IP-surveillance là một thuật ngữ trong hệ thống an ninh, cung cấp cho người sử dụng có khả năng giámsát, ghi lại hình ảnh và âm thanh trên nền IP như hệ thống mạng LAN, Internet. Một hệ thống IP –Surveillance đơn giản gồm có các thành phần như network camera(hoặc analog camera kết hợp với thiếtbị encoder/video server), network switch, máy PC dùng để hiển thị hình ảnh, quản lý, lưu trử hình ảnhvà phần mềm quản lý hình ảnh
Hệ thống camera IP sử dụng hạ tầng mạng để truyền tải thông tin. Với ứng dụng của hệ thống cameraIP, mọi hình ảnh (âm thanh) đã số hóa có thể truyền đi đến bất kỳ vị trí nào – thậm chí vòng quanh thế giới - bằng hệ thống mạng cáp đồng\wireless. Cho phép chúng ta có thể quan sát và ghi lại hình ảnh từ bất kỳ đâu khi truy cập vào hệ thống mạng. Trong khi hệ thống camera analog hầu hết tín hiệu được truyền tải một chiều về trung tâm, thì hệ thống camera IP hoạt động truyền tải, tương tác hai chiều, cho phép hệ thống có thể tích hợp, mở rộng ra dễ dàng hơn. Với hệ thống camera IP, tại cùng thời điểm, các camera có thể truyền hình ảnh, âm thanh hay các loại thông tin khác (như SMS) tới người vận hành, đồng thời vẫn nhận thông tin âm thanh, thông tin điều khiển từ người vận hành (như ra lệnh mở cửa, kích hoạt báo động gắn ngoài). Thêm vào đó, hệ thống camera IP có khả năng liên kết với nhiều ứng dụng vận hành song song và thực thi nhiều tác vụ khác nhau như chức năng phát hiện chuyển động, truyền tải nhiều dòng dữ liệu có định dạng khác nhau cùng một lúc.
Hệ thống camera IP mang đến cho người quản trị nhiều tiện ích và các chức năng cao cấp cho phép điều khiển và quản lý xuất sắc tín hiệu hình ảnh xem trực tiếp và hình ảnh đã được ghi lại cũng như các sự kiện báo động của hệ thống. Các chức năng trên gồm các điểm như sau:
• Remote accessibility:
Người quản trị có thể truy cập vào xem hình ảnh trực tiếp hay xem lại hình ảnh đã được ghi bất kỳ vào thời gian nào, bất kỳ nơi đâu trên toàn thế giới. Ngoài ra, hệ thống còn cho phép nhiều người dùng truy cập đồng thời tại nhiều nơi khác nhau. Điều này rất có ích trong việc phân chia công việc trong công tác quản lý hệ thống. Trong khi đó, với hệ thống camera analog truyền thống, mọi thao tác vào hệ thống phải được thực thi tại phòng trung tâm quản lý thiết bị, hoặc thao tác từ xa ( nhiều chức năng bị hạn chế) với sự kết hợp của các thiết bị IP encoder hoặc network DVR.
• High Image Quality:
Hình ảnh có chất lượng cao là một yêu cầu quan trọng hàng đầu của một hệ thống giám sát.Cái bạn cần chính là một bức ảnh phải rõ ràng về sự việc đã xảy ra, giúp bạn có cơ sở xác định được nguyên nhân sự việc này. Hệ thống camera IP, chất lượng bức ảnh dễ dàng bảo quản hơn so với hệ thống camera analog. Với hệ thống camera analog, chất lượng bức ảnh sẽ bị suy giảm dần sau mỗi lần chuyển đổi từ tín hiệu tuần
tự qua dạng kỷ thuật số và khoảng cách truyền dẫn trên mạng cáp. Cáp truyền tín hiệu càng kéo dài thì tín hiệu (chất lượng hình ảnh) cảng giảm. Trong khi đó, với hệ thống camera IP, hình ảnh được số hóa một lần duy nhất và truyền tải đi khắp nơi mà không làm suy hao chất lượng hình ảnh.