6 Ứng dụng
6.2 Trong nông nghiệp
Kỹ thuật di truyền được sử dụng để xác định vị trí của các gen mã hóa cho các tính trạng mong muốn, giúp cho việc lai tạo, chọn giống cũng như tạo ra các sinh vật chuyển gen nhanh và hiệu quả cao như: chuyển gen để tạo ra giống cây trồng có khả năng chống sâu hại, kháng lại vi sinh vật gây bệnh, chống chịu thuốc trừ cỏ, quả chín chậm, năng suất chất lượng cao... Đối với các động vật nuôi, công nghệ di truyền tạo ra các vật nuôi chuyển gen hormone sinh trưởng làm cho chúng tăng trọng nhanh hoặc tạo động vật nuôi tăng sản lượng và chất lượng sữa, tạo sữa, có chứa các protein có tác dụng kháng sinh hoặc tạo phủ tạng có thể thay thế cho người.... Ví dụ:
Chuyển gen kháng được nhiều loại thuốc diệt cỏ từ thuốc lá cảnh vào cây đậu tương (1989).
Cấy gen qui định khả năng chống chịu lại 1 số chủng vi rút gây thối củ vào khoai tây (1990).
Ở Việt Nam, chuyển gen kháng rầy nâu, kháng sâu, gen tổng hợp vitamin A vào một số loại cây trồng: lúa, ngô, khoai tây, cà chua, đu đủ...
Cây trồng chuyển gen cải tiến các protein hạt: người ta đã đưa gen mã hóa một loại protein chứa các amino acid có lưu huỳnh vào cây đậu lupin. Kết quả là tăng
100% hàm lượng protein trong hạt. Hạt này được dùng để nuôi cừu, tăng trọng lượng 7% và sản lượng lông tăng 8% so với cừu nuôi bằng loại hạt bình thường.
Cây trồng chuyển gen mang tính bất dục đực: ứng dụng trên các cây tự thụ phấn như bắp,… vì các cây có ưu thế lai cao thường là kết quả của quá trình ngoại phối. Nguyên lý chung của phương pháp là chuyển một gen mã hoá enzyme phân giải ARN tên là barmnase tách từ vi khuẩn Bacillus amyloliquefaciens gắn promotor TA29. Promotor TA29 chỉ hoạt động ở vùng hạt phấn do vậy, khi gen barmnase gắn với promotor được chuyển vào cây thì toàn bộ ARN ở hạt phấn bị phá huỷ mà không ảnh hưởng tới các vùng khác. Kết quả là tạo được các dòng bất dục đực
Ngoài ra, ta còn tạo được động vật biến đổi gen: như chuyển gen sinh trưởng của bò vào lợn, chuyển gen xác định mùi sữa ở người vào tế bào phôi bò cái làm sữa bò có mùi sữa người và dễ tiêu hoá dùng để nuôi trẻ em trong vòng 6 tháng tuổi, chuyển gen tổng hợp hoocmon sinh trưởng ở người vào cá trạch.
Lợn mang gen người ghép nội tạng Khoai tây chuyển gen chứa vacxin ngừa viêm gan B
Đậu được chuyển gen kháng thuốc Gạo biến đổi gen có nhiều vitamin A, diệt cỏ protein hơn
Cà chua chứa gen sàn xuất sắc tối của hoa mõm chóchống oxy hóa
Chuyển gen kháng sâu bệnh vào cây bông (bên phải)
Cây đu đủ chuyển gen kháng virus (bên trái)và cây đối chứng