* Những ưu thế về muối biển Việt nam:
- Là muối thiên nhiên thích hợp với người tiêu dùng hiện nay trên thị trường các nước.
- Chi phí vận chuyển thấp do cự ly gần, từ biển Việt Nam tới các nước Châu Á như Nhật Bản dài 3.500 km trong khi đó nếu từ Úc tới Nhật là 8.500 km. Tuỳ thuộc vào cự ly vận tải mà giá tăng lên (ví dụ công ty Vêdan nhập từ Úc giá 45-48 USD/tấn, từ Ấn Độ là 29USD/tấn).
- Vùng biển Việt Nam sạch không bị ô nhiễm. - Lao động dồi dào có thể thu hút vào nghề muối.
- Khí hậu Việt nam có vùng sản xuất phơi nước có thể cơ giới hoá và sử dụng công nghệ phơi nước tiên tiến để sản xuất muối công nghiệp chất lượng cao.
Những ưu thế nói trên cùng với thị trường tiêu thụ ở khu vực cho phép chúng ta đặt ra một quy hoạch hợp lý để phát triển đồng muối phục vụ cho nhu cầu về muối đang tăng của nền kinh tế bằng cách giải quyết hài hòa tương quan giữa tiêu dùng nội địa và xuất khẩu, lấy xuất khẩu để phát triển đồng muối phục vụ lâu dài cho nội địa.
* Tình hình xuất khẩu muối ở Việt nam:
Thời Pháp thuộc cùng với tơ lụa muối được coi là một trong những mặt hàng tham gia ngoại thương sớm nhất ở Việt Nam. Muối đã được xuất khẩu trong 45 năm từ năm 1898 (31.345 tấn) đến năm 1939 trước thế chiến lần thứ 2 (44.195 tấn) sau đó sản lượng xuất khẩu dừng lại cho tới năm 1976.
Bảng số liệu xuất khẩu muối trong 18 năm 1981-1997 (trang bên) cho thấy trên thế giới muối là sản phẩm có nhu cầu tăng liên tục 2-3%/năm hay 200-300 triệu tấn/năm. Sản lượng muối Châu Á và khu vực chỉ chiếm 20% sản lượng thế giới nhưng lại là khu vực kinh tế năng động tiêu thụ nhiều muối. Trong khu vực này cung không đủ cầu. Các nước Châu Á phải nhập muối từ các nước Úc hoặc Mêhico với cự ly là 5.000 - 120000 km quá xa xôi trong khi đó nước xa nhất từ Nhật đến Việt Nam chỉ có 3.500 km. Yếu tố cự ly rất quan trọng nếu như gần sẽ thuận tiện vận chuyển, dễ dàng bảo quản giảm chi phí vận chuyển. Trong 16 năm khu vực này phải nhập 7 triệu tấn muối (chiếm 23,5% ) nhu cầu sử dụng muối toàn thế giới. Theo bảng số liệu về xuất khẩu muối cho thấy kế hoạch xuất khẩu trong tương lai sẽ là thị trường các nước Châu Á. Ngoài ra còn có thể nối lại với thị trường truyền thống Liên Xô cũ cũng là nước có nhu cầu nhập khẩu muối khá lớn.
Bảng số liệu muối trong 18 năm (1981-1998)
Năm Số lượng Khách hàng 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 7.500 55.430 52.620 50.760 63.200 63.600 66.040 52.050 83.550 26.940 6.530 Liên Xô -
Liên Xô - Singapore - - - - Liên Xô - - Bắc Triều Tiên
1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 500 20.000 40.000 40.000 40.000 35.000 25.000
Hồng Kông, Thái Lan, Bắc Triều Tiên Malaysia,Thái Lan, B.Triều Tiên, Sing
- - - - -
Nguồn số liệu: phòng Xuất nhập khẩu
Theo bảng số liệu lượng muối xuất khẩu cao nhất là thời kỳ bao cấp năm 1989 là 83520 tấn, từ năm 1982 đến năm 1987 sản lượng muối xuất khẩu đều lớn hơn 50.000 tấn. Khi chuyển sang cơ chế thị trường muốt xuất khẩu phải đạt tiêu chuẩn quốc tế, nhưng do chất lượng muối của nước ta còn quá thấp đã hạn chế rất nhiều đến lượng xuất chỉ đạt trung bình 30.000 tấn kể từ năm 1993 đến nay.
Tuy nhiên vơí điều kiện khí hậu đát đai cho phép chúng ta hoàn toàn có khả năng xây dựng những đồng muối có quy mô, năng xuất cao giá thành hạ có đủ tiêu chuẩn quốc tế về chất lượng đảm bảo cho nhu cầu xuất khẩu đầy tiềm năng .
* Các yếu tố hạn chế việc nâng cao hiệu quả kinh doanh muối xuất khẩu của Tổng Công ty Muối Việt nam.
- Về chất lượng: muối của Việt Nam chất lượng hiện nay chưa đáp ứng được nhu cầu xuất khẩu. Các thành phần hoá học chưa đạt và không ổn định. Ví dụ đồng muối Cà Ná (thuộc tỉnh Ninh Thuận) hiện nay là đồng muối sản xuất muối công nghiệp nhưng chất lượng muối còn biến động. Xét riêng một chỉ tiêu Nacl từ 1994 đến 1998 chỉ tiêu này đã thay đổi rất nhiều bên cạnh đó muối sản xuất phải thu gom ở rất nhiều nơi, hàm lượng thành phần hoá học lại khác nhau do đó chất lượng không đồng đều.
- Về công nghệ: phương pháp sản xuất của chúng ta mang nặng tính thủ công các công đoạn chế biến muối thô (muối hạt) thành muối tinh, công đoạn nghiền rửa xấy khô còn rất lạc hậu thực hiện chủ yếu bằng tay. Như vậy nếu giải quyết được vấn đề chất lượng, công nghệ v.v... việc xuất khẩu muối có khả năng
cạnh tranh. Trong buôn bán muối phụ thuộc vào rất nhiều cước phí vận chuyển nên nếu với chất lượng muối như nhau thì cự ly ngắn sẽ tạo thành lợi thế cạnh tranh.
Do khu vực Châu Á có nhu cầu xuất khẩu muối nên để phù hợp với giá quốc tế, tại Việt Nam giá bán FOB là 20-24 USD/tấn muối xuất khẩu qua chế biến 130-150 USD/tấn. Nguồn lợi thu được từ xuất khẩu rất lớn, nếu đáp ứng được thị trường các nước ASEAN thì lợi nhuận có thể lên tới hàng triệu USD. Đồng thời về mặt hiệu quả xã hội chúng ta sẽ tạo thêm công ăn việc làm cho hàng chục ngàn lao động giúp họ có thu nhập đời sống ổn định khai thác được tiềm năng thiên nhiên góp phần công nghiệp hoá hiện đại hoá đất nước.