Việc thay đổi công nghệ mạng sẽ tác động đến rất nhiều mặt trong mạng đang khai thác từ những vấn đề kỹ thuật ghép nối mạng, những giai đoạn chuyển đổi đến quan niệm và cách thức vận hành khai thác của con ngƣời. Quá trình chuyển đổi sang MPLS có thể thực hiện qua một số giai đoạn nhất định hoặc đƣợc triển khai đồng loạt ngay từ đầu (đối với các nhà khai thác mới), tuy nhiên không thể tránh khỏi việc phối hợp hoạt động hoặc chuyển tiếp thông tin MPLS qua các mạng không phải MPLS. Trong phần tiếp theo chúng tôi sẽ trình bày một trƣờng hợp cụ thể sử dụng MPLS trong môi trƣờng ATM-PVC.
Nhƣ đã trình bày trong phân trên, MPLS có 2 chế độ hoạt động cơ bản đó là chế độ tế bào và chế độ khung. Đối với cơ sở hạ tầng mạng nhƣ Frame Relay hay ATM- PVC rất khó triển khai chế độ hoạt động tế bào của MPLS. Thông thƣờng chế độ khung sẽ đƣợc sử dụng trong các môi trƣờng nhƣ vậy để thực hiện kết nối MPLS xuyên suốt qua mạng.
Trong một số điều kiện nhất định nhƣ trong giai đoạn chuyển dịch sang mạng hoàn toàn IP+ATM (MPLS) hoặc chuyển mạch ATM chuyển tiếp không hỗ trợ MPLS thì cần thiết phải sử dụng chế độ hoạt động khung qua mạng ATM PVC. Cấu hình này hoàn toàn tốt tuy nhiên nó cũng phải chịu một số vấn đề nhƣ khi sử dụng IP qua ATM trong chế độ chuyển dịch (do số lƣợng lớn các VC).
Kết nối LSR qua mạng ATM-PVC thể hiện trong hình sau đây:
Hình 1.14: Kết nối MPLS qua mạng ATM - PVC
Nhƣ vậy kết nối giữa 2 LSR đƣợc thiết lập bằng kênh PVC xuyên suốt. Các phiên LDP đƣợc thực hiện thông qua kết nối PVC này. Quá trình phân phối nhãn đƣợc thực hiện theo kiểu phân phối nhãn chiều đi không yêu cầu. Cần lƣu ý, việc sử dụng MPLS qua mạng ATM-PVC yêu cầu tạo vỏ bằng AAL5SNAP trên kênh PVC đó.
Việc sử dụng chế độ khung qua mạng ATM-PVC là rất cần thiết trong quá trình chuyển dịch sang mạng đích MPLS.
Tóm lại: Qua những mô tả về các chế độ hoạt động của MPLS có thể thấy rằng
MPLS có thể hỗ trợ trong cả mạng ATM cũng nhƣ IP, điều này hơn hẳn so với mô hình TCP/IP, vốn phân biệt các lớp rất rõ ràng. Chính vì vậy việc triển khai công nghệ MPLS trên các cơ sở hạ tầng sẵn có là khá dễ dàng và linh hoạt do khả năng tích hợp giữa kỹ thuật lớp 2 và 3 đồng thời tận dụng đƣợc những tài nguyên mạng sẵn có.