I. Các quy định pháp lý của Hoa Kỳ về nhãn hiệu hàng hoá
1. Các Điều ớc quốc tế về nhãn hiệu hàng hoá mà Hoa Kỳ là thành viên
1.3 Hiệp ớc Luật nhãn hiệu hàng hoá
Hiệp ớc Luật nhãn hiệu hàng hoá đợc thông qua ngày 27/10/1994 tại Geneva và bắt đầu có hiệu lực từ ngày 01/08/1996. Tính đến nay, Hiệp ớc Luật nhãn hiệu hàng hoá đã có 26 thành viên. Hoa Kỳ đã nộp văn kiện gia nhập cho Tổ chức Sở hữu trí tuệ Thế giới (WIPO) vào tháng 5 năm 2000.
Mục đích của Hiệp ớc là làm đơn giản hoá và hài hoà hoá các quy định về thủ tục và yêu cầu hành chính của các hệ thống đăng ký nhãn hiệu hàng
hoá quốc gia và khu vực, tạo điều kiện thuận lợi cho ngời nộp đơn và chủ sở hữu nhãn hiệu hàng hoá.
Các quy tắc của Hiệp ớc làm rõ những yêu cầu về thủ tục mà cơ quan nhãn hiệu hàng hoá đợc phép hay không đợc phép đòi hỏi ngời nộp đơn hoặc chủ sở hữu nhãn hiệu. Hiệp ớc không điều chỉnh những quy định nội dung về đăng ký nhãn hiệu của luật nhãn hiệu hàng hoá.
Các loại nhãn hiệu hàng hoá thuộc phạm vi điều chỉnh của Hiệp ớc
Điều 2 Hiệp ớc quy định về nhãn hiệu hàng hoá và nhãn hiệu dịch vụ. Vì vậy, khi tham gia Hiệp ớc, Nớc thành viên phải có nghĩa vụ đăng ký nhãn hiệu dịch vụ. Hơn nữa, theo Điều 16, Nớc thành viên cũng có nghĩa vụ tuân thủ các quy định của Công ớc Paris liên quan đến nhãn hiệu dịch vụ.
Nhãn hiệu tập thể, nhãn hiệu chứng nhận không thuộc phạm vi điều chỉnh của Hiệp ớc, bởi vì các yêu cầu của các quốc gia đối với việc đăng ký những nhãn hiệu này rất đa dạng khiến cho việc thống nhất rất khó khăn. Nhãn hiệu hình nổi và nhãn hiệu vô hình, nh nhãn hiệu âm thanh và nhãn hiệu mùi vị cũng không thuộc phạm vi điều chỉnh của Hiệp ớc vì không dễ dàng tạo mẫu các nhãn hiệu đó bằng phơng pháp đồ họa và rất ít luật quốc gia bảo hộ những nhãn hiệu này.
Những dấu hiệu có thể nhìn thấy đợc đều phải có khả năng đợc đăng ký. Chỉ những Nớc thành viên nào chấp nhận đăng ký nhãn hiệu hình khối mới có nghĩa vụ tuân thủ Hiệp ớc đối với nhãn hiệu hình khối.
Yêu cầu đối với Đơn đăng ký nhãn hiệu hàng hoá
Điều 3 Hiệp ớc gồm toàn bộ danh mục các thông tin mà Cơ quan cấp đăng ký nhãn hiệu đợc phép yêu cầu đối với đơn đăng ký nhãn hiệu. Những thông tin này có thể là tên và địa chỉ của ngời nộp đơn và của ngời đại diện, tuyên bố yêu cầu hởng quyền u tiên đối với đơn đợc nộp sớm hơn (nếu có), một hoặc vài mẫu nhãn hiệu tuỳ thuộc nhãn hiệu đó có phải là nhãn hiệu màu hoặc hình khối hay không, tên của hàng hoá hoặc dịch vụ xếp theo nhóm của Bảng phân loại Nice, khai báo về dự định sử dụng nhãn hiệu hàng hoá hoặc về việc sử dụng thực sự. Ngoài những thông tin đợc quy định theo Hiệp ớc, Cơ quan cấp đăng ký nhãn hiệu không đợc yêu cầu những thông tin khác nh đăng ký kinh doanh, chứng cứ về việc ngời nộp đơn đang tiến hành hoạt động kinh doanh hoặc lĩnh vực kinh doanh liên quan đến hàng hoá hoặc dịch vụ đợc liệt kê trong đơn.
