Những chất dinh dƣỡng đƣợc cây trồng hấp thu là các ion của các muối đ c trƣng đƣợc hòa tan vào trong nƣớc. Tế bào ở rễ cây có thể thu thập và tích lũy nhiều ion cần thiết từ đất, nƣớc xung quanh bằng cách sử dụng các cơ quan thụ cảm đ c biệt. Trong vài trƣờng hợp, ion nhƣ calcium và boron đƣợc tích trữ trực tiếp bởi dòng nƣớc lƣu thông trong rễ cây.
Muối đƣợc phân tách thành các cations tích điện dƣơng và các anion tích điện âm khi chúng đƣợc hòa tan vào nƣớc. Nồng độ của các ion này ảnh hƣởng đến giá trị tính dẫn điện của nƣớc. Tính dẫn điện của nƣớc có thể đƣợc đo nhƣ là sự hiện diện sơ bộ của các ion giải thể từ phân bón. Hình minh họa dƣới đây thể hiện việc phân ly của Potassium Chloride (KCl khi đƣợc hòa tan vào nƣớc [6].
Hình 3.2: Sự phân ly thành ion của phân tử muối KCl [6]
Ngoài sự ảnh hƣởng của độ dẫn diện của dung dịch, ion hòa tan thậm chỉ có ảnh hƣởng đến khả năng hấp thụ nƣớc của rễ cây. Bình thƣờng thì trong tế bào rễ cây có nồng độ cao của muối cao hơn là môi trƣờng xung quanh. Điều này cho phép nƣớc đƣợc hấp thu bằng cách thẩm thấu giống nhƣ là việc nƣớc di chuyển qua các màng tế bào thấm đƣợc từ v ng có nồng độ muối thấp hơn sang v ng có nồng độ muối cao hơn. Nếu nhƣ độ dẫn điện của của dung dịch bao quanh rễ tăng lên thì khả năng hấp thu nƣớc của rễ giảm.
CHƢƠNG 3: TÌM HIỂU VỀ pH và EC TRONG DUNG DICH
Vì vậy độ dẫn cao có thể dẫn đến nƣớc và chất dinh dƣỡng khó hấp thu, và một số các vấn đề khác [6].
Trong nông nghiệp, độ dẫn điện của nƣớc hay EC nói đến khả năng của dung dịch dinh dƣỡng để thực hiện một dòng điện giữa hai điện cực. EC ngƣợc lại với suất điện trở. Càng nhiều ion đƣợc hòa tan trong dung dịch, độ dẫn điện càng cao. Nƣớc cất tuyệt đối về lý thuyết không có ion chất khoáng đƣợc hòa tan nên độ dẫn điện rất thấp. Dung dịch muối cũng nhƣ dung dịch phân bón hay nƣớc biển bao gồm phần lớn các muối hòa tan nên có độ dẫn điện cao. Khi độ dẫn điện của dung dịch phân bón tăng với lƣợng phân đƣợc hòa tan, việc đo giá trị EC có thể đƣợc sử dụng giống nhƣ việc trực tiếp đo nồng độ của dung dịch phân.