Quá trình sản xuất một Smart Card được chia thành nhiều bước khác nhau:
o Chế tạo chip
Hàng ngàn chip kích thước 5x5mm được chế tạo đặt trong một miếng silicon hình bánh thánh (wafer) - một hình tròn có đường kính lớn hơn 100mm, xấp xỉ 4 inch – sau khi hoàn thành, một miếng silicon như vậy chứa khoảng 3000 đến 4000 con chip. Quá trình chế tạo được thực hiện thông qua một quy trình lọc chân không của vật liệu bán dẫn siêu tinh khiết trên nền silicon.
o Đóng gói các chip riêng lẻđểđưa vào trong thẻ
Sau khi quá trình thứ nhất được hoàn thành, mỗi một chip riêng lẻđược test để đảm bảo là chúng hoạt động được. Mỗi một con chip hoạt động tốt được đánh dấu bằng một dấu hiệu vật lý chuẩn bị cho quá trình chia nhỏ miếng silicon thành nhiều mảnh khác nhau, mỗi chip một mảnh riêng. Sau khi các chip được phân chia xong, các connector được gắn vào, các đường dẫn vô cùng nhỏ trên connector nối tới các chân tương ứng trong mỗi con chip kết quả có một module.
o Chế tạo thẻ
Thẻđược chế tạo bằng polyvinyl chloride hoặc các vật liệu tương tự, các đặc tính hóa học và kích thước của thẻ tuân theo các chuẩn quốc tế (xem 1.6). Thẻđược làm từ những tấm vật liệu phẳng, rộng và có độ dày quy định, tấm vật liệu này sau đó
được in và từng chiếc thẻ riêng lẻđược cắt ra. Công đoạn cuối cùng là làm tròn các cạnh của thẻ.
o Đưa chip vào trong thẻ
Một khi module và thân thẻđược làm xong, chúng được gắn vào nhau. Một lỗ
hổng được tạo ra trên phần thẻ và module được dính vào đó. Lỗ hổng này được làm bằng cách khắc hoặc là nấu chảy vật liệu rồi gắn thẳng module vào.
o Quá trình chuẩn bị chuyên biệt hóa (pre-personalization)
Sau khi module được gắn vào trong card, một số chương trình và các file phải
được cài đặt trên card trước khi chuyên biệt hóa và chuyển cho người sử dụng. Quá trình này thực hiện thông qua các I/O connector trên bề mặt của thẻ.
o Quá trình chuyên biệt hóa (personalization)
Quá trình này bao gồm việc đưa các thông tin của người sử dụng như tên và số
tài khoản lên chip của thẻ, quá trình còn bao gồm việc viết sốđịnh danh PIN lên thẻ để sau này người sử dụng dùng nó để chứng thực nhận dạng của mình đối với thẻ.
o In thẻ
Việc in các hình đồ họa và chữ lên thẻ có một vai trò hết sức quan trọng, nó thể hiện được tính chất của thẻ và của nhà sản xuất. Các biểu tượng như logo hay biểu tượng tập đoàn thể hiện thông tin về nhà sản xuất và có giá trị quảng cáo. Với loại thẻ mang tính cá nhân, hình người sở hữu cùng với tên và địa chỉ cũng thường
được in luôn trên thẻ. Với các thẻ giao dịch, nhà sản xuất thường cân nhắc đến các khả năng làm giả và thường đôi khi áp dụng một số cơ chế chống làm giả như kỹ
thuật in hình nổi 3 chiều.