II. TÍNH CHẤT HÓA HỌC
Sự hồi phục nước thả
Quá trình tái chế nước thải gọi là chu trình hồi phục và bảo tồn nước thải. Quá trình chính trong chu trình là trả lại nước thải đã xử lí bằng vào các vụ mùa bằng bình tưới nước hoặc các hệ thống tưới tiêu ; phục hồi, hay làm sạch tự nhiên các dịng nước thải đổ vào đất và khi đổ vào nước ngầm là nước sạch; bảo tồn, bằng cách bơm nước ra khỏi mặt đất cho sử dụng, cơng nghiệp, hoặc mục đích nơng nghiệp. Dĩ nhiên là, khơng phải tất cả các khía cạnh của chu trình đều thích hợp ngang nhau. Phục hồi nước thải ở nơng trường nuơ gia súc khơng giống như phục hồi nước thải ở khu cơng nghiệp hoặc khu dân cư. Nhưng nguồn gốc căn bản của phục hồi nước thải là vững chắc và theo học thuyết.
Quá trình phục hồi và đưa trở lại là cốt yếu trong chu trình tái chế nước thải, loại đá và đất, địa hình, khí hậu, thực vật đĩng vai trị quan trọng. Yếu tố đặc biệt quan trọng là khả năng đồng hĩa chất thải của đất, khả năng thực vật sử dụng chất dinh dưỡng, và kiến thức về chất thải được áp dụng.
Nước thải được tái chế trê quy mơ rộng lớn ở Muskegon và Whitehall, Michigan. Nước cống từ nhà và khu cơng nghiệp dược vận chuyển bằng các đường ống để xử lí sơ cấp và thứ cấp. Nước thải sau đĩ được xử lí bằng clo và vận chuyển bằng các mạng ống, tuơng ra ngồi. Sau khi nước thải chảy ra đất, nĩ được gom lại trên các ống dẫn nước và được đưa về sơng Muskegon. Bước cuối cùng này là xử lí cao cấp gián tiếp, để cho mơi trường tự nhiên lọc nước.
Dự án ở Michigan cĩ thể tranh luận vì liên quan đến khả năng ơ nhiễm của nước mặt và nước ngầm, cũng như kết hợp mực nước ngầm cao. Tuy nhiên, nĩ cung cấp một khả năng lựa chọn phương pháp xử lí cao cấp, và kinh nghiệm đạt được từ những dự án cĩ giá trị trong việc ước lượng những phần khác trong việc tái chế nước thải.
XỬ LÍ NƯỚC THẢI NHƯ LÀ VIỆC KHƠI PHỤC TÀI NGUYÊN
Bắt đầu phần này chúng ta sẽ nĩi rằng chúng ta hi vọng con người sẽ xem nước thải như là một tài nguyên và các nhà máy xử lí sẽ được xây dựng. Những nơi hồn thành đầu tiên sẽ là Arcata, California, đặt ở vịnh Humboldt. Để xử lí thứ cấp và cao cấp nước thải, cộng đồng ở đây phải xây dựng những cái ao cĩ khả năng oxi hĩa, được tạo thành một vùng đầm lầy rộng lớn ở vịnh. Nước từ những cái hồ oxi hĩa cĩ thể được xử dụng để nuơi cá hồi con ở Thái Bình Dương. Như vậy, kế hoạch xử lí nước thải được ứng dụng trên vùng đầm lầy như một phần của tiến trình xử lí mà cĩ thể sản xuất tài nguyên- ví dụ như cá hồi thái bình dương- sau đĩ được thả vào đại dương.
Mĩ đã phát triển khả năng to lớn việc xử lí nước thải. Sự phân lọa phương pháp xử lí đã đem đến những hiệu quả chắc chắn và ghi nhận dấu hiệu tương
đối tốt. Mặt khác, đĩ là một dự án với những nổ lực gây tốn kém và những thất bại hồn tồn cĩ thể xảy ra. Đặc biệt là khi hệ thống chịu những tác động từ các yếu tố bên ngồi như giá đầu tư, nguyên liệu cho các cống thốt nước chẳn hạng trong mùa lũ. Trong giai đoạn cuối của lần xử lí thứ cấp, clo được thêm vào, rất cĩ hiệu quả trong việc giết chết các mầm bệnh cĩ hại trong nước. Nhưng lại sản xuất những sản phẩm gây độc cĩ chứa hợp chất clo, một trong số đĩ là nguyên nhân gây ra bệnh ung thư. Cuối cùng, xử lí tiếp theo lượng bùn.
Chúng ta phải khơng ngừng đặt ra những câu hỏi đối với cơng nghệ của chúng ta là: đĩ là cách tốt nhất, mang tính kinh tế cao, ứng dụng các phương pháp mơi trường đúng cách cho phương pháp xử lí nước thải cĩ thể chưa cĩ câu trả lời. Tuy nhiên, những kinh nghiệm đã được đưa ra để kiểm tra giả thuyết rằng hệ thống phục hồi được nguồn tài nguyên mơi trường được ưa thích hơn là cĩ thể. Bằng quá trình phục hồi tài nguyên, chúng ta cĩ thể sản xuất khí metan (cĩ thể được sử dụng làm nhiên liệu), hoặc sản xuất cây cảnh và các sản phẩm cĩ giá trị khác.