Hạn ngạch l mà ột công cụ phổ biến của h ng r o phi thuà à ế quan, phục vụ cho công tác quản lý, điều tiết của nh nà ước về xuất nhập khẩu vừa nhằm bảo hộ sản xuất trong nước bảo vệ t i nguyên , và ừa cải thiện cán cân thanh toán. Tính chất chung của hạn ngạch l qui à định số lượng hoặc giá trị nhập khẩu hay xuất khẩu đối với từng nước bạn h ng v cho tà à ừng mặt h ng. Vìà thế, hạn ngạch được hiểu l qui à định của nh nà ước về số lượng (hoặc giá trị) cao nhất một mặt h ng hay mà ột nhóm h ng à được phép xuất hoặc nhập khẩu từ một thị trường trong một thời gian nhất định, thông qua hình thức cấp giấy phép (Quota xuất nhập khẩu ). Quota nhập khẩu l hình thà ức phổ biến hơn còn Quota xuất khẩu được sử dụng v o nó cà ũng tương đương với biện pháp “hạn chế xuất khẩu tự nguyện”,
Hạn ngạch nhập khẩu đưa tới hạn chế số lượng nhập khẩu đồng thời gây ảnh hưởng đến giá cả nội địa. Do mức cung thấp giá cân bằng sẽ cao hơn so với giá trong điều kiện thương mại tự do. Như vậy hạn ngạch nhập khẩu tác động tương đối giống với thuế nhập khẩu. Do hạn ngạch nhập nên giá h ng à địa sẽ tăng lên v nó cho phép các nh sà à ản xuất trong nước thực hiện một quy mô sản xuất với hiệu quả thấp hơn so với điều kiện thương mại tự do. Như thế, hạn ngạch nhập khẩu cũng dẫn tới lãng phí nguồn lực của xã hội giống như đối với thuế nhập khẩu v l công cà à ụ quan trọng để thực hiện chiến lược sản xuất thay thế nhập khẩu, bảo tiêu sản xuất nội địa.
Đối với Chính phủ v các nh doanh nghià à ệp, hạn ngạch cho biết trước số lượng h ng nhà ập khẩu (điều n y khác và ới thuế quan nhập khẩu vì nó phụ thuộc v o quan hà ệ Cung- cầu). Do tính chắc chắn hơn thuế nhập khẩu nên các h ng hoá sà ản xuất nội địa nó hơn, nhưng người tiêu dùng lại bị thiệp thòi nhiều hơn m ngà ười được hưởng lợi nhiều nhất l nh nhà à ập khẩu.
Hạn ngạch có thể đưa lại sự độc quyền đối với những doanh nghiệp được sử dụng hạn ngạch, họ có thể đạt mức giá bán cao để thu lợi nhuận tối đa. Do đó, l m nà ảy sinh hiện tượng tiêu cực chạy xin hạn ngạch v mua bánà vòng vèo hạn ngạch. Với đặc tính nêu trên của công cụ hạn ngạch m trên thà ế giới hiện nay, các nước ít sử dụng công cụ hạn ngạch, đồng thời thường áp dụng cơ chế “đấu giá ” hạn ngạch thay cho cơ chế, phân bổ hạn ngạch dễ gây hiện tượng tiêu cực chạy xin hạn ngạch v mua bán hà ạn ngạch vòng vèo.
ở Việt Nam trong quá trình tự do hội thương mại từ năm 1990 đến nay. Nh nà ước đã từng bước giảm tối đa các mặt h ng xuà ất nhập khẩu được quản lý bằng hạn ngạch đơn giản hoá sử dụng công cụ n y thông qua thà ực hiện chế độ hạn ngạch theo định hướng v chuyà ền sang chế độ quản lý h ngà hoá xuất nhập khẩu theo kế hoạch định hướng (nh nà ước chỉ định một số doanh nghiệp l m à đầu mối kinh doanh 50-70% tổng mức h ng hoá xuà ất khẩu hoặc nhập khẩu những mặt h ng xuà ất nhập khẩu quan trọng có liên quan đến những cân đối lớn của nền kinh tế như dầu thô, gạo, xăng dầu, phân bón , sắt thép, vật liệu mỏ); tỷ lệ còn lại từ 30% đến 60% cho các doanh nghiệp khác được phép xuất khẩu hoặc nhập khẩu các mặt h ng à đó; những tỷ lệ n yà được hiểu l “kà ế hoạch định hướng ”, không coi l hà ạn ngạch hoặc chỉ tiêu cố định m à được điều chỉnh tuỳ thuộc v o khà ả năng của doanh nghiệp (Thông tư 04/ TM-XNK ng y 04/4/1994 cà ủa Bộ Thương mại).
Theo phương hướng trên danh mục mặt h ng xuà ất khẩu, nhập khẩu bằng hạn ngạch liên tục giảm từ năm 1990 đến nay. Hiện nay không có mặt h ng nhà ập khẩu n o có quà ản lý bằng hạn ngạch h ng xuà ất khẩu chỉ còn mặt h ng may mà ặc suất sang EU v mà ặt h ng gà ạo được quản lý bằng hạn ngạch.
BIỂU SỐ 1: SỐ LƯỢNG MẶT H NG XUÀ ẤT NHẬP KHẨU QUẢN LÝ BẰNG HẠN NGẠCH TỪ NĂM 1990 ĐẾN NAY CỦA VIỆT NAM.