Điều 6 Hiệp ớc cũng quy định rằng Cơ quan cấp đăng ký nhãn hiệu phải chấp nhận đơn đăng ký cho nhiều hàng hoá hoặc dịch vụ thuộc nhiều nhóm Chử Thị Minh Hiếu - A9/K38/KTNT
khác nhau trong Bảng phân loại Nice và đơn đó phải tơng ứng với một đăng ký duy nhất.
Yêu cầu đối với ngời đại diện
Điều 4 Hiệp ớc cho phép Cơ quan cấp đăng ký nhãn hiệu hàng hoá yêu cầu ngời nộp đơn không có cơ sở công nghiệp hoặc thơng mại thực sự, thờng trú và đang hoạt động trên lãnh thổ nớc đó phải có đại diện và ngời đại diện của ngời nộp đơn phải là ngời đợc phép hoạt động đại diện. Theo quy định này, giấy uỷ quyền có thể liên quan đến nhiều đơn đăng ký và có thể dùng cho các đơn đăng ký trong tơng lai.
Yêu cầu về ngày nộp đơn
Ngời nộp đơn hợp lệ có ý nghĩa quan trọng vì quyền phát sinh trên cơ sở nộp đơn đầu tiên và đó đợc coi là ngày u tiên đối với đơn đợc nộp sau ở những nớc khác. Điều 5 quy định những thông tin tối đa có thể yêu cầu đối với việc ghi nhận ngày nộp đơn hợp lệ. Những thông tin này bao gồm các thông tin về ngời nộp đơn, thông tin đầy đủ để liên lạc với ngời nộp đơn hoặc ngời đại diện của ngời nộp đơn, mẫu nhãn hiệu, danh mục hàng hoá và dịch vụ xin đăng ký nhãn hiệu... Ngoài ra, để ghi nhận ngày nộp đơn hợp lệ, Cơ quan cấp đăng ký nhãn hiệu có thể yêu cầu nộp lệ phí nếu luật nhãn hiệu hàng hoá quốc gia có quy định này trớc khi tham gia Hiệp ớc.
Điều 7 Hiệp ớc quy định rằng nếu việc đăng ký một nhãn hiệu bị từ chối đối với một số hàng hoá hoặc dịch vụ nhất định, ngời nộp đơn có thể tách đơn để tránh bị chậm trễ trong việc đợc đăng ký những nhãn hiệu hàng hoá hoặc dịch vụ không bị từ chối và vẫn giữ đợc ngày nộp đơn đầu tiên hoặc ngày u tiên nếu có. Đồng thời, ngời nộp đơn có thể tiến hành khiếu nại đối với đơn có hàng hoá hoặc dịch vụ bị từ chối.
Yêu cầu đối với chữ ký của ngời nộp đơn
Điều 8 Hiệp ớc quy định về chữ ký và những dấu hiệu khác cho phép xác định ngời đứng tên tài liệu. Không chỉ riêng với chữ ký viết tay, chữ ký dới hình thức in, dán tem hoặc đóng dấu cũng có thể đợc chấp nhận. Điều quan trọng là Cơ quan cấp đăng ký không đợc phép yêu cầu xác nhận chữ ký (hợp pháp hoá, công chứng, hoặc các hình thức xác nhận khác), trừ khi chữ ký có liên quan đến việc hủy bỏ đăng ký.
Nh vậy, nếu đối chiếu các quy định của Hiệp ớc với các quy định về thủ tục liên quan đến nhãn hiệu hàng hoá của Việt Nam có thể thấy rằng hệ thống pháp luật của Việt Nam đã bao gồm phần lớn những yêu cầu đợc Hiệp ớc cho phép, nhng cũng bao gồm một số điều bị Hiệp ớc cấm và thiếu một số quy
định Hiệp ớc bắt buộc phải có. Mặc dù về mặt tài chính, việc tham gia Hiệp ớc không tạo ra nghĩa vụ (không phải đóng niêm liễm) và cũng không đem lại nguồn thu (Hiệp ớc không có cơ quan điều hành riêng và không có các hoạt động dịch vụ). Tuy nhiên, việc tham gia Hiệp ớc sẽ giúp thủ tục đăng ký nhãn hiệu hàng hoá của Việt Nam hoà nhập với quốc tế, xoá bỏ các thủ tục phiền phức, các yêu cầu hình thức mang tính chất giấy tờ quan liêu. Nhờ đó sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho ngời nộp đơn và đại diện sở hữu công nghiệp, đồng thời giảm cho Cục Sở hữu trí tuệ những thao tác hành chính vô ích đối với các giấy tờ không cần thiết.