ảnh giải phẫu cho ta biết rõ các thông tin về cấu trúc ở mức độ mô và cơ quan trong cơ thể, tuy nhiên lại rất hạn chế ở cấp độ phân tử, nơi mà các hoạt chất thực hiện các chức năng trong hệ mô và cơ quan.
Khi một bệnh lý xuất hiện thì điều đó cũng có nghĩa là các phân tử hoạt chất hoạt động không đúng với chức năng bình thường của mình. Như vậy những thông tin ta thu nhận được ở cấp độ phân tử có thể phản ánh được chức năng của hệ mô và cơ quan gọi là thông tin chức năng hay hình ảnh chức năng.
Rõ ràng là chẩn đoán chức năng là lĩnh vực ứng dụng của hình ảnh y học hạt nhân bởi vì các thông tin được thu nhận ở cấp độ phân tử.
Hình ảnh của SPECT chẩn đoán hình ảnh sinh hóa của: tim mạch, xương, thận, dạ dày, gan, mật, tuyến giáp, phổi, não.
Hình 2.14: Hình ảnh SPECT thận.
Hình 2.14 đánh giá chức năng đào thải nước tiểu của hai quả thận (nước tiểu của bệnh nhân đã uống dược chất phóng xạ). Đầu dò của hệ thống máy SPECT ghi nhận
hình ảnh phóng xạ trong nước tiểu. Thông qua số đếm thu nhận tại hai quả thận qua các thời điểm khác nhau, chúng ta sẽ đánh giá được khả năng đào thải của chúng.
Hình 2.15: Ảnh SPECT xương toàn thân
Xạ hình SPECT xương toàn thân hai tư thế: phía trước (anterior) và phía sau (posterior). Ở mỗi tư thế ta điều chỉnh độ tương phản (contrast); những nơi mô mềm (độ tương phản yếu) còn ở xương (độ tương phản đậm). Những nơi có màu đen đậm là những nơi tập trung phóng xạ nhiều.
+ SPECT cũng rất quan trọng trong việc chẩn đoán sự rạn nứt cột sống do áp lực, sự thiếu máu trong não mà hậu quả của nó có thể là những cơn đột quỵ hoặc hình thành những khối u.
+ Hình ảnh của SPECT hầu hết đều không có đường biên giới hạn các bộ phận, các bác sĩ khó có thể nhận biết chính xác vị trí tổn thương hay ung thư. Do đó ta cần bổ
sung thêm hình ảnh CT, kết hợp ảnh CT với ảnh SPECT cho ta biết chính xác vị trí cũng như mức độ thương tổn của từng bộ phận.
Hình 2.16: Hình ảnh SPECT/CT tại bệnh viện Chợ Rẫy