Phương pháp lượng trữ thuộc cách giải giản hóa từ hệ phương trình Saint- Vernant – đây là một trong hai cách giải gần đúng cho hệ phương trình này, theo phương pháp này người ta dùng phương trình cân bằng nước ở đoạn sông thay cho phương trình liên tục, dùng phương trình lượng trữ thay cho phương trình động lực.
Phương trình lượng trữ: W=f(Qd,Qtr) (3.1)
Phương trình (3.1) biểu thị quan hệ giữa lượng trữ của đoạn sông W với lưu lượng chảy vào Qtr lưu lượng chảy ra Qd. Nếu xác định được quan hệ hàm số này thì ta có thể tính toán được giá trị lưu lượng chảy ra tại cuối thời đoạn Qd2 khi biết các giá trị lưu lượng chảy ra tại đầu thời đoạn và lưu lượng chảy vào: Qd1, Qtr1, Qtr2. Nói cách khác, ta dự báo được lưu lượng chảy ra với thời gian dự kiến là Δt.
Có hai phương pháp thường dùng trong nhóm này đó là: - Phương pháp đoạn sông đặc trưng.
- Phương pháp Musking.
Ưu điểm của phương pháp:
- Phương pháp này có cơ sở lý luận rõ ràng song thực tế tính toán chỉ đơn giản khi tính cho một đoạn sông đặc trưng.
- Để dự báo lưu lượng trạm dưới Qd2 cần biết trước hoặc dự kiến lưu lượng trạm trên Qtr2. Trị số này chỉ đúng khi xả lũ có khống chế qua đập. Vì vậy phương pháp này đặc biệt thích hợp với đoạn sông sau nhà máy thủy điện.
Nhược điểm của phương pháp: Trường hợp nhiều đoạn sông đặc trưng, tính toán quá phức tạp và độ chính xác chưa cao người ta hay dùng mô hình khác phù hợp hơn.