Hệ thống CDMA cung cấp khả năng điều khiển công suất hai chiều (từ BS đến máy thu và ngợc lại) để có một hệ thống dung lợng lớn, chất lợng phục vụ cuộc gọi cao, tiết kiệm nguồn ở máy di động và các lợi ích khác. Mục đích điều khiển công suất phát của máy di động là nhằm đảm bảo cho tín hiệu phát của tất cả các máy di động đang hoạt động trong một tế bào đợc điều khiển sao cho công suất thu đợc trung bình của các MS là giống nhau. Bộ thu của BS chuyển tín hiệu thu đợc tại một máy di động tơng ứng thành thông tin số băng hẹp. Trong trờng hợp này thì tín hiệu của các máy di động khác là các tín hiệu tạp âm.
Thủ tục thu băng hẹp (gọi là nén phổ) làm tăng độ lợi xử lí, nhằm nâng cao tỉ số tín hiệu/giao thoa (dB) từ giá trị nhỏ (có thể âm) lên đến một mức đủ lớn để cho phép hệ thống hoạt động với lỗi bit chấp nhận đợc.
Hơn nữa, chu kì điều khiển công suất trong hệ thống CDMA (giữa BTS với máy di động) nhỏ hơn trong hệ thống TDMA nên tỷ số tín hiệu trên nhiễu luôn duy trì ở mức cho phép.
Dung lợng của hệ thống là tối đa khi tín hiệu truyền đi của máy đầu cuối đợc thu bởi BS có tỷ số tín hiệu/giao thoa ở mức yêu cầu tối thiểu qua việc điều khiển công suất ở máy di động. Hoạt động của máy di động sẽ bị giảm chất lợng nếu tín hiệu của các máy di động mà BS thu đợc quá yếu. Nếu tín hiệu lớn sẽ xảy ra hiện tợng giao thoa.
Trong CDMA, trạm gốc liên lạc với máy di động, điều khiển máy di động điều chỉnh tăng giảm công suất. Máy di động chỉ truyền đủ công suất để duy trì kết nối, do vậy công suất truyền dẫn trung bình của CDMA thấp hơn nhiều so với công suất truyền dẫn của hệ thống tơng tự. Tế bào liên tục đo đạc tín hiệu nhận đợc từ máy di động và so sánh với mức công suất ngỡng để quyết định sẽ tăng hay giảm công suất của một MS xác định. Phơng pháp này bảo đảm cho MS dù ở gần hay xa tế bào thì mỗi MS vẫn nhận đợc một mức công suất nh nhau.