ghép (liay ngược lại) ta nên đ ặ t cành ghép lệch về m ột bên, sao cho hai mí vỏ một
bên cua gốc ghép và cành ghép tiêp giáp vói nhan ỉà được.
Làm như vậy, m ạch n hựa nguyên n ia gốc ghép mới nuôi sống được cành ghép. Nhờ có sự lu ân chuyển thông thường
cua nhựa nguyên và nhựa luyện mà việc ghép mói thành
công. Còn m ặt so le bên kia sau này thê nào cũng th ành sẹo, nhưng dó là chuyện phải chấp nhận.
CÁCH THựC HÀNH THÁP GHÉP
Cách tháp ghép kiểng Xương rồng B át Tiên cũng giông như cách th áp ghép kiển g Xương rồng mà chúng tôi đã trìn h bày kỹ ở p h ần tháp ghép kiểng Xương' rồng ơ phần trước. N ghĩa là có nhiều cách Iihư ghép bằng m ặt, ghép vạt nêm, hay ghép v ạ t xéo, phiền độc giá xem kỹ lạị
Có diều hơi khó thực hiện ở đây là do Xương rồng B át Tiên th â n có nhiều gai nhọn lởm chởm, đến công đoạn ràng chỉ mà không cẩn th ậ n trá n h né dễ bị gai đâm trú n g rất
nhức nhôi đến cả buổi vẫn CÒI1 “hành”. Vì vậy, có nhiều
người do cẩn thận, họ dùng kéo bén cất h ế t gai chung quan đoạn ghép ciia cả gốc ghép lẫn cành ghép, sau đó dùng chí ràn g ch ặt lại, hoặc dùng dây ny lông cột qu an h cho chắc.
C ắt trụ i gai th ì tiện cho công việc th ật, nhưng khi vết th áp làn h thì cây bị giảm vẻ đep. Điều cần xin. được nói thêm , sau k hi tháp xong nên dùng cây chống đỡ dể nhán h
mới tháp được đứng vững, không làm trật khớp tháp do gió
thổi hay do ai đó vò tình, va chạm ...
4/ c á c h g iâ m c à n h ; Đối với kiểng Xương rồng Bát Tiên, cách giâm cành là cách dê thực hiện n hất, nhưng cũng đòi hỏi người trồng phải biết sơ qua vài điều sau đây:
- C ành giâm không quá non m à cũng không được
quá già. Vì cành quá non r ấ t dễ bị thôi khi gặp môi trường ẩm, còn cành quá già th ì cạn nhựa, có sống được cũng ương yếu, không p h á t triển m ạnh được.
- Trước khi giâm xuống dất phải chờ vết cắt khô nhựạ - Giâm cành xong phải để chậu vào nơi thoáng m át một thời gian để chờ cây mọc rễ mới cho tiếp xúc với ánh n ắn g dần d ần ... Cây mọc rê là khi cành giâm b ắ t đầu ra chồi non.
- Trong thời gian cây chưa ra rễ, không được tưới nước. Chỉ trừ trường hợp đ ấ t trong chậu quá khô, không đủ ẩm mới tưới sương sương chút ít giúp d ấ t đủ ẩm m à thôị
Giâm cành có nhiều cách, nhưng thường có hai cách sau đây dược nhiều nghệ n h â n hoa kiểng áp dụng:
- Cách thứ nhất: Dùng dao bén, lưỡi mỏng cắt rời chồi con ở nách lá của cây Xương rồng B át Tiên mẹ. N ên cắt ở phần sát th â n cây, vì đoạn này già nhất, v ế t cắt cần phải ngọt, không giập nát.
Nên đem đoạn chồi (cành) này vào nơi râm m át chũi khô nhựa, tức là khô m ặ t cắt, rồi mới dem giâm xuống đất ẩm, giống như cách trồng cây bình thường vậỵ N ên dùng que nhỏ để chông càn h đứng th ẳn g . Đem chậu vào nơi thoáng m át độ mươi ngày, và thời gian này không nên tưới nước, cành sẽ ra rễ trở th àn h m ột cây mớị Lúc này nếu muốn ta có th ể bứng trồng nơi khác được. Có điều phải bứng cẩn thận, trá n h làm đứt rễ non,
- Cách thứ hai: Cách này cũng chờ cho chồi (hay cành) khó nhựa, sau đó nhúng đoạn gốc (khoảng vài phân) vào dung dịch thuốc kích thích ra rễ (như Rootone chẳng hạn) rồi đem giâm vào đất. Mọi việc k ế tiếp vẫn làm như trên.
