Các protein được sản xuất ra trong đáp ứng với viêm gọi là những marker viêm (chỉ số viêm). Những protein này chủ yếu được sản xuất ở gan và chúng được gọi là những protein đáp ứng với pha cấp. Các chỉ số viêm không chẩn đoán viêm nhưng phản ánh những bất thường trong các bệnh tự miễn, nhiễm trùng, bệnh ác tính … [9],[62].
Tốc độ máu lắng:
Tốc độ máu lắng là xét nghiệm đo tốc độ lắng xuống của các tế bào hồng cầu khi được đặt trong một cột thẳng đứng trong 1 giờ, dựa trên nồng độ
protein viêm trong giai đoạn cấp tính (đó là các globulin miễn dịch, fibrinogen, sự tương tác của các tế bào hồng cầu và các protein viêm này). Viêm làm tăng tốc độ máu lắng. Nhưng cũng có nhiều yếu tố làm ảnh hưởng đến tốc độ máu lắng (như yếu tố tuổi, giới, hình thái hồng cầu, nồng độ hemoglobin, nồng độ globulin miễn dịch). Trong bệnh viêm khớp tốc độ máu lắng không phải là xét nghiệm để chẩn đoán nhưng rất có ý nghĩa để theo dõi hoạt tính bệnh, đánh giá với đáp ứng điều trị [62],[64].
CRP:
C- reactive protein là xét nghiệm phản ánh một phần phản ứng giai đoạn cấp tính với tổn thương mô, đây là một protein không đặc hiệu của phản ứng viêm do gan sản xuất, dưới sự kiểm soát của IL1, IL6, TNFα. Bình thường không thể phát hiện được CRP hoặc chỉ với nồng độ rất nhỏ trong huyết thanh. Mặc dù CRP không phải là protein đặc hiệu cho phản ứng viêm nhưng tăng và giảm nhanh theo diễn biến của bệnh. Do vậy CRP phản ánh ngay được tình trạng viêm nhiễm của bệnh ở thời điểm hiện tại nên xét nghiệm này thường được ứng dụng để chẩn đoán tình trạng viêm nhiễm của cơ thể. Trong VKTPTN, giá trị CRP tăng cao có liên quan đến viêm màng hoạt dịch hoạt động, và CRP có thểđược sử dụng để theo dõi hiệu quảđiều trị. Gần đây chỉ số CRP được sử dụng trong các thuật toán như một giá trị dự đoán về diễn biến nặng của bệnh VKTPTN [62],[63],[64].
Ferritin:
Ferritin là một protein tan được trong nước, được tổng hợp chủ yếu ở tế bào gan do sự kích thích của IL-1, IL-6, TNFα, được điều hòa bởi nhiều yếu tố. Mức tăng lên của ferritin trong huyết thanh có thể gợi ý một tình trạng nhiễm trùng cấp tính hoặc mạn tính, một đáp ứng viêm hoặc bệnh ác tính [65],[66]. Các bệnh Still, VKTPTN thể hệ thống, hội chứng thực bào tế bào máu, bệnh thừa sắt nên xem xét mức tăng ferritin [64],[65].
Hệ thống bổ thể
Bao gồm ít nhất là 30 protein và glycoprotein trong máu và gắn trên các màng của tế bào. Bổ thể đóng vai trò quan trọng trong cả đáp ứng miễn dịch không đặc hiệu và đáp ứng miễn dịch đặc hiệu. Nồng độ các thành phần bổ thể trong huyết thanh có thể là chỉ số về hoạt tính bệnh. Trong các bệnh có lắng đọng phức hợp miễn dịch, các protein bổ thể trong huyết thanh được tiêu thụ và do đó nồng độ trong huyết thanh giảm. Ngược lại, sự gia tăng của C3 và C4 gặp trong các rối loạn viêm nhiễm vì đó cũng là các chất phản ứng giai đoạn viêm cấp tính [64].
Immunoglobulin
Định lượng các globulin miễn dịch - một thành phần quan trọng của hệ miễn dịch để đánh giá đáp ứng miễn dịch, phản ánh chức năng của tế bào B trong đáp ứng miễn dịch dịch thể và khả năng tương tác với tế bào T. Sự gia tăng của các globulin miễn dịch trong đáp ứng viêm nhưng chỉ có giá trị nhiều với các globulin miễn dịch có số lượng lớn như IgG (chiếm 75% tổng lượng kháng thể). Tăng IgG hay tăng gamaglobulin trong máu nói chung rất đặc hiệu cho các bệnh tự miễn trong đó có bệnh VKTPTN, nhưng không có tính chất chuyên biệt. Nồng độ globulin miễn dịch tương quan với hoạt động của bệnh và phản ánh những phản ứng của giai đoạn cấp tính [63],[64].