Trong kiến trúc này, các tham số được mở rộng dọc qua các tầng. Về cơ bản, hiệu năng ở tầng mạng là một hàm của các tham số ở tất cả các tầng bên dưới nó. Vì vậy, có thể tưởng tượng được rằng việc móc nối các tầng có thể giúp cho việc đạt được hiệu năng tốt hơn việc thiết lập riêng lẻ từng tham số trong thiết kế theo tầng.
Ví dụ, trong một hệ thống yêu cầu độ trễ yêu cầu sự tồn tại của ARQ (yêu cầu lặp lại tự động) tầng liên kết, ARQ lại trở thành đầu vào cho việc quyết định tốc độ lựa chọn thông qua lược đồ điều biến thích nghi-kênh.
Xác định theo chiều dọc có thể được làm theo một cách tĩnh, có nghĩa là việc thiết lập các tham số đi qua các tầng ở thời gian thiết kế với một số độ đo tối ưu. Nó cũng có thể được làm động ở thời gian chạy. Xác định theo chiều dọc tĩnh không khó khăn khi thực hiện cài đặt vì các tham số có thể được điều chỉnh một lần ở thời gian thiết kế và sau này không chỉnh sửa gì chúng nữa. Mặt khác, xác định theo chiều dọc động yêu cầu các kỹ thuật để truy xuất và cập nhật các giá trị của các tham số được tối ưu hóa từ các tầng khác nhau. Điều này có thể dẫn tới cái giá đáng kể cho overhead, và cũng cần phải thực hiện các yêu cầu chặt chẽ đối với các tham số truy xuất và khi cập nhật tiến trình để đảm bảo rằng sự hiểu biết về trạng thái của ngăn xếp là kịp thời và chính xác.