Tốc độ ăn mòn kim loại do môi trường gây ra được xác định bằng phương pháp trọng lượng, nghĩa là tính theo lượng kim loại (tính theo gam) bị mất đi ứng với một đơn vị thời gian và đơn vị diện tích mẫu (về đơn vị theo quy ước) theo công thức sau:
o 1 m m m S.t S.t − Δ ρ = = (8.1) trong đó: ρ - tốc độ ăn mòn;
mo - trọng lượng mẫu kim loại trước khi thí nghiệm (g) hoặc (mg); m1 - trọng lượng mẫu kim loại sau thí nghiệm (g) hoặc (mg); S - diện tích bề mặt kim loại;
t - thời gian (giờ) hoặc (ngày, đêm) hoặc năm. Nếu Δm (mg), S (dm2) và t (ngày đêm) ta có:
[ρ] = mg/dm2.ngày đêm (8.2) Công thức (8.1) thường áp dụng cho trường hợp ăn mòn đều.
Phương pháp này thường gặp những sai số do phép cân gây ra, vì thế phải dùng cân phân tích có độ chính xác cao. Ngoài ra việc chuẩn bị mẫu trước và sau khi thí nghiệm cũng đóng một vai trò rất quan trọng.
Các mẫu trước khi thí nghiệm phải được làm sạch hết các lớp gỉ, mài nhẵn sao cho diện tích thực phải gần bằng diện tích hình học S. Trước khi nhúng mẫu vào môi trường ăn mòn bề mặt mẫu được làm sạch hết dầu mỡ bằng cồn hoặc bằng dung môi axeton bảo đảm bề mặt hoàn toàn thấm ướt, sấy khô và đem cân ta có trọng lượng mo.
Sau thời gian t thí nghiệm trạng thái bề mặt mẫu kim loại bị thay đổi, hoặc tạo thành các lớp gỉ. Vì thế cần phải làm sạch các sản phẩm ăn mòn, song tránh sự hoà tan kim loại (sử dụng các TCVN hoặc ASTM để biết cách xử lí bề mặt). Bề mặt kim loại sau khi được làm sạch sản phẩm cũng phải xử lí bằng các dung môi hữu cơ, sấy khô và đem cân thu được m1. Sau đó tính tốc độ ăn mòn theo công thức (8.1).
Nếu giá trị Δm quá nhỏ thì phép đo thường dễ gặp sai số lớn, trong trường hợp đó cần phải làm thí nghiệm nhiều lần để lấy giá trị trung bình hoặc kéo dài thời gian thí nghiệm.
Đánh giá tốc độ ăn mòn theo tổn thất chiều sâu P (chiều dày của kim loại bị hao hụt) tính theo công thức:
d ρ
trong đó: P - chiều dày bị ăn mòn (mm, cm); d - khối lượng riêng của kim loại (g/cm3);
ρ - tốc độ ăn mòn (mg/dm2. ngày đêm). Đơn vị đo:
[P] = l/t (8.4)
trong đó: l - chiều dài (mm, cm);
t - thời gian, thường tính theo năm.
Nếu chọn [P] = mm/năm, [ρ] = mg/dm2.ngày đêm và [d] = g/cm3 thì quan hệ giữa chúng được tính theo công thức:
.0,0365 d ρ
Ρ = mm/năm (8.5)
Nếu chọn [P] = mm/năm, [ρ] = g/m2.h, [d] = g/cm3 thì quan hệ giữa chúng bằng: 8,76.
d ρ
Ρ = mm/năm (8.6)