Thị tr−ờng chứng khoán Hàn Quốc ra đời và chính thức đi vào hoạt động vào năm 1956 cùng với sự khai sinh của Sở giao dịch chứng khoán Deahan - tiền thân của Sở giao dịch chứng khoán Hàn Quốc. Từ đó đến nay, thị tr−ờng chứng khoán Hàn Quốc đã trở thành một trong 10 thị tr−ờng chứng khoán lớn nhất thế giớị Thị tr−ờng này đã phát triển một cách nhanh chóng. Chỉ trong giai đoạn năm 1990 - 1999, khối l−ợng giao dịch cổ phiếu đã tăng từ 53 triệu tỷ Won lên 867 triệu tỷ Won, khối l−ợng giao dịch trái phiếu tăng từ 39 triệu tỷ lên đến 2.183 triệu tỷ Won,trong khi đó giá trị niêm yết trên thị tr−ờng cũng tăng từ 79 triệu tỷ Won lên 350 triệu tỷ Won.
Sở Giao dịch chứng khoán Hàn Quốc (KSE) là một sàn giao dịch duy nhất có tổ chức ở Hàn Quốc, có 3 khu vực giao dịch trên Sở: khu vực giao dịch cho cổ phiếu, trái phiếu và các chứng khoán phát sinh. Khu vực cho cổ phiếu đ−ợc chia ra thành hai khu vực: khu vực thứ nhất dành cho các công ty có quy mô lớn, với hơn 80% tổng số cổ phiếu trên thị tr−ờng; khu vực thứ hai là địa điểm cho các cổ phiếu mới đ−ợc niêm yết, hoặc cho các công ty có quy mô vừa và nhỏ đ−ợc giao dịch. Đến tháng 03/2001, tổng số công ty chứng khoán hoạt động tại Hàn Quốc là 64 công ty, trong đó có 43 công ty trong n−ớc và 21 công ty n−ớc ngoàị
Thị tr−ờng OTC truyền thống của Hàn quốc đ−ợc thành lập tháng 04/1987 nhằm tạo môi tr−ờng hoạt động cho các chứng khoán không đ−ợc niêm yết trên Sở giao dịch chứng khoán Hàn quốc (KSE), thị tr−ờng chịu sự
kiểm soát của Hiệp hội các nhà kinh doanh chứng khoán Hàn Quốc (KSDA) thành lập năm 1953.
Tháng 04/1997, Chính phủ Hàn quốc quyết định tổ chức lại và thúc đẩy phát triển thị tr−ờng này bằng việc thành lập thị tr−ờng mạng máy tính điện tử Kosdaqnhằm tạo điều kiện cho các công ty mạo hiểm, công ty công nghệ cao, quỹ t−ơng hỗ và các công ty vừa và nhỏ không đủ tiêu chuẩn niêm yết trên thị tr−ờng tập trung có thể huy động vốn trực tiếp. Thị tr−ờng đ−ợc xây dựng theo mô hình thị tr−ờng Nasdaq, tiến hành giao dịch qua mạng điện tử có sự kiểm soát của trung tâm. Các tổ chức niêm yết trên thị tr−ờng Kosdaq phải đáp ứng một số tiêu chí cơ bản nh− mức vốn điều lệ tối thiểu, tỷ lệ phát hành ra công chúng... Tuy nhiên, việc đấu giá đ−ợc thực hiện theo ph−ơng thức đấu lệnh tập trung t−ơng tự nh− Sở giao dịch.