a. Tỡnh hỡnh thủy nụng trước cỏch mạng thỏng tỏm
Để sử dụng nước và chống những tỏc hại do nước gõy ra, nhõn dõn ta đó cú truyền thống làm thủy lợi lõu đời. Với những hỡnh thức như đắp bờ khoanh vựng, đào đắp kờnh mương, làm những đập chắn, cỏc guồng nước đơn sơ trờn cỏc sụng suối, lấy nước phục vụ nụng nghiệp. Những sụng đào như sụng Đuống, sụng Luộc ở ngoài Bắc, những kờnh Đụng Xuyờn, Vĩnh Tế đó cú tỏc dụng cho đến nay. Nước ta đó cú đờ rất sớm. Lịch sử đó ghi, đờ Cơ Xỏ (Hà Nội) đắp năm 1108 từ thế kỷ 13 đến thế kỷ 16 đó xõy dựng được hệ thống đờ điều ở đồng bằng Bắc Bộ.
Trong 80 năm đụ hộ, thực dõn Phỏp cũng cú làm một số cụng trỡnh như hệ thống Đụ Lương ( Nghệ Tĩnh), Bỏi Thượng (Thanh Húa), Thỏc Huống (Bắc Thỏi). Trạm thủy điện Tà Sa - Nà Ngần, một số trạm bơm ở Sơn Tõy, Nghệ An, hệ thống tưới Đồng Cam (Phỳ Khanh)…. Những cụng trỡnh này chủ yếu để phục vụ cho cỏc đồn điền và khai thỏc hầm mỏ của thực dõn Phỏp, nhiều cụng trỡnh đến nay đó hư hỏng, cú cụng trỡnh khụng cũn tỏc dụng. Về quản lý cỏc cụng trỡnh thủy nụng chủ yếu là do người phỏp trực tiếp quản lý kết hợp với bộ mỏy cai trị thuộc địa. Tuy nhiờn, đầu tư phỏt triển thuỷ nụng thời kỳ này chủ yếu giải quyết lợi ớch trước mắt phục vụ cho mục đớch riờng chứ chưa mang tớnh tổng thể, đồng bộ và toàn diện nờn hiệu quả khai thỏc thấp, nhiều dự ỏn cụng trỡnh thủy nụng được triển khai nhưng cũn ở mức độ khụng đỏng kể.
b. Tỡnh hỡnh phỏt triển thủy nụng sau cỏch mạng thỏng tỏm
Trong những ngày đầu cỏch mạng mới thành cụng, để cứu đúi và đẩy mạnh sản xuất, Đảng và Chớnh phủ đó huy động toàn dõn đắp lại đoạn đờ bị vỡ, khụi phục cỏc cụng trỡnh thủy nụng.
Trong những năm khỏng chiến chống Phỏp, hầu hết cỏc cụng trỡnh thủy nụng bị giặc phỏ hoại. Nhõn dõn ta đó đấu tranh bảo vệ cỏc cụng trỡnh, tu sửa đờ điều, làm thủy
lợi phục vụ sản xuất, gúp phần đưa khỏng chiến đến thắng lợi.
Năm 1955 miền Bắc được hoàn toàn giải phúng, đõy là thời kỳ mà sự nghiệp thủy lợi phỏt triển mạnh nhất. Chỉ sau 3 năm khụi phục kinh tế (1955 - 1957) tất cả 12 hệ thống thủy nụng lớn đó trở lại hoạt động bỡnh thường. Sỏu hệ thống mới được xõy dựng thờm và đến cuối thời kỳ này, diện tớch tưới đó đạt trờn 1300000 ha.
Trong 3 năm cải tạo và phỏt triển kinh tế (1958 - 1960) ta xõy dựng hàng ngàn cụng trỡnh thủy lợi loại lớn, vừa và nhỏ. Đó làm thờm 9 hệ thống thủy nụng lớn, như hệ thống Bắc Hưng Hải phục vụ tưới gần 130000 ha, tiờu 65000 ha. Những hồ chứa nước như hồ Suối Hai mỗi cụng trỡnh tưới cho hơn 75000 ha. Tớnh đến cuối năm 60, diện tớch được tưới đó đạt trờn 1900000 ha. Diện tớch ỳng bị thu hẹp, biến 45000 ha một vụ thành hai vụ. Đờ kố được củng cố và tụn cao, cỏc nhà mỏy thủy điện được khụi phục và mở rộng với cụng suất 15000 kw.