Cách thứ hai vừa đươc trìn h bày, thời gian mọc rễ của cành nhanh hơn cách thứ nhất, vì nhờ có thuốc kích thích ra rê hỗ trợ. Loại thuốc kích thích r a rễ, hiện nay ngoài thị trường có bày bán r ấ t nhiều loại, đều dùng được.
Xin lưu ý quí vị, với Xương rồng B át Tiên ta không những chỉ giâm chồi (cành) m à có thể giẳm cả th â n cây (tức phần ngọn của thân). Nếu p h ần ngọn chưa già, cắt đem giâm cũng ra rễ. T ất nhiên đoạn th ân còn lại, sau khi vết cắt khô m ặt, vẫn có k h ả năng nẩy ra nhiều chồi mớị Có điểu trong m ấy ngày đầu ta khống nên tưới nước hoặc dể nước mưa làm ướt vết cắt, vi khuẩn sẽ có cơ hội tố t để xâm nhập làm hư thối nơi đó. Có th ể đùng bao ny lông che phủ tạ m đôi ba ngày cũng t ố t ...
KỸ THUẬT TRỒNG XƯƠNG R ồN G BÁT TIẾN
Nói chung, Xương rồng B át Tiên rấ t dễ trồng và dễ sống. Tuy vậy nó cũng dòi hỏi nhiều cách thức, nếu không áp dụng đúng th ì cũng dễ dàng gặp th ấ t bạị Đây là giống cây không “trá i tín h trá i n ế t”, nhưng có nhiều điều ta phải cần bàn:
1/ Đ ấ t tr ồ n g : Cây Xương rồng B át Tiên cũng kén
d ấ t trồng như đa số giống cây kiểng khác. Đ ất không những đòi hỏi phải nhiều chất dinh dưỡng m à còn phải tơi xốp nữ ạ
Đ ất th ịt nhẹ, đ ất phù sa, đất mùn r ấ t phù hợp với sự p h á t triển của Xương rồng B át Tiên. Thường thì ngoài tự nhiên không có sẵn thứ đ ấ t đủ chất màu mỡ này, vì th ế ta phải p h a trộ n nhiều chất để có đủ th àn h phần bổ dưỡng giúp đất tố t hơn. Có nhiều công thức dể pha trộ n đất:
- Lấy d ất th ịt nhẹ trộn chung với phân chuồng hoai và phân rác mục, mỗi th ứ m ột nửạ
- D ùng đ ấ t phù sa trộ n với phân tro trấ u , phân bò khô, mỗi th ứ m ột phần nh ư n h a u ...
K inh nghiệm cho chúng tôi thấy, đ ất và p h ân trộ n chung lại vói n h a u cho đều, rồi chất đống ủ suốt vài ba th án g cho th ậ t hoai th ì trồng mới tốt. Mỗi th án g một lần nên xói xáo, trộ n lộn từ trê n xuống dưới, từ dưới lên trê n để đ ấ t m au thuộc đem trổng mới tốt. N hiều người còn cẩn thận, trước khi sử dụng, đ ấ t trồng được trả i mỏng phơi nắng đói ba ngày để tậ n diệt cho h ế t các m ầm bệnh, nh ư trứ ng của côn trù n g , các bào tử nấm , cùng những m ầm mống độc hại khác. Đây cũng là điểu nên làm.
2/ C h ậ u tr ồ n g : Kiểng Xương rồng B át Tiên thường được trồng trong chậu, vừa để trư n g bày m à cũng vừa để di chuyển. Đây là loại chậu có cỡ tru n g bình, có đường kính khoảng vài b a tấc là vừa, và là chậu sâu chứ không trồng trong chậu cạn.
C hậu trồng giống kiểng này không hiếm, m ua đâu cũng có, lúc nào cũng sẵn. Ta có th ể dùng chậu bằng đ ất nung cho rẻ tiền, h a y chậu có trá n g m en, hoặc trồng trong chậu nh ự a cũng được.
Điều đòi hỏi kh i chọn lựa là dưới đáy chậu phải trổ sẵn vài ba lỗ th o á t nước k h á rộng, có đường k ín h từ phân rưỡi đ ến hai phân, n h ư vậy mới báo đảm được lưọng nước tưới dư th ừ a th o át h ế t ra ngoàị
Xin được nhắc lại Xvrong rồng B át Tiên không hợp vói môi trường úng thủỵ Ta có th ề dùng vài loại chậu có kích cỡ khác nhau: với chậu nhỏ th ì trồ n g cây nhỏ, còn chậu lớn th ì trồng cấy lớn. Dù sao thì ta cũng phải th ay chậu theo định kỳ, khi đất trồng trong chậu đã h ết m àu mỡ.
3/ C á c h trồng: Để đảm bảo sự th o át nước hữu hiệu,