Trong kế hoạch năm năm (1960 – 1965), với Nghị quyết hội nghị Trung ương lần thứ 5, Đảng đó xỏc định rừ “Thủy lợi là biện phỏp hàng đầu để phỏt triển nụng nghiệp”, với phương chõm xõy dựng kết hợp cụng trỡnh nhỏ, cụng trỡnh vừa và lớn, do Nhà nước đầu tư hoặc Nhà nước và nhõn dõn cựng làm, phong trào làm thủy lợi đó dấy lờn mạnh mẽ. Trong thời kỳ này đó xõy dựng nhiều cụng trỡnh thủy nụng lớn và vừa bao gồm hồ chứa nước, trạm bơm, cống lấy nước, tiờu nước, cụng trỡnh phõn lũ, nhà mỏy thủy điện và mạng lưới thủy nụng gồm hàng vạn cụng trỡnh trờn hệ thống để phục vụ sản xuất nụng nghiệp và cỏc lĩnh vực kinh tế đời sống.
Sau thắng lợi vĩ đại của cuộc khỏng chiến chống Mỹ cứu nước cả nước đi lờn chủ nghĩa xó hội. Thủy lợi giữ vai trũ chủ yếu trong cụng cuộc khụi phục và phỏt triển kinh tế, phục hồi đắc lực cho phỏt triển nụng nghiệp. Nhiều cụng trỡnh bị hư hỏng trong chiến tranh được khụi phục như đập Cẩm Ly (Quảng Bỡnh), trạm bơm Linh Cảm (Hà Tĩnh). Hệ thống Tam Giang (Phỳ Yờn) đó làm mới và đưa vào khai thỏc nhiều cụng trỡnh cỡ lớn như hồ chứa nước Đồng Mụ- Ngải Sơn (Hà Tõy), những cụng trỡnh như Dầu Tiếng, Thạch Nham đang được khai thỏc, mỗi cụng trỡnh cú năng lực tưới hàng vạn ha.
ỏn tiếp theo nhằm khai thỏc nguồn thủy năng của đất nước, đú là những sự kiện, những cỏi mốc lớn trờn con đường xõy dựng xó hội ở nước ta
c. Tỡnh hỡnh phỏt triển thuỷ nụng thời kỳ 1975 đến nay.
Sau khi thống nhất đất nước và đi lờn xõy dựng xó hội chủ nghĩa thỡ phỏt triển nụng nghiệp, nụng thụn được Đảng và Nhà nước ta đặc biệt quan tõm trong phạm vi cả nước. Nghị quyết Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ V đó nhấn mạnh “ Tập trung phỏt triển nụng nghiệp, nụng thụn và đưa nụng nghiệp lờn một bước sản xuất lớn xó hội chủ nghĩa” (Đảng cộng sản Việt Nam (2000), Cỏc văn kiện đại hội của Đảng, Hà Nội). Trong Nghị quyết của Đảng từ Đại hội VI đến Đại hội IX, vấn đề phỏt triển nụng nghiệp, nụng thụn đều đó được khẳng định và là một trong những nội dung quan trọng trong chiến lược phỏt triển kinh tế của đất nước. Trong cỏc kỳ đại hội đó được nhấn mạnh để nụng nghiệp phỏt triển bền vững, Đảng và Nhà nước luụn luụn chỳ trọng đầu tư phỏt triển thuỷ lợi. Chớnh vỡ vậy trờn cả nước đó cú nhiều cụng trỡnh thủy nụng được đầu tư xõy dựng, sự kết hợp giữa thuỷ điện và thuỷ lợi, phỏt triển nuụi trồng thuỷ sản, du lịch đó tạo ra sự chuyển đổi quan trọng trong việc chuyển dịch cơ cấu kinh tế ở nhiều địa phương và thực sự cho phộp khai thỏc triệt để nguồn tiềm năng để phỏt triển kinh tế cũng như bảo vệ mụi trường sinh thỏi. Điển hỡnh như cỏc cụng trỡnh thủy lợi Hồ Kẻ Gỗ tại Hà Tỡnh, đập dõng nước Nam Thạch Hón tỉnh Quảng Bỡnh.... Cụng tỏc quản lý trong giai đoạn này cũng được sắp xếp lại theo hướng thành lập cỏc Cụng ty khai thỏc cụng trỡnh thủy lợi. Cỏc tỉnh trao quyền tự chủ hoạt động cho cỏc Cụng ty khai thỏc cụng trỡnh thủy lợi. Cơ chế quản lý mới được tạo ra để cỏc Cụng ty quản lý khai thỏc cụng trỡnh thủy lợi trở thành Doanh nghiệp Nhà nước tự chủ, từng bước cõn đối thu chi, đồng thời tăng cường quản lý khai thỏc cụng trỡnh để nõng cao chất lượng dịch vụ. Nhiều cụng trỡnh thủy lợi được đầu tư xõy dựng và đó cú tỏc dụng đảm bảo nước tưới, hạn chế lũ lụt, khắc phục tỡnh trạng ngăn mặn, chua phốn cho nhiều vựng. Cỏc cụng trỡnh thủy nụng cũn giải quyết vấn đề nước sinh hoạt cho hàng triệu dõn, cải tạo mụi trường sinh thỏi theo hướng phỏt triển bền vững, phỏt triển thuỷ điện và du lịch đồng thời tạo ra những điều kiện quan trọng cho quỏ trỡnh thực hiện chuyển dịch cơ cấu kinh tế cũng như chuyển dịch cơ cấu cõy trồng vật nuụi và mựa vụ của tựng vựng lónh thổ và trờn cả nước.
d. Kết quả của thủy nụng phục vụ cho sản xuất nụng nghiệp và cỏc ngành kinh tế khỏc
Ở nước ta trước đõy, nhiều vựng khi cú cụng trỡnh thủy nụng đảm bảo tưới tiờu, giỏ đất đang sản xuất tăng 5 lần, giỏ đất cú khả năng khai hoang tăng 15 - 20 lần. Trong thực tế sản xuất nhiều nơi đó cho thấy hiệu quả do nước chiếm 30 - 40% sản lượng thực tế.
Riờng đối với sản xuất nụng nghiệp, thủy nụng khụng đơn giản là biện phỏp kỹ thuật hàng đầu mà nhiều nơi là điều kiện sản xuất, là tiền đề phỏt huy hiệu quả của cỏc biện phỏp khỏc như khai hoang, phục húa, tăng diện tớch, chuyển vụ, đưa cỏc giống mới cú năng suất cao và kỹ thuật thõm canh vào sản xuất đại trà. Theo thống kờ, năm 2006 tổng diện tớch được tưới của cõy hàng năm là 8,33 triệu ha trong tổng số 11,561 triệu ha gieo trồng cỏc loại, trong đú tưới cho lỳa khoảng 6,88 triệu ha, hoa màu và cõy cụng nghiệp hàng năm đạt 1,45 triệu ha, tiờu cho hơn 2 triệu ha đất nụng nghiệp. Cấp nước sinh hoạt và cụng nghiệp trờn 5 tỷ m3/ năm, cấp nước và tạo điều kiện nuụi trồng thủy sản, phỏt triển du lịch gúp phần đỏng kể vào xúa đúi giảm nghốo, chuyển dịch cơ cấu cõy trồng, cải thiện mụi trường, giao thụng. Cỏc biện phỏp thủy nụng đó gúp phần cựng những biện phỏp kỹ thuật nụng nghiệp khỏc, cựng những tiến bộ khoa học kỹ thuật, cơ chế quản lý mới trong nụng nghiệp đó gúp phần đưa sản lượng lương thực nước ta đạt 21,5 triệu tấn năm 1990 lờn 31,8 triệu tấn năm 1998, 34,5 triệu tấn năm 2003, giữ vững một trong những quốc gia xuất khẩu gạo đứng hàng đầu thế giới. Bờn cạnh đú hệ thống thủy nụng tạo điều kiện và phục vụ phỏt triển nuụi trồng thủy sản, thụng qua việc tận dụng cỏc hồ chứa nước nhõn tạo để nuụi trồng thủy sản, hệ thống thủy nụng đưa nước vào cỏc trại cỏ, cỏc hồ nuụi cỏ đó tạo nguồn lợi thủy sản to lớn của cả nước. Thủy nụng phục vụ sinh hoạt, phục vụ cụng nghiệp, hệ thống thủy nụng đều dẫn nước qua làng, bản, thị trấn, thành phố cung cấp nước sạch cho nhõn dõn và đó gúp phần cải tạo mụi trường sinh thỏi, biến nhiều vựng hoang vu xưa kia thành những vựng dõn cư trự phỳ, điểm thăm quan du lịch, nghỉ mỏt hấp dẫn. Nhiều vựng trước đõy ngập ỳng quanh năm, nhờ tiờu kiệt nước trở nờn khụ rỏo, khụng những tạo điều kiện cho sản xuất, sinh hoạt mà cũn giảm nhiều bệnh tật